午后的阳光带着一丝慵懒，透过稀疏的云层，洒在学院围墙外一片荒芜的草地上。莱恩漫无目的地走着，脚踝的扭伤已经好得差不多了，但心里的某个角落，却像压着一块沉重的石头，让他有些喘不过气。艾丽西亚…她怎么样了？那个秘密…像一团乱麻，缠绕在他心头。
就在他出神之际，一个熟悉的身影出现在视野尽头。
艾丽西亚·冯·卡斯蒂利亚。
她独自一人站在荒草之中，金色的长发随意披散在肩头（不再是平日的利落马尾），深蓝色的学院制服衬得她脸色愈发苍白。她微微低着头，目光有些空洞地望着脚下的枯草，夕阳的余晖在她身上镀上一层暖金色的光晕，却驱不散她周身那股挥之不去的、冰冷的孤寂感。
莱恩的脚步顿住了。
他想上前，想问问她怎么样了，想确认她是否安好…但喉咙却像被什么东西堵住，一个字也说不出来。告诉她“我帮你保密了”？这似乎毫无意义。安慰她“没关系”？这显得苍白无力。他能说什么？又能做什么？
两人隔着十几米的距离，空气仿佛凝固了，只剩下风吹过荒草的沙沙声，以及一种无声的、令人窒息的尴尬。
艾丽西亚似乎察觉到了什么，缓缓抬起头。那双红宝石般的眼眸看向莱恩，里面没有了往日的冰冷锐利，只剩下一种深深的疲惫和…一丝不易察觉的脆弱？她嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终也只是沉默地移开了视线。
就在这令人难堪的沉默即将吞噬一切时——
嗖！嗖！嗖！
几道黑影如同鬼魅般，毫无征兆地从荒草深处、断墙阴影中闪现！瞬间将两人包围！
他们全身笼罩在宽大的、没有任何标识的纯黑色斗篷中，脸上戴着毫无表情的惨白色面具，只露出一双双冰冷、毫无感情波动的眼睛。他们身上散发着一种阴冷、死寂的气息，如同行走的墓碑。
莱恩瞳孔骤缩！瞬间进入警戒状态！他下意识地挡在艾丽西亚身前（虽然知道这可能是徒劳），目光死死盯着这些不速之客。
艾丽西亚也瞬间挺直了脊背，眼中的脆弱被警惕和冰冷取代，红瞳中闪过一丝厉色！
“嗒…嗒…嗒…”
清晰的脚步声从黑袍人身后传来。
一个身影缓缓走出。
他没有戴面具，露出一张年轻却毫无血色的脸，黑色的短发，眼神空洞得如同深不见底的枯井。他穿着一身贴身的黑色劲装，腰间悬着一柄样式古朴、没有任何装饰的漆黑长剑。最诡异的是，他的双脚并未完全接触地面，而是如同幽灵般悬浮在离地寸许的空中！周身散发着比其他人更浓郁、更令人心悸的阴冷死气！
“黯律会…”艾丽西亚的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的厌恶，“『影子』…你亲自带队？真是看得起我。”
“艾丽西亚·冯·卡斯蒂利亚。”被称为『影子』的幽灵剑士开口了，声音如同砂纸摩擦般干涩、毫无起伏，“奉『审判官』之命，请你跟我们走一趟。”
“呵…”艾丽西亚发出一声冰冷的嗤笑，“就凭你？还有这些…行尸走肉？”她周身寒气涌动，红瞳中冰蓝色的光芒闪烁，“想带走我？试试看！”
『影子』空洞的眼神没有任何变化，仿佛艾丽西亚的嘲讽只是微风拂过。他缓缓抬起手，指向艾丽西亚，声音依旧干涩：“你的存在本身，就是一个错误。流淌着‘暗影之血’的异类，潜伏在人类的光明殿堂。你的力量，是诅咒，是灾祸的源头。每一次失控，都在向深渊滑落，最终…只会将周围的一切拖入毁灭的漩涡……”
“就像你的母亲……”
他的话语如同冰冷的毒蛇，精准地钻入艾丽西亚心中最脆弱、最恐惧的角落！
“看看你上一次失控的后果吧，”影子继续用毫无感情的声音陈述着，“狂暴的力量，无差别的破坏…如果不是那个拥有特殊能力的小子，还有那个魔女…你现在，恐怕已经是一具被力量反噬、只剩下嗜血本能的空壳了。”
“你…闭嘴！”艾丽西亚的身体微微颤抖起来，脸色变得更加苍白，红瞳中冰蓝色的光芒剧烈波动，仿佛有什么东西正在她心底崩塌。影子的话，像一把把锋利的冰锥，狠狠刺穿了她辛苦构筑的心理防线！吸血鬼…灾祸…失控…毁灭…这些她拼命想要否认、想要压制的恐惧，此刻被赤裸裸地揭露出来！
