四周的黑暗虎视眈眈。
系统不语，只是一味地将空小蓄引向更深处。
空气中的某种气息更加浓重了，那是一种叫做“玛娜”的东西——当然它还有一种更广为人知的名字，“魔力”，这是一种难以被准确地衡量和描述的物质。总之，在这个世界上，遇事不决，用它来进行解释即可。
“还往前？”
“对的哦，就是再往前~”
“统子，你是不是觉得我很傻啊……”
玛娜的压迫感十分沉重。低等级者如Lv.1的空小蓄，没有感知技能也没有战斗经验，甚至仅凭已然麻木的本能，都能够感受到前方危险的迫近。
“我感觉我真不行。”
空小蓄害怕地压低了声音，“你不是说有特殊能力、危急时刻可救我于水火么？”
“是这样的没错哟~”
“那怎么还不用出来呢，我感觉前面那玩意儿我打不过。”
“不用是因为时候未到哦~”
“已经等不及了，赶紧端上来罢！”
“……”
“统子？系统？统爹！”
系统并没有发动什么，只是糊弄：
“……诶嘿~”
“诶嘿てなんだよ……！”
谈笑间，黑暗中的东西靠近了。周围的荧光苔藓开始闪烁，就像坏掉的电灯泡，又像恐怖游戏跳脸杀前一秒、场景发生的变化。到了最后，停止闪烁时，荧光都暗淡了下去，只余黑暗。
它来了。
那只魔物如期到来，融在黑暗当中，看不清轮廓，但也能感受到它体型的庞大。
唯一能看清的是它的眼睛。那是没有瞳孔的眼睛，一片猩红，渐次张开，参差不齐地有数十只，在黑暗的衬托下显得格外可怕。
空小蓄只觉SAN值急速下降。在短暂的应激性僵直后，她不敢多看哪怕一眼，立刻转身开始逃命。
——但是她跑不动。
她又冷又饿、疲惫不堪，能吊命到现在，全凭虚无缥缈的一口气。
没迈出两步，空小蓄就摔倒在地，再爬不起来：
“死”。
哦，生命就将到此为止。没有人知晓，没有人关注，平凡的新人冒险者，就这样将在地下城中被魔物摧毁，这是这个世界上并不稀罕的一件事情。
“唉……”
系统悲伤地叹了口气，她没想到是这个结果。
她明白，空小蓄已经不再是“空小蓄”了。在八千年的等待中，她目睹旧日的朋友们尽数改变，最后只能寄希望于浮城之主的回归。
她漫游又漫游，捕捉着浮城之主的蛛丝马迹。她多么希望空小蓄能带着他们重启浮城，再生往昔的那些日子……
再见到空小蓄时，她的欣喜难以抑止，但与之同时到来的是巨大的悲伤。她发现空小蓄也改变了，就和那些旧日的朋友们一样，甚至一时间忘记了她的存在。空小蓄想不起她的声音，只将她当做是“系统”——此间已经隔起一层可悲的厚障壁哩。
浮城之主呢？已然不再了。面临致命的危机，空小蓄甚至不能做出任何有效的、主动的反制。她只是伏在地上，凡人一样等死而已。
那只魔物呼啸着向这边奔来。系统看得清楚，那是赤目蜣，Lv.22的“凶”级魔物。
它的体型约莫有一丈多高，全身是似沥青般的甲壳。处于休眠状态时，它极度善于在黑暗中隐蔽，与地下城的环境融为一体，甚至能够骗过精金级别的冒险者；处于活跃状态时，则行动迅速而凌厉，散发出的玛娜威压足以让人陷入短暂僵直状态。
空小蓄那可怜的Lv.1的体质，想必是挨上一击就会直接去世吧。
她是故意带空小蓄到这里来的……可惜。
“那我小小出个手吧……”
……
（未进食的第61个小时）
气流冲击着喉腔，发出哑哑的声音。
空小蓄蜷缩在地下城某处角落，一丁点儿动静都使她紧张，恐怕是魔物的经过。即便有系统“不会被发现的啦~”的包票，然而也确实让人心惊肉跳。
她感到一股略带温热的流体从体内涌出，张开口腔，将它倾吐到黑暗中。
系统的声音适时响起：
“保住你的命了吧？”
“是保住了……”
空小蓄已经说不出话来，只有脑子还能稍微想一想话：
“感谢你，系统。”
“不谢。其实是我的锅，我应该道歉才对……”
