莱伊手中那柄形制怪异的长剑，其火炬部分在浓稠如墨的黑暗中幽幽亮起。
然而，那微弱的光晕仿佛被无形的怪兽贪婪啃噬，仅仅从剑尖延伸到地面这半人高的距离，便成了它无法跨越的鸿沟。光芒竭力挣扎着向外扩散，其所能抵达的边界肉眼可见地在某个狭小的范围内剧烈波动。
“黎茵小姐？黎茵小姐？”
莱伊压低声音，呼唤着至少在她眼中看起来很厉害的同行人，但却没能得到任何回应。
她深深吸入一口带着尘埃和未知气息的空气，强行压下胸腔中翻涌的恐惧，小心翼翼地躬下身体，让长剑的微光尽可能贴近地面。接着，她以一种奇特的节奏前进：躬身三步，直起身子，同时急促而警惕地挥动长剑，让光芒短暂地扫过四周，捕捉任何可能的轮廓或威胁；然后再次躬身，让光芒重新聚焦于脚下方寸之地。如此循环往复，她像一只在巨大阴影下挪动的谨慎小兽，极其缓慢地向前移动。
重复了数百次这令人疲惫的动作后，她停了下来。不再盲目向前，而是以立足点为圆心，小心翼翼地开始丈量安全范围。她以十步为限，谨慎地来回折返走动，扫视着被火炬微光勉强触及的圆周区域，确认这个半径十步的“安全区”内空无一物，没有任何可视的威胁潜伏。紧绷的神经稍缓，她这才疲惫地蹲坐下来。
漫无目的行动只会让自己更加危险，因此她准备在现在恢复一下体力，并为此后的行动做下规划。
＊
“长夜啊……”黎茵发出一声几不可闻的轻叹，指尖缠绕着一缕断发，“还真是……不走运呢。”
她将一根柔韧的发丝缠绕在自己的小指上。发丝的一端便竟自行悬浮起来，随即，一点细小的、跳跃不定的火苗“噗”地一声在发梢燃起，如同风中残烛般微弱。
这发丝上的火焰并非寻常之火，它不受任何气流影响，却自顾自地摇曳、扭曲，仿佛在与某种无形的压力搏斗，随时都会熄灭，却又顽强地维系着最后一丝火种。
“啊呀呀，”黎茵的声音带着一丝戏谑，“真是危险呢，差一点就要被吹灭了。得在魔力耗尽前快点想办法把月亮叫出来才行。”
她说着，用手掌轻轻拢住额前的刘海，从中精准地又扯下一根新的发丝，与原先那根并排缠绕在小指上。当第二缕发丝加入，那狂乱跳动的火焰仿佛找到了新的支撑，虽然依旧摇曳，但光芒似乎稳定了一丝，不再那么濒临溃散。
就在这时，一缕本不该存在的、带着冰冷质感的微风，悄然拂过。它在不知何时出现的，若有若无的童谣声中精准地卷走了黎茵刚才借着“扯头发”动作掩饰而悄然切下的、散落的碎发，无声无息地消失在黑暗中。
黎茵的目光追随着那些被带走的碎发。面对这疑似拥有些许智慧的长夜，她开始权衡一个危险的抉择：是否该取下一枚戒指，或者隐去一条绣于修道服上的戒律。
“不……不对。”她摇了摇头，强行中断了自己的思考，对于现在的她来说，放弃戒律远比熄灭火焰在这黑暗中长睡一觉更加危险。
“不知道其他人顶不顶得住。”
这只长夜所展现出的能力至少有引导思想，扰乱空间，吞噬光辉，吸收声音。毫无疑问，这样的组合能力，对于一个乘员几乎都还是孩子的列车来说确实有些过于强大，倘若黎茵不做些什么的话，列车上是所有人大概率都要成为长夜成长的养分。
