索菲亚一把拽住罗瓦尔的耳朵，把他按在客厅沙发上。
“你还笑得出来？”
“哈哈……不笑了不笑了！”罗瓦尔举手投降，连连告饶。
见他终于认错了，索菲亚这才松开手，整了整裙摆，神情转为严肃。
“说正事吧。”
罗瓦尔也意识到气氛变了，挺直腰杆，一改刚才的玩乐的模样。
“照理说，无论是陪迪希雅入学，还是觐见陛下，我一个人出面就够了。你会一起来，只能说明——边境出事了吧？”
“唉，果然瞒不过你啊。”罗瓦尔挠挠头，露出有些无奈的笑。
“到底怎么了？”
虽然早有预感，但从丈夫口中亲自听到“果然出事”这几个字，还是让索菲亚的眉头不自觉地紧皱起来。
“别紧张，不是什么立即要打仗的大事。”罗瓦尔摆摆手，语气却依旧沉重，“只是魔族那边的动向，越来越古怪了。”
“魔族古怪又不是一天两天了。”索菲亚冷静地分析，“但既然你特地回来，说明这次古怪的有问题。”
“嗯。是关于……魔族换王的传言。”
“传言？这也算事？换了就是换了，为什么叫‘传言’？”
“因为现在的魔族，已经很久没有王的治理了。”
罗瓦尔声音低沉，目光沉静。
“前前任魔王自人魔大战后掌权，始终对人类采取强硬敌对的态度，频频侵犯边境；继任者，也就是前任魔王，则一改方针，转而专注于魔族内部的发展，对人类则持相对温和的立场。”
他顿了顿，语气越发凝重：“但现任魔王，自即位那日起便始终沉默寡言，未曾公开露面，甚至如今……彻底消失了。而现在传出魔族换新王的传言，怎么想都很不寻常。”
“也就是说，魔族至今已多年没有真正意义上的统治者。”
“在缺乏领导的状态下，魔族世界反而出奇地安静，至少在边境看来如此。”
他目光微微眯起，“可越是这种诡异的平静，就越让人不安。”
索菲亚蹙眉：“这么说……魔族已经多年无主？”
“是的。表面看平静无波，实际上暗流涌动。魔族原本就生存艰难——位处大陆最南，环境恶劣，族群结构又极度不稳定。低等魔族虽然繁殖力惊人，但一代比一代愚钝，许多已经沦为失控的魔物；而高等魔族虽然天赋卓绝，却几乎不育，一个孩子就是一生极限。”
“也就是说，整个魔族都在慢性灭绝？”
“可以这么说。”罗瓦尔神色凝重，“在这种绝境下，若那位‘王’真存在，接下来势必会有大动作。他们没得选了。”
“你担心魔族走极端？”
“没错。我这次回来，主要是向陛下汇报此事。越是这种微妙的时候，越容不得半点误判。否则……”
他停顿了一下，望向窗外春光明媚的天空，语气却沉重如铅。
“唉，偏偏是这个时候，真是的。”索菲亚眉头紧锁，眼神里藏着说不出的忧郁与惆怅。
她轻轻站起身来，缓步走到窗前。窗外，白蔷薇花海随风摇曳，泛起阵阵波浪，花瓣轻轻拂过窗棂，在阳光下泛着柔和的银光。
“迪希雅才刚刚迈出家门，开始她崭新的学园生活，可偏偏这时候，魔族的动向异常，让人难以安心。”她轻声说道，声音中带着一丝颤抖。
“我们这些生长在和平时代的人，根本无法想象动乱时那些年幼孩子们要面对怎样的困境和磨难。”她继续低语，目光渐渐黯淡。
这时，罗瓦尔从身后悄然走近，双臂温柔地环绕住她的腰身，额头轻贴在她的肩膀上，仿佛要用自己的温度驱散她心中的阴霾。
“让战争不再发生，让和平持续在这片大陆上，这正是我们这些大人该为孩子们做的。”
