凯尼安镇位于斯万冈领地的东北方，依河而建。因为是沿着一条支流发展起来的城镇，过去常年受到水患侵扰，因此这里是最早开工进行防洪工程的地方。如今，为了进行加固和维修，这里仍然分配了大量人力，也是需要尽快视察的重点地区之一。顺便说一句，还计划将堤坝延长。
这里人口不少，又是毗邻他国的门户，商贸自然繁盛，是重要的贸易通道。因此，这座城镇的防御必须牢固。放眼周边，这里也是最大的一座城镇。
而只要有人聚集，就免不了会发生纠纷。凯尼安也不例外，它是少数主动上报治安恶化情况的城镇之一。
这次将凯尼安选为视察第一站的人，是阿纳尔德。
理由他没说，但也没有反对的必要，于是由拜雷塔、阿纳尔德、拉斯纳和盖尔一同前往。
太阳升到高处之后，他们从领主馆出发，大约两个小时后抵达了小镇。穿过城门，马车在一处类似广场的地方停下。
迎接拜雷塔一行的，是镇长。昨晚他们已发去通知，显然镇长特意等候在此。
“欢迎来到凯尼安镇。这次是为了河岸工程的视察而来吧……”
镇长寒暄着，却不时朝马车看去。大概是没看到身为领主的岳父，感到困惑吧。
毕竟，以前那位几乎从不露面，但在过去八年里，却时常出现在各种场合。如今又不见人影，难免让人猜测是不是又恢复了老样子，或者是身体不适等原因。镇长的心思拜雷塔轻易就能猜到，但她并无义务解释。
说到底，那理由实在是……无聊至极。
真希望岳父慢吞吞赶来后，能好好被质问一番。
因为以前总是和岳父一同来访，拜雷塔和镇长已经有过面识。她带着微笑化解了对方探寻的目光。
“是的，正是如此。那么我们马上去现场视察，可以吗？”
“明白。我会派人随行，虽然您大概不需要带路，但这样方便日后简化汇报。”
镇长身旁一位高瘦的男子躬身行礼，那是他的助手。
拜雷塔点头，他们便露出松了口气的神情。
“视察结束后请回到这里，我们准备了一点薄酒小宴。”
“知道了。那么，我们走吧。”
于是，一行人终于踏上了通往工地的路。
---
河边堆着大量巨石，那是从山上切割运来的，用来夯实堤坝基础。
站在岸边指挥的男人注意到他们靠近，快步迎了上来。那是工地的监工——塞宗。岁月与烈日将他刻画得满脸皱纹，却掩不住目光的温和。
“哟，这不是少夫人吗？盖尔大人、拉斯纳大人，今天这是怎么了？”
“领主大人的视察。请你汇报一下工程进度。”
“啊，对了，接到过通知。进度嘛——如您所见，大概完成了一半。人手虽是增加了，但并没有想象中推进得那么快。”
塞宗一边指着工人，一边说明情况。
忽然——“扑通！”一声巨响，水花飞溅。几名原本在施工的男人，竟在河滩的浅水区扭打成一团，拳脚齐飞，场面混乱。
“唉，又开始了啊……”
在怒吼与咒骂声中，塞宗无奈地耸了耸肩。
“这种事很常见吗？”
“老工人和那些刚从战场回来的新兵，总会因为些无聊事吵起来。不是说去打仗的了不起，就是骂留下来的胆小鬼……反正来回就那些老话。”
看起来问题不浅。
拜雷塔正思索时，一个身材高大的男人突然出手，把闹事的几个人一个个抛进河里，手段干脆利落。
他有着漆黑柔亮的头发，五官坚毅，古铜色的肌肤彰显着常年锻炼的体魄，看上去与阿纳尔德年龄相仿。
“别在这儿突然玩闹。冷静下来就去干活。”
那沉稳而有力的低音，没有丝毫怒吼，却格外清晰，令那些湿透的男人乖乖回到工地继续工作。
“真厉害啊，他一句话就让大家重新开工了。”
“啊，那是维德。虽说有时会把事闹大，但偶尔也能像这样帮忙镇住场面。”
塞宗苦笑着说，盖尔接着补充：
“他就是昨天提到的那个人——阿纳尔德大人的旧部。”
……咦？
这不就是个地雷吗？
