冲天火柱撕裂夜幕，几乎将整片天地映得亮如白昼。狂暴的能量波动席卷四方，周遭的树木如同卷入无形飓风，疯狂地扭曲摇曳，枝叶发出不堪重负的呻吟。
“你确定看清森林里有东西吗？”张扬胸膛猛然起伏，四周肆虐的火焰如同被无形巨口吞噬，瞬间没入他体内。缓缓喷吐着灼热的白气，目光如鹰隼般扫视着漆黑的林线，“这把火燎出去半里地了，我连根毛都没‘看’到！”
营地里死寂一片，方才还因火焰而晃动的阴影骤然凝固，每个人都下意识地攥紧了手中的武器，肌肉绷紧，做好了迎接未知危险的准备，空气沉重得几乎能拧出水来。
“确定！非常确定！”风棠的声音因急切而发颤，焦躁地原地转着圈，目光像探照灯一样在幽深的树林间来回扫视，试图再次捕捉到那双闪着诡异幽光的眼睛。
“喂，你是不是那毒蘑菇没吐干净，看见幻觉了？”辰光嘴上说得满不在乎，甚至试图扯出一个轻松的笑，但那握在火铳上微微颤抖的双手，却明明白白地出卖了心底的恐惧。
“不可能！”风棠猛地冲向营地边缘，手中紧握的厨刀带着寒光，直指那片无人的黑暗密林，“就算有幻觉，这林子里也绝对藏着鬼东西！出来啊！有种别他妈躲躲藏藏的，滚出来！”
突然，一只手搭上了她微微颤抖的肩膀。孤也不知何时已将箭矢收回了囊中。“风棠，”他的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳，甚至有些莫名其妙的强硬，“你可能太累了。我来替你守夜，你去休息。”
“不可能！我亲眼——”
“风棠！”孤也打断她，语气陡然加重，变得近乎命令，“队长的火焰能感知万物气息！这就是为什么他放火那么肆无忌惮，却从不会伤及我们分毫的原因！他说周围没有东西，那就一定没有！”
“你......”风棠胸口堵得发慌，一股难以言喻的委屈和愤怒直冲脑门，可在这种绝望的关头，不合时宜的话却挤了出来，“这就是为什么...的原因，这他妈是个病句...”
绝望之下，她只能将最后一丝希望投向最亲近的柳安安。然而，姐姐的目光迎上来，里面盛满了忧虑，是宽慰，是心疼，唯独没有她此刻最需要的那种毫无保留的信任。
不需要你担忧我...我需要你相信我啊...
“风棠，”柳安安轻轻踱到她身边，声音一如既往的温柔，带着安抚的意味，“先休息一下，好吗？”
风棠的声音带着破碎的哽咽：“连你也不信我吗？”
“我相信风棠肯定不会有意害我们的！”柳安安回答得很急，脑袋摇地像个拨浪鼓，语气斩钉截铁，可那双总是温柔注视着她的眼睛，此刻却心虚地、飞快地躲闪开去，“只是......吃了毒蘑菇产生了幻觉而已......”
