冰冷的月光，吝啬地涂抹在“掘骨者”小队行走的陡峭山径上。领头的队长-一个头戴铁盔且略有白鬓的矮人沉重地喘息着，每一次喘气皆在寒风锻打下化为一粒粒冰晶。鞋底踩在冻土与碎石上发出的阵阵声响是这场寒峰之行中可称之为“放松”的自然之乐。
“该死！我们已经在这破地方找了三天了！那帮两脚猪把我们全耍了！”队伍里最壮的矮人挥舞着当拐杖用的铁镐，恶狠狠地破开挡路的巨石。“［哦，老天爷，你们捡到宝了！]我们捡了屁！先祖在上，我们应该立刻回去把卖给我们藏宝图的双脚猪的天灵盖掀开！”
他的咆哮声在岩壁间回荡，毫不逊色于山间的寒风，给大伙猛猛地提神。
一个棕发女矮人如岩羊般从前方的巨岩阴影中滑出，灰扑扑的斗篷几乎与嶙峋山壁融为一体，唯有兜帽下的双眼闪烁着警惕的目光。“头儿前面的路好像被吃了一样…”她竭尽所能地压低声音就像是怕惊动怪物。
领头矮人用手搭在棕发女矮人肩上，简短地鼓励了一下便带队伍继续向前方进发。
不是路断，是山塌了。
一片狰狞的巨大扇形冲击洼地，如同被天神巨锤砸进山体。洼地中心，堆积着令人窒息的废墟。断裂的、刻满繁复宗教浮雕的巨大石柱如折断的肋骨刺向铅灰夜空。破碎的穹顶只剩撕裂的巨口，边缘犬牙交错。无数吨巨石、碎裂雕像、扭曲的金属构件混杂成死亡的乱葬岗。寒风呜咽着穿过缝隙，带来刺鼻的硫磺与一种更令人心悸的、甜腻焦糊的香料焚烬气味——沉甸甸压在胸口，带着亵渎的意味。
“诸神在上…”队伍里的矮子牧师发出了惊叹。布满皱纹的脸挤满着厌恶“这地方压根不是什么宝藏的藏身处，而是一所圣所，一所被亵渎的圣所！”说罢矮人牧师便拉起了领头矮人的手腕准备逃走。
健壮矮人啐了一口浓痰，猛砸在冻土上“老神棍，管他这是一所什么茅坑圣所，我们都没理由空手而归！”矮人牧师不语，只是颤抖地用手指向一处，示意他往那看。那是一座顶上放着圣杯的祭坛，荆棘缠绕的圣杯涌出的不是圣水，而是扭曲蠕动的、触须般的阴影！
健壮矮人脸色一黑，没有了刚刚接着探索的贪娄欲望。领头矮人也欲带着众人离开，可他却发现少了一人。
“等等…”棕发女矮人的声音带着压抑的兴奋，她在下方指着废墟深处被断柱半掩的、向下延伸的裂口。“看那儿！下面！反光！金属的！”
领头矮人浑浊的眼睛眯起。裂口幽深，仿佛通往大山脏腑。在棕发女矮人所指的黑暗深处，确实有微弱的、非自然的金属反光一闪而过，线人藏宝图上潦草的“X”标记，如同烧红的烙铁烫在他脑海。黄金的诱惑，压过了废墟带来的不祥。
“你怎么看…”领头矮人一边在脑中思考着一边问向身旁的矮人牧师。
牧师矮人喉结艰难滚动，指节因用力攥紧护身符而发白。“贝希流姆的阴影在低语，头儿，”他声音干涩，“污秽的黑暗曾在此咆哮…伤口还在流血。下去？是给食尸鬼送点心！”
“食尸鬼可不会睡在金子堆上！”铁砧不耐烦地顿着矿镐，“‘X’就在下面！我们翻山越岭啃了三天的干粮！金子就在眼前，你跟我说‘阴影低语’？让它见鬼去！老子挖出来的金子叮当响时，什么阴影都得闭嘴！”
棕发女矮人舔了早已干裂的嘴唇，眼中燃着猎人的火焰：“头儿，那反光…太正了！赌一把？”
领头矮人沉默。线人的藏宝图可能是陷阱，但废墟深处的财富是触手可及的机会。他布满风霜的脸在月光下冷硬如铁。
“点灯。”领头矮人的声音斩钉截铁，压过了牧师喉中的劝阻。
