赵之靖站在高坡边缘，粗粝的江风裹着血腥和焦糊味扑在脸上，披风被刮得猎猎作响。他眼睁睁看着那胤思的铁骑如同一柄烧红的尖刀，狠狠捅进了钟三郎会乱糟糟的营地。
胤真一马当先，马蹄踏碎草皮，刀锋切开血肉，在黎明前最浓的黑暗里犁开一道血浪。个别胆大的试图结阵，几十个颤抖的手臂刚举起长枪，就被奔涌的铁骑洪流撞得七零八落。
更有武艺高强的，试图从树上跳下来袭杀，结果人在半空，便有几把雪亮的马刀交错闪过，将他的残肢裹着热血泼洒在泥地里。
“绊马索！左翼滩头给老子拉满！”赵之靖的咆哮压过战场的喧嚣，带着孤注一掷的狠戾。他看得分明，胤真的锋芒直指左翼，想彻底沿着这条路搅碎他们。
几个心腹连滚带爬冲下高坡。片刻之后，十几条浸透桐油的粗麻绳如同毒蛇般被死命拖拽着，横贯在胤真冲锋路线的滩头。寒光闪闪的铁蒺藜被叛军疯狂地抛撒进本就潮湿的沙地。
“引水！”赵之靖刀尖猛地指向浑浊翻涌的江面，声音嘶哑，“挖开东边那处低洼！把江水给老子灌进去！”
眼看着几个人还是被铁骑吓傻，赵之靖硬生生砍翻几人后，才让他们重新想起自己的任务，一缕缕江水从外面的沟渠处引来，而赵之靖一边组织人员龟缩，另一面让人拼命在沟渠上掩盖浮土，避免月色下的反光。
胤真此时尚不知晓赵之靖的动作，狂怒让她失去了思考的能力，她并没有带过兵，眼前这点人马还是她向江宁总兵强要来的，如果马尔齐在这里，一定会提醒她不要孤军深入。
胤真一刀劈翻斜刺里冲来的叛军，滚烫的血溅在脸颊，她恍若未觉。胯下神骏的战马却猛地一沉，前蹄深深陷入骤然变得稀软粘稠的泥沼里！脚下的土地像是活了过来，正贪婪地吸吮着马蹄的力量。
“主子小心！”身旁亲卫声嘶力竭地大吼，奋力荡开侧面刺来的长矛。胤真悚然回头，瞳孔骤缩。左翼冲在最前的数十骑精锐，正人仰马翻！三匹剽悍的战马齐膝陷在突然漫溢的江水泥浆里，绝望地嘶鸣挣扎，背后的骑士不知道前方的状况，依旧疾驰而来，然后人仰马翻。
赵之靖眼看得手，立马率领亲兵先行突击，尚在马背上的甲士被岸上伸出的无数钩枪狠狠拖拽下马，瞬间被乱刀淹没，连惨叫都来不及发出。更多的战马被横亘的绊马索狠狠绊倒，沉重的身躯砸进泥浆，铁蒺藜深深扎进蹄腕，剧痛让它们发狂地翻滚，将背上的骑士甩飞，落入叛军狞笑的刀丛。
“退！向硬地集结！聚拢！”胤真的吼声在震耳欲聋的金属碰撞、濒死哀嚎和战马悲鸣中显得如此微弱。摧枯拉朽的冲锋势头被这泥潭与毒刺硬生生遏制，严整的锋矢阵型瞬间瓦解，陷入各自为战的混乱泥沼。叛军如同嗅到血腥的鬣狗，兴奋地嚎叫着从两翼压上，无数长枪组成移动的荆棘林，专刺马腹。
赵之靖在高坡上看得真切，嘴角咧开一个狰狞的弧度。他亲率三百名最剽悍的刀盾手，从侧翼急速迂回，如同一柄沉重的铁钳，死死扼住了胤真残部向后方高坡硬地撤退的唯一缺口。
“活捉为首者！赏千金！”
夜色太暗，赵之靖至今尚未明白来袭的终究是青军哪一部，但是如今伏击康颐的谋算已然泡汤，自己必须拿点什么回去交代，而对方首领，那么明黄甲胄的人就非常合适。
叛军如同打了鸡血，长枪阵层层叠叠，寒光烁烁的枪尖在火光映照下汇聚成一片死亡的森林，冰冷地指向胤真那杆摇摇欲坠、染满血污的大纛。
