然而，墨杼并未如祝芊的意思顺势答应，反而面色一肃，声音冷硬了几分：
“闫夫人，记忆提取之术，非同儿戏。其中关窍复杂，流程严密，皆受《崇明律》严格规制，岂是说看就能看的？”
他不等对方反驳，便侧头对一旁神游天外的霄龙道：
“新修订的《崇明律》，关于‘记忆取证’之规，烦请阿龙背予诸位道友听听。”
那少年正无聊地踢着地上的石子，赶忙抬头，苦着脸“是”了声，开口便是流利至极的条文：
“《崇明律·杂律卷·第一百七十三条》：凡诸司有所鞫讯，欲以神识探查、记忆抽取之术为证者，须遵以下规程：
“一，所涉必为谋逆、通敌、戕害元婴以上修士等重案，余者不得擅用；
“二，须得被提取者本人或其血亲师尊明确知情并画押允准，强施者以故意伤人灵根论；
“三，提取范围须严格限定于涉案相关之记忆片段，不得肆意窥探无关私密；
“四，提取过程须由至少三位精通神识之法、且与案件无涉之金丹以上修士共同施为、互相监察，所得记忆镜像需当场以秘法封存，直接呈送有司判读，严禁经手他人及复制传播；
“五，判读完毕，原始镜像须立即销毁，违者徒三年；
“六，若提取过程中损及被提取者灵根神识，主施术者需承担全部罪责……”
他一条条背下来，从对面不知道从哪里翻出卷《崇明律》的人震惊的表情上，大概可以判断他真的将那冗长繁琐的律文背得一字不差。
一时间，别说其他人了，连目魁都错愕地张嘴，悄声问旁边的老妇：
“当真不是瞎背的啊？”
莺歌一副“又给这家伙装到了”的表情，但还是甜甜地笑答道：
“自然。他家里经商的，不背熟这玩意，怎么方便他钻空子？”
少年背完，朝众人露齿一笑，尾巴都要翘起来了。
祝芊仔细听着，此时又笑道：
“照此律条，意思是贵盟掌握了可能的证据，却不打算公之于众，甚至……连贺先生也无权即刻查看了？”她的目光再次若有似无地扫过千翎。
墨杼不卑不亢地回应：
“闫夫人言重了。非是不愿公开，而是必须依法行事。莫说是公之于众，便是提取之后，即便神使大人亲至，欲调阅记忆，也须先经过千翎姑娘本人同意。更何况，提取过程之险，诸位皆知，稍有差池便可能损伤灵根……况且，这其中涉及一位女子的全部隐私记忆，岂能如市井杂谈般随意窥探？”
有人不耐烦地插嘴：“绕了这么大半天，到头来还是没证据！这不是来消遣我们吗？”
墨杼深吸一口气，语气转为缓和：
“在下并非此意。当前首要之事，仍是需要贺先生及主办方鼎力配合，立刻着手从现实线索调查取证——追踪那些黑衣人的下落、查验‘引星’残留、询问附近可能存在的目击者。”
他强调道：“提取记忆……乃万不得已之最后手段，需待其他途径用尽，且准备万全之后，方可考虑。此刻当务之急，是行动起来，而非在此空耗。”
贺先生沉吟片刻，终于缓缓点头：“司工所言有理。程序不可废。此事我会立即派人协助贵盟调查。”他看了一眼狼藉的街道和渐亮的天色，又道，“如此当街对峙，亦非办法。”
祝芊却忽然笑吟吟地侧头对身旁一位家主轻声道：
“贺先生真是辛劳，城内大小事务，如今怕是多半都围着混一盟转了呢。”
那人立刻附和笑道：“可不是嘛！自打混一盟进城，贺先生要查的事，十件里倒有七八件与他们相关。真是不得清闲。”
另一人叹息着拍了拍贺止寒的臂膀，语气似同情又似调侃：
“是啊是啊，偏偏还都是惊天动地的大事。贺四啊贺四，你想偷点闲喝杯酒都不成喽！休说今日这袭击，就说前些日子的宴席上，许多事……似乎也没着落呢。”他说到此处，话语微妙地顿了顿，目光几乎难以察觉地瞟了眼一旁的祝芊，随即打住，不再往下说。
又有人仿佛才想起什么，十分关切地问道：
“说了这许多，贵盟司空大人……伤势究竟如何？无大碍吧？”这一下，所有人的目光再次聚焦到了伏在千翎背上、依旧昏迷不醒的长矢身上。