幽深的地穴如同巨兽贪婪的食道。矿灯昏黄的光晕在浓稠的黑暗中渺小脆弱，仅照亮脚下布满碎石和扭曲金属残骸的陡峭斜坡。每一次落脚都异常艰难，靴底碾过碎石的声响在死寂中被湿冷石壁吸收、扭曲，如同无数窃窃私语。空气浑浊粘稠，硫磺刺鼻混合着甜腻焦糊的恶臭，沉甸甸压在肺叶上。
矮人牧师的矿灯光圈扫过湿漉漉石壁，映照出大片大片喷射状的、早已干涸发黑的污迹，像是某种粘稠液体在巨大力量冲击下瞬间凝固。
“看这…”棕发女矮人的声音带着不易察觉的颤抖，灯光锁定前方一个扭曲的金属巨构——像是被无形巨手揉捏过的铜壶，覆盖着油腻黑灰，隐约可见断裂的管道接口。“像是…爆炸中心。”
领头矮人蹲身捻起一点黑灰闻了闻，厌恶地甩掉。那甜腻焦糊的香料味浓郁得令人窒息。
他们抵达斜坡底部。矿灯光芒艰难推开一小片黑暗，显露出一个相对开阔的空间。空间中央的景象让所有矮人屏住呼吸，心脏几乎停跳。
一座巨大黝黑的圆形石台，石质沉重仿佛能吸收光线。台面刻满了密集得令人头皮发麻的凹槽——复杂几何图形、扭曲星象符号、亵渎祷文——它们并非静止，凹槽深处有极其微弱的暗红色光芒在缓慢脉动、流淌，如同濒死巨兽血管中的余烬。整个石台构成了一座庞大、邪异、沉寂却又蕴藏可怕生命力的魔法阵基座。
圆形石台上方一个茧静静地伫立着。
一个由无数断裂、扭曲、烧融的金属构件和管道残骸强行挤压糅合而成的巨大金属茧。直径近四米，如同畸形的心脏在嘲弄着在场每一个矮人的世界观。表面坑洼不平，覆盖着厚厚的油污黑灰，尖锐的金属断茬狰狞刺出。无数粗大的、锈迹斑斑的金属锁链从石台边缘延伸，如同巨蟒般紧紧缠绕束缚着金属茧，有些锁链甚至深深嵌入茧体内部。
死寂无声。只有矮人沉重的呼吸和矿灯灯芯燃烧的细微噼啪声。石台上暗红血光的脉动带着令人心神不宁的节奏。空气凝固，混合的气味形成实质的压力。
矮人牧师如见魔神信徒的亵渎杰作一般，被惊得胡言乱语“诸神在上！何其亵渎！我们掉进了魔神编织的计谋网中！”他用双手掩住了双眼，不愿再多看一眼。
领头矮人的心脏被此情此景强压在谷地。线人的藏宝图描绘的仅是谎言，这被摧毁的圣所废墟、眼前这邪异的魔法阵和金属巨茧…他们被利用了。
“撤！”领头矮人斩钉截铁，“立刻！原路返回！快！”他猛地转身指向斜坡。
说是迟那时快！一记飞刀从阴影中射出，精准地撕裂了棕发女矮人的右小腿。那些带着面具，自诩为“炼狱信徒”的信仰撒旦的疯子走出了阴影帷幕，手中把玩着能轻易割下头颅的利刃。
“一群被利欲之火熏瞎眼的傻子…哈哈哈！”不会听错的，绝对不会听错！那个正在嘲笑他们的疯子就是卖给他们藏宝图的线人！
领头矮人目眦欲裂，无止尽的愤怒使得他即便想骂脏话也气得吐不出口。健壮矮人抡起铁镐正欲搏命却被矮人牧师拦着，他用着仅有对方可以听清的声音阵述着目前的绝境绝非一腔孤勇可以挺过的。“诸神未站在我身侧…”矮人牧师无奈地在心中宣告自己命运的终点。棕发女矮人因踉跄跌倒在巨茧旁，血液很快顺着石台上的纹路流向每一个刻在石台上的符文节点。
嗤——！
鲜血接触符文的刹那，如同滚油泼进冷水！暗红符文光芒瞬间被点燃，爆发出妖异炽烈的猩红！最终整个庞大魔法阵基座仿佛被唤醒似地以无形之力托起了巨茧。
“见证吧！世界终焉的序幕！第二个亵渎圣徒将降临于世！”线人癫狂的笑声引得整个地下空间震颤，一种绝望与窒息的感觉蔓延在矮人们的神经。其他的信徒一齐下跪为即将的圣徒诞下作着疯狂地膜拜。
血光冲天！金属巨茧表面的油污黑灰在剧烈能量冲刷下瞬间气化剥落！露出下方光滑、冰冷、闪烁着非自然幽暗金属光泽的茧壳本体！缠绕其上的锈蚀锁链发出不堪重负的呻吟，一根接一根地——崩！断！
