帝国历716年8月1日上午10:02，血荆棘行省，黑水城城主府大宴会厅。
新黑水子爵的加冕仪式在八月第一天举办。
除了仪式的主角们，前来见证仪式的贵族代表，商会首脑和各阶层行会首领也参加了仪式，称得上是非常隆重贵了。
加冕的人自然是米兰达·黑水。
肖恩站在后排，把自己的身份定为“群演”。
他觉得自己虽然莫名其妙成了真正的修士，但肯定爬不到司祭的程度，不会有机会主持这种仪式，所以单纯以看热闹的心态出席，还悄悄期待起会后的宴会来。
“鼠王”的故事这几天已经传遍了整个黑水城，尤其是和军队对峙时的演讲，是全城最热的话题。
肖恩觉得这未必是好事。虽然大义在手声望颇高，但这也拉高了人们对这位新统治者的期待。而黑水城本身存在很多问题，不是换个城主就能解决的，这个城主的宝座并不是那么好坐。
“……黑水城不仅是我们的黑水城，也是血荆棘行省的黑水城，更是帝国的黑水城。这座城市的未来离不开在座诸位和黑水城全体人民的支持，谢谢大家。”一身盛装的米兰达做完压轴演讲，掌声雷动。
真是不错的演说，米兰达的口才真是无可挑剔。肖恩默默跟着鼓掌，什么时候开饭？现在就吃席是不是太早了些？
之后就是宾客们自由社交的时间，根据日程，自由宴会一直持续到下午一点。
肖恩溜到茶歇台附近，正餐还没到，现在只有点心和茶饮。奶油小蛋糕也很好，和地球的日子不同，这也不是平常能吃到的东西，于是开心地吃了起来。
“肖恩先生一贯这么没出息呢！”米兰达提着裙摆踱步到肖恩身边屈身施礼，“居然一直在这蹭蛋糕吃。”
“叫肖恩就行了，不用非得加个尊称。你不忙着招呼客人，跑这跟我闲聊是干嘛？”肖恩象征性回礼，“我感觉自己已经一万年没吃过这么好吃的蛋糕了。”
“你真爱说笑。今天已经没什么要招呼的人了。前几天里和周边的贵族和商会代表我都见了个遍，和他们讨价还价签合同，脑子都要累爆炸了。”米兰达掩嘴微笑，“自从那天夜里分别，我们再没机会见面，我可是一肚子情话没来得及说呢。”
“别说这种让人误会的话呀。”肖恩露出银魂式囧脸，“你现在是城主子爵，我暂且也算是那位女士的禁脔，嗯。”
“哈，没关系的。那位女士对自己的魅力很有自信，她知道你是不会被任何人夺走的。”
“我介意啊城主大人，我还不想英年早逝。”
【主人我该告诉你了喵，米兰达大人她也是攻略对象喵！】贝斯特从肖恩怀中探出脑袋喵了几声。
“啥？”肖恩差点噎住。
“肖恩先生的猫会说话吗？”米兰达歪了歪头，满眼探寻地看了一眼贝斯特。
“没有那种事，只是我突然牙疼。”
“吃太甜果然对牙不好。”
“是的呢。城主大人找我是有什么事吧？”
“人家就不能跟你叙叙旧吗？”
“不太能。”
“哼，小气鬼。”米兰达撅起小嘴抗议了一下，“不过我确实有点事想咨询一下。”
“这就对了，不必客气，尽管说。”
“贫民区那边，我应该怎么办呢？”米兰达收起了恶劣的笑容，无比严肃地说道，“他们本来只是被城市抛弃的边缘人，虽然被阿丽塔阿姨和兰斯叔叔付出了巨大的心血牧养了四年，但仍旧没有任何能力进入权力体系，而且直接支付赏金也似乎不那么合适。但从情感上，我又没办法真的抛弃他们。”
“嗯，确实。”肖恩用勺子挖了一勺奶油塞进嘴里，想了想说道，“说起来我暂时只能想到两个措施，你可以参考一下。一个是向教廷申请在那边组建一个正式的小教会，延续你们当初的做法，并由城主府拨款修个教堂，找个靠得住的人管工程，雇佣那些人当基础建筑工。有这个工程带动，当地的经济会慢慢好起来。”
“维持现状并以工代赈吗？听起来不错。”米兰达若有所思，“另一个措施呢？”
“以你个人名义在那边搞个什么产业。我看脱水蔬菜的生意就不错。”
“脱水蔬菜？那是什么东西？”
“把绿叶蔬菜的水分去掉可以保存很久，虽然不及新鲜蔬菜那么好吃，但总好过没有，而且营养上也没什么问题。黑水城商会的经销网络遍布全国，这东西肯定不愁卖。”肖恩双眼闪出狡黠的光芒，“这个事完全可以用魔法做到。我一直想做这个生意发财，但我一没有水系魔法相性，二没启动资金，就一直搁置了。你试试看吧，成功了的话给我一笔咨询费就行。”
