“我们是受奥斯兰王城贵族和冒险者协会的委托，处理必须剿灭的‘鬼族’。你敢动我们，就是与整个王国为敌！”
冒险者队长巴克看着走近的瞳幽，声音里强撑着尊严。他特意加重了“必须剿灭”四个字，那不只是任务，更是大陆的共识，是他自认站在正义一方的底气。
听到这番话，瞳幽的脚步停顿了一下。她脑海里不受控制地闪过赫尘那张认真的脸，和他那句“如果今天躺在这里的是你，我也会做同样的选择”。
一个是为了所谓的“大义”而挥刀，一个是为了守护某个人而不惜性命。
她忽然觉得有些可笑。于是她真的笑出声来，很轻，但在这死寂的平原上，足够让那几个幸存的冒险者汗毛倒竖。
她没有反驳巴克的话，反而用一种很特别的目光打量着他。
那不是在看一个活生生的人，更像是在盘点一件即将到期的抵押品，盘算着在它彻底失去价值前，还能榨出多少油水。
篝火旁的赫尘看着这一切，他从那笑声中听出了不寻常的火气。他知道瞳幽接下来的行为，绝对不会符合他的认知。
瞳幽停止了笑声，直接说出一连串信息，让巴克的脸色迅速变得苍白。
“‘黑蝎子’冒险队，队长巴克·希尔提，擅长土系魔法。上个月在‘哭泣峡谷’，劫杀一支矮人商队，夺走了三箱精炼水晶，这事还没上报协会吧？”
她每说一句，巴克的脸色就苍白一分。篝火的光芒摇曳，映照出他额头渗出的冷汗。
“这个月初，在‘银月森林’，为了抢一枚风系魔兽晶核，灭了‘风行者’小队全员。对了，你女儿艾米莉·希尔提，七岁，住在哪需要我说一下吗？”
瞳幽的话语彻底击溃了巴克的心理防线，他终于明白，他的一切，早就被对方摆在了天平上，称量得明明白白。
“瞳幽！住手！不关孩子的事情。”赫尘无法接受她用无辜孩童来威胁。
瞳幽终于把视线从巴克身上移开，瞥了赫尘一眼，那眼神像在看一个不懂事的孩子。
“闭嘴。你以为杀了他们，或者让他们编个‘你战死’的谎言，学院的追兵就会消失？”
“巴赫副院长是傻子吗？没有尸体，没有证据，他只会把整个王国翻过来找你。我从不给自己留后患。”
她转回头，对精神崩溃的巴克提出了她的“交易”，那并非一个选择，而是一个通知。
“你的命，我暂时留着。作为回报，你需要帮我办件事。”
“一个能让你们活下去，也让我省去麻烦的完美计划。”
巴克惊恐地看着她，等待着审判。
“你们回去后，要向学院和协会自首。”
这句话一出，不只是巴克，连赫尘都愣住了。
“你们要承认，”瞳幽的声音平稳而清晰，却带着一种恶魔般的诱惑力，
“艾尔文学院的袭击，是你们组织干的。”
巴克像是被雷电击中，整个人僵在原地，嘴巴张大，却发不出声音。
“你们会说，你们受一位‘神秘贵族’的重金委托，在押送鬼族的路途中，意图在学院制造混乱。”
“派人将赫尘·阿斯特拉救出去，是为了将这次事故嫁祸给他。“
“但计划出了岔子，赫尘被你们押送的‘鬼族’同伙一同救走，导致嫁祸失败。”
瞳幽的语速不快，却字字诛心。
“这样一来，会发生几件有趣的事。”她伸出一根手指，
“第一，学院的怒火会从赫尘身上，转移到你们和你们背后那个‘不存在’的神秘贵族身上。他们会疯狂追查主谋，而不是一个‘被嫁祸的受害者’。”
她伸出第二根手指，“第二，你们成了通缉犯，为了活命，你们只能逃亡，永远不可能再出现在我们面前，更不可能泄露今晚的秘密。一个死人的嘴严，但一个自身难保的逃犯，嘴巴同样严实。”
最后，她看着巴克等人藏在行李中的赃物，露出了满意的表情。
“第三，你们从矮人那里得来的‘三箱精炼水晶’，就当是……我为你们策划这个‘金蝉脱壳’之计的报酬。”