“放心吧，索菲亚，只要我还在，迪希雅和你就永远不会出现在战场上。”罗瓦尔低声承诺。
她回过头，眼眸中闪烁着一丝柔情与信赖，“亲爱的……”
两人间的空气渐渐变得温柔，仿佛春日的微风也为他们轻轻歌唱。他们的唇缓缓靠近，交织成一个无言的誓言，宣誓守护彼此，也守护那个纯净无暇的未来。
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“啊——你俩在干什么呢！”
一道带着几分调皮与揶揄的女声从楼梯上传来，瞬间打破了客厅中温馨静谧的氛围。索菲亚和罗瓦尔的动作顿时一滞，像是被抓了现行的小偷一般，一时间愣在原地。
顺着声音望去，只见少女正踏着轻快的步伐缓缓走下楼梯。她身着干净利落的深蓝水手服，短裙随动作轻轻摆动；一头金发高高束起，扎成马尾，随她每一步轻轻晃动，宛如阳光下跳跃的光芒；一双皮制长靴在地板上踩出清脆的声响，踏出了自信与活力。
少女正是迪希雅·冯德莱茵。
她身后，是一如既往温柔微笑的雪梨，脚步优雅，宛如悄然绽放的花朵，静静地跟随其后。
“我才离开一小会儿，你们就开始这么甜蜜了吗？哎呀哎呀～可真是不得了呢。”迪希雅嘴角带笑，眼里却满是调皮，仿佛已把父母那点“小动作”看了个通透。
罗瓦尔顿时脸颊泛红，轻咳一声，像个做了坏事又不好意思承认的大男孩。
而索菲亚却干脆地反其道而行之，轻笑着整个人贴向罗瓦尔，双手顺势缠上了他的脖子，语气娇柔却故意夸张地说道：“哎呀～怎么？你是要跟妈妈抢老公吗？你不是喜欢王子殿下来着？要改口了？”
“妈——妈！！”
迪希雅脸色瞬间爆红，刚才那份调侃的从容瞬间崩塌，她一秒破功，气急败坏地叫道。
这一幕顿时引来一阵轻笑，连一旁端庄如水的雪梨也不禁低声发笑，用手轻掩着嘴唇，肩膀微微颤动。
“雪梨你怎么也笑！你不是站我这边的吗！”
“是呢，我是站小姐这边的。”雪梨笑意温柔，眼神却在说着“但真的太可爱了”。
“真是的——！”
迪希雅气鼓鼓地跺了跺脚，金色的高马尾随着动作一晃一晃，看上去又羞又气，像是炸毛的小狮子。索菲亚望着女儿这副模样，不禁笑意更深，眼中尽是宠溺。
“好了好了，不逗你了。”她终于松开缠在罗瓦尔脖子上的手，理了理裙摆，对一旁的雪梨吩咐道：“让人把行李搬进来，让小姐休息一会儿。等会儿我们还要去见陛下。”
“是，夫人。”
“迪希雅，趁这段时间，妈妈来教你一些觐见陛下的礼仪。”
“唔，好～”
见众人不再继续笑话自己，迪希雅这才悄悄松了口气，恢复成那副乖巧听话的模样。
索菲亚莞尔一笑，牵起女儿的手，一同走向大厅深处为她准备的礼仪间。那是冯德莱茵家特地用于贵族教习的房间，雕花窗棂、红木长桌、挂钟与书架一应俱全，尽显贵族风范。
而雪梨也立即指挥女仆们，动作娴熟地整理行李、布置房间，井然有序。
至于罗瓦尔，则换上外出用的披风，准备前往王都中的老友府邸叙旧，暂时离开了宅邸。
一时间，冯德莱茵家的每一个人都忙碌起来，迎接这个新阶段的开始。
窗外阳光正好，柔和的金辉洒在庭院中的白蔷薇花海上，片片花瓣随风轻舞，宛如翻滚的白浪，在夏末的暖风中低语呢喃。鸟儿停驻在栏杆上，啼声清脆，与宅邸内偶尔传出的笑语相映成趣。
那一刻，整个“星薇公馆”仿佛被柔和的光影和笑声包裹。
迪希雅·冯德莱茵，正式迎来了她在王都生活的第一天。
