夕阳西沉，余晖将天际染成橘红，惊起的鸟雀四散纷飞，不知是归巢还是踏上征程。窗外，几个孩童在村口追逐嬉闹，笑声清脆地荡开在暮色里。钱爷爷的长子倚着房门，目光沉静地守在一旁，生怕这些小家伙趁着天黑，一溜烟钻进了那片幽深的林子里去。
伯文被撒在眼睛上的金光唤醒，只觉得嗓子干的像是开裂一般。四处张望，将床头的瓶装水一饮而尽，这才恢复思绪，逐渐想起一切。
脑中最后的画面停留在眼前的那一束白光，与缓慢走向自己灰白发女孩。随后的一切意识就都消逝了个干净，无限的眩晕感与痛苦包裹住了所有记忆。
自己比任何人都清楚，这是黑死病。
“我这是在哪呀......”
突然，像是想到什么一般，试图起身，却只感到全身阵阵疼痛，拉开被子，身上缠着一圈又一圈的绷带。
“呦，醒了。”
这个声音从病房门口传来，那个熟悉的灰白长发身影大步走向自己。
“挺能睡的呀你，一口气睡了三天了快。”
风棠从床边拉了个椅子，坐到了床前，窗户下，依着椅背望向窗外。
听到这句话，伯文显得更加慌张，再次慌忙地试图起身。
“别急，维叔叔也送这儿来了，有人照顾呢。”
伯文先是松了口气，但立刻转变成充满火药味的语气：“为什么要管我的家事！”
“拉倒吧，你爹不比你严重，怎么可能不管啊。”
“你！”伯文咬着牙瞪着风棠，但片刻后叹了口气，眼神也逐渐褪去敌意：“谢谢。抱歉啊，动手打了你，安安姐应该对我挺失望的吧。”
“哈。”风棠转过头看着伯文：“现在是聊她的时候吗？你和我道歉，我可没说原谅你啊。”
“你什么意思？”
风棠扭过身，翘起腿，认真但不失微笑地看着伯文。
“和我聊聊，说清楚点，为什么不愿意去王国，以及你家里那垒的夸张的柴火是怎么回事？”
“你进我家了？你怎么进去的？奥对，你应该能想到密码是柳...”
风棠用“嘘”的姿势打断了伯文，指了指房门边。
伯文看去，半掩着的门外，挂着两只白色的大尾巴。
“你！”伯文明白这是糯米团的尾巴，同时明白了门外也还有一个人，嗓音骤然一沉。
但风棠并没有想掩饰什么。
“所以告诉我呀，你明明会力量魔法，为什么不愿意去王国？”
“你也看到了，我要照顾我爸。”
“用满房间的柴火照顾吗？”
这一句话彻底堵住了伯文，飘忽的眼神与蜷缩的身子预示着风棠找对了方向。
风棠把那串房间中的银灰手链扔到伯文脚边。
“你爸让我给你，这是他当时的见习小队队长送他的，陪伴他整个王国生活的礼物。”
“那是我妈。”伯文看着这个手链，回答着风棠：“她也死了，生下我之后，死在了灾物手里。”
“我知道。”风棠表情严肃了起来：“老爷子告诉我了。”
“靠，他怎么什么都给外人说。”
“他可没把我们当外人，他也想让你去王国，和我们一样，做一名魔法师。”
“别再和我提王国的事了！”
“为什么不能提！”
伯文的嗓音几乎要撕裂开来，但风棠的声音如一柄利刃，更高更狠地劈开他的歇斯底里。
“你敢告诉我吗？为什么不能提。”
伯文沉默不语，低头轻触着银灰手链。
风棠起身做了几个深长的呼吸，手指深深插进头发里用力抓挠，仿佛要将某种东西从颅里挖出来：