系统答她说，与以往的古灵精怪全然不同：
“我真傻，真的。我单知道他们会随着时间磨损，变得和以往相差巨大；我不知道你也会这样。我一清早就把你拉到公会去，帮你登记铭牌，叫你进地下城搜集魔晶。你是很厉害的，以往没人打得过你；你进地下城了……”
“喂喂，串戏了，系统，你串戏了。”
“我真傻，真的……啊呀，算了，不玩梗了~”
“你还知道自己在玩梗啊……”
听见系统几秒破功，空小蓄扯动脸上的肉笑了笑。
有这样一个系统伴在身边，死得倒也算是不孤独。
她想要回忆自己的一生，但走马灯怎么也跑不出来。没有让她受益终生的时刻，也没有让她至今难忘的场面。过往只有麻木的生存，什么也没有。
“我改主意了。”
系统忽然间说，“教你个东西吧，老……宿主。”
“‘老宿主’是个什么鬼啊。”
“细枝末节无需在意~”
两次计划均为失败。她让空小蓄做过了浮城的梦，但看起来并没有唤起她的什么反应；后来又计划诱导空小蓄陷入绝境，在危机中逼迫她爆发，从而唤醒她以往的那种力量，现在看来是再度失败了。
那么只有另辟蹊径了。
“系统通告，任务‘古城阴影’判定为失败，现向你发布另一任务：
“‘幻想重构’：请跟随系统的引导修习魔法，于地下城逃出生天。”
……
（未进食的第74个小时）
空小蓄发现自己并不在地下城。
这是一个奇妙的地方，没有立足点，一切都处于漂浮之中。
空中悬浮着的、看上去像是破碎的镜面的东西，随着角度转动发散出彩色的光亮。
整个空间都笼罩在这彩光之中，然而又迷雾重重、如处彩云之中，难以用语言来描述。
这是一个梦境。
“宿主，听得见吗~见吗~吗~”
系统的声音在空间中回荡，上下左右无死角的立体音效。比起之前的脑内对话，她的声音更加清晰了，空小蓄也更加觉得这声音熟悉，仿佛切实地听过……
“收到收到，我听得见。”
空小蓄说——她竟能说话了，但自身也是虚无缥缈的状态。
“欢迎来到~‘背面世界’~世界~界~”
“能把这个混响关了吗？”
“好吧，我的宿主……放心，这里不是什么怪地方~”
系统继续说，“你在‘正面世界’的肉体还尚且活着，虽然时间剩下的确实不多就是了……咳咳嗯！之所以把你拉到这里来，是因为这里的时间流速与外边不同哟~
“我们唠嗑了好几句话，而实际上呢，外边连一个呼吸的时间都没有过去。你在这里修习魔法，想必是可以事倍功半呀~
“好啦，我们进入正题~你要修习的，是一种名为‘幻想炼金术’的魔法，接下来请根据本系统的讲解来进行修习~”
……
（未进食的第74+102个小时）
已经过去了很久时间，但魔法修习毫无进展。
“幻想炼金术”，简言之，即是以“幻想”作为原料来执行“炼金术”，是一种凭空制造物体的魔法。据系统所说，只要“幻想质”足够，无论何种高端的、坚不可摧的、稀奇古怪的东西，都能够被施术者制造出来，不可不谓万能。
“很难让人不怀疑是‘投〇魔术’……”
“可以这样理解，但略有不同哟~
“这种魔法并不限于对原型的镜像仿制，它不需要复制构成、模仿技术及共感经验，只需要从零开始的‘创造’，创造出来的每一件都是‘真品’~
“倘若对一把剑进行投影，那么完成的剑便只能无限接近于真品~而‘幻想炼金术’的上限取决于你的‘幻想质’，你做出的剑、甚至可以比原本的剑更加强力~”
“啊？这……”
空小蓄对此相当困恼：
“我还以为是‘火球术’之类的魔法，这种高端操作是否太难了点儿……”
“‘火球术’也是个三阶的‘险’级法术哦~”
系统回应她道，“即便是那样的法术，也不是你轻易能学会的。本系统是经过认真思考、反复研究、细致琢磨，最终，才为你选择了‘幻想炼金术’的哟~”
“……那学会了有任务奖励吗？”
“学会了没奖励~学不会有惩罚~”
