我轻轻抿了一口酒，将它顺喉咽下。
一直在一旁观察的盖尔露出一副似乎有些为难的表情，开口说道：
“你是个非常坚强的人，而且聪慧过人。我想，你并不习惯去依赖别人。不过啊，被依赖，其实也是男人的喜悦。”
“所以，你是说不依赖男人的女人就不可爱咯？”
我故意挑衅地反问。明知这句话不怎么讨喜，但我很清楚，盖尔可不是那种会被这点话轻易惹恼的男人。
果不其然，他只是露出了带着几分无奈的笑容，那神情仿佛在说——我什么都明白。让我心中暗暗咬牙。
我身边聪明的男人实在太多了。
无论是叔父，还是阿纳尔德……还有眼前这个人。
“不依赖别人的你很美，美得让人移不开目光。那份凛然，让人光是站在你身侧，都会不由自主地挺直背脊。我想，这大概就是所谓的光荣吧。”
“我……不太习惯被这样夸奖……求你别再说了。”
我只想找个地缝钻进去。
并不是第一次被异性追求，但大多数时候，我面对的都是居高临下的姿态，我也总是毫不示弱地反击回去。毕竟，我骨子里就是个不服输的人。
被挑衅了就还击，这对我来说理所当然。
也因此，我最不擅长的，就是这种毫无保留的赞美。
尤其是从盖尔口中说出来的时候——我知道，他是认真的。
他的眼神温柔得过分，满溢着真挚的感情，没有一丝算计或心机。这份纯粹让我有些坐立不安。
我甚至想大声喊出来：我没那么值得！想否定——你看到的只是理想化的我！可我清楚，就算说了，他也会用反驳堵住我的嘴。
“你不擅长接受称赞的样子，非常可爱哦。”
“盖尔大人真是个讨厌的人。”
“哦？这是第一次有人这么说我呢。不过啊，比起你说我是‘好人’，我还是更愿意听这个。被说成好人，总有种自己被当作无关紧要之人的感觉。”
“唔……那我更想说你是好人了。”
……可我就是没办法说出口。
因为盖尔显然是在享受我害羞到快要抓狂的模样，并且乐在其中地逗我。
“或许你会生气，但……我知道你心里的那份脆弱。所以才会希望，你能偶尔依赖我。”
我轻轻吐了口气，直视这位沉稳如山的骑士。
回想自己至今的人生，有哪个男人曾经纵容过我？
我一直是在被要求中努力回应，在不断证明自己的过程中走到今天。
正因为如此，才会有如今的成果。那些让我成长的人，给我试炼的人，默默守护我的人，向我寻求帮助的人——我一一在脑海中浮现。
而盖尔，或许是那个会愿意纵容我的人。
我不由自主地想起了昨晚的丈夫。
那个面无表情、我行我素、心思难测的男人。
他将妻子当作免费的娼妇一般，想要的时候便随意索取，却又时不时流露出莫名的温柔。若说那是为了做给旁人看，也就罢了，可就算没有观众，他依然维持着那副若即若离的态度。
“看来假期是结束了……接下来恐怕没机会再见面了。很期待我们赌约的结果哦。”
在我小腹上，他轻轻落下一吻，美貌的面庞绽开一抹似笑非笑的表情。
若不是当时已近昏睡，我恐怕会一拳揍过去——我是真的被他气到了。
那一刻涌起的火焰，直到现在还在心底暗暗翻腾。
第二天早上，我独自一人醒在寝室的床榻上，确认那并不是梦之后，心中下了一个决定——
我绝不能输给那男人。
“谢谢你，盖尔大人。若真有那么一天，就拜托你了。”
我想，这么聪明的他，自然听得出，这只是场面话罢了。