“好，那我告诉你，你怕！你怕得要死！你怕像你那可怜的老爹一样，把整个青春、整个生命都献祭出去，最后换来的却是一身无法挽回的伤病，像个废人一样瘫着！到头来一事无成，什么都不是！一个专精强化观测的魔法师——眼睛瞎了？哈！眼睛没了，还怎么用毕生所学、所爱的魔法去创造价值？去证明自己？除了魔法，又还能干什么？又肯去干什么？难道真要把这耗尽了无数心血才换来的岁月，都浪费在劈柴上吗？或者只能像堆烂肉一样瘫在家里，等着那十六岁的儿子来养活自己？这就是你对你爸的所有怨气，根植在骨子里的怨气！也是你对‘学习那些没用的魔法’这件事本身的怨气！强化观测？它又能做什么？在最要命的关头，连自己最亲最爱的人——你的母亲都救不了！更何况...更何况自己也瞎了呢？连像个普通人一样活着都成了奢望！”
风棠的胸膛剧烈起伏，用力捋了捋被自己抓得一团糟的头发，声音因为极致的情绪而微微变形，却带着更尖锐的穿透力，继续刺向对方：
“但这跟你，伯文！有什么关系？！凭什么要把对世界的怨气全都撒在自己的人生上？！强迫自己活不成想活的样子，反而把自己活成了一个只会执行指令的、不像一个人的机器！你还管这叫安全？叫稳定？叫负责任？！这甚至都不是怕了，伯文，就是纯粹的懦弱！彻头彻尾的懦夫！”
“喂！风棠！” 伯文一脸错愕和茫然，完全跟不上这爆裂的节奏，却因为眼前奇怪的一幕试图打断。
但风棠的怒火如同决堤的洪流，根本阻挡不住：
“你就是不敢！不敢直面自己心里真正想要什么！不敢承认，更不敢豁出去尝试！不敢去过做梦都想过的那种人生！为什么？就因为你见过别人摔得有多惨？就因为你爸——那个你打心眼里憎恶的人，那个你憎恶他失败的人——他倒下了？所以你怕了？怕自己也会像他一样爬不起来？怕自己也会变成一个彻头彻尾的失败者？你连尝试成功的勇气都被失败的影子碾碎了！”
“你……你到底怎么了？” 伯文的声音里充满了困惑和一丝不易察觉的慌乱，但这显然不是风棠此刻想要的回应。
“你是喜...羡慕柳安安吗？你是在嫉妒我吗？你就是纯粹感到的不平等，纯粹的厌恶，执拗的恶意！你心里一直在想：凭什么？！凭什么她们就能随心所欲地去做想做的，去燃烧自己！而你伯文！却要把自己的梦想，把自己的一生，都他妈死死地捆绑在那与生俱来的挫败感里？！与生俱来的自卑里？！像条被锁住的野狗一样！”
“喂！风棠！你还好吗？！” 伯文的声音陡然拔高，变得焦急而不知所措，风棠此刻的状态让他感到畏惧，不只是言语。
“不去承认真实的自己，不去期待任何梦想的未来，就能永远立于不败之地了？就永远不用担心自己会像条野狗一样一事无成了？这是什么狗屁道理！你就用这个当借口，没日没夜地劈柴？！就为了证明你跟你那‘失败’的老爹不一样？！看看！睁大你的眼睛看看你家里堆成山的柴火吧！够整个村子烧上几年了！你还要劈到什么时候？！劈到死吗？！！”
“风棠！！！” 伯文几乎是在嘶吼，声音里充满了惊恐和担忧。
这声嘶吼如同一个休止符，猛地砸在风棠狂乱的意识里。她骤然停住，像一尊瞬间凝固的雕像。
然后，一种冰凉的、湿漉漉的触感刺穿了脸颊灼热的皮肤。
