“你怎么不过去跟他们一起？”
玛利亚靠近了巴约克，在他边上坐下。
这个瘦弱的男孩吃了一惊，他没想到会有人接近他，还是个女孩，一时间羞红了脸。
“不干你的事。”
“我可是帮了你，早上的时候。”
“要不是你我也不会挨骂。”巴约克站起来，似乎打算离开，换个安静的地方吃饭。
玛利亚堵住了他，不让他走，“我看见你脚踝和手背有伤，脖子上也有伤，怎么搞的？”
巴约克连忙伸手捂住脖子上的伤口，却将整胳膊不小心漏了出来，其上全是鞭痕和淤青。
玛利亚一把抓住他的手腕，不让他走掉，眼神盯着巴约克，“你受欺负了对不对，告诉我，我会帮你的。”
巴约克想要挣脱，惊觉玛利亚手劲怎么那么大，蛮力挣脱反而扯到伤口，于是只能妥协——他不可能大喊救命引来伙计们注意，毕竟让一个女孩武力压制太丢人了。
然后他把受欺负的事和盘托出，玛利亚这才知道，什么叫做学徒。
学徒意味着童工，意味着卖身为奴。贫苦人家将养不起的孩子送去学艺，学费则是长达五到七年的无偿劳动。
稍有不顺师父的意，轻了挨顿骂，重了就要挨打，任师父驱使不论风雨，稍有怠慢就要受罚，宛如家奴牲畜。
巴约克就是这样的境遇，伙计们对此视而不见，他的师父是店里的老师傅，无人敢惹。大卫先生一年来不了几次店，就算来了也只会站在他师父那一边。
“你和我不一样。”
巴约克挣开了玛利亚的手，端着他的午饭离开了。
玛利亚愣在原地，她想了很多。
夜晚蛋糕店打烊，伙计们都下工了，玛利亚也要回去，却发现她的师父没有走。
“师父，你不回去吗？”
“老板让我送你回去，以后都是这样。”
玛利亚不语，跟着师父。在戴尔家外，师父留下她一人便向相反的方向回去了。
戴尔家是二层的小楼，敲门后开门的是戴尔夫人，她热情地把玛利亚接了进去，一起吃了晚饭，他们的儿子巴格也不在餐桌旁吃饭。
玛利亚想到了巴约克，于是向大卫先生提到了他的境遇。
第二天时再遇到他时，他惊奇地告诉玛利亚，他的师父疯了，竟然跟他道歉。
玛利亚的生活就这样安稳了下来，虽然其中处处透着诡异，但日子依然无风无波地继续着。
同时她并没有忘记独自来到蒸汽城的目的，就是为了找到阿诗娜。可惜她只知道阿诗娜去了特勤队，对其他的一切信息都知之甚少。
特勤队是蒸汽城知名的对异常处理机构，然而在被所有人熟知的同时，却鲜少有人真正了解它。人们只知道有这样的机构，他们会处理异常事件，再多的就不知道了。
先不说人们根本不知道特勤队里有那些成员，就是知道了也只会知道他们的代号，而不会知道他们的名字以及异能的本质。
因此玛利亚根本无从找起，直到她见到店里一个伙计吃饭的时候在看一份报纸。
她好奇地凑了上去，可惜她不怎么识字，看不太懂。
“你看的是什么？”
伙计头也没回，随口回复，“《乌鸦晚报》，最近很火的报纸。”
“它上边讲的什么？”
玛利亚只是有些好奇而已，然而令她没想到的是，报纸上的内容正是发生在前一天晚上的迷雾失踪事件。
那伙计对此很感兴趣，一句一句地讲给了玛利亚听。玛利亚听完，心中已经已经激荡不已。
报纸中并未出现阿诗娜这个名字，全篇报道都是以【驯兽师】作为代指，但玛利亚就是能确信她就是阿诗娜。
因为报纸里提到了这位驯兽师的身边，总是跟随一只通身白色的游天鹰，这就是蒂亚戈无疑。
玛利亚回到戴尔家，求大卫先生给她找来一本字典。大卫先生没有拒绝，在家里翻了翻，翻出一本新的但是落灰的字典给了她。
她还注意到这份《乌鸦日报》，问过了伙计怎么买，自此也订阅上了这份报纸，并对着字典开始学习识字写字。
在了解到特勤队的分区管理制度后，她轻易地知道了阿诗娜所属的分区，并靠问路的方式得知了他们基地的所在地。
看着眼前这三层高的豪华公馆，玛利亚咽了咽口水。
她必须承认，她害怕了，因而犹豫不敢上前敲响房门。
玛利亚，你到底在做什么？离家出走不就是为了见阿诗娜吗，为什么事到临头反而畏缩不前，连敲门的勇气都丢了？
她逃走了，逃回店里，无人敢责问她跑去了哪里。她取了一块蛋糕，报复式地往嘴里塞，这样吃一点味儿也尝不出来，简直在糟蹋。
稍好些，理了理自己的心，她才明白。
当她在岛上孤单寂寞，拼命要来见阿诗娜时，阿诗娜是怎样的心情。
她素来是知道的，阿诗娜与她心意相通。那么当阿诗娜被拒绝时，她内心又是怎样的呢？她是否孤单，是否寂寞，是否会在夜里想她？
又或者怨恨她，恨她选择与她分别。而如今有了新的生活，与过去告别，而不再想她？
如果是后者，那她的突然出现，或许不是一件好事。
纠结，犹豫，但心中那份渴望依然存在。
于是她最终选择了偷偷摸摸地暗示自己的存在，默默地给一点自己的关心。
她预支了自己的工钱，亲手做了一个蛋糕。蛋糕做得并不好看，但其中花了心意，并在蛋糕底下藏了一张纸条。
她将蛋糕派送去了阿诗娜的基地。
在之后的一段时间里，她将进步神速，不仅很快学会了烤制的手艺，还学会了其他所有的面点工艺，同时把奶油玩出了一种境界。
她的手非常巧，既有天赋在，又有古神之血的作用，她很快就会成为店里最好的装饰师，有着能将蛋糕坯在十分钟里变成一座精致城堡，其上每一块砖都清晰可见的强大手艺。
一切都源自那第一个，显得有些拙劣的蛋糕。
