意识的防线彻底崩塌,彩莉在心中崩溃大喊。
(‘系统退下,快退下!全部交给我吧!’)
【控制权交还。】
系统的声音迅速消失。
刹那间,所有人清晰地看到,彩莉眼中那微弱的星形轮廓光芒彻底暗淡熄灭。
她周身那股冰冷的、非人的气息如同被爆裂的气球般骤然消散,整个人的气质瞬间软化、崩塌,变回了那个熟悉的、会害怕会慌张的彩莉。
她的身体微微颤抖起来,被希尓薇雅抓住的手腕也不再是僵硬的,而是变得柔软甚至有些发凉。
脸颊以肉眼可见的速度迅速爬满红晕,一直蔓延到耳根,眼神躲闪,充满了惊慌和羞愧,甚至因为刚才那些暧昧的干扰而带着一丝残留的羞窘。
“对...对不起...”
她低下头,声音带着真实的、微弱的哭腔,几乎要滴出水来。
“我...我不是故意的...我只是...只是...”
莉莉娅丝和希尓薇雅感受到这熟悉的气息和反应,心中巨石落地——是彩莉本人!
但她们的脸色并未缓和,因为担心彩莉之后还会出现这种情况。
“抬头彩莉...”
希尓薇雅的声音依旧严肃,但抓着她手腕的手稍稍放松了些,希望彩莉正视自己的目光,接受这来自心灵的拷问。
“刚才到底是怎么回事?你必须给我们一个解释。”
彩莉的大脑飞速运转,看着希尓薇雅眼眸中倒映的自己,彩莉明白系统的真相绝对不能說,她只能有限度地坦白。
她抬起头,泪眼婆娑地看着围住她的四人,声音哽咽,半真半假地解释。
“我...我就是想学得好一点...不想再让你们失望...想弥补过错...所以...所以就用了点取巧的办法...”
“什么办法?”
莉莉娅丝察觉彩莉回来后,也相应减少了施加的力道,让彩莉感到舒适点。
“就是一种...怎么说呢,是一种能暂时让身体自己动起来的特殊魔法...我没想到,没想到会这样...”
她的话语破碎,充满了后悔和后怕,这是真的,再加上系统询问彩莉是否启用时,彩莉就犹豫过,认为这是为了自己,可现在彩莉不仅辜负了希尓薇雅和莉莉娅丝,甚至感觉辜负了自己和女神。
“特殊魔法?”莉莉娅丝眯起眼,“什么魔法能让你连怕痒和害羞都忘了,嗯?说来听听。”她说着,手指故意又在她腰侧轻轻一戳,在彩莉的腰肉上戳进去一个凹陷。
“呀!”
彩莉这次反应极大地缩了一下,眼泪都快掉下来了,这是完全真实的反应。
“对不起...用那个魔法的时候...身体就感觉没那么敏感了...我知道错了...我真的知道错啦!”
彩莉哭诉着,努力让自己的解释听起来合理,不至于继续被追问。
看着她这完全恢复、甚至因为刚才的极限考验而更加敏感真实的反应,以及那真心悔过的哭泣模样,莉莉娅丝和希尓薇雅心中的气恼终于被无奈和心疼取代。
(其实更多的是希尓薇雅和莉莉娅丝心软了,看着平日里乐呵呵的彩莉,现在哭唧唧的样子,心里也不好受,于是就轻信了彩莉的解释)
希尓薇雅叹了口气,松开了她的手,拿出丝帕轻轻帮她擦眼泪。
“笨蛋...我们在乎的不是你学得多快多好,而是你本身啊。你用这种迷失自我的方式,就算做得再完美,又有什么意义呢?好了好了,别哭了~”
莉莉娅丝也没好气地弹了一下她的额头。
“吓死我们了,还以为你被什么老妖怪附体了,以后不许再用这种乱七八糟的办法!听见没有!想要学好,就给我一步一个脚印地练!学习是为了自己,而不是为了他人,取悦他人,明白吗?”
