“咕…”
即便萧炎自认绝非轻浮之辈，也练就了不错的定力，可怀中温香软玉的紧密缠绵，温湿的鼻息一阵一阵打在他的胸膛上时，还是在所难免的犹豫了片刻。
毕竟谁家少年不怀春呢？
可那样的心思，只到萧炎瞥见姜缘缘苍白而不住发颤的娇颜，就戛然而止了，取而代之的，是难以言说的心疼。
是。
在如此盛会上，他与姜缘缘抱在一起的确不合时宜。对于一些老古板来说，甚至是有伤风化的。
他萧炎可以不在乎，那姜缘缘呢？
认识姜缘缘那么久，她除了亲自点头的情况，是不准别人碰的，要是因为这种身不由己的事被人污了名声，萧炎心里过意不去。
况且，对此心存芥蒂的可不只有他萧炎和姜缘缘二人。
看着两人相拥的身影，薰儿轻轻抿了一下唇瓣，一股酸涩从心底漫了上来。
她知道姜姑娘是无意的，也知道萧炎哥哥只是在安抚，更知道此刻最不该计较的是自己。
可她还是有一点点…羡慕。
但她什么都没说，只是上前半步，轻声道：
“萧炎哥哥，姜姑娘她……没事吧？
“缘缘姐她..”
眼瞅着薰儿来帮忙，萧炎正打算从怀抱中挣脱出来，把姜缘缘托付给合适的薰儿来照料时，怀中之女就好像是将要被抛弃的小兽一般，抱得更紧了。
“对不起…对不起…姐姐错了...”
“求求你了…不要离开我好不好…”
姜缘缘的嘴里还在含糊地呓语着，身子越来越烫了。
萧炎低头，看着埋在自己胸前的那颗毛茸茸的脑袋，索性不再去管漫天闲言碎语。悬在半空的那只手终于下落，轻轻拍打着姜缘缘的后背。
“我在呢，缘缘姐...我不会抛下你的。”
感受到身前之人的温柔，姜缘缘的颤抖真的慢下来了一些，不似刚才那般歇斯底里，只是小手又不觉将萧炎揽回了些。
两人这一举动，一时引得在场众人议论纷纷。
“怎么回事，那姑娘不是萧炎的老师吗？”
“呵，原来不只是师徒啊，难怪这般护着...”
“谁知道呢？光天化日之下，真不害臊...”
“你小点声...忘了加列奥怎么死的了？不要命了?”
特别是窝在一角的萧宁，看到又有如此绝色对萧炎投怀送抱，恨得双拳紧握，直摩擦出劲风。
自己的缘缘姐都来不及照顾好，萧炎哪里会在意这等闲杂之人的目光呢？
只见他安抚了一阵姜缘缘，等到姜缘缘的动静渐小时，才仰首朝台上道：
“父亲，姜前辈身体有恙，可否先让我带她回后院去休息？”
“可以。炎儿，你快带姜姑娘回房休息去吧，可别熬坏了身子。”
高台上端坐的萧战郑重点头，同意了萧炎的请求。
虽说按照成人礼的惯例，在斗气测验后还有一场比试，来检验斗气修炼的真章，可萧炎既然突破到了一星斗者，姜缘缘又是萧家贵客，情理上破例并无不可...
就在萧炎松了口气，正要点头答应时，一道不和谐的声音突然响起。
“且慢！”
萧宁从人群中大步走出，站定在广场中央，昂首看向萧炎。
“族长大人，按照族规，成人礼上若有同辈质疑测验结果，可以当场挑战验证。”
他转过身，看向仍然搂抱着姜缘缘，脸色却难看下来的萧炎，咧嘴笑道：
“我，萧宁，质疑萧炎表弟一星斗者的修为有假！”
萧宁的话来势汹汹，特意在此刻说出来，更有种一石激起千层浪的效果。
原本就未平息的议论声陡然拔高，无数目光在萧炎，萧宁，姜缘缘三人身上来来回回，期待着一出好戏上演。
而在高台上，不只萧战的面色一沉，三位长老也都皱起了眉头，觉得萧宁在此刻发难太过不体面了。
“萧宁，姜姑娘身体不适，挑战之事改日再议，休得胡搅蛮缠！”
“族长大人，族规如山，若萧炎表弟心里没鬼，何必躲躲闪闪？”
萧宁不顾台上的斥责，一副义正言辞的模样。
“还是说，他这一身斗者修为，根本就是通过来历不明的手段...或者，就是靠姜姑娘的丹药伪装出来的呢？”
的确，就算放眼整个加玛帝国，能在半年时间里，从三段斗之气的修为跃升到斗者的几乎不存在。
就算是贵为云岚宗少宗主的纳兰嫣然，也同样做不到这一点，所以萧炎的这个一星斗者可谓是疑点重重。
“萧宁...”
