那阵突如其来的剧痛，像一把烧红的铁钳，在琳的腹部狠狠一绞，瞬间就抽干了她脸上所有的血色。
她脸上的笑容僵住了，取而代之的是一片煞白。冷汗“唰”地一下就从额头上冒了出来。
这是什么？
中毒了吗？不，不对，她根本没碰那锅东西。
是萝拉的“料理”散发出的气息有毒？也不像。如果是那样，为什么只有她一个人有反应？
那阵绞痛来得快，去得也快，但紧接着，又是一阵阵沉闷的、如同浪潮般涌来的坠痛，让她几乎站立不稳。
“你怎么了？”
一只手扶住了她的胳膊。是萝拉。她终于从自己料理带来的“成就感”中回过神来，注意到了琳的异常。
“你的脸色好难看。”萝拉的语气里充满了担忧。
“我……我没事……”琳咬着牙，努力想让自己站直，但身体里那股陌生的、不断下坠的痛感，让她浑身发软。
她不想在这里，在这么多人面前，尤其是在薇安和奥莉薇娅面前，表现出任何的软弱。
“可能……就是有点累了，我……我先回房休息一下。”
她挣开萝拉的手，用尽全身的力气，维持着表面的平静，转身朝自己的房间走去。
每一步，都像是踩在刀尖上。小腹里的那股坠痛越来越强烈，还伴随着一种让她心慌意乱的、陌生的感觉。
她的大脑一片混乱。
是那个古代仪式……留下的后遗症吗？
她的身体，是不是在崩溃？她是不是……快要死了？
这个念头一旦冒出来，就如同藤蔓般死死地缠住了她的心脏。巨大的、冰冷的恐惧，瞬间淹没了她。
她不要死。
她还没有报仇，还没有……还没有让奥莉薇娅付出代价。莱恩……
琳的脚步变得踉跄，眼前阵阵发黑。她扶着墙壁，艰难地挪动着。
就在这时，一个熟悉的声音，在她身后响起。
“琳？”
是莱恩。他回来了。他不是去买面包了吗？
琳回过头，想对他挤出一个“我没事”的笑容，但另一波更加剧烈的疼痛袭来，让她闷哼一声，身体一软，整个人都向前栽去。
预想中的、与冰冷地板的亲密接触并没有到来。
她落入了一个算不上宽阔，但却异常坚实和温暖的怀抱。
莱恩不知道什么时候，已经走到了她的身后，稳稳地接住了她。
“你怎么了？”他的声音很近，就在她的耳边，带着一丝不易察觉的急切。
琳靠在他的胸前，能清晰地听到他沉稳的心跳声。那股让她安心的气息包围着她，让她那颗因为恐惧而疯狂跳动的心，稍微安定了一点。
“我……我不知道……”她的声音带着哭腔，充满了连她自己都未曾察觉的脆弱和依赖，“肚子……好痛……莱恩……我是不是……是不是要死了？”
在死亡的恐惧面前，所有的伪装，所有的坚强，都变得不堪一击。她不再是那个工于心计的前领主，也不是那个时刻提防着宿敌的复仇者，她只是一个十五岁的、被未知的痛苦所折磨的、害怕死去的女孩。
莱恩没有说话。
他感觉到怀里的人在微微发抖，隔着薄薄的衣料，他能清晰地感觉到她身体的异常滚烫。
他弯下腰，不由分说地将她打横抱了起来。
“啊！”琳下意识地惊呼一声，双手本能地环住了他的脖子。
他的动作很稳，抱着她的手臂充满了力量。琳的脸颊贴在他的胸口，陌生的疼痛和巨大的恐慌，让她此刻根本顾不上害羞。
莱恩抱着她，快步走回了房间，将她轻轻地放在了床上。
他没有像琳想象的那样，去请医生或者牧师。他只是伸出手，用手背探了探她的额头，又握住她的手腕，似乎在感知着什么。
他的动作冷静而高效，没有一丝一毫的慌乱。
琳躺在床上，蜷缩着身体，痛苦地喘息着。她看着莱恩那张波澜不惊的脸，心中的恐惧却在不断放大。
他为什么这么冷静？难道……难道他早就知道会这样？这是那个仪式的必然结果吗？
“莱恩……”她颤抖着抓住他的衣角，像是抓住最后一根救命稻草，“求你……救救我……”
莱恩的视线从她苍白的脸上，慢慢下移，最后，落在了她那件浅蓝色的棉布裙上。
在那里，在她蜷缩的身体下方，一小团刺目的、如同死亡之花般的暗红色，正在缓缓地绽放开来。
琳顺着他的目光看去。
当她看到那抹血色时，她的大脑，有那么一瞬间，是完全空白的。
血……
她流血了……
不是伤口，不是……
一种比死亡更让她感到恐惧的、巨大的羞耻和难堪，如同决堤的洪水，瞬间将她整个人都淹没了。
她的身体，这个被奥斯顿强行改造的、女性的身体，正在发生着她完全无法理解、也无法接受的变化。
莱恩的表情，在那一刻，出现了一丝极其复杂的、难以解读的停顿。
然后，他收回目光，抬起头，迎上琳那双充满了惊恐、羞耻和绝望的金色眼瞳。
“你不会死。”
莱恩开口了，声音一如既往的平直，听不出什么情绪的起伏，但在这死寂的、充满了恐慌的房间里，这四个字却像是一剂强效的镇定剂，直接注入了琳混乱的神经。
“这……是正常的。”他又补充了一句。
正常？
琳的大脑因为剧痛和羞耻，已经有些转不动了。她呆呆地看着莱恩，又低头看了看裙子上那抹刺眼的红，完全无法理解他话里的意思。
流血……是正常的？
这种事情……怎么会是正常的？
她看着莱恩那张平静的脸，忽然意识到，这到底知道这是什么，但关键是她还没做好应对这个的准备。
这个认知，让那股刚刚才被压下去一点的羞耻感，以更加凶猛百倍的姿态，席卷了她的全身。