啪！锵！嘣！
断裂的锁链沉重砸落。束缚瓦解！
巨茧表面，一道笔直的裂痕从顶端向下无声迅猛地蔓延！裂痕内部，涌动翻滚着浓稠到极致的…纯粹黑暗！一股比之前浓烈百倍、带着硫磺与焚尽血肉焦臭的污秽气息，如同实质海啸，猛地从裂痕中喷涌而出！
烟尘、恶臭、浓稠如墨的黑暗，如同爆炸冲击波席卷。
烟尘缓缓沉降。
石台中心，一个身影矗立。
纯粹的白。
覆盖全身、线条刚硬流畅到超越想象的巨型板甲，如同用凝固的月光与寒冰锻造而成，在残余矿灯光下反射着冰冷、无瑕、非尘世的光晕。三米高的巨躯填满视野，带来山峦倾轧般的窒息压迫。然而，这纯粹圣洁的白色铠甲之上，裂开了一道道细密的、蛛网般的漆黑缝隙。浓稠的、仿佛拥有生命的黑暗，如同粘稠的石油，亦似若附在板甲上的血管，这些缝隙中缓缓流淌、蠕动，散发出刺鼻的硫磺气息。圣洁画布上肆意蔓延的亵渎墨迹。
头盔的面甲光滑如镜，没有眼缝，没有呼吸孔，只有一片深邃、空洞、吞噬所有光线的绝对黑暗。那黑暗并非静止，而是像活物般在内部翻涌、旋转。
无声。无息。只有那巨大、散发着硫磺恶臭与不祥黑暗的纯白骑士，如同从远古神话中走出的审判者，静静矗立在血光尚未褪去的邪异石台中央。
时间凝固。
然后，骑士动了。
咔嚓…嗡…锵！一连串低沉冰冷毫无生命气息的金属啮合声。铠甲内部黑暗加速涌动。沉重的白色金属战靴抬起，落下。
咚！
第一步踏在黝黑石台上，如同巨锤擂响大地！整个空间震颤！碎石簌簌落下！污秽与神圣裹挟在一起的扭曲气息猛地扩散！
“不可能！这绝对不可能是撒旦的圣徒！一定出错了！一定出错了！你这头白色怪物，受死吧！”线人拖着那像是被人强扯着的，满脸写着不可置信的脸瞎挥着刀冲向纯白骑士。刀刃近在咫尺马上就要劈到铠甲，随后“神雷”落下，一记重拳将线人的头嵌入地里，紧接着纯白骑士用手在面前一握，一把纯白且剑身流动着同纯白骑士一样“黑色血液”的巨剑回应召唤凭空而出于手中。
第二步纯白骑士提着巨剑走下了圆形石台，随手一挥剑气便如脱韁野兽冲向了刚刚还在膜拜现在惊恐逃跑的信徒，将他们拦腰截断。
而后转首，看向了因恐惧而倒地不起的矮人们，举剑高于头顶正欲再次挥剑宣告最后一群人的死刑。
“诸神在上…”矮人牧师惊恐地脱口而出，但随即意识此言不妙便紧闭双唇不敢再言。
纯白骑士愣了一下后，头盔处颤动“圣珀西瓦尔未能降临。”骑士的声音毫无波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。“吾名，圣帕拉丁。”
圣帕拉丁？根本没有这个圣征！矮人牧师心中剧震。线人的藏宝图，“炼狱信徒”的仪式，降临的却是这个自称圣帕拉丁的存在…
“你们…”圣帕拉丁的面甲转向领头矮人，那纯粹的黑暗仿佛能穿透灵魂，“是否知晓布兰德吕。” 这不是询问，是确认。
领头矮人喉咙发干，艰难地点了点头。帝国王城，谁人不知？
“带路。” 圣帕拉丁的声音不容置疑，如同冰冷的铁律。“目标：布兰德吕，黄金宫。”
带路？去王城？去黄金宫？这白色灾星要去那里做什么？领头矮人脑中一片混乱。拒绝？看着这满地狼藉的场面，还有这恐怖存在平静下蕴含的毁灭力量…他别无选择，他作为代表必须作出抉择。
“老夫是卡尔·石拳，那边的牧师是格伦丁·石炉，那个壮个是巴雷尔·铁砧，最后一个是贝丝·轻步…”
