宋郁安在一处洞穴休息了几个时辰，状态恢复得差不多后，她便重新整肃心神，检查了一番自身的状况与储物袋中的物资。
内丹已经妥善存放，那几株灵草也被她用油纸小心包裹，隔绝了湿气与灵气波动。细剑归鞘，剑身依旧寒光凛冽，仿佛刚刚经历一场厮杀的它，也在等待着下一次出鞘的时机。
宋郁安盘膝而坐，闭目调息，灵力在经脉中缓缓流转，将方才战斗中消耗的力量一点点补回。她眉目沉静，气息悠长，仿佛与这密林中的风声、虫鸣融为一体。
不知过了多久，天色渐暗，洞外林间传来窸窸窣窣的声响，偶有夜行妖兽的低吼在远处回荡。宋郁安睁开双眼，眸中一片清亮，仿佛夜色也无法遮掩其中的光芒。
“是时候继续前进了。”
她站起身，将细剑重新佩在腰间，又从储物袋中取出一枚隐匿气息的符箓贴于衣角，这是为了防止再遇到类似赤影豹这样嗜血而敏锐的妖兽。
走出洞穴，夜幕如墨，林间却并非全然昏暗。一些发光的灵植散布在林间，散发着微弱柔和的光辉，为这片秘境增添了几分神秘与幽静。
宋郁安小心翼翼地穿行在密林之中，每一步都沉稳而谨慎。她感知着四周的灵气波动，时刻提防着潜藏的危险。
随着不断深入，周围的灵气浓度似乎逐渐变得浓郁起来，甚至偶尔能感觉到空间中传来微微的扭曲感——这是高阶灵脉或秘境核心区域的征兆。
“看来，离真正的机缘已经不远了。”
她目光微凝，心中既有期待，也有一丝警觉。秘境之所以称为秘境，便是因为其中既有机缘，也有莫大的凶险。她所追寻的，不仅是自身实力的突破，还有那……藏在心底、始终不敢宣之于口的心愿。
“我要堂堂正正站在她的身侧。”宋郁安低声呢喃，语气坚定，“不再只是追随，而是能与她并肩作战，共同面对一切风雨。”
她不知道前方等待她的是什么，也许是更强大的妖兽，也许是隐藏在暗处的其他修士，甚至可能是秘境本身的试炼与陷阱。
但她毫不退缩。
风拂过她的发梢，带着秘境特有的草木清香与灵气甘冽。宋郁安抬眸望向远方，那片被夜色与灵光笼罩的密林深处，仿佛有光在召唤着她。
她足尖一点，再次踏入夜色之中，身形如一道轻盈的青影，消失在苍茫林海之间。
赶了一天一夜的路，宋郁安似乎看到前面有个地方闪闪发光，莫非...是碧髓灵参？这种稀有灵植对修行可是莫大的助益，有了它，修行可一日千里！宋郁安向着发光的地方全速前进，即将要摘到这稀有灵植的时候...
一道寒芒划破夜空！
"咻！"
那声音尖锐得仿佛要刺穿耳膜。宋郁安的身体比意识更快地做出反应——她猛地向右侧翻滚，同时腰间的细剑出鞘三寸，形成一道灵力屏障。
"嗤——"
一道银白色的飞剑擦过她的左臂，在袖口划出一道细长的口子。鲜血尚未流出，就被周围的灵气蒸发了大半，只留下浅浅的红痕。
"谁？为何阻拦于我！"宋郁安的声音冷静而锐利，她迅速后撤数丈，细剑完全出鞘，在身前划出一道圆弧。月光透过树冠的缝隙洒落，为她苍白的脸庞镀上一层银辉。
灌木丛的沙沙声中，一个身着锦缎长袍的年轻男子缓步走出。他看着面容俊朗却带着几分倨傲，腰间悬着一把镶嵌灵石的佩剑，袖口绣着精致的云纹——这是某个修真世家的标志。
男子瞥了一眼宋郁安的伤口，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意："本少爷想要的东西，你也配指染？"
宋郁安的目光在那男子身上扫过，心中微微一凛。虽然对方刻意收敛了气息，但她仍能感知到——这是个金丹初期的修士，而且灵力雄浑纯正，绝非普通散修。
"这位公子，"宋郁安收剑入鞘，微微拱手，语气平静而礼貌，"此灵植生长在秘境之中，本无归属。晚辈先发现它，还请公子高抬贵手。"
"哈哈哈！"男子突然大笑起来，笑声中满是讥讽，"你算什么东西？也敢在本少爷面前谈先来后到？"他向前迈了一步，周身灵力微微涌动，"这碧髓灵参本少爷一眼就看中了，自然就是我的！识相的就赶紧滚，否则..."
