帝国历716年10月14日上午10:51，首都东部郊外官道。
肖恩骑着绝影，护送着一辆马车，不急不缓地向前行进。
马车是双套车，有个面对面座位的车厢。
随处可见的运客马车。
驾车的是黑水城商会帝都分部的达尔，车也是黑水城商会的财产，但没挂商会旗。
“克拉福先生，咱们这次不会遇到悍匪了吧？不会再损失马车了吧？”驾车的达尔扬起马鞭抽了个响亮的空鞭，“上次可吓死我了，我这辈子都没遇到过那么惊险的事。”
“我觉得不会总那么倒霉……大概吧。”肖恩瞄了一眼车厢，“运气是有定数的，遭了厄运之后总会在别的地方找回来。”
“你倒是想得开。”达尔拉了拉缰绳微调下马车的方向，“运气什么的说不好，但商会给我们额外发了奖金。我和麦克每人两个金币呢，也算没受惊一场。”
“那还好，马修也算偶尔做个人。”
“你还真敢说。马修先生可是总部来的大人物，据说是城主大人的亲戚，我们都不敢惹他。”达尔侧头看了一眼肖恩露出后怕的神色，“其实那天我们最害怕的是，白光一闪就突然就跑到大路上去了，麦克吓得话都说不利索了。也就是我胆子大，拉着他骑上马就往城里跑。”
“那是五级上位的传送魔法，超级稀有。”肖恩咧嘴露出个难看的微笑，“能体验到这个，你该把奖金分我一半。”
“老弟你真爱说笑，那是我的卖命钱，绝对不会拿出来给你。不过你会那么厉害的魔法怎么不早用？害咱们被追那么久，还搭一辆货车。”
“那是我保命用的一次性宝贝啊。那一下成本二十个金币。要不是实在没办法了我也舍不得用。”肖恩一副痛心疾首的样子，“结果用在你们身上了，所以你确实应该把奖金分我一半。”
“别想。都是你惹的祸，从我这要钱门都没有。”
“好吧，我回头去找马修报销。”
“对嘛。你跟马修先生关系那么好，就别惦记我这点小钱了。”达尔说着把头凑到肖恩身边，压低声音耳语道，“不过那姑娘是真漂亮啊。”
“的确。海伦薇是独一无二的，全帝国仅此一位。”肖恩想到了阿尔弗雷德给自己的空间魔法术式，也不知道有生之年能不能遇到第二位肯冒险帮自己的空间系魔法师。
“帝国第一的美人吗？确实不算吹牛。老弟你还真是艳福不浅。”达尔啧了啧舌，“我干了十五年车夫，也算是见过一些漂亮姑娘，但那么漂亮的也还是第一次见。”
“话说，你还记得当初遇到她的时候，还看到了别的什么吗？”
“她不是自己一个人坐在草垛上吗？当初我挺害怕的，就觉得那个情况下，还漂亮成那样，绝对不能招惹，多看一眼都会发生不好的事。怎么了？”
“不，没什么。我当时也挺懵的。后来才知道海伦薇内心是个挺普通挺正常的姑娘。”
“说说你是怎么和她好上的呗？我真太好奇了。”
“我们只能算感情不错的普通朋友，不是那种关系。算命的说我命里无正缘，强行步入婚姻也只会鸡飞狗跳。”
“你不是魔法师吗？你还信算命的？”达尔撇了撇嘴，“这事我都不信，他们只会拿了钱说两句好听的糊弄人。”
“哎呀，这事说不好的，反正我女人缘不好，认识的的姑娘一个比一个难搞，女人如老虎啊！”
就在肖恩跟达尔满嘴跑火车的时候，海伦薇探出头敲了敲车厢。
“汝来陪妾身说说话，妾身好无聊。”
“帝国第一美人喊你了，别让人等急了。”达尔不动声色地让车子行驶的更稳了一些，随后自言自语低声嘀咕道，“被那样的美人看上，我少活十年都愿意。真不知道那公子哥咋想的。”
不用肖恩拉缰绳，绝影便自动放缓脚步，慢慢退到马车窗口旁边。
贝斯特也从窗口探出头来。
【好色主人居然放着海伦薇大人不管和车夫闲聊喵！比我想的还要更笨笨的喵！】
惨遭肖恩脑瓜崩攻击。
“汝竟然宁愿和车夫闲聊都不陪妾身说话。”
“诶？”
“特拉维亚是汝的女朋友，汝以她为最优先，妾身并无意见。但妾身在汝心中地位等同于克里斯、伊芙琳和米亚，故汝理应优先和妾身闲聊……汝怎么了？”
