“我刚刚已经提到了，这次任务的目的地是一片沙漠，但此次前往的地方有些特殊，我们要去的是戈尔多斯克大沙漠。”米哈尼克打算先介绍一下任务的目的地，“即使没有地理或者外交政治方面的知识，你也一定听过这地方的大名，因为这沙漠可是以环境恶劣而闻名。”
“是的，我知道这个地方，这可是个连两个大国都不愿意收为己有的无主之地。”路提打断了米哈尼克，示意她已经了解此处的险恶，没有必要多做介绍。
路提当然知道戈尔多斯克大沙漠，这是个在整个世界都非常特殊的存在。
虽然大沙漠的北边便是鲁根尼亚王国，南边就是阿尔博拉尼亚联盟，这两个大国明明将其完全包围，却没有一方打算将这个幅员辽阔的地界纳入自己的领土，其原因就在于大沙漠的恶劣环境——全年降水量极低、昼夜温差极大、植被覆盖率极少。这三个“极”就已经能让许多治理者头疼了，而现实还要再加上一个单位体积所含魔力浓度极稀薄这一点，由于许多植物都需要足够的魔力条件才能生长，这让本就是生命禁区的大沙漠更加荒凉。
这是一个连驻兵都需要担心军队会不会在边境线上饿死渴死的不毛之地，更不用谈治理了，如果谁真能将此处的环境管理到哪怕只是适合大型商队通行，那他也能在历史上名留青史了。
米哈尼克对面前这个明明没有表情却能感受到话语中温度的女孩又稍微高看了一眼，进入此次任务的主题部分：“既然你已经对其有所了解，那么也应该知道大沙漠里魔力浓度极低的特点，我们此次前往就和这个有关。我们需要保护一名专门研究‘能量’的学者去此处进行实验。这位可是教皇身边的大红人呢！”
难得的，路提的语气中带上了疑惑的感情：“能量是什么东西？我好像没有听过这个词。”
“你没有听过可太正常了，因为这本身就是一个出现没有多久的词，而它的提出人就是我们马上就要见到的老者。教皇冕下似乎对这个新提出的概念十分看重，甚至打算为此设立一个专门的分科。不过此次实验并非官方的，而是这位老者委托的个人实验，所以配备的人员才这么少。虽然人不多，可我们这个小队的实力在业界还是非常有口碑的，在小队没有收到官方指派的任务时，我们也会接一些私人的活来补充经费。”
“毕竟研究就是烧钱的活计！为了我们自己感兴趣的事业，钱多才不愁！”二人的谈话被突如其来的声音打断，迪阿丽泽推门而入，她接着最后一句话说道，然后扔给路提一个大包，“这是你的行李，被褥、干粮、水和抗寒衣物都放在里面，其他你想带什么都可以往里塞。东西全部准备好了，我们出发吧！”
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当路提终于见到此次任务的委托人时，他差点认为是米哈尼克找错了人。他想象过自己会见到一名须发尽白的严肃老人，也许还会拄着一根拐杖，在放满厚重专业书籍的书房里与他们见面。
可当三人刚刚来到院子门口时，一个看起来肌肉量与身为战士的米哈尼克相比也不遑多让的光膀子大胡子壮汉声称自己便是雇主时，路提被惊呆了。
不过惊呆的不只路提，他的两名队友也表现出了十足的惊讶，而迪阿丽泽问出了三人共同的疑惑：“我听说我们的委托人斯达大人是一位六十三岁的老者，可您看起来不过五十，而且这强壮的身体也实在是......”
之后的话不用明说大家也清楚，对方哈哈一笑，说道：“各位没有找错人，在下确实已经到了可以称得上老迈的年纪，只是鄙人的研究常年需要待在比较艰苦的环境里面，一副强壮的身体是钻研的本钱，所以没事做就会锻炼，之后这也成为了我的爱好之一。刚刚我就在进行今天的日常训练，没想到各位来得这么快，让你们见笑了。”说着斯达已经擦干净身上的汗，并套上了一件灰色的长袍，把一身强壮的腱子肉全都遮住。
失去了这一强烈的视觉冲击眼前的人似乎都变得正常起来，看起来不过就是一位总是眯着眼的慈祥中老年大叔，完全没有一些学院派老顽固高高在上的气质。
“我的东西也已经准备好了，麻烦你们帮我搬一下吧——不包括你，小姑娘，虽然刚刚我没有来得及问，但我确实非常好奇，你看起来年纪不大但似乎也是这个小队的一员，能不能给我讲讲你的情况？以及你的眼睛怎么了？”斯达一手一个地从院子里堆着的一些大包裹中提起两个扔到马车上，然后对着也想来帮忙的路提提出疑问。
路提无奈地又介绍了一遍自己，他感觉最近类似解释已经说了无数遍，以至于自己都要被洗脑得相信这套说辞的真实性了。其他三人的动作很快，路提才刚结束对自己的介绍并顺便解释了一下任妮脱队的状况，原本被路提吐槽铺张浪费的、配备了三匹马的大型马车车厢就已经被填满，甚至留给几个人的休息空间都被压缩到一个勉强躺下的地步。
为了所有人的舒适性，情侣二人干脆都坐到前面的座位上驾车，而让一老一少两人留在车厢里。对于如此之多的行李三人都没有多问，但斯达还是解释起来：“这些都是实验需要用到的设备，它们的精度很高，必须要在没有无处不在的魔力干扰时才能发挥其真实价值，所以我才委托你们保护我去戈尔多斯克大沙漠。至于能量这个概念，我知道各位作为学者也一定都很好奇。长路漫漫，路上我会为大家详细讲解我的理论，你们将见识到一个全新的魔法解释理论体系，而且我有信心让你们有所收获！”
一行人就这样开始了预计耗时四十五天的漫长旅途。这对拉车的三匹骏马实在是一次魔鬼式训练，毕竟它们的主人虽然考虑到了行李的总重并不轻，但怎么也不可能想到队伍里看起来最较小的孩子其实有着整整360斤的体重。