胤真和剩余的甲士，被死死挤压在江岸泥泞的狭小地带，马蹄陷在泥淖中，每一次奋力拔起都溅起浑浊的泥浆，每一次移动都如同背负千斤重担。泥水灌进靴筒，冰冷刺骨，沉重的棉甲吸饱了泥浆，更加难以行动，胤真暗道不好，如果再这么接触冰水，不消半个时辰，超骑们就会失去神力，而非超骑的绿营兵未必愿意放弃逃命的机会。
叛军的包围圈如同绞索，正一寸寸收紧，胤真本就只带了百来骑，在这种骑兵死地被几倍于自己的人围困，更是插翅难逃。
江心，一艘不起眼的哨船随波轻荡，船舱内烛火昏黄。八公主胤思凭窗而立，对岸冲天的火光将她的侧脸映得半明半暗。稚嫩的眉眼间凝着一层与年龄极不相符的冰霜。
厮杀声、爆炸声隐隐顺风传来，带着一种沉闷的鼓噪。
“打起来了？”她头也不回，声音清冷得像初春的溪水，指尖无意识地把玩着一枚温润的羊脂玉佩。
“回主子，”阿布垂手肃立，语速极快，“看旗号是精锐，攻势极猛，赵之靖的人马已经乱成一团。”
胤思指尖微不可察地一顿，玉佩“嗒”地一声轻叩在窗棂上。“呵，”一声极轻的冷笑逸出唇边，转身，将一封早已备好的密信随手丢给阿布，“去，带上我的手令，立刻去江宁水师大营找王振彪。”
阿布双手接过那封沉甸甸的密信，刚要躬身退下，胤思却又叫住他。“等等。”她的声音压得更低，带着一丝不易察觉的淬毒寒意，“让王副将‘务必’全力进剿，若遇‘不明’兵马阻挠…”她目光扫过阿布骤然绷紧的肩膀，“你知道该怎么做。”
她顿了顿，视线再次投向窗外那片沸腾的战场火光，声音轻得像羽毛拂过。
“清楚谁在搅这趟浑水。若只是她孤军冒进…” 后半句湮没在她端起茶盏的优雅动作里，但那微微眯起的冰冷眼神，已胜过千言万语——功劳，只能也必须落在她胤思的头上，她下江南，不是为了继续当白条公主的。
阿布的身影无声地融入船舱深处的阴影。胤思走到书案前。铺开的洒金笺上，墨迹淋漓，字字如刀如泣：“儿臣胤思万死叩首！本欲行引蛇出洞之策，诱敌深入以竟全功，不意贼寇狡诈，竟窥破儿臣部署，悍然提前发难，致惊圣驾…儿臣调度失当，百死莫赎，惟求皇额娘念儿臣一片赤诚，许儿臣戴罪之身，亲缚逆酋于御前…” 笔锋在“惊圣驾”三字上狠狠顿挫，墨迹深透纸背，几乎将笺纸戳破。
这封请罪书，必须抢在任何人之前，飞到康颐的案头！字里行间的惊惧惶恐与“忠勇”，是她此刻最坚硬的盾牌。
而此时江宁水师大营，副将王振彪像一头困在铁笼里的饿狼，在指挥舱狭窄的空间里来回踱步，每一步都沉重地砸在木地板上。舱外，对岸那映红半边天的火光，如同烧红的烙铁烫在他心上。喊杀声越来越清晰，像钝刀子割着他的神经。
赵之靖败了！这个念头像毒蛇噬咬着他的五脏六腑，目前已经事发，赵之靖必然无法取得康颐首级，他和赵之靖那些见不得光的交易若是被发现…
凌迟？他猛地打了个寒颤，冷汗瞬间浸透内衫。
“大人！有快艇靠舷！三条黑影上来了！” 亲兵惊惶的喊叫带着哭腔。话音未落，刺耳的弩箭破空声已撕裂船舱的寂静！
