所有正在进行的一切——破碎的“引星”、爆炸的火莲、燃烧的傀儡、拨动的琴弦——开始倒流。
轰隆的爆炸声消失，灰烬凝聚成人形，火莲缩回石板缝隙，目魁升起的土壁落下，莺歌的琴音回到了最初的音符，甚至连记忆都在回流……
一切，都回到了黑衣傀儡刚刚破窗而出、即将发起第一波攻击的那一刹那。
只是，这次不同于上次，却是攻势逆转。
两侧屋内亮如白昼，掌灯客手托“引星”，口中默念，不断变幻阵型，想是为了防止无寻机攀附而上。
“引星”既在，傀儡便难以处理了。
一时敌方步步紧逼，我方只能步步为营。
却听得“铿”的一声，莺歌的琴声变了调，从起先的清越悠扬，转为一种更加热烈蓬勃的旋律，如同盛夏降临。而她的模样又从青葱少女化为一位风韵成熟的少妇。
此为生长。
于是在此等琴音下，徒劳放火的霄龙福至心灵，大喝一声，全力催动灵力。
火莲再次绽放，却不止堆积于傀儡脚下，而是借着粗大的花茎开出剧烈燃烧的莲瓣，顺着傀儡阵列蔓延开去，密密麻麻地遮蔽了它们的视线，层层叠叠地脱缓了它们的进攻速度。
“好！”
目魁见状，狂吼一声，周身土灵力汇聚，身体开始膨胀变形。不过片刻功夫，他已化作一条经天纬地的地龙，通体由顽石构成，鳞甲森然，狰狞可怖。
“吼——！”
那地龙猛地摆尾，粗长龙尾带起呼啸风声，以万钧之力横扫而出——
轰隆隆——！
街道两侧的房屋如同纸糊的一般，在这一扫中瞬间塌了大半。只见砖石木屑横飞，烟尘冲天而起，哪里还有什么“引星”的影子。
局势瞬间逆转。
“够了！一群废物！”余氏女的声音仿佛是从天际降下的，隆隆地响，似乎很气愤。
天地再次一滞，时间再次倒转。
一切再次回到了最初的一刹。黑衣傀儡，破窗围攻。
只是似乎除了那余氏女子，还是无人记得。
然而，轿内的千翎在一切之前掀开帘子，断言道：
“这是幻境。”
她补充：“我袍子上的血不见了。”
轿旁的几人相视一眼，莺歌率先反应，召唤出琴来，指尖抚动，铿然有声，却是深沉厚重，如听万壑松；而身姿又是一变，化作一位中年妇女，恰如琴声般端庄持重。
明显是要守了。
于是各显神通，火莲以轿子为中心向外绽放，影子在攀附处黏糊糊地缠上去，漫天沙尘迷眼，一时傀儡竟动弹不得。
而在防御圈之内，墨杼则哗啦啦地从袖管倒出了一大堆东西，焦急地翻找片刻，才拿起一个罗盘状物，飞快地操作起来。
千翎倒认得这个，一种破除幻术的法宝，名字倒奇异——“红粉骷髅”，传说是由第一铸器师屠夫人亲手锻造。他被爱人欺骗后，心如死灰，看破红尘，把半世痴缠、满腔怨毒，都熔进了铁水里，方得此物。
不管来历如何，这“红粉骷髅”确实是最有用的破幻法宝。但其并非没有缺点：
一来因为工序复杂、材料稀有而极其昂贵。就这么说吧，现在普通修士平均一年收入大概在三千灵石左右，若想买“红粉骷髅”，则需要工作约两千年才能入手。就算是这样，近年已经是有价无市了。
二来操作极其复杂。必须得将幻境拆解成无数个细微节点，然后在法宝上建构起幻境的模型，法宝才能运作起来提供幻术薄弱环节。即使有极强脑力，弄个把时辰也算是很快的了。
但只要建构起来，法宝就会主动存储该幻术，可谓是一劳永逸。因此墨杼一拿出来，还没摆弄几下，余氏女子焦躁的声音再次在上方响起：
“至少打个平手吧，一群垃圾！”
难不成不是力求能赢吗？那这幻术的意义何在？
千翎还没想明白，便看见傀儡的数量瞬间减少，最后围着轿子的只剩下三个人形物——
它们呈品字形将轿子锁在中央，黑袍在晨风中猎猎作响，影子在初阳下微微偏移。
正此时，一盏盏“引星”从两侧楼房飘飞出来，在众人头顶几丈处晃晃悠悠地停下，若非天光渐白，确真如漫天星辰，散着幽蓝色的光影，如梦似幻。
众人面色却凝重起来，只有霄龙打了个哈哈：“看来进入二阶段了。”笑声已落，气氛却并没有缓和下来。
目魁朝无递了个眼色，自己化龙直冲向上，意图干扰“引星”；无则即刻补了他的空位，只见火莲之下，一滩粘稠黑水如活物般蔓延，朝那些傀儡涌去。
可程氏的傀儡术也就麻烦在这一点，修士将自己的灵力分散在特制木偶，分开则如蚁群，令人顾此失彼；集中则以一当百，正如现在的三具傀儡。
它们动了。
最左侧的傀儡踏前半步，右手一翻，掌心已多出了一柄刀。其目标却不再是轿子，而是低头推演的墨杼，得亏被霄龙一记火莲，才堪堪顶住。
中间那具外袍落下，露出臂上密密麻麻的符文，随着它步步逼近，火莲竟然慢慢枯萎，连无那怪异的黑水，都在它的足下凝滞不前。
右侧傀儡却倏地飞起，手执双刺，立马与地龙缠斗在一起。
它们各司其职，进退有序，格外难缠。
好在，我方的目标仅仅只是为墨杼破译幻境争取时间。
“怎么还没行啊？万能的司工大人？”霄龙抱怨道，傀儡冒着爆炸，离他越来越近，逼得他摸出一根短棒和它你来我往了。
“快了，快了……再给我一刻钟！”墨杼满头大汗，胡乱答道。
“要不要换一首？”莺歌担心道，琴声不断，但众人似乎都在后退。
“不要那一首，你受不了的。”霄龙说，他的手臂被划了一刀，“哇”的一声叫了出来，但还是坚持说，“都变成这副尊容了，就不要瞎折腾吧。”
莺歌不理他，又是“铿”的一声——
但就在这时。
“我不想玩了。”余氏女低低地说。
然后是什么东西被撕碎的声音。
霎时天旋地转，来的不是回溯，而是真正的现实——
依旧是那条街道，没有升起的太阳，没有“引星”，更没有黑衣傀儡。只有余氏女笑吟吟地坐在侧上方的屋顶上，脚踝的铃铛零零作响，她说：
“不完美，但也是可以接受的一场作画呢。”
于此身形一晃，消失不见，像一场梦。
但大家都知道不是梦。
因为强烈的疲惫感和灵力损耗感是真实的。
“……这是什么意思？”在面面相觑中，霄龙忍不住问道。
回答他的是一声尖细的锐鸣。
没有人来得及反应，因为在一刹那的死寂过后，震耳欲聋的轰鸣在每个人耳畔炸开——那不是普通的巨响，后来有人说，在往南数十余里的丰元城似乎都能听到。
巨响还在回荡，猛烈的冲击波将人震飞，而火光窜起，却不是想象中的席卷四野，而是精准地将轿子裹挟其中，以谁都想不到的速度将轿子化成了一堆灰烬。
火还在灰烬上烧，在众人惊骇的眼睛里跳跃。
不管怎么样，天，快要亮了。
