皇宫中
寝殿内烛火摇曳，氤氲的龙涎香也掩不住褚时远唇齿间溢出的苦涩药味。脚步声自身后响起，稳健得不像年逾花甲的老人。褚时远还未回头，一道身影已笼罩下来。他抬眼，呼吸骤然一滞，他来了。看了眼平日最能表忠心，此刻却自觉退下的一众臣子，坐在龙椅上的男人袖中手青筋暴起，攥的扶手咯吱作响。
褚嬴稷居高临下看着身穿龙袍的当今皇帝褚时远，眼中露出一抹笑意，那愕然难以置信的表情落在他的眼中，似想起什么值得高兴的事，嘴角勾起笑容。
“陛下，身为上位者，若是没有足够好的身子骨撑着，那可一切都是浮云呐。”
衮服下那只被肌肉填满的健硕小臂与皮肤似正值壮年之人的手，探出拍了拍褚时远的肩膀，那份沉稳的力道，简直就像那个四十岁野心勃勃的“武疯子”褚嬴稷回来了那般。
看着面前几日不见似是年轻了三十岁的褚时远，褚时远愕然出声，
“伯父，您身上究竟发生了什么?”
哪怕已经有人在褚嬴稷到宫中前便告知于他，此刻一见仍是心中震撼。
褚嬴稷一头白发重新变为乌黑，满是腱子肉的雄壮身躯投下大片阴影，似鹰隼的锐利双眼盯着这常年忙于政务，身型瘦弱的侄子，对于他的问题并未直接回答，
“你说若是你在臣在这等年纪，碰上那能继续长久留在人间的机缘，陛下，你接，还是不接?”
褚嬴稷那双眼睛，沉淀着数十年不变的野心与锐利，此刻正带着一种玩味的审视，落在他这个病弱的侄儿身上。
“陛下近日忧心国事，又清减了。”褚嬴稷开口，声音洪亮中透着不容置疑的压迫感，他随手拿起榻边散落的奏折扫了一眼，“东南水患，国库空虚，确实难办。”
褚时远剧烈咳嗽起来，用素绢捂唇，指节泛白，
“有劳……伯父挂心。”
他目光扫过对方腰间，那枚先帝亲赐、可随时佩剑入宫的蟠龙玉佩，此刻格外刺眼。熬了整整十八年，在每时每刻都面临着自己这具指不定什么时候便倒下的身体，没有将这个在地方能一手遮天的毒瘤熬死，却眼睁睁的看着这老不死不知以何手段生机逆转，
他还有多少时日可以熬？亦或是说，他还有机会实行他筹备不知多少年的计划，那为天下带来新生的计划?
褚嬴稷俯身，几乎是贴着他耳畔低语，
“时远，你看看伯父。若你愿，这万里江山，何止十年、二十年？你我可以一直看着它，看着它千秋万代。”
褚时远面色一震，本面带病色有些奄奄的双眼猛地瞪大，眼底适时掠过一丝混杂着惊惧与渴望的光。他撑着虚弱的身子坐直，声音带着不易察觉的微颤，
“伯父……此言何意？莫非……真有长生之法？”
“岂止长生。”
褚嬴稷轻笑，袖中滑出一个玉瓶，其上金色的纹路仿佛在缓缓流动，赫然又是一枚仙命丹。
“吃下这仙命丹，无需任何代价代价，便能脱胎换骨。陛下为国操劳，根基受损，此法正可弥补。届时，你我叔侄同心，何愁天下不治？实现你的江山社稷，何乐不为?”
褚时远闻言脸上挣扎之色更浓，他喘息着，像是下了极大的决心，眼中挤出几分对生命的炽热贪恋，
“伯父……需要朕做什么？”
他甚至在榻上微微向前倾身，做出急切倾听的姿态。
褚嬴稷满意地笑了，再度拍了拍他的肩，力道不轻，
“陛下服下这枚丹药后，好好休养，三日后，臣自会安排一切。”
话落，目光盯着递到褚时远手中的玉瓶，意思不言而喻。
吃下它。
褚时远目光看着手中玉瓶，喉头发紧，脸上因兴奋泛起不正常的潮红，
“伯父，朕这就回寝殿服下这仙命丹。”
褚时远的神色被褚嬴稷尽收眼底，满意的点点头，
“陛下，请。”
看着被搀着走远点侄儿，褚嬴稷神色渐渐沉了下去。
天色渐暗，此刻的寝宫处于深厚的阴影之中，褚时远神色紧张的指挥着几名侍从与亲卫搬着东西，寝宫之外除了大门处空无一人，彻底隔绝了眼线存在的可能，俨然为暗中进行之事做足了准备。
“快……快，给朕把这些都带上，必须要在他发觉之前!
还有这个，这个也带上!速速备好车去道门，寻李天师!!”
褚嬴稷向来自负，但今日除了那不知为何变得年轻之外，其身上隐隐散发出令人不适的阴寒之感，呆在他身边如伴蛇蝎，似在寻找机会将他看中的一切吞吃入腹。
若要说与数十年前的那个他有什么区别的话，便是那似自灵魂驱散不掉的血腥气。那双眼里透着令人不寒而栗的邪气，似在渐渐脱离“人”的范畴，逐渐变为其他的什么东西，哪怕他在不久前快老死，变得最为疯狂的时候都不会带给他这般感受。
或许他的一切变化，皆是因那丹药而起。
感受着怀中那个玉瓶的存在，仍在怀里静静的躺着，或许从《千药录》上会有答案。
褚时远转身从案上拿起一本小册，就要将其递给负责将物件装入马车的侍从，只是一回头，便见到那伸着手做出要接过东西动作的侍从，脖子上空空荡荡，随着他的转身带起的气流吹过，无头身躯扑通一声倒在地上，血汩汩流了满地，昂贵的丝绸地毯被染成深红色。
“陛下，你太让本王失望了。”
褚嬴稷站在褚时远身后，语气满是遗憾，脸上的神色却是冰冷至极。目光投向寝宫的一处，在窗外透入的昏沉颜色下，隐约可见柱子边站着一个男人。
“大人，他，还有留着的必要吗？”