“我牙疼。”肖恩揉着自己的脸，“突然的。”
“昨晚汝抢妾身的蛋糕，汝的报应。”
“我错了，再也不限制你吃甜食了。”肖恩从包里摸出一颗水果硬糖递给海伦薇，“吃完糖果以后记得喝点水漱漱口。”
“这还差不多。”海伦薇撕开糖纸把糖果含在嘴里，一脸幸福——不知不觉间，她的表情已经丰富多了。
“你还真是意外地容易满足啊。”肖恩往自己嘴里也丢了一颗硬糖，“要是让人知道如此强大的魔法师其实是会被一颗糖就骗走的姑娘，这世界非乱套不可。”
“妾身才不会，妾身记得不要吃陌生人给的食物——汝刚才是在开玩笑吧？”海伦薇甜甜地微笑了一下，“对了，妾身一直想知道，特拉维亚和汝亲密过吗，就像伊芙琳和克里斯夜里那样？”
“没有的事！”肖恩无措地捂住了自己的脸，“朋友之间一般也不讨论这事，很失礼的。”
“对不起……汝是又牙疼了吗？既然汝的牙如此脆弱，把汝的糖果都给妾身吧。”
帝国历716年10月14日下午3:42，帝国首都，首都大剧场，第二表演厅贵宾包厢。
阿尔蒙德、特拉维亚、伊芙琳、克里斯和米兰达并排落座在包厢的沙发上，一同观看着一幕传统的历史戏剧。
身后站着格林维尔家的管家和两位女仆。
但所有人的注意力都不在舞台上。
“我猜，他们是你和肖恩的共同朋友吧？”阿尔蒙德询问特拉维亚，眼中露出疑惑，“你确定要把他们也卷入进来？”
“让你的人先出去吧。”特拉维亚揉了揉眉心，她看上去有一点憔悴，似乎休息不太好，“他们都靠得住，全帝国都没有比他们更靠得住的人了。”
阿尔蒙德打了个响指，指了指门口，管家带着两位女仆行了个礼便退出去了。
“伊芙琳，隔音。”
随着特拉维亚的指示，伊芙琳抬手施展隔音法术，整间包厢突然安静下来，完全隔断了了来自舞台的声响。
“伊芙琳你认识我就不介绍了。她旁边的是克里斯·哈特曼，战士分院一年级最能打的人，也是伊芙琳的未婚夫。”特拉维亚又指了指米兰达，“她是米亚·罗森，名义上是魔法分院的插班生，实际上就是现任的黑水城城主，黑水子爵米兰达·黑水。她是秘密来入学的，还请你不要把她的身份透露给任何人。”
“特拉维亚姐姐！”米兰达瞬间慌乱了起来，“你怎么这么轻易就告诉他了？”
“咱们接下来要谈的是帝国最高级的机密，内部之间不应该有一丝一毫的不坦诚。”特拉维亚握住了米兰达的手，“我和阿尔蒙德并无旧情，婚约也是假的，只为了在订婚那天当众撕毁引发动荡，从而让某些势力上当。更多的不能再说了。”
特拉维亚话落，包厢里瞬间沉默了下来，落针可闻。
“原来如此。都是不久以前黑水城继承人事件的当事人。”阿尔蒙德点了点头，打破了当下的沉默，“身份和能力上确实没问题，不过……”
“我知道。这次行动涉及格林维尔家和暴风家，背后还有皇家特勤队参与，并不缺人手。”特拉维亚略带无奈，“但我的这几位朋友如果不知道内情的话，难免到时候擅自行动，事情会十分不可控。”
“这样啊，我懂了。无论是你还是你哥都让我羡慕，总能交到这样的朋友。”阿尔蒙德举起高脚杯抿了一口葡萄酒，“虽然诸位都是未来的帝国柱石，也希望你们能明白，这次是比黑水城继承人危机更严肃的事——无意冒犯，米兰达子爵。”
“啊，没关系。我明白，你们酝酿的阴谋不是我那个小小的黑水城可以比肩的。”
“肖恩被灵思风老师安排了任务，今早就出发去曙光市了。”伊芙琳不慌不忙地喝了一口果汁，“你们订婚的时候他赶不回来。”
“有点麻烦。咱们几个里最不可控的就是他。”特拉维亚皱了皱眉，“我在订婚那一天会被当众绑架。到时候你们千万不要出手。无论肖恩什么时候回来，都务必在他做出任何反应前告诉他，我的安全有绝对的保障，只要脱身就会去见他。请务必阻止他的一切行动，最好让他一直待在家里等我。”