风棠没有再争辩一个字，只是沉默地转过身，一步一步走到营地边缘，疲惫地倚靠在一截虬结的枯木上，缓缓滑坐下去，仿佛全身的力气都被抽干了。
看着她安静下来，其余四人紧绷的神经这才松懈，紧绷的气氛如潮水般退去，默默钻回各自的睡袋。很快，营地再次被沉重的“平静”笼罩，仿佛刚才那场激烈的争执和风中的嘶吼从未发生过。
只有风棠，在清冷的夜色中睁大了双眼，一夜未眠。背靠着粗糙的枯木，身体僵硬却无比警觉，眼神在黑暗中异常明亮，视线如同不安的萤火，在熟睡及守夜的同伴与那一片死寂的幽暗密林之间，反复地来回逡巡，直至东边缓缓亮起晨光。
接下来的日子，仿佛陷入了无尽的循环，重复着相同的工作：向着地图上下一个红点跋涉，日出启程，日落扎营。
依旧一无所获，无事发生。
甚至连风棠自己都开始动摇。那晚幽林中闪烁着诡谲光芒的眼睛，是否真的只是她过度紧绷的神经编织出的幻影？
第二晚，自己依旧未能合眼，即使队友们默契地不再安排守夜。
时间在一种死水般的平静中缓慢前进着，眨眼间便过去了。第三天、第四天、第五天……标记在地图上的二十七个红点已被他们踏平了十九个。期间，张扬甚至以“手痒难耐”为由，兴致勃勃地猎杀了几头野兽。
同伴们彻底放松下来，几乎将这场原本危机四伏的探索，当作了一次轻松惬意的林间郊游。
只有风棠，状态差得骇人。连续数日强撑精神拒绝睡眠带来的极致疲惫，像沉重的泥沼般拖垮了她，如同被抽走了灵魂的行尸走肉，只能步履蹒跚地缀在队伍最末尾，全靠柳安安一路搀扶，才勉强没有倒下。
第五日的夕阳沉入林海，余晖散尽。柳安安取来沾满露水的叶草，轻轻擦拭着风棠眼下的青黑：“休息下吧...”
风棠只是泥塑木雕般呆坐着，脸上却凝固着一种近乎偏执的笃定：“我不信！我的判断绝不会错！”
柳安安指尖微顿，无声地叹了口气。叶草的清凉得以安神，却擦不净固执。
风棠的大脑早已被极度的疲惫搅成一团浆糊，那叠至关重要的资料，此刻也只是静静塞在行囊里，如同被遗忘的废纸。连翻看的力气都提不起来——况且里面的内容早已烂熟于心。
此刻，她唯一能做的，就是如同生锈的机器般，在混沌的脑海中一遍遍重复预演：预演那无数种可能降临的危险，预演自己该如何反应。
直至夕阳彻底湮灭，黑夜将整片森林囫囵吞下。
篝火噼啪作响，在这无边无际的墨色里，那跃动的火焰所能撕开的仅仅只有一小圈光域。
孤也打磨着箭簇；辰光在不远处反复练习着火铳；张扬指尖搓出跳跃着一个小火球把玩着；柳安安则像过去的每一个傍晚一样，专注而娴熟地料理着简单的餐食。
风棠将这幅安宁得近乎诡异的营地日常尽收眼底。一股难以言喻的荒谬感攫住了她——也许在彻底坠入疯狂之前，被迫接受平淡是最好的结果。
突然！
轰！
一束窜天的火光瞬间吸引了五人的注意力，赤红的光芒划破长空，在夜幕上炸开一朵刺目的火花——
那是‘赤炎狂锋’独有的信物，人手一个的烟花筒。
五人明明都在营地，这求救的信号，怎么会在这密林深处爆开？！
“这...那...那是什么呀？”率先焦急地喊出不安地是紧握火铳地辰光。
风棠的心脏猛地一沉，几乎要跳出嗓子眼。瞬间意识到了什么，大脑本能地想要高速运转。然而，连日积压的疲惫感如同冰冷的铁钳，死死扼住了思维，强行榨取思考能力带来的只有一阵剧烈的眩晕，以及胃里翻搅抽搐般的恶心。
强压下翻涌到嗓子眼的反胃感，猛地抬起头——
眼前的景象让她瞬间如坠冰窟：其余四人竟都僵在原地，脸上写满了难以置信的震撼，，陌生的目光如同冰冷的探针，死死钉在她身上！