“你的血脉，注定了你的命运。”影子如同宣读判决书般，“远离人群，接受监管，是你唯一的出路。否则…下一次失控，死的可能就不只是魔物了。”他空洞的目光扫过挡在艾丽西亚身前的莱恩，意有所指。
“住口！！”莱恩再也忍不住了！他猛地踏前一步，金色的瞳孔燃烧着愤怒的火焰，死死盯着影子，“艾丽西亚会长是为了救我们才那样的！她不是灾祸！她比你们这些藏头露尾、只会耍嘴皮子的家伙强一百倍！”
“哦？”影子似乎第一次将目光真正落在了莱恩身上，那空洞的眼神里似乎闪过一丝极其细微的波动，“看来这里有个不怕死的家伙。”
就在这时！
“影子”的身影毫无征兆地模糊了一下！
唰！唰！唰！
三个与他一模一样的、散发着同样阴冷气息的分身瞬间出现在莱恩和艾丽西亚的左右两侧！三个分身同时拔剑！三道漆黑如墨、带着死亡气息的剑光，如同毒蛇般，分别刺向莱恩的要害！速度之快，角度之刁钻，根本避无可避！
“莱恩！小心！”艾丽西亚惊呼！
莱恩瞳孔骤缩！他几乎是本能地，将所有的注意力都集中在左侧那个离他最近、威胁最大的分身上！在那道漆黑剑光即将触及他身体的瞬间——
他猛地伸出手！
带着一种豁出去的决绝！
一把抓向那道由纯粹阴冷能量构成的剑光！
嗡——！
预料中的剧痛没有传来！
那道漆黑剑光在接触到莱恩手掌的瞬间，如同阳光下的冰雪般，无声无息地湮灭、消散了！连同那个分身，也如同被戳破的肥皂泡般，瞬间溃散！
而另外两道剑光，则被反应过来的艾丽西亚用瞬间凝结的冰墙勉强挡下！冰墙碎裂，艾丽西亚闷哼一声，后退半步！
“？！”影子本体那空洞的眼神第一次出现了明显的波动！他看着自己那消散的分身，又看看莱恩那毫发无损、甚至还残留着一丝能量湮灭后微弱涟漪的手掌，干涩的声音带上了一丝难以置信的惊疑：“…无效化？纯粹的…规则否定？这…怎么可能？！”
双方瞬间陷入僵持！影子似乎被莱恩这诡异的能力震慑住了，没有立刻发动下一次攻击。莱恩喘着粗气，心脏狂跳，刚才那一下完全是赌命！艾丽西亚则脸色苍白，刚才影子的话和分身的攻击，显然对她造成了极大的冲击。
“迷雾森林的客人，不请自来，还欺负我的学生…不太好吧？”
一个温和却带着不容置疑威严的声音响起。
奥利弗·格林德尔院长不知何时已经出现在不远处，他身边还站着那位身着深紫色星辰法袍、手持水晶球法杖的“星语者”伊芙琳。
奥利弗院长脸上依旧带着温和的笑容，但那双精灵眼眸深处，却闪烁着如同森林般深邃而锐利的光芒。伊芙琳则饶有兴致地把玩着水晶球，兜帽下的唇角似乎勾起一抹玩味的弧度。
影子空洞的眼神扫过奥利弗和伊芙琳，尤其是伊芙琳身上那深不可测的魔女气息，让他周身那股阴冷死气都微微凝滞了一下。他显然对这两位存在极其忌惮。
“奥利弗院长…星语者阁下…”影子的声音恢复了干涩，“黯律会无意与学院为敌。但此人…”他指向艾丽西亚，“她的存在，对所有人都是威胁。我们必须带走她。”
“带走？”奥利弗院长轻轻摇头，“她是联邦学院的学生，受学院保护。至于威胁…我们自有判断和处理方式。不劳黯律会费心。”
『影子』沉默片刻，似乎在权衡利弊。最终，他再次开口，声音依旧毫无起伏，却抛出了一个重磅信息：“『傲慢』…费德里科…他正在尝试解除‘旧魔王’的封印。而解除封印的最后一步…需要吸血鬼的血…也就是她的血。”他指向艾丽西亚，“黯律会…绝不允许罪人司教，再次触碰那禁忌的力量。”
奥利弗院长的眼神瞬间变得锐利如刀！伊芙琳把玩水晶球的手指也微微一顿。
“哦？”奥利弗院长声音低沉了几分，“黯律会的消息…倒是灵通。不过…这是学院内部事务。我们会处理。”
“希望如此。”影子深深地看了一眼奥利弗和伊芙琳，又扫了一眼莱恩和艾丽西亚，“记住我们的警告。如果她再次失控…或者『傲慢』触及了不该碰的东西…黯律会…会亲自出手清理。”说完，他不再停留，身影如同融入阴影般缓缓变淡。其他黑袍人也如同鬼魅般，悄无声息地消失在荒草和断墙的阴影中，仿佛从未出现过。
