当当当——！
刺耳的钟声骤然响起。
拜雷塔猛地从床榻上坐起，手掌飞快抓住一旁倚靠的长剑，推开房门冲上走廊。
她身上穿的并非睡衣，而是简洁的家常裙装。
这几日她一直都没有换回寝衣，如今终于等来这一刻，反倒有种松了口气的释然感。
——时间应在午夜。
借着微弱的月光，她熟门熟路地疾步前行。
屋内屋外，四处响起金属交击与厮杀的声响。
从后院方向望去，仓库里已燃起了火光。
若不尽快控制，恐怕会殃及宅邸本身。
正担忧间，一个男人迎面扑来。
既然朝自己而来，那自然不是同伴。
拜雷塔毫不犹豫，一剑斩下，径直闯入目的房间。
“您没事吧？！”
“呵，倒是挺英勇的。你是打算当骑士吗。”
“哎呀，我还希望能救一位可怜的公主呢。不过既然您还能说这种话，说明安然无恙了。”
岳父的房间内，已倒下两名敌人，而另有一人抱头蜷缩在地，颤抖不已。
“这、这怎么可能？！旦那大人怎么会身手如此……！”
“看来您在帝都的优哉游哉，可真是名声远播呢。”
“少废话！安静些。——巴尔杜，你有什么要辩解的吗？”
岳父将剑锋抵住男人的喉咙，冷厉地逼视。
“都是因为旦那大人您从不关心领地！歉收也罢，桥梁断塌也罢，村庄被洪水淹没也罢，就连粮食被强盗掠夺……您只会叫我们自己想办法！我……我只是尽我所能去维持而已！”
“你所谓的‘尽力’，就是与盗贼狼狈为奸吗。”
“否则只会被彻底夺走！他们也是要活命的。既然做成交易，他们就不会胡乱掠夺。我无怨无悔！”
面对态度坚定的前执事长，拜雷塔反倒心生几分同情。
“无论怎么看，错的都是您啊，岳父大人？说实话，他算是尽心尽力了吧。”
“哼。可一旦伙同贼人，甚至引他们来杀我，就已无可救赎！”
“那是因为您扬言要请都城的骑士讨伐，他们以为已无路可退，才来当面谈判的吧？说到底，也没打算要命。”
拜雷塔轻笑一声，坦然承认。
“其实那只是我的流言罢了。只是想引他们主动现身而已。”
“什……什么？！”
原来她在随同视察村庄时，收集到不少关于夜盗出没的传言，便顺势散布消息，说领主已请都城的精锐骑士前来剿匪。
对方若真信了，自然会慌张出面。
毕竟，一旦被都城骑士缉捕，想逃脱几乎不可能。
岳父额间的皱纹更深，冷声怒骂。
“蠢货！竟被这小丫头的鬼点子耍得团团转。若非你们出现，我也不用写下那可恶的一笔！”
“哎呀，可是那是您亲口求我帮忙的呀。我给了对策，您也点头应下了。现在可别想反悔哦。约定就是约定。”
“那、那个……也就是说……都城骑士的事，是假的？”
“当然。高傲的岳父大人，怎么会自曝领地丑闻呢？只是可惜，他明明对领民弃之不顾，却还要拿‘自尊’当遮羞布呢。”
巴尔杜听得瞠目结舌，满脸煞白。
“旦那大人……那，这位小姐究竟是……”
“她是我儿子的妻子。可笑的是，偏偏被你这种老奸巨猾的家伙逼得出尽洋相。看看你此刻的神色，简直像是见了鬼。”
“哎呀，岳父大人。您方才是不是拿我比作怪物？真是奇怪的比喻呢。要是不害羞，就干脆道声谢吧。”
拜雷塔微微歪头，笑靥如花。岳父却一副咬碎苦胆的表情。
“少废话！快动身！时间不等人！”
“哎呀，又生气了呢。那我就尽量不让您更恼火吧。嗯……巴尔杜先生，我们这边有三个要求。第一，交代被盗谷物的去向；第二，说明盗贼们的身份；第三，立刻扑灭仓库的大火。优先顺序嘛，自然是先救火。剩下两件，等火势控制后再慢慢谈。”
“啊？这……”
“蠢货！还不快去灭火！”
岳父暴喝一声，把还在发愣的巴尔杜吓得立刻动身。