“……”
除了睡觉就是空想。空小蓄一天到头无所事事，期望能找到一点灵感，然而脑袋终是空空如也。系统给出的教学更是相当逆天：
“先这样这样，再那样那样~”
“总而言之就是这样，你自己试试就知道了~
“啊呀，反正翻来覆去就是那样，你自己再试试~”
没有咒语咏唱、也没有符文仪式，甚至连结印也没有——系统就这样来教学这个魔法，甚至都不愿意编几个步骤出来，抽象程度不亚于漩涡〇人教授螺〇丸。
空小蓄身为麻瓜一位，连如何使用魔力都不知道。提取魔力是用魔术回路还是别的什么机制？魔法体系是四元素、五行还是七曜？基础方面一窍不通，更别提要理解这种讲不清道不明的魔法了。
经过漫长的苦思冥想，她算是大概明白了系统的意思：这魔法完全就是俩手一拍、要啥来啥之术。全靠自己摸索的话，能学得会才有鬼了。
……
（未进食的第74+343个小时）
即便处于“背面世界”，空小蓄依然昏睡了许多次。这里的体感时间虽说流速很慢，然而终归是在流动的；她的HP和饥饿值只是掉得略微慢了些，然而依然在不断地掉。
她的状况越来越差。
她在“正面世界”的地下城的本体，原本就是濒死的状态。还能够苟命这么久，她疑心自己是不是有个叫作“战斗续行”的固有技能。
啊，本该是进入一个典型奇遇类剧情的，就如武侠小说中主人公掉下山崖、取得绝世武功秘籍那样——只不过她是掉进地下城。但吃喝真是个大问题，没有基础的供养，别说修炼武功了，基本的生存都无法保障。倒霉如空小蓄，在这里连一口脏水也喝不上。
睁开眼睛，不知几时又睡去了。
“宿主，还没学会吗？”
“怎么可能……”
按照普遍设定来论，系统应当是与穿越者绑定在一起的。穿越者陷入绝境之时，系统通常都会给出一些比较牛〇的金手指来援助，诸如被追杀就送长生军、快挂了就送复活币，生怕穿越者就此暴毙，故事直接进入大结局……
然而，这系统却浑然不在意空小蓄的生死，照常优哉游哉地，进行她那狗〇不通的魔法教学：
“菜，就多练~没学会，就再学~”
……
（未进食的第74+788个小时）
陷入昏迷的间隔越来越短，昏迷的时间亦越来越长。只有在意识稍恢复时，空小蓄才能尝试感悟那什么“幻想炼金术”，以求取得渺茫的学习进度。
入梦，空小蓄短暂地陷入了幻想中。
倘使她真的学会了那什么“幻想炼金术“，生存补给便挥手即至，大量武器唾手可得。她在这儿不练到个Lv.80决不出去，直到能用无限〇制进行一波火力覆盖、直接平推地下城，然后踏着魔物尸体仰天大笑出门去……
随后，她将发现世事变迁，瀑布断流、栈道烂朽、城市变荒墟。像她这样进入地下城的冒险者，只有在神话中流传。她如隐世高人出洞府般，闲游世间、快意恩仇，进行各种扮猪吃老虎、看人装〇打人脸的操作，享受龙傲天——不，是凤傲天爽文中的生活……
“哇嗷！”
系统唐突鬼叫了一声，拉回了空小蓄飘散的思绪。周围的破碎镜面移动起来，围绕她转了好几个圈，就像是在欢呼跳跃：
“对！就是这样~就是这样！你的‘幻想质’刚刚达到了很高的纯度！”
“纯度？那种东西有用吗？”
“有用哇，当然有用~你的纯度太低了，连一个普通人都比不上，怎么能学得会幻想炼金术呢？那么，就像刚才那样，继续在幻想的世界中畅游吧~”
“哦吼吼，夸张哦……”
……
（未进食的第74+2169个小时）
时间与生命一起，汹涌地流逝。
应该可以解锁个成就，叫作“传奇耐饿王”。
不知道外边过去多久了？
……
（未进食的第？个小时）
不可计量的时间。
背面世界闪烁了几下，镜面与彩云消散了。
空小蓄重新陷入黑暗。
眼前是地下城墙砖上的裂纹，在生命垂危的影响下如蚯蚓般爬行扭动。
“系统通告，任务‘幻想重构’判定为失败……”