“把蔬菜脱水，再用黑水城商会的商路卖到不产蔬菜的地区，的确值得尝试。”米兰达眼睛也亮了起来，“真是太有帮助了，如果这事搞成了我给你在城里立个雕像。”
“可别。我还要低调呢。”肖恩赶忙摆手，“事成了你看着给点钱就行。”
“嗯嗯，不会亏待你的。我去忙啦，拜。”
“呃，等一下，米亚小姐。”
“都叫我旧名字了，你果然对我还有旧情未了吗？”
“诶不是，黑水城的新主人性格这么恶劣真的不会完蛋吗……算了。”肖恩憋出了个鬼脸，“我只是最后有个给你个人的建议想说，就当是我这个话痨有话憋不住吧。”
“嗯？我觉得一定是很重要的话呢。”
“重要倒是谈不上，就是一点建议。我想说的是，城主固然责任重大，但你可能给自己太大的压力了。无论你做的多好，都会有人因为各种各样的原因而变得一无所有。你也许能把城西那片地区经营得重新繁荣，但未来有一天也难免会出现别的贫民区，那不是你的错。你只要能在能力范围内给出最低程度的兜底就足够了。就像你们当初弄的救济餐，保持那个样子就很好。”
“有智慧的谏言呢。哎呀，我真的太嫉妒那位女士了，如果我先认识肖恩先生就好了呢。可惜啊，有人比我运气好。”米兰达郑重地对肖恩施了一礼，“你们明天就要离开黑水城了吧？不过我们一定还会再见面的。”
“可能是下午就出发。不过有机会我会常来的，我还要收回我的咨询费呢，希望会是一大笔钱。”
“嗯嗯。你的确可以期待一下。”米兰达留下了一个迷人的微笑，转身离去。
【主人你不会对米兰达大人也动心了吧喵？】贝斯特又探出小脑袋望向米兰达的背影。
“没有的事，暴风家小姐的威胁不是闹着玩的，在她对我失去兴趣之前，我再养个猫都得是公的。”
【想得美喵，主人不许再加宠物了喵。】
“你和绝影终于要和平相处了？”
【反正那傻狗地位不如我喵，只能吃我的剩饭喵，本大爷允许它存在了喵。】
“很好。后宫和谐可是很重要的，朕封你为六宫之主。”
【六宫之主是什么喵？】
“那不重要，反正你是我唯一的宠物猫，嗯。”肖恩心说也许以后还会有迷你巨型宇宙仓鼠之类的神奇动物加入，但只养贝斯特一只猫并不是假话。再来一只贝斯特这个级别的猫真养不起，方方面面的。
【那还差不多喵！】
“肖恩！”特拉维亚拍了拍肖恩的后背，“你那边没事的话，咱们收拾收拾准备回学院吧，赶不上今天下午的定期船就要再等几天了。错过期末考试就不好啦！”
特拉维亚挽着伊芙琳，后面站着克里斯。
“啥？考试？”肖恩一脸懵逼地看着三位同伴。
“你不知道的吗？”伊芙琳露出看傻子的眼神，“不过你从上个月开始就总是缺课，想不起来也正常。”
“要考啥啊？”
“咱们分院是知识笔试和魔法实操。”伊芙琳忍住不笑，“你魔法实操应该没问题，但基础知识部分恐怕会不及格。”
“要死啦！”
“没关系，我们三个商量好了，回去给我你特训，把缺的课程全补上。”
“啊！”
帝国历716年8月1日下4:24，未知地点。
贝斯特上一秒还在船上嘲笑晕船的肖恩和绝影，下一秒她就来到了一位穿着薄纱长裙无比美丽的女性怀里。
【这是，回家了喵？】贝斯特望着四周，自己身处无尽的虚空之中漂浮着的巨大宫殿顶端，在头顶天空的尽头，隐约可见大陆的轮廓。
“嗯。你的意识暂时回家了呢。”被成为银影夫人的美丽女性将轻柔地摸了摸贝斯特的头，“黑水城那边的迷雾散去了，发生了什么？”
【特拉维亚小姐、伊芙琳小姐和克里斯以及我的饲主肖恩卷入了黑水城的危机喵，最后米兰达小姐成功继位了喵。】
“傻贝斯特，结果我已经知道了呀。”银影夫人的语气中并没有责备，“算了，我自己看吧。”
银影夫人将贝斯特放在腿上，贝斯特抬头，双眼在前方放映起这一个月来她看到的一切。
看完这段经历后，银影夫人陷入了沉默。很久之后，她轻启朱唇喃喃说道：“肖恩，嗯……没想到我看走眼了呢，你比那个塞尔弗有用多了呢。结果你才是最像‘他’的人吗……”
【银影夫人您在说什么喵？】
“没什么，你回去吧。好好保护肖恩，他比预想中的更重要。”
【喵？】
时空变换，贝斯特又回到了船上，看着吐得七荤八素的肖恩出神。
这傻主人比预想中更重要吗？无所谓，自己本来就要引导他，帮助他，并保证他不把自己玩死。
既然和肖恩一起的日子开心又刺激，那就这样吧。
(第一卷完)