“赵爷有令！王振彪...”为首刺客的厉喝如同夜枭啼鸣，带着冰冷的杀意，然而最后一个字卡在了喉咙里！一支雕翎箭如同毒蛇吐信，精准地洞穿了他的咽喉！鲜血喷溅在舱壁上。王振彪放下角弓，面容扭曲，发出野兽般的咆哮：“逆贼行刺！一个不留！杀！”
小小的指挥舱瞬间变成修罗场。刀光剑影，血花飞溅。王振彪状若疯虎，手中腰刀疯狂劈砍。眼角余光瞥见舱门口那两个胤思派来的监军，正呆若木鸡，面无人色，他立刻嘶声吼道：“二位大人看见了吗？！我们这里也有逆党，必须先下手为强了！”
两名监军浑身一抖，看着舱内横七竖八的刺客尸体，牙齿打颤，只能拼命点头。
“传令！所有战船，升满帆！起锚！目标瓜洲渡口，全速前进！剿灭逆贼！”王振彪一脚踢开脚边还在抽搐的刺客尸体，声音因极度的亢奋和恐惧而变调。战船在凄厉的号角和鼓声中，缓缓离岸，笨拙地转向。
然而不过一炷香的时间，江雾弥漫的岸边，两骑快马如同鬼影般狂奔而至，马上骑士高举着蟠龙令牌，声嘶力竭：“八公主急令！王副将停船接旨！”
怎么这时候给急令？莫非自己暴露了？可他看着两个似乎毫不知情的监军，心里又急躁起来。
王振彪一口钢牙几乎咬碎，强压着焚天的怒火和蚀骨的恐惧，单膝跪在冰冷的甲板上。胤思的密使展开手谕，声音在凛冽的江风中发颤：“…着副将王振彪即刻率本部战船，火速进剿瓜洲渡口逆匪，不得延误，钦此。”
啊？
让自己停下来，然后给自己立刻出击的命令？
这是在玩我？
“末将…遵命！”王振彪几乎是从牙缝里挤出这三个字，每一个字都带着血腥味。目送密使乘小船消失在江雾中，他猛地转身，压抑到极致的怒火如同火山爆发！“砰！”暴怒的一脚狠狠踹翻了身旁的火药桶，黑色的颗粒泼洒一地，如同他此刻绝望的心情。
“还愣着干什么？！升满帆！桨手给老子往死里划！延误了战机，老子先砍了你们祭旗！” 战船再次加速，锋利的船艏劈开浑浊的江水，激起浑浊的浪花。当船队终于冲破薄雾，逼近瓜洲渡口那片喧嚣的战场时，王振彪的心瞬间沉入了冰冷的江底。江岸的景象清晰得如同地狱的画卷：赵之靖的残部被分割成无数小块，像案板上待宰的鱼，被的铁骑无情地切割、践踏。
岸边浑浊的浅水里，漂浮着无数肿胀变形的尸体，江水被染成一种令人作呕的暗赤色。
赵之靖一旦被生擒，熬不过半个时辰就会把他王振彪的名字吐出来！灭顶之灾就在眼前！
王振彪眼中瞬间被疯狂的血丝布满，一个丧心病狂的念头攫住了他最后一丝理智。他猛地拔出腰刀，刀尖直指岸上那杆浴血的大纛和聚拢在胤真周围的甲士，用尽全身力气，发出足以撕裂夜空的歇斯底里的咆哮：
“放火箭！岸上那是赵逆同党假扮的官军！企图接应逆贼！给本将统统射杀！一个不留！”
命令如同惊雷炸响在甲板上。水兵们愕然地看着岸上那鲜明的号，又看看状若疯魔的副将，一时竟无人敢动。
“聋了吗？！放箭！违令者斩！”王振彪一刀劈翻身边最近的一个犹疑的水兵，滚烫的鲜血溅了他满脸。死亡的威胁瞬间压倒了所有疑虑。弓箭手们手忙脚乱地引燃火箭，无数燃烧的箭矢如同地狱火雨，带着刺耳的尖啸，朝着岸边那片浴血奋战、刚刚赢得喘息之机的阵地，铺天盖地地倾泻而下！
瓜洲渡口的血雾，瞬间被这新的、更恶毒的背叛之火点燃，烧得更加炽烈而浑浊。