墨杼身形不经意地挪动半步，将千翎和长矢挡在身后，语气平稳地回答：
“有劳挂心。司空大人虽仍在昏迷，但性命无虞，伤势正在稳定恢复。请诸位放心，稍后的一切赛事评审及相关事宜，长矢定能参与，不会耽误。”
此时，天色已大亮，街道上开始稀稀疏疏地出现一些早起的行人，皆好奇地朝着这边张望，指指点点。
贺先生咳嗽了一声，对身边一位穿着翟侯国官袍的随从低声吩咐了几句。那人点头领命，迅速开始驱散围观人群，设置简易的屏障，封锁现场，维持秩序。
他这才转向其余世家众人，脸上带着惯常的笑容：
“诸位，此地事宜交由专人处理，我等在此多有不便。感谢各位关切，后续之事，恐有需劳烦诸位之处，还望各位能不吝援手。”
他又说：“昨日彻夜相聚，诸位想必已感劳顿，还请早些回去安歇为好。”
此言既出，众人自然不好久留，便客套了几句，纷纷拱手告辞。祝芊深深看了一眼千翎，最终什么也没说，随其他人离去。
贺止寒定定地站了会，笑容在他脸上一点点褪了下来，最终只说了一句话：
“诸位，请吧。”他示意了一下方向，正是北边的昌明宫。
————
昌明宫，某个偏殿。
这里装横华丽，色泽斑斓，与西北的气息格格不入。
本应是小型宴饮的场所，此时只坐了两个人。
“不必担心，贵盟司空已被安排至后苑，那位冷面姑娘在她身边伴着。”贺止寒端起茶杯，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮叶，淡然道。
“墨杼在此代司空谢过先生照拂。”端坐客位那人深深一揖，他并未阻止，只让沉默蔓延了一会，继续道：
“岂敢受此大礼？贺某人调查不利，这次又让贵盟中人卷入险地，贵盟今日不来问责，反倒这般客气，倒让我坐立难安了。”
墨杼忙笑：“先生这是哪里的话？谁能料到这等庄严赛事，竟会生此变数？先生能出手，已是仁至义尽。我等心中只有感激，绝无半分怨言。”
虚伪。可他自己又何尝不是，贺止寒想。他又开始怀念过去的军旅生活了。
他于是虚伪地叹息：“只怪近日城中事务繁多，诸多调查齐头并进，但每一个都有阻滞啊。”
墨杼关切道：“哦？不知又有哪些方面让先生困扰了？”
“比如，‘连岳’之中，有修士上报，称有杀人魔头，引起了一些骚动；又比如，云家主昏迷一事，至今原因未明……”他说着，留心对方的神色，“云道友伤势有异，或许……需要那位姑娘配合调查。”
墨杼端起茶盏，抿了一口，真诚道：
“云家主遭此变故，我盟闻之亦深感痛惜。先前我也依先生之言，遣人往请千翎姑娘，怎料被司空截住了……当下还是需等让司空醒转。否则，那位魔头苏醒后得知千翎姑娘被调走，一闹起来，那可当真麻烦地要紧。”
“倒是姊妹情深……”他喃喃道，再次意识到二人的关系非同寻常。
可这样的人，在他的记忆中，连一面之缘都是未曾有过的。又怎能……知道那个番号？
长矢……到底是什么人？
他指节轻轻敲击着扶手，按捺住心焦，试探问：
“却不知贵盟司空……何时能醒转？贺某人也好安排后续问询。”
墨杼放下茶盏，含糊道：
“司空体质异于常人，恢复速度难按常理揣度。快则一两个时辰，慢则……或许就这一两日吧。”
又沉默了会。
一名侍从急匆匆步入厅内，躬身禀报：
“大人，混一盟那位醒了。”
贺止寒按在扶手上的手猛地收紧，他逼迫自己不要失态地立刻站起来，挤出一个还算得体的笑容，转向墨杼，客气道：
“贵盟司空既已醒转，不知贺某人可否前去探视一下？也好当面表达关切之意。”
墨杼静静看了他片刻，最终缓缓点头：“先生客气了。此为您家的辖地，何须问我。”他随即起身，对那侍从道：“有劳引路。”