“快躲开！”孤也的嘶吼声划破死寂，带着一种莫名的决绝，一手搭箭引弓，另一手将箭簇狠狠在粗糙的石地上擦过，溅起一蓬刺眼的火星！那支闪烁着危险寒光的箭矢，正瞄准着风棠。
“队长！风棠被掉包了！快去救真正的风棠！她在森林里求救了！！”
“你——！！” 风棠脑中嗡的一声，短暂的错愕后如火山喷发般的暴怒，瞬间点燃了她所有的理智，“孤也！你他妈才是假的！！”
抽出厨刀指向孤也，指尖因极致的愤怒而剧烈颤抖：“第一天进林子，只有你一个人离开过大家的视线！说什么‘在树上勘测危险’，就是那时候被掉包的吧！除了那会儿，其他人！每一分！每一秒！都没离开过我的眼睛！”
此刻的风棠，彻底陷入一种玉石俱焚的癫狂之中，甚至不愿反驳“孤也”对自己的诋毁，刀尖瞬间炸开法阵，冲击倾泻而出。
几乎在同一刹那，孤也弓弦震响，那支缠绕着火星的箭矢离弦而来，擦着风棠释放的白色冲击波边缘，直噬她的咽喉！
一团宛如小型太阳般的炽烈火球凭空出现，悍然挡在孤也身前！张扬浑身浴火，烈焰化作甲胄包裹着他，以脊背为盾，硬生生吃下了风棠的一击。冲击力将他连带着身后的孤也狠狠撞飞出去，在地上犁出深痕！
那支致命的箭矢直冲面门而来——却精准无比地擦着风棠的耳畔呼啸而过，只留下一道灼热的气流。
“嗯？”风棠心中的错愕莫名代替了劫后余生的庆幸，“射歪了？”
突然，反胃感如同海啸般再次上涌，这一次再也无法压制！双膝一软，重重跪倒在地，剧烈地呕吐起来，酸腐的食物残渣混杂着胃液泼洒在地上。
就在这狼狈不堪的瞬间，她的目光下意识扫过地上的污秽——
那里面......怎么有蘑菇啊？！
呕吐带来的短暂空白之间，一股前所未有的清明瞬间席卷了昏沉大脑！四夜未眠积累的的疲惫感潮水般退去，取而代之的，是思维前所未有的流畅，无数条信息如奔涌的江河在风棠脑海中疯狂交汇！
“糯米团？！”一个名字本能地跳了出来，如同钥匙插入了锁孔，“这几天......怎么完全没见到糯米团呀？！”
紧随其后的，是瀑布般的疑问冲刷着她的意识：
“我和孤也因内讧自相残杀？我疯了？他被掉包了？”
“森林深处怎么可能毫无危险？就算没有幻觉，也该有怪物才对！”
“孤也怎么可能用那种语气？他明明和我说起话的时候，那么害羞......”
“烟花不应该是漂亮的吗...怎么那么刺眼啊...”
“我不该说脏话的...为什么忘了呢？姐姐不喜欢的呀...”
“对呀，姐姐...”风棠眼中瞬间爆发出洞悉一切的光芒，“她怎么可能...不相信我啊？！”
这一切思考，仅在电光火石之间，风棠还保持着跪地的姿势，下意识地微微抬头——
嗖！
又一支箭矢破空而来！同样精准无比地、带着致命的呼啸，擦着她的另一侧耳畔飞过，射向身后！
风棠仰起头，顺着箭矢的轨迹望去——
那支箭，正正地、深深地钉在了那个“东西”身上！
正是她在所谓“幻觉”的血红森林中瞥见的，散发着诡异气息的庞大怪物。此刻，那粘稠的身躯，竟然如同恶心的肉瘤般，紧紧地“长”在了自己的肩头之上！
在风棠彻底看清真相的同一瞬间，肩头与那怪物之间那无形的连接，断开了。
那怪物如同被斩断脐带的胚胎，惨嚎着被箭矢的巨大力量带飞，狠狠钉在了身后粗壮的树干上，发出凄厉的嘶鸣，疯狂地扭动挣扎起来！
“风棠！！”
柳安安带着哭腔的惊呼在耳边炸响，风棠只觉身体被一股巨大的力量猛地拥入一个温暖而颤抖的怀抱中。
与此同时，三道裹挟着凛冽杀意的身影，如同出鞘的利刃，与相拥的姐妹俩擦肩而过。将全部的力量与愤怒，全都倾注在手中那蓄势待发的魔法能量之上，直扑那只被钉在树干上的怪物！
