嗤……
细微却令人牙酸的切割声，在死寂的工坊里异常清晰。
埃兹拉手中那把黑色、半透明的角质小刀——刀尖刺入了林风右臂那凝固的暗蓝粘液表面。
没有血。
那层粘液外壳，坚韧得如同冷却的树胶。刀尖切入时，感受到的是一种粘滞的阻力，仿佛在切割某种活着的、富有弹性的物质。刀锋划过，留下一条细长的、微微翻卷的白色切痕，切痕深处，是更加粘稠、仿佛在缓慢流动的暗蓝色核心。
“呃……”林风喉咙里挤出一声压抑的闷哼。尽管右臂被“麻骨针”麻痹，失去了知觉，但埃兹拉搅动“腐心草”药液带来的感官放大效果，却让他清晰地“感觉”到了刀锋的冰冷触感！那感觉不是疼痛，而是一种深入骨髓的、被异物侵入的强烈不适和存在剥离感！仿佛那把刀不是在切他的手臂，而是在切割他灵魂的一部分！
他的左手死死扣住右臂上端，指节因用力而发白。额头布满细密的冷汗，淡绿色的瞳孔因巨大的紧张而收缩成针尖。他能感觉到自己心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次跳动都震得耳膜嗡嗡作响。胃里那碗药液带来的灼烧感和清醒感，此刻混合着恐惧，形成一种令人作呕的眩晕。
埃兹拉的动作精准、稳定，没有丝毫犹豫。他像一位经验丰富的解剖师，又像一位冷酷的工匠。刀尖沿着一个特定的轨迹，在凝固的暗蓝粘液上切开一道长约十厘米的切口。切口边缘微微外翻，露出内部更加深邃、粘稠、仿佛有生命般微微搏动的暗蓝色物质。一股更浓郁的、带着金属腥气的冰冷气息弥漫开来。
“节点……”埃兹拉浑浊的声音低语，像是在确认位置。他放下骨刀，拿起那捆散发着微弱银光、如同活体神经束般的“静默藤”细丝。
他用两根枯瘦的手指，捻起其中一根。那细丝在昏暗的光线下，如同一条微型的、散发着星辉的活蛇，触感冰凉滑腻，带着一种奇异的韧性。
林风死死盯着那根银丝，心脏几乎要跳出喉咙。他能预感到接下来会发生什么。
埃兹拉没有任何安抚。他直接将那根银丝的末端，精准地探入切开的粘液切口深处！
嗡——！
就在银丝接触粘液内部那搏动核心的瞬间！
一股难以言喻的、冰冷刺骨、如同亿万根冰针同时刺入灵魂的剧痛，猛地从右臂深处炸开！瞬间穿透了“麻骨针”的麻痹效果！直冲林风的脑髓！
“啊——！！！”林风再也无法压抑，发出一声凄厉的惨叫！身体猛地向上弓起！左手几乎要按不住那条疯狂痉挛的右臂！
那感觉太恐怖了！那不是单纯的肉体疼痛！那是意识层面的撕裂！是两种截然不同的存在本质在强行碰撞、融合！
CMV污染模因的狂暴、混乱、冰冷的金属腥气，与“静默藤”神经束带来的那种死寂、隔绝、如同深海冰层般的沉静，在他右臂的神经通路中疯狂对冲！如同两股滔天巨浪在狭窄的河道里轰然相撞！
“按住！”埃兹拉的声音如同冰冷的铁锤，砸在林风混乱的意识上。他枯瘦的手如同铁钳，猛地按住林风剧烈抽搐的右臂肘部！另一只手却异常稳定地，继续将那根银丝，如同埋设引线般，深深埋入粘液深处，探向某个特定的“节点”！
林风眼前阵阵发黑，金星乱冒。那碗“腐心草”药液让他无法晕厥，只能清晰地、无比痛苦地承受着这一切！他能“感觉”到那根银丝在粘液内部穿行，每一次微小的移动，都带来一波新的、撕裂灵魂般的剧痛和冰寒！他能“感觉”到CMV模因在疯狂排斥、攻击着这根外来者，如同被侵犯领地的毒蛇在疯狂噬咬！同时，那“静默藤”的神经束也在顽强地释放着冰冷的能量，试图编织一张隔绝的网，强行镇压、疏导那股狂暴！
他的意识在这两股力量的撕扯下摇摇欲坠。汗水如同小溪般从额头、鬓角滑落，浸湿了身下散发着霉味的菌丝垫子。牙齿咬得咯咯作响，口腔里弥漫着血腥味——是他自己咬破了嘴唇。
(模因的战场与意志的煎熬)
“第一个节点。”埃兹拉的声音毫无波澜，仿佛只是在记录一个步骤。他松开手，那根银丝已经深深埋入粘液内部，只留下末端一小截银光在切口外微微闪烁。他拿起第二根银丝。
林风绝望地看着他捻起第二根。仅仅是第一根，就让他感觉灵魂被撕掉了一块！
第二根银丝，再次精准地探入切口，刺向另一个方向！
嗡——！
更加剧烈的冰针穿刺感！伴随着一种诡异的“寂静”，如同瞬间坠入绝对零度的真空！但这种“寂静”并非安宁，而是剥夺！剥夺了CMV模因那狂躁的“声音”，同时也剥夺了他对自己右臂的一部分感知！仿佛那截手臂正在离他远去，变成一件冰冷的、陌生的工具！
“呃呃呃……”林风喉咙里发出野兽般的低吼，身体剧烈颤抖。左手死死扣住右臂上端，指甲几乎要嵌进皮肉里！他必须死死守住最后一点意识！不能崩溃！一旦崩溃，埃兹拉说过……那“项圈”可能会缝错地方！