“莱恩，”奥利弗院长看向莱恩，声音温和却带着不容置疑的力量，“带艾丽西亚同学回学院。去我的办公室。”
“是！院长！”莱恩立刻应道，他看向艾丽西亚。
艾丽西亚依旧站在原地，身体微微颤抖着，脸色苍白得吓人。影子的话像魔咒般在她脑海中回荡：“异类…灾祸…毁灭…需要你的血…”她努力维持的坚强外壳，在那些冰冷的字句和刚才分身的攻击下，彻底粉碎了。
莱恩犹豫了一下，伸出手，轻轻拉住艾丽西亚冰凉的手腕：“会长…我们走吧。”
艾丽西亚没有反抗，任由莱恩拉着她，踉踉跄跄地跟在后面。她低着头，金色的长发垂落，遮住了她的脸。
他们没有去奥利弗的办公室。
莱恩拉着艾丽西亚，走进了一片僻静的小树林，在一棵巨大的橡树下停了下来。这里远离了荒原的肃杀，只有树叶的沙沙声和鸟儿的轻鸣。
“艾丽西亚会长…”莱恩松开手，看着眼前这个低着头、肩膀微微颤抖的女孩，心中充满了复杂的情绪。
“别叫我会长…”艾丽西亚的声音带着浓重的鼻音，压抑着巨大的痛苦，“我不是什么会长…我只是个…怪物…一个随时可能失控…带来灾难的…吸血鬼…”她的声音越来越低，最后变成了压抑的哽咽。她再也支撑不住，身体靠着粗糙的树干，缓缓滑坐在地上，将脸深深埋进膝盖里，肩膀剧烈地抽动起来。
“我…我控制不住…那份力量…它…它想吞噬我…想吞噬一切…他说得对…我是灾祸…我不该…不该待在这里…不该靠近任何人…”泪水如同断了线的珠子，从她指缝间滑落，打湿了深蓝色的制服裤腿。
莱恩看着眼前这个蜷缩成一团、哭得像个无助孩子的艾丽西亚，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下。这还是那个高高在上、冷若冰霜的学生会长吗？那个在野区训练场，如同冰雪女王般掌控全局的艾丽西亚？那个在危急关头，毫不犹豫变身吸血鬼保护他们的艾丽西亚？
不。这才是真实的她。一个被沉重的血脉诅咒折磨、背负着巨大恐惧和孤独的女孩。
莱恩蹲下身，没有去碰她，只是用尽可能平静的声音说道：
“艾丽西亚。”
“抬起头，看着我。”
艾丽西亚的身体猛地一颤，哭泣声停住了。她缓缓地、带着一丝抗拒和恐惧，抬起头。泪水模糊了她精致的妆容，红宝石般的眼眸里充满了迷茫、痛苦和深深的自责。
莱恩直视着她的眼睛，一字一句，清晰而坚定地说道：
“你不是怪物。”
“你是艾丽西亚·冯·卡斯蒂利亚。”
“你是联邦学院不列颠尼亚分院的学生会会长。”
“你是那个在图书馆用冰封术惩罚喧哗者的艾丽西亚。”
“你是那个在野区训练场，用冰火魔法守护队友的艾丽西亚。”
“你是那个…在野猪帝王面前，毫不犹豫挡在我和露娜身前的艾丽西亚！”
“你的力量，救了我们！保护了我们！它或许危险，或许难以控制…但它不是诅咒！更不是灾祸！它是你的一部分！是你用来守护的力量！”
“那个人的话？放屁！他们懂什么？他们只看到力量的破坏，却看不到力量背后的心！”
“你失控过？没错！但你现在清醒着！你在这里！你在害怕！你在自责！这就证明…你没有被力量吞噬！你在和它抗争！你在努力掌控它！”
“你不是灾祸，艾丽西亚。你是…我们的会长。是我们的…同伴。”
莱恩的声音并不大，却带着一种穿透人心的力量，如同温暖的阳光，一点点驱散着艾丽西亚心中的阴霾和冰冷。
艾丽西亚怔怔地看着莱恩，看着他眼中那份毫无保留的信任和坚定，看着他因为激动而微微泛红的脸颊…泪水再次涌出，但这一次，不再是绝望的泪水。
她猛地扑进莱恩怀里，紧紧抓住他的衣襟，将脸埋在他胸前，放声大哭起来！仿佛要将所有的恐惧、委屈、自责都宣泄出来！
莱恩身体一僵，随即轻轻叹了口气，犹豫了一下，还是伸出手，笨拙地、轻轻地拍着她的后背。
“哭吧…哭出来就好了…”
橡树的枝叶在微风中轻轻摇曳，阳光透过缝隙洒下斑驳的光点，落在相拥的两人身上。荒原上的阴影与低语，似乎暂时被隔绝在了这片宁静的树林之外。
