莱恩提着那个散发着诱人甜香的“星空幻梦布丁”（草莓味双倍糖霜版），脚步有些沉重地回到了联邦学院。蛋糕店里那两个黯律会士兵的对话，如同冰冷的蛇信，在他心头缠绕不去。
『夜莺』…最年轻的指挥官…行事激进…连审判官都管不住…
这个突然出现的神秘人物，像一片不祥的阴云，笼罩在王都刚刚恢复的宁静之上。她来做什么？她的“激进”会带来什么？会不会再次威胁到艾丽西亚？威胁到学院？威胁到…他好不容易守护下来的平静生活？
莱恩找到米娅教授时，她正站在图书馆门口，面无表情地看着艾尔文教授和露娜（露娜的粉色猫耳上还沾着点灰尘）吭哧吭哧地从一辆推车上往下搬一摞摞比人还高的古籍。
“教授，您的布丁。”莱恩将精致的蛋糕盒递过去。
米娅教授接过盒子，银灰色的眼眸扫了一眼，确认了是“草莓味双倍糖霜”，微不可查地点了点头：“嗯。”算是道谢。
“米娅教授，”莱恩犹豫了一下，还是压低声音说道，“我刚才在蛋糕店…听到两个…像是黯律会士兵的人说话。他们说…黯律会总部派了一位新的指挥官到了不列颠尼亚，代号…『夜莺』。据说她非常年轻，但行事风格…很激进。”
米娅教授的动作顿了一下。那双银灰色的眼眸里，数据流般的光芒飞速闪烁了片刻。
“代号『夜莺』…新指挥官…”她低声重复了一遍，声音依旧毫无起伏，“信息已记录。我会上报奥利弗院长。”
她看了一眼还在和古籍搏斗的艾尔文和露娜，补充道：“艾尔文教授需要帮忙。我去处理古籍。”说完，她不再停留，抱着布丁盒，径直走向那堆书山，开始用她那看似纤细却异常稳定的手臂，轻松地搬起一摞古籍，动作精准而高效。
莱恩看着米娅教授的背影，稍微松了口气。至少…学院高层知道了这个消息。至于接下来会怎样…只能走一步看一步了。
离开学院时，已是夕阳西下。
金红色的晚霞将王都的天空染成一片瑰丽的锦缎。莱恩走在回家的街道上，试图将“夜莺”带来的不安暂时抛在脑后。街道两旁，一些穿着市政工装的人正在忙碌着。
他们不是在修补路面，而是在…铺设红地毯？
没错！崭新、厚实、颜色鲜艳的猩红色地毯，正沿着中央大道的主干道两侧，被工人们仔细地铺设开来。地毯边缘还用金色的丝线绣着繁复的藤蔓花纹，显得格外华丽。一些工人还在路灯杆上悬挂着印有不列颠尼亚王国徽章和联邦学院鹰徽的彩旗。
“这是…要举行什么庆典吗？”莱恩有些疑惑地嘀咕。最近好像没听说有什么大型活动啊？
他摇了摇头，不再多想。管他呢，反正不关自己的事。他现在只想回家，告诉老爸那个“家庭魔物观察”的好消息！
推开家门，熟悉的饭菜香气扑面而来。
“我回来了！”莱恩喊道。
“儿子回来啦！”雷克斯的大嗓门立刻响起，他正系着围裙（上面沾满了面粉），从厨房探出脑袋，手里还挥舞着一把汤勺，“快洗手！准备开饭！你妈今天炖了你最爱吃的雪菜牛肉！”
艾莉娅从厨房端出一盘热气腾腾的炖菜，温柔地笑着：“莱恩，累了吧？快坐下歇会儿。”
温馨的家庭氛围瞬间驱散了莱恩心中的阴霾。
饭桌上，莱恩一边大口吃着香喷喷的炖牛肉，一边兴奋地说：“爸！妈！我们魔法应用课有实践作业了！”
“哦？什么作业？”雷克斯眼睛一亮，“是不是要搓大火球？还是召唤魔宠？老爹当年在北境冒险的时候，见过一个老法师召唤的火焰蜥蜴，那家伙…”
“不是啦爸！”莱恩赶紧打断老爸即将开始的冒险故事，“是‘家庭魔物观察日记’！要带上家人，去王都周边的安全区，观察记录至少三种魔物！”
“魔物观察？”雷克斯一愣，随即猛地一拍大腿（震得桌子上的碗碟都跳了一下），“哈哈！好！这个好！包在老爹身上！！”他兴奋地站起来，挥舞着汤勺，“想当年！你爹我可是鹰巢村第一猎手！什么钢牙兔、荧光雀、鼻涕史莱姆…闭着眼睛都能给你抓一窝！观察？小菜一碟！明天！明天咱们就去！让你见识见识什么叫真正的野外生存大师！保证让你拿个‘优’回来！”
艾莉娅无奈地笑着，轻轻拍了下雷克斯的手臂：“行了行了，别把汤洒了。莱恩，你爸明天有空，我香水店那边明天有个大单子，走不开。你们爷俩去吧，注意安全。”
“没问题！妈！”莱恩开心地点头，看着老爸那副摩拳擦掌、恨不得现在就冲进森林的样子，心里暖暖的，“爸，那就说定了！明天一早出发！”
“哈哈！放心！保证让你大开眼界！”雷克斯得意地扬了扬下巴，仿佛已经看到了儿子崇拜的眼神。
窗外，夕阳的最后一丝余晖消失在地平线。王都的灯火次第亮起，将铺满红毯的街道映照得如同节日的舞台。而在那灯火阑珊的阴影处，新的暗流…似乎正在悄然涌动。
