秦御靠在冰冷的金属舱壁上，感受着鲲鹏平稳飞行带来的轻微震动，缓缓调整着呼吸。
一旁的林烬颜忽然发出一声细微的呻吟，睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
映入她眼帘的，并非熟悉的房间，而是一片深邃浩瀚，点缀着无数星辰的漆黑天幕。
色彩瑰丽的巨大星云如同泼墨般晕染在视野尽头，远处甚至能看到一两颗缓缓旋转散发着柔和光晕的星球轮廓。
没有大气层的阻隔，星空显得格外清晰冰冷，且壮丽得令人心悸。
“这是……哪里？”林烬颜的声音带着刚苏醒的沙哑和浓浓的困惑，她下意识地想坐起身，却牵动了某些隐秘的伤势，眉头微蹙，一阵眩晕袭来。
“别乱动。”秦御低沉的声音在她耳边响起，“你伤得不轻，虽然血脉和体质特殊，恢复力强，但也需要时间。”
林烬颜这才注意到自己正被秦御以一种保护的姿态坐着，身处一个昏暗的角落。
她转头看向秦御，发现他身上的伤势似乎更重，鳞甲破碎，气息也有些紊乱，但那双瞳孔依旧锐利冷静。
“我们……逃出来了？”她回忆起昏迷前最后的画面，是断崖崩塌，坠向无尽深渊。
“嗯。”秦御传递的意念言简意赅，“过程有点复杂，我们现在在‘鲲鹏’上。”
“鲲鹏？”林烬颜对这个名字感到陌生，她再次抬头望向那片不可思议的星空，“天上……怎么会是这样？”
秦御顺着她的目光看去，“巨型运输兽‘鲲鹏’，它每次长途航行，并非在平流层，而是穿梭于‘太虚’之中，也就是我们看到的这片星海。这是最高级别的航行技术，可以规避地面绝大部分威胁，速度也远超常规飞行器。我们现在，正在前往下一个目的地的路上。”
林烬颜消化着这个惊人的信息。太虚巡游……这已经完全超出了她这个年纪普通学生的认知范畴。
她点了点头，没有再追问细节，而是开始打量四周环境。
他们在一个巨大的货舱里。
周围堆放着许多用防水布覆盖规格统一的金属箱，空气中有淡淡的机油和金属冷却剂的味道。
光线主要来自远处舱壁上的几盏长明灯，以及透过几个观察窗洒进来的清冷星光。
空间十分宽敞，但显得杂乱而空旷。
就在这时，一阵刻意压低但仍显嘈杂的交谈声和窸窸窣窣的脚步声，从一堆高大的货箱后面传来。
秦御眼神一凝，瞬间进入戒备状态，将林烬颜往身后护了护，【深渊潜行】的能量微微波动，随时准备再次隐匿。
脚步声渐近，几个身影从货箱的阴影中钻了出来。
是三个看起来和林烬颜年纪相仿的少年，约莫十五六岁的样子。他们穿着破旧沾满油污的工装，脸上也黑一道灰一道，看起来脏兮兮的，但眼神却透着一股机灵和与年龄不符的警惕。
双方突然照面，都是一愣。
那三个少年显然也没料到这个偏僻的货舱角落里竟然还有人，吓了一跳，下意识地摆出防御姿态。
待看清秦御那非人的哥布林形态时，更是倒吸一口凉气，脸上露出惊恐之色。
“魔……魔兽！”其中一个瘦小的少年声音发颤，差点叫出声。
“闭嘴，猴子！”领头的那个身材稍显壮实的少年低喝一声，他虽然也紧张，但还算镇定，目光快速扫过秦御和林烬颜。
尤其在看到林烬颜虽然脸色苍白但明显是人类少女时，稍微松了口气。
他注意到秦御保护性的姿态和林烬颜虚弱的模样，眼中的敌意减少了几分。
“你们……也是‘蹭车’的？”领头少年试探着问道，用了黑话。
秦御没有回答，只是冷冷地看着他们，评估着威胁等级。
这三个少年能量波动微弱，最高不过Lv10左右的见习御兽师水平，构不成实质威胁。
林烬颜从秦御身后微微探出头，虚弱但清晰地开口：“你们是谁？为什么会在这里？”
见对方愿意沟通，领头少年松了口气，示意两个同伴放松，自己上前一步，压低声音道：“别紧张，我们没恶意。”
“我叫铁头，这是猴子和墩子。”他指了指瘦小少年和另一个看起来憨厚壮实的少年。
“我们……是从‘灰岩城’偷偷爬上来的。”铁头有些不好意思地挠了挠头，脸上黑灰掉下来一些，“想去‘铁血要塞’参军。”
“参军？”林烬颜有些意外。
这个年纪，正常应该在学院学习才对。
“嗯。”铁头眼神黯淡了一下，“灰岩城去年被魔化兽潮破了外围防线，死了很多人……我们仨家里都没什么人了，想去前线，杀魔化兽，报仇！也混口饭吃。”
猴子插嘴道：“可是铁血要塞的募兵处嫌我们等级太低，没要我们。但我们打听到，鲲鹏这次巡游会经过铁血要塞附近的一个补给点，我们就……就想法子混上来了。”
说着他指了指身上脏兮兮的工装，“扮成检修学徒，从货物通道溜进来的。”
墩子憨厚地点点头，补充道：“俺们已经躲了一天了，啃的都是自带的干粮。”
原来是三个怀着参军梦偷渡上运输兽的少年。
林烬颜看着他们虽然狼狈却眼神坚定的样子，心中微微触动。
这世道，像他们这样的少年，不知还有多少。
秦御依旧沉默，但戒备的姿态放松了些。这三个少年是意外因素，但暂时看来无害，而且他们对鲲鹏的了解可能比自己更多。
铁头看了看秦御，又看了看林烬颜，好奇地问：“那你们呢？你们……是怎么回事？这位……是你的御兽吗？”
他显然对秦御的形态感到既害怕又好奇。
林烬颜看了秦御一眼，见他没有任何表示，便斟酌着开口道：“我们遇到了一些麻烦，需要去一个很远的地方。也是不得已才上来的。”
她避重就轻，没有透露具体信息。
铁头等人似懂非懂地点点头，但很识趣地没有多问。
在这种环境下，谁都有不愿提及的秘密。
“这货舱平时很少有人来，只有固定时间会有机器人巡检。”铁头分享着他们摸索出的情报，“我们可以暂时躲在这里，但得小心点，别被发现了。鲲鹏上的守卫很厉害的，听说还有感知型的御兽师。”
就在这时，货舱深处传来一阵轻微的机械运转声。
“不好！是巡检机器人！”猴子脸色一变，“快躲起来！”
铁头连忙对秦御和林烬颜说道：“跟我们来，我们知道有个隐蔽的角落！”
秦御略一沉吟，抱起林烬颜，跟着三个少年迅速钻进了货箱之间一个极其狭窄被废弃板材遮挡的缝隙里。
刚藏好，一个履带式带着扫描探头的机器人便慢悠悠地滑行而过，红光扫过货舱，没有发现异常，又缓缓离去。
黑暗中，五个“偷渡客”挤在狭小的空间里，听着彼此轻微的呼吸声。
