艾特拉没有去拆开那个被强硬塞在手中的礼物，而是将起藏在了床底，其中内容她不得而知。是某种监视，还是契约亦或是一个恶作剧？她不想知道，这就像潘多拉的魔盒，打开了一切都将变得不可预料，难以挽回。
稍作收拾，艾薇儿便打开了门，去往了前厅。
行至半路在楼梯之上，就看见了前厅餐桌前端坐的四人，除去艾尼和艾博正除外，桌子前的身影多了一位艾薇儿。值得注意的是，艾弗格此时并不在主位上，不知去了哪里。但也无妨，毕竟他总会看似忙于事务，常常缺席早餐。
随着艾特拉的接近，众人的视线齐刷刷地像她看来。艾薇儿的眼中依旧是那样温柔，其余两人却不同，平日里的那种轻视与玩味，这一次二人眼里似乎多了几分忌惮，是因为艾薇儿的存在？
“好一个私生子啊，居然还要让人亲自去请。”艾特拉入座的瞬间，艾尼恶毒的话语就袭来。“真是有够好笑的，若不是艾薇儿的执着，就凭你根本不配跟我们坐在一个桌前！”艾博正附和道。
艾特拉像过去那样立刻低下头或攒紧衣角。她放在膝上的手微微蜷缩了一下，指节因用力儿泛白，但脸上依旧维持着一种近乎冷漠的平静。
她的目光没有看向发难的二人，而是不易察觉地观察着艾薇儿的反应。后者的脸上没有了先前明媚的微笑，取而代之的是一种冷漠到极致的严肃，微微蹙起的双眼中隐隐有怒意翻涌，但艾薇儿并未开口似乎在期待着艾特拉的反应。
“怎么？装哑巴啊？”艾尼的声音再度传来，将艾特拉的意识拉回现实，艾尼的话语就像针一样刺进了她的内心，让她感到习惯性地恐慌。艾特拉的头深深的低了下去，几乎要埋进胸口。肩膀控制不住地轻微颤抖，放在膝盖上双手紧紧交握，指甲深深地掐进手背皮肤里。
“对不起，艾尼小姐，博正少爷。我不是故意要麻烦艾薇儿姐姐的...”艾特拉顿了顿，“下次..下次不会了。”
短暂的思考后，艾特拉做出了及时性的回答，她并不知晓这样的回答是否会令眼前的两人满意，但眼下她别无选择，退缩已然成为她的本能。
艾薇儿饮茶的手微微顿了顿，她没想到自己许久未见的妹妹艾特拉会做出如此反应，但也并非不合理。艾特拉在安希特拉家族内日子过得并不好，长久以来早就养成了察言观色的本能。此刻一股深深地愧疚感席卷了她，曾经的怯懦行为化为巨石压在了她的心底。若不是自己的逃避，或许艾特拉也不会变成现在这样。
艾薇儿骨子里还是深爱着自己这个，懦弱谦卑的妹妹的，尽管她的身份是那么的特殊，就连自己的母亲也无法容忍。但她不同，她向来忠于自身的情感与认知，外人的言语很难动摇她的认知。过去五年间，艾薇儿始终都期待着团聚，但她也明白时过境迁人终会变化，曾经爱哭爱笑的纯真的艾特拉，如今又会是怎样一番模样，对自己又是怎样的态度，是怀念还是怨恨？
艾薇儿放下了手中的茶杯，茶杯重重地砸在了桌子上，发出了令人发聩的巨大响声，深深震慑住了两人。艾薇儿的目光冰冷刺骨，带着毫不掩饰的鄙夷与威压，将两人钉在原地。
被声音震惊到的两人，脸上阴晴不定，看着艾薇儿的眼神不自觉怨毒几分。平日在家中作威作福惯的艾尼与艾博正，又怎么会容许他人为他们手中肆意凌辱的“玩具”说话，何况是一个消失五年的“外人”。
两人正欲发作，门口传来男人顿挫的的脚步声，不用作猜想就知晓那一定是艾弗格的脚步声。他的到来，改变了整个餐桌局面。
“抱歉，艾薇儿，我来晚了。”艾弗格嘴里吐出谄媚的话语，有意讨好着艾薇儿，谁能想到作为整个安希特拉家族的话事人，艾弗格竟会对自己整个消失五年的女儿抱有如此敬意，“看什么看？赶紧吃。”话锋一转，艾弗格的目光刻意转向正在看戏的艾尼和艾博正两人，厉声呵斥着，与此同时周遭的仆从也被唤去为艾薇儿收拾房间。
“一大早赶来肯定累了吧，今天就在府内好好休息，明日父亲再带你出去叙叙旧。”艾弗格口中所谓的“叙叙旧”其实就是指贵族间的联谊会，作为家中长女的艾薇儿突然消失，使得安希特拉家族饱受争议。当然，艾薇儿的作用当人不仅仅只是联谊这般 简单，更多的是震慑。
而这一切都要从艾薇儿的母系家族说起，那是遥远坐落在圣城之中的海拉家族，有着帝国王国公兼圣剑伯爵之名的海里希坐镇，其家族地位近乎等同于皇亲国戚，同时还是圣城有名的宗教世家，每每出生的新生儿都有机会通过圣教堂得到海拉家族的赐名。这不仅是名誉的象征，更是海拉家族的庇护，使得拥有海拉之名的新生儿能够顺利成长，日后可以反哺家族。
就是这样伟大的家族之内，艾薇儿的母亲维斯同艾弗格发生关系，本应是权利上下间的联姻，可却是因艾弗格的滥情而酿成大祸。偏偏当时维斯的腹中已然有了艾薇儿，就这样艾薇儿在一场不幸的婚姻中降生了。受到莫大耻辱的海拉家族自然不会轻易放过安希特拉，可就在争斗白热化，安希特拉将将要陨灭时。
变故，发生了……
帝国的力量介入，硬生生终止了这场闹剧。世人都知晓，这是为了遏制德里芬家族的晋升，维持两家之间的制衡关系，可无理的行为也将海拉家族推向了帝国的另一面。因此在往后的几年间，坐拥信仰着众多的海拉家族得以入主王庭，介入权利的战场和帝国王室家族分庭抗礼。
时至今日，虽然帝国的表面依旧由王室所统领，但其中的争斗已然成为了一枚定时炸弹，仅需稍稍微小的火苗一触即燃。
而这场看似平息的风暴中心，一个意想不到的变数被悄然引入了安希特拉家族之内————那个在风雪中被带回，名为艾特拉的女孩。这个被德里芬家族“施舍”给安希特拉家族的“污点”也成为了王庭缄默协议中...一个无人严明的至关重要的符号。
王庭的争斗突然哑火，海拉家族放下争端进入幕后，艾薇儿的紧急遣返又为这场争端带来了全新的变数。
这一次，艾薇儿的“不请自来”亦或是说“有备而来”是否将会成为时局 的关键，又或是成为那簇火苗，没人能知晓。
但艾弗格清晰的知晓，当今局势下或者说即将再起的风暴中，抱住海拉这条大船才是他最理想的出路。尽管海拉从前是如何想要置安希特拉于死地，但眼下帝国王室与海拉纷争在即，自己或许能用仅存的“血缘”关系，使得艾薇儿在后续的报复行动中为安希特拉游说，但这也仅仅只是缓兵之计，真正的重点还是如何换取帝国再一次的支持。