萧炎的面色阴沉下来。
为了怀中之人，他一再向萧宁退让，哪知萧宁非但没有收敛，反倒变本加厉地欺负到他头上。
萧宁针对他萧炎，他不是不可以忍这一时，可若是想用这种下作的手段，在姜缘缘最虚弱的时候把姜缘缘拉下水，那萧炎对萧宁的态度，就只有几个字了：
不可原谅！
“你真这么想和我交手？”
也许是萧炎的眸光实在太过冷冽了，被扫中时，刚才还趾高气昂的萧宁甚至不由自主地打起了寒战。
他似是觉得丢脸，又强撑着上前一步，挺起了胸膛：“怎，怎么？被说中了，恼羞成怒？”
“好，这么想打，我就来陪你打打看…”
萧炎垂眸，语气淡淡道。
在他的怀里，姜缘缘的呼吸逐渐绵长，手指也不再紧紧攥着萧炎的衣袍，整个人软乎乎的倚靠着，似是终于沉沉睡去。
他这才稍微放松一些，轻轻从姜缘缘的怀抱里挣脱出来，朝台上拱手道：
“父亲，萧宁表哥的挑战，我接下了。”
闻言，萧战脸色一阵变幻，最终还是叹息一声，朝萧炎挥了挥手，表示同意了这场比试。
毕竟族规在上，既然萧炎当众接下了挑战，那么按照族规，哪怕萧战贵为一族之长也无力改变，此事再无回旋的余地。
“既然如此，便依族规行事。”
“薰儿。”将怀中的人轻轻向薰儿递了过去，萧炎轻声道，“…帮我照顾她。”
“嗯...萧炎哥哥你放心去。姜姑娘交给我就好。”
“多谢了。”
做完这些，萧炎才缓步走上擂台，朝萧宁冷冷招手：“上来。”
闻言，萧宁脸色一僵。他本来打算在台下继续用言语挑衅，逼萧炎在愤怒中露出更多破绽，却没想到对方如此干脆地上了台，反将了他一军。
众目睽睽之下，他要是露怯，那丢脸可就丢大了。
他咬了咬牙，也纵身跃上演武台，落在萧炎对面几丈远外。
“萧炎表弟，我奉劝你还是少吃点风头为好。斗气要是假的，你等下可不好受。”
见两人都站上擂台，执事长老点头洪声道：“按照族规，同辈之内，点到为止，不得故意伤残，你们…”
“长老且慢，”
萧炎的眼神从萧宁身上收了回来，缓缓道：“既然是验证修为真假，自然应该全力出手，否则该如何服众？”
“这…”
“萧炎表弟倒是自信，那做兄长的就不客气了。”
萧炎的话，却让萧宁心中一喜，眼神之中闪过一丝阴狠之色。
全力出手？他萧宁巴不得全力出手，真以为没做准备，他会这么托大来挑战萧炎吗…
萧宁的手悄然缩进袖子里，感受掌心那枚药丸的分量。
这可是他姐姐萧玉之前给他，以备不时之需用的增气散，能让服用者短暂拥有斗者的实力，虽说代价很大，但拿来对付萧炎，却也是值了。
“黄阶高级，铁山拳！”
话音未落，萧宁就虎步上前，左拳紧握，狠狠砸向似在调息心神的萧炎，来势汹汹。
可萧炎却始终站在原地，连防御的架势都未曾摆出，只是冷淡的开口：“闹够了没有？”
“嗯？”
“玄阶高级，八极崩！”