宋郁安目光微沉，心底掠过一丝冷意。
眼前这青年，不过仗着出身世家、修为略高，便视他人如草芥，连最基本的尊重与道义都不屑一顾。若任由这般风气横行，修真界何来公道？弱者又如何有立锥之地？
“碧髓灵参虽好，却也不是你一句话就能夺走的。”宋郁安缓缓抬头，眼中不再有方才的礼貌与克制，取而代之的是一抹坚定与冷冽。
她将细剑重新拔出，剑锋在月色下泛着幽蓝灵光，那是她以特殊灵矿温养多年的本命灵器，虽不是上品法器，却早已与她心神相通，灵犀一线。
“就是世家修真者，也不代表我会退让。”宋郁安语气平静，却字字铿锵，“这灵植，我志在必得。”
青年眉头一挑，显然没料到这个看似柔弱的少女竟敢正面顶撞自己。他脸上轻蔑更浓，指尖一弹，腰间佩剑嗡然出鞘，凌空盘旋，剑气如潮，隐隐震得周围草木簌簌作响。
“不知死活！”他冷哼一声，“既然你找死，本少爷就成全你！让你知道，什么叫真正的‘差距’！”
话音未落，那飞剑已如银虹贯日，裹挟着凌厉的灵力波动，直刺宋郁安心口！
宋郁安眼神一凝，脚下灵步轻点，身形如风中柳絮般飘然而退，同时手中细剑挽出一个剑花，精准地迎向那飞来的剑气。
“叮！”
两剑相撞，灵力激荡，爆发出一圈肉眼可见的气浪，将周围灌木尽数掀飞。
她足尖一点，身形骤然朝侧面一折，与此同时，细剑陡然爆发出一抹幽蓝光芒，剑锋精准无比地刺向飞剑的灵力节点——一处几乎不可察觉的灵力衔接处。
“锵！”
一声清脆的金属交鸣声响起，那飞剑竟被她这一剑刺得微微一滞，剑光都为之微微一黯！
青年大惊失色：“什么？！你竟然能——”
话未说完，宋郁安已抓住这一瞬间的破绽，身形如电，猛地欺近，细剑直指青年咽喉！
“这一剑，是我替这碧髓灵参还的礼。”她声音清冷，剑尖稳如磐石。
青年脸色剧变，仓促间催动护体灵力，同时想要后退，但已然来不及——
就在剑尖即将触及他咽喉的刹那，宋郁安手腕一转，剑锋偏斜，只在他颈侧划出一道浅浅的血痕，并未真的伤他性命。
“你……！”青年捂着脖颈，又惊又怒，眼中满是难以置信。
宋郁安收剑入鞘，冷冷地看着他：“我若真想杀你，易如反掌。今日不取你性命，是给你，也是给你背后世家一个警告——修真之路，强者为尊，但尊的是道义与实力，而非仗势欺人。”
她目光扫过那株碧髓灵参，缓缓蹲下身，将灵植小心翼翼地挖出，收入玉盒之中。
“下次若再遇到你这样的，我未必会有今日这般好耐心。”她站起身，语气淡漠，却带着一股不容置疑的威严。
说罢，她不再理会那青年，转身踏入夜色深处，身形如青影般再次消失在林海之间。
虽未杀了这人，可也是伤了世家子弟，对方极有可能找上门来，来此历练之人除了几大宗门就是一些世家子弟，这些世家的底蕴，可不比一个宗门小...
若说势力与实力皆缺一不可，那我何不发展一个自己的势力，若是以后我能成为师尊的后盾...