“明白明白!以后再也不会这样了。”彩莉眼看众人放过自己了,连忙点头回答莉莉娅丝。
维拉和莉莉娅女仆长也松了口气,虽然听得似懂非懂,但看来只是小姑娘走了弯路,具体并无大碍。
但彩莉知道博得莉莉娅丝的原谅还不够,还有一个人。
她主动伸出手,紧紧拉住希尓薇雅的手,低下头,声音带着浓重的鼻音和前所未有的脆弱与真诚,那份属于前世男性的倔强和难以启齿,在巨大的情绪冲击和愧疚感下彻底融化。
“对不起...希尓薇雅姐姐...莉莉娅丝...维拉...莉莉娅姐姐...让大家担心了,也让大家失望了,我真的知道错了...我以后一定自己好好学...再也不依赖那些东西了...对不起,让你们这么担心...真的非常抱歉...”
看着她哭得梨花带雨、真心反省的样子,莉莉娅丝和希尓薇雅最后那点情绪也化为了无奈和怜爱。
“好了好了,知道错就行。”莉莉娅丝语气别扭,却伸手揉了揉她的头发。
希尓薇雅则温柔地回握住她的手。
“嗯,我们相信你。来吧,擦干眼泪,忘掉那些取巧的方法,我们重新开始,慢慢来。”
至此,这场惊心动魄的“抗干扰测试”终于落下帷幕。
彩莉知道不能再依靠系统掩人耳目了,那样子不仅风险点,容易暴露,更多的还是愧对自己,已经女神的好意。
女神赐予自己这样好用的系统,估计也不是为了看自己堕落成烂人的吧!
经历了那场惊心动魄的“系统危机”并被当场揭穿后,彩莉彻底老实了,不敢再让系统插手。
内心的羞愧和对大家担忧的歉意杂糅在一起,让她下定决心,一定要靠自己的努力学好礼仪,哪怕过程再艰难。
她重新拿起那对她而言依然无比别扭的刀叉,深吸一口气,准备再次挑战那块仿佛在嘲笑她的烤肉,换做平时早被自己一口咬烂了。
就在这时,那个平和的声音再次于她脑海深处响起,但这一次,语气似乎有了一丝极其细微的、难以察觉的变化。
【宿主决心进行自主练习。本系统可以在意识层面对偏差处进行提示。】
系统的提议听起来体贴而无害,仿佛只是一个单纯的“纠错提示器”。
但经历了刚才的惊险,彩莉对此格外警惕。她几乎没有任何犹豫,就在心中坚定地回应。
(‘不,不用了。谢谢...我想自己试试看。’)
她害怕任何形式的依赖会再次让她迷失,也害怕那细微的提示会不知不觉又变成某种控制。她必须完全依靠自己。
【收到。尊重宿主选择。如遇困难,可随时呼唤。】
系统的声音依旧平稳,没有流露出任何不满或坚持,仿佛完全理解了她的决定,随即悄然隐去,再无动静。
这份过于“体贴”的退让,反而让彩莉心里掠过一丝极其微小的、说不清道不明的不安,但很快就被眼前的挑战淹没了。
就在这时,一名血族侍从匆匆走来,在莉莉娅丝耳边低语了几句,莉莉娅丝皱了皱眉,看样子是有些重要的公务需要她立刻处理。
“啧,麻烦事真多。”
她站起身不耐烦地咂咂嘴,继续对希尓薇雅说道。
“希尓薇雅,这边交给你了,看好这个小笨蛋,别再让她整出什么幺蛾子。维拉,莉莉娅,你们继续。”
“放心吧。”希尓薇雅点头答应。
临走前莉莉娅丝又揉了揉彩莉的头发(引来彩莉一声不满的嘟囔)。
“乖乖学,等我回来检查。要是再敢用那些歪门邪道...”同时伸出手指指着彩莉,左右摇晃转了两圈,似乎是在威胁彩莉。
她没说完,但赤红的眼眸里威胁意味十足,随即转身离开了餐厅。
现在,教室里只剩下希尓薇雅、维拉、莉莉娅女仆长,以及决心满满的彩莉。
没有了系统的辅助,也失去了莉莉娅丝在一旁带来的无形压力(虽然她也是一种动力),彩莉的“本性”彻底暴露无遗。
教学重新开始,一切仿佛又回到了最初的原点。
“彩莉小姐,入座时力度再轻一些...不要磕碰到桌椅腿。”
“彩莉小姐,手腕放松,不要绷得太紧...那样子容易伤到自己...”
“叉子...叉子不是那样握的...”
“咀嚼时请闭紧嘴巴,不要发出声音...”