风棠后知后觉地抬手，茫然地摸向自己的脸颊——指尖所及之处，竟是一片湿润。泪水不知何时，无声地沾了整张脸，在下颌汇聚，凝成一颗颗沉重的水珠。她颤抖着触碰那些冰冷的眼泪，大脑一片空白，根本记不起这场崩溃是从哪一刻开始的。身体仿佛擅自越过了某个临界点，闸门被彻底冲垮，泪水住不住的流着，完全不受控制。
“靠，我怎么回事。”风棠一手敲打着自己的脑袋，一手慌乱地用头发擦拭着眼泪。
胸口那股翻涌的窒息感稍稍平复后，眼神复杂地扫了一眼呆立原地的伯文，声音沙哑而疲惫：
“...我说完了，愿意想就琢磨琢磨吧。”
话音未落，几乎是带着一种逃离的狼狈，大步流星地朝门外走去。
“喂！”
伯文的声音自身后响起，像一根无形的线，瞬间拽住了风棠的脚步。
风棠在门口顿住，带着尚未褪尽的混乱，缓缓回头——
一道细微的破空声响起。
一点流转的银光，在空中划出一道清冷的弧线，精准地朝她飞来。
风棠下意识接住，是那条银灰色的手链。
“帮我保管一下，过两年，我去王国的时候，记得还我。”
刹那间，流动的空气仿佛被无形的树脂封存，凝滞不动。唯有窗外孩童的嬉闹声，穿透了这层凝固的寂静，显得异常清晰、遥远，如同隔着水面传来。
夕阳，已几乎沉没于天际线之下，病房随之被一层深沉的暮色浸染，缓缓暗沉。最后仅存的一缕橙金色光芒，宛如倦鸟归巢前轻柔的叹息，斜斜地穿过窗棂，悄然洒入。这道迟暮的光，温柔地为病房中的两人——风棠与伯文——的身形，勾勒出朦胧的金边。它并不停留，而是像一尾游动的鱼，继续向前延伸，悄然滑过病房那扇带着岁月斑驳痕迹的木门，流淌至门外，轻轻落在蜷缩在角落的柳安安身上。她将自己缩成小小一团，紧紧环抱着怀中毛茸茸的糯米团，脸颊深深埋进那温暖的绒毛里，仿佛要汲取所有的慰藉。那缕夕阳的金辉，恰好吻上她低垂的眼角，浸着散落在那里的几缕发丝。
此刻，病房内的风棠与伯文，门外的柳安安与糯米团，三人一犬，被这天地间仅存的夕阳光线，悄然串联成一线。静止在这片逐渐被黄昏吞噬的空间里，像泛黄的画纸上，点染下的几颗墨痕。
伯文的嘴角轻轻扬起，皱着的眉头也终是散去。风棠收下了严肃，将手链揣到口袋里，轻声笑着回应：“记得来拿。”
随后踩着夕阳，走出病房，牵起柳安安，一并离开医院。
“呼——一切都结束喽！”柳安安长长地舒了一口气，仿佛卸下了无形的重担。快走几步，轻盈地旋了个身，裙摆在渐浓的夜色中划出小小的弧度，脸上带着轻松的笑意看向风棠，“你刚才在里面，真的好会说话呀！”
“咳...还好啦，还好啦。”风棠被夸得有些不自在，抬手揉了揉后颈。
柳安安蹦跳着回到他身边，语气雀跃：
“明天起就要准备我们的事了，你会那样个白道道魔法，我们今年肯定都能去成王国的。”
“那叫冲击魔法，这可是我的专业。”
“好好好，冲击魔法。要不我们庆祝一下一切可以有个新的开始，去喝一杯再回家吧。”
“这里还有酒馆吗？”
“当然有啊，就是你第一次来我们这里吃饭的那家馆子，他们晚上就变成小酒馆啦！他们家的啤酒特别清爽，果酒也甜甜的，很好喝的。”
“好呀好呀，我本来也就挺喜欢喝酒的。”
“走！......对了，我有个问题一直想问来着，你是怎么打开伯文家的锁的，你知道密码吗？”
“这个吗......不知道，瞎猜的。”