“毕竟，比起被学院抓住处死，当个富有的逃犯，听起来是不是好多了？”
赫尘在一旁听得遍体生寒。他震惊于她能将人的罪行、家庭、乃至生命当作棋子肆意摆布。
可这份狠辣的计谋，归根结底却又是为了将他从深渊中拉出来。
这种被保护的感觉，本该是温暖的，此刻却像裹着冰渣的火焰，灼烧着他的良知。
瞳幽平静地叙述着她的“计划”，每一个字都像一枚精准的棋子，落在棋盘上，封死了巴克所有的退路。
瞳幽根本不在乎巴克等人的死活，她要的是将这滩水彻底搅浑，将所有视线从赫尘身上移开，为自己争取最安全、最有利的环境。
巴克彻底绝望了。他面对的不是一个更强的杀手，而是一个能将他的生命、罪行、未来全部玩弄于股掌之上的存在。
他想反抗，可女儿的脸浮现在脑海；他想拒绝，可瞳幽那不带感情的眼神告诉他，拒绝的下场只有死亡。
最终，他像一具被抽去骨头的空壳，瘫倒在地，用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字：“……我们……我们做。”
他们别无选择，只能屈辱地交出所有赃物，接受这份恶魔般的契约，带着同伴的尸体，踉跄地消失在夜色中。
他们不再是冒险者，而是即将震惊王国的“学院袭击案”的罪犯。
荒芜的平原上，篝火哔剥作响。
赫尘看着瞳幽那单薄的背影，她正坐在一块岩石上，清点着那三箱价值不菲的精炼水晶。月光洒在她身上，让她看起来像一尊冷酷而精于计算的雕塑。
空气中弥漫着烧焦的木头味和血腥气，赫尘心里五味杂陈。他知道，从这一刻起，他与这个少女的命运，已经彻底捆绑。
“喂。”赫尘终于开口，声音沙哑。
“干嘛？”瞳幽头也没回，继续摆弄着水晶。
“你……”赫尘犹豫了一下，还是问了出来，
“你一直都是这样活过来的吗？”
用这种方式，踩着别人的绝望，计算着自己的利益，解决所有问题。
瞳幽的动作停了。
夜风吹过，带来了一句轻得几乎听不见的回答：
“不然呢？”
这两个字像冰锥，扎进赫尘的耳朵里。是啊，不然呢？在这个世界上，不踩着别人，就会被别人踩。多简单的道理，一个从死人堆里爬出来的女孩，怎么会不懂。
赫尘还想说点什么，却看见瞳幽的肩膀收紧了一下。
一个很小的动作，但足够让他闭嘴。
她好像在忍耐什么。
瞳幽慢慢站起身，将最后一枚水晶放回箱子，盖上盖子。她转过身，面向赫尘，但没有走近。月光下，她的脸比平时更白，白得没有血色。
“看什么？”她开口，声音还是那副拒人千里的调调，但底气好像不足。
“你看起来不太好。”赫尘直说。
“收起你那种眼神，”瞳幽嗤笑，但声音却比平时更低，
“我不需要一个‘好人’的同情，尤其是一个……连自己都保护不了的好人。”
“你的关心，除了让我觉得可笑，毫无用处。”她的话像是在刺向赫尘，却更像在刺向那个被他一句话就搅乱心神的自己。
她试图用惯常的嘲讽来武装自己，但身体的反应出卖了她。她撑着岩石的手臂在发抖。
有什么不对劲。
“别废话了，带上那个女的，我们得走了。”瞳幽说着，迈开步子，但只走了一步，她的身体就晃了一下，险些栽倒。
赫-尘立刻起身，想去扶她。
“别碰我！”她低喝，声音里带着一种他从未听过的虚弱。
就在赫尘靠近她不到三步远的时候，瞳幽的动作快得超出了他的反应。她不是在攻击，更像是一种本能的、不计后果的行动。
她绕到了赫尘的身后。
赫尘只感到后颈传来一阵剧痛，眼前的一切瞬间被黑暗吞没。
真是个好人，在失去意识前，赫尘脑子里冒出的居然是这种不合时宜的念头。
因为他知道，以瞳幽的本事，如果她想杀他，他现在应该已经是个死人了。
所以，只是打晕而已。
为什么呢？