“喝汤时不要用勺子刮碗底...”
......
提醒和纠正的声音此起彼伏,彩莉学得异常吃力,动作僵硬笨拙,刚才系统控制下的“完美表现”如同昙花一现,消失得无影无踪。
她切肉时依旧会打滑,食物依旧会不小心掉落在洁白的连衣裙上(幸好女仆们准备了不少替换的餐巾),喝汤时依旧会不小心发出轻微的声响。
彩莉急得额头冒汗,小脸憋得通红,越是想着要做好,动作就越是容易变形。
那副手忙脚乱、愁眉苦脸的样子,看得希尓薇雅又是心疼又是好笑。
然而,与之前不同的是,这一次,无论是教学的维拉和莉莉娅,还是观摩的希尓薇雅,都展现了极大的耐心。
她们没有丝毫不耐烦,只是平静地、一遍又一遍地示范,一遍又一遍地纠正。
没有教不会的人,只有不会教的老师和不愿意学的学生。
“没关系,彩莉小姐,我们再来一次。”
“放松,对,就是这样,稍微好一点了。”
“进步很大,看,这次没有掉哦。”
鼓励的话语始终伴随着纠正,络绎不绝,维拉和莉莉娅展现出了巨大的包容,以至于让彩莉都有些不好意思了。
而希尓薇雅也不再只是看着,她会走上前,亲自握住彩莉的手,温柔地调整她握刀的姿势和用力的角度;会在她紧张时轻轻拍拍她的背;会在她取得一点点微小进步时,给予真诚的微笑和肯定。
彩莉虽然笨拙,但也咬着牙坚持着。一遍不会,就两遍;两遍不会,就三遍、四遍...
她不再去想什么“快速掌握”,而是沉浸在每一个细微动作的重复和调整中。
汗水浸湿了她的额发,手臂因为持续保持不习惯的姿势而有些酸胀,但她没有抱怨,也没有放弃。
时间就在这反复的练习中悄然流逝。窗外的阳光逐渐西斜,染红了天边的云霞,最终沉入地平线。
时间已到,宫殿内的魔法灯盏依次亮起,柔和的光芒取代了自然光,照亮了餐厅。
希尓薇雅早已用过了晚餐,此刻正捧着一杯热茶,安静地看着彩莉练习,偶尔出声提点一句。
而彩莉,由于她那“只进不出”的特殊体质,加上一整天都在不断地“吃”(练习用的食物),虽然没吃正餐,但摄入的能量早已足够,丝毫感觉不到饥饿。
对她来说,“用餐”早已脱离了充饥的范畴,彻底变成了技巧的练习。
终于,当时钟指向一个颇晚的时间时,莉莉娅女仆长看了看窗外浓郁的夜色,温和地开口道。
“好了,彩莉小姐,今天的练习就到此为止吧。您已经非常努力了。”
维拉也点了点头,附和莉莉娅肯定彩莉的努力。
“是的,您今天的进步是实实在在的,虽然缓慢,但每一步都很扎实。”
彩莉闻言,这才长长地松了一口气,一直紧绷的身体瞬间放松下来,差点瘫软在椅子上。
她感觉比打了一架还要累,是那种精神高度集中后的疲惫,但看着桌上虽然依旧不算完美、但比起最初已经好了太多的“成果”,心里却涌上一股难以言喻的踏实感和微弱的成就感。
这是完全属于她自己的进步。
“谢谢你们...辛苦你们了...”
她真诚地向两位耐心教导她的女仆道谢,毕竟让这二位老师如此费尽心思教自己,彩莉自己都觉得不好意思了。
希尓薇雅站起身,走到彩莉身边,温柔地摸了摸她的头。
“辛苦了,彩莉。今天做得很好,非常努力。”希尓薇雅的肯定让彩莉心里暖暖的。
维拉和莉莉娅开始熟练地收拾一片狼藉的餐厅,而希尓薇雅则对彩莉伸出手。
“走吧,累了一天了,带你去好好泡个澡,放松一下。”
彩莉乖巧地把手放进希尓薇雅温暖的手心里,借着她的力量站起来。
她跟着希尓薇雅,拖着疲惫却轻盈的步伐,向着浴室走去,准备洗去一身的疲惫和油渍,也为这漫长而充实的一天,画上一个温暖的句号。