于是，黎茵决定不再继续摸鱼，她指尖一捻，发丝上那点微弱的火苗瞬间熄灭。下一刻，一盏散发着柔和、稳定光晕的提灯凭空出现在她的手中，驱散了身周一小片浓稠的黑暗。
＊
“我的人生本就一帆风顺，又为何要放弃那些前往柯林呢？
莱·伊坦·莎尔丁的声音在死寂的黑暗中响起，更像是在拷问自己的灵魂。
自从她决定停下脚步思考前路，这个疑问就如同附骨之疽，反复啃噬着她的意志。如果当初没有一时冲动，偷出那把据说由“奶与密”以及诸多象征美好的珍贵材料铸造的长剑……
“嘶——！”
就在莱伊的意识即将被懊悔的漩涡彻底吞没时，右手骤然传来一阵被火焰灼烧般的剧痛，这钻心的痛楚将她猛地从精神泥沼中拽了出来。
低头看去，那柄本被她视为旅途中“不会变质食物”来源的奇异长剑，此刻正散发着微弱的光芒，艰难地驱散着不足一尺的黑暗。
“我所遇到危险并非潜藏在黑暗里，而是……这黑暗本身就是危险？”一个令人毛骨悚然的念头在她脑中炸开。
莱伊毫不犹豫地挥动长剑，利落地切下自己裙摆的一角。并迅速将切下的布条拧成结实的缎带，将长剑牢牢地斜绑在腰侧。这样既能在遇上具有实体的危险时迅速抽出，又能让剑身的光芒刚好照亮自己脚下的方寸之地。
然而，一个更深的疑虑如同冰冷的藤蔓缠绕上她的思绪——此刻自己的行为、思考……是否仍在无形中受到这诡异黑暗的影响？她无从验证。但强烈的直觉告诉她：坐以待毙，唯有死路一条。
一个大胆的猜测在她心中成型：也许他们从未离开过那列神秘的火车？也许这黑暗中的威胁无法直接杀死他们，也无法将他们真正转移？
在这猜想之上，莱伊准备进行一场以生命为筹码的豪赌。
“黎——茵——！！！”
她用尽全身的力气，发出了一声前所未有的、几乎撕裂喉咙的呼喊。
莱伊并不清楚黎茵是否真的可靠，但眼下的局势中她也根本不知道列车之上是否还有其他更早发现异常并做好准备之人。
她只能去挣扎，去赌黎茵足够强大，去赌制造者黑暗的幕后黑手像无法完全吞噬光芒一样无法完全压制声音的可能性。
很快，莱伊便感到有什么东西在迅速的冲向自己，但在它到来之前，一只手带着令人安心的力量搭上了她的肩膀，一个冷静的声音紧贴着她的耳畔响起：“别回头。你只管向前，想办法让列车重新启动。剩下的……交给我。”
同时，莱伊感到头顶微微一沉，似乎被轻轻放置了一个带有圆形底座的物体。她下意识抬手去摸，手指却穿透了空气——那东西无形无质，无法触摸，也无法取下。只有一道柔和但坚定的光束，从她头顶上方斜斜洒落，照亮了前方一小段路径。
紧接着，地面上开始稀稀落落地浮现出微弱得几乎难以察觉的浅蓝色光点。这些光点并非整齐排列，而是歪歪扭扭，甚至盘绕出诡异的圈形，如同一条被随意丢弃的、散发着微弱荧光的残破丝线。
他认为这些突兀出现的光点大概率是黎茵为自己做出的引导，避免自己在这黑暗的干扰与扭曲中迷失方向，因而跟随着光点走了几步。
而每当莱伊小心翼翼地踏过一个光点，那个光点便会如同完成了使命般，光芒骤减，随即沿着某个特定的方向，如同受到召唤般迅速滑行离去。
莱伊看着离去的光点，她觉得自己已然理解一切，便放开手脚，将所有的礼仪抛之脑后，跟着光点所指出的线路进行一场不知长度的马拉松。
