“为、为什么要做到这种地步呢？”
我知道我并不是免费的娼妇，可就算只是当作驱虫的挡箭牌，他也没有必要让步到这种程度。
只是说着“只要你是妻子就好”这种话……
他说，那不是赌注，而是约定。
是以对等、真挚的心情，他向我——拜雷塔——郑重许下的约定。
那份心意，让我无比开心。
……可世上怎么可能有这么便利的事呢。
这正是我以前描绘过的理想婚姻：想做什么就做什么，不被丈夫干涉的生活。
如今，我渴望被他爱着，已经再说不出口这是“理想”了。
可就算如此，这对阿纳尔德来说，也实在没有任何好处。
“要是你这么说的话，那我就不会陪你去夜会了哦？”
“没关系。”
“那要是我去邻国采购货品，半年都不回来呢？”
“我上战场时也会长时间不在啊，不是一样的吗？”
“要、要是没有孩子的话，岳父大人可就麻烦了，没有继承人啊！”
“亲戚家的孩子，或者米蕾娜的孩子，只要父亲愿意，总能随便找个继承人。反正他暂时也没打算把爵位让出来。”
确实，岳父既没打算把阿纳尔德定为继承人，也没有引退的打算。
为了避免猝然倒下，他甚至开始戒酒、挥剑锻炼身体。
不对，现在不是讨论这个的时候。
“懦弱的妻子，总是很擅长找到逃跑的借口……不过这一次，所有退路都被堵死了吗？”
不知为何，我像被蛇盯上的青蛙一样，脊背一阵发凉。
他方才那副反省认错的模样，眨眼间就消失无踪。难道，那个拿“打赌”来搪塞的糟糕初夜，就凭那一句话就算结束了？
……咦？那算是道歉了吗？
太短了，我根本没听懂。
只是赌注取消了吧？
可那是不是也意味着离婚的可能也没了？
这可糟糕透顶了。
因为心底那个稚嫩的自己在哭喊着——我不要当摆设妻子！
可阿纳尔德却说连“摆设妻子”的职责都不用我承担。
这到底是什么意思，我完全无法理解。
不，更重要的是——这场对话最终会走向哪里？
直觉告诉我，继续追问下去，我一定会后悔。
明明在丈夫出现之前，我只是在凄美的单恋中徘徊。可如今呢？
情势急转直下，快得让我头晕目眩。
而且……心底只有一个不祥的预感。
我很清楚，如果再听下去，一定再也逃不开。
因为他已经亲口说过——退路都被封死了。
不，他确实说了。
阿纳尔德根本没有打算让我从“妻子”的身份中脱身。
可他的好处呢？
世上没有免费的午餐。
这是作为商人必须铭记的铁则。
冷静点，动脑子！
不趁现在想清楚，就再也来不及了！
可惜敌人不给我整理思绪的时间。阿纳尔德像往常一样，毫不留情地逼上来。
“那么，拜雷塔。你的问题问完了吗？”
“没、没有！”
我不能在这里结束话题。
因为我知道，一旦话语中断，他就会带着那抹温柔却让人心惊的笑容俯视我。
“可是，只要我维持‘妻子’的身份就好……你究竟能得到什么好处呢？！”
我没忍住，脱口而出。
一瞬间，我自己都皱紧了眉头。
这个问题，我根本不该问。
要是可能，我宁愿捂住耳朵，不去听他的答案。
然而——他的回答却轻而易举地落了下来。
“因为我，从心底爱着你啊，拜雷塔。”