埃兹拉的动作没有丝毫停顿。他像一台精密的机器，无视林风的痛苦，将一根又一根散发着银光的“静默藤”神经束，埋入切开的粘液深处，探向不同的“节点”。
每一根银丝的埋入，都是一次灵魂的酷刑！
林风感觉自己像被钉在解剖台上的活体标本。他的意识在剧痛、冰寒、剥离感、狂暴冲击与死寂隔绝的交替折磨中，反复沉浮。他时而感觉自己右臂里盘踞着一条燃烧着冰冷火焰的毒龙，时而感觉那手臂变成了一块毫无生气的寒冰。他拼命集中精神，试图在混乱中寻找一丝“自我”的锚点——我是林风！我是林风！——但这念头在灵魂的剧震中显得如此微弱。
他感觉自己的意识边缘，有什么东西在窥视。冰冷、滑腻、带着非人的饥饿感……是CMV？还是那“静默藤”？或者……两者都是？
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。
当埃兹拉埋下最后一根银丝时，林风已经近乎虚脱。他浑身湿透，如同刚从水里捞出来，躺在菌丝垫子上剧烈喘息，眼神涣散，嘴唇被咬得血肉模糊。剧烈的痛苦已经耗尽了他所有的力气和意志。
埃兹拉放下银丝，拿起一根末端镶嵌着细小绿色晶体的骨针。针尖穿起一根细长坚韧、如同活体筋腱搓成的黑色细线。
他俯下身，开始缝合那道切口。
针尖刺入粘液边缘时，依旧带来冰冷的刺痛感，但相比之前埋入神经束的痛苦，已经微不足道。林风麻木地看着埃兹拉的手在眼前翻飞，针线如同活物般在粘液上穿梭，将切口严密地缝合起来。黑色的细线融入暗蓝色的粘液中，几乎难以分辨。
随着缝合的进行，林风右臂内部那狂暴的、撕裂灵魂般的冲突感，开始以一种诡异的方式……平息。
不是消失。
而是被压制。被隔绝。
那根植于深处的“静默藤”神经束网络，开始发挥作用。它们像一张冰冷的蛛网，缠绕、包裹住CMV污染模因最狂躁的核心节点。狂暴的冲击波被一层层过滤、削弱，传导到林风意识层面的，只剩下一种深沉的、被禁锢的憋闷感和冰冷的麻木。
右臂的搏动感变得极其微弱、沉重。那暗蓝色的粘液不再渗出滴落，表面凝固得更加彻底，如同覆盖了一层冰冷的金属釉质。骨刺的轮廓彻底消失，整条手臂沉重、冰冷、僵硬地瘫在骨板工作台上，像一件失去动力的、怪异的金属义肢。
工坊里只剩下林风粗重的喘息声，以及埃兹拉缝合时细微的“嗤嗤”声。
终于，埃兹拉剪断了线头。他直起身，浑浊的目光审视着自己的“作品”。
“暂时套上了。”他干涩的声音打破寂静。“‘项圈’装好了。它能让你这条‘疯狗’暂时安静点，不至于立刻咬死你。”
林风艰难地转动眼珠，看向自己的右臂。它静静地躺在那里，没有任何异动。但那种沉重的、冰冷的、被禁锢的感觉，却比之前的狂暴更让他感到不安。仿佛里面关押着一头随时会挣脱牢笼的凶兽。
“但是，”埃兹拉的声音带着冰冷的警告，“记住我说的话。这‘项圈’很脆弱。它需要你的‘意志’去喂养、去加固。每一次你恐惧、愤怒、或者让CMV受到强烈刺激，都是在啃噬这根‘项圈’。”
他枯瘦的手指点了点缝合处。“一旦它断了……你猜会怎样？”
林风没有说话，只是看着那条手臂，淡绿色的眼眸里充满了疲惫和深沉的恐惧。
“还有，”埃兹拉转身，开始清理工具，“‘静默藤’不是善茬。它吸收混乱模因活着。你脑子里那些乱七八糟的念头，你身体里CMV的每一次躁动，都是它的养料。喂得太饱，它会长得太快、太壮……到时候，它可能会反过来，把你和那条‘疯狗’一起……‘消化’掉。”
林风瞳孔微缩。新的恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕上心脏。
埃兹拉将工具放回原处，拿起那根骨杖。“现在，你可以滚了。工坊后面有个废弃的‘菌巢’，还算干净。去那里待着，别乱跑，也别死在外面。等你能控制住这条胳膊，让它别乱滴‘口水’，再来找我。”
他顿了顿，兜帽下的幽光扫过林风惨白的脸。“记住，废料场里，没有免费的午餐。你欠我一条‘静默藤’的神经束。还有……一次手术的‘工钱’。以后，你得还。”
说完，他不再理会林风，拄着骨杖，步履蹒跚地走向工坊深处一个被厚重菌毯帘子遮挡的角落，身影消失在阴影里。
林风躺在冰冷的菌丝垫子上，浑身脱力。右臂的剧痛和冰寒暂时平息，但灵魂的疲惫和新的恐惧却如同潮水般涌来。他尝试着动了动右臂的手指。
纹丝不动。
它沉重、冰冷、僵硬，如同不属于他的异物。
他闭上眼，疲惫如潮水般将他淹没。在彻底失去意识前，他脑海里只剩下一个念头：
这暂时的平静……代价是什么？那条被套上“项圈”的“疯狗”，还有那根正在他体内扎根生长的“静默藤”……它们，究竟谁才是更大的威胁？
