熔炉的火星彻底熄灭，棚屋内陷入一片深沉的黑暗，只有窗外稀疏的星光透过缝隙，投下几缕微弱的光斑。埃蒙再次陷入深沉的昏睡，呼吸微弱却平稳，胸前那被布条遮掩的暗紫色漩涡沉寂无声。阿瑞斯背靠着冰冷的金属板，身体的剧痛在疲惫的麻痹下稍稍退却，但魔力枯竭带来的空虚感如同无底深渊，吞噬着她的精神。她闭着眼，却无法真正入睡。埃蒙昏迷中痛苦的呓语、那无意识的反握、以及她自己心底翻腾的芥蒂与悲悯，如同纠缠的藤蔓，在她脑海中反复上演。
赫克托沉重的脚步声打破了死寂。他端着一个粗糙的石碗，里面盛着浑浊的、散发着淡淡草药苦涩味的温水，走到角落。他没有说话，只是将石碗放在阿瑞斯身边的地上，发出沉闷的轻响。浑浊的鹰眼扫过埃蒙平静下来的胸口，又落在阿瑞斯惨白疲惫的脸上，眼神复杂难明。
“喝了。”赫克托的声音依旧沙哑低沉，却少了几分之前的冰冷，多了一丝不易察觉的……疲惫？或者说，是某种更深沉的沉重。“能让你好受点。”
阿瑞斯睁开眼，布满血丝的红瞳看向赫克托，又看向那碗浑浊的药水。她没有立刻去拿，只是嘶哑地问：“他……能撑多久？”
赫克托沉默片刻，目光再次落在埃蒙胸前。“凝渊露……压制的是‘深渊之种’的躁动，不是它的根源。它只是让那东西……暂时睡着了。”他顿了顿，声音带着一种近乎残酷的冷静，“药效……顶多三天。三天后，如果他还不能靠自己压制住它……”他没有说下去，但那未尽之意如同冰冷的刀锋悬在头顶。
三天！阿瑞斯的心猛地一沉！三天！她需要在这三天内恢复力量，需要找到让埃蒙苏醒并控制体内力量的方法！这几乎是不可能完成的任务！
“那东西……到底是什么？”阿瑞斯盯着赫克托，声音带着一丝绝望的执着，“塞拉斯……到底想用它做什么？”
赫克托浑浊的眼中闪过一丝锐利的光芒，随即又被更深的疲惫覆盖。他缓缓摇头，声音低沉：“深渊的碎片……禁忌的火种……塞拉斯想用它点燃什么……点燃他自己？点燃整个世界？谁知道那个疯子在想什么……”他看向阿瑞斯，眼神带着一丝审视，“你……还有他……你们是‘涅槃计划’的燃料……也是它失败的证明。枢机卿……不会放过你们。”
“枢机卿……”阿瑞斯咀嚼着这个名字，心头的寒意更甚。“他……有多强？”
赫克托嘴角扯出一个近乎嘲弄的弧度，眼神却凝重如铁。“强？”他低笑一声，带着无尽的沧桑，“他统御着遍布大陆的教会网络，掌握着无数失落的禁忌知识，深谙深渊的律动……他的力量，不在于他个人有多强，而在于他掌控的……是整个教会这台庞大、冰冷、高效的战争机器。他的意志，就是教会的意志。他的目光投向哪里，哪里……就会被‘净化’的圣焰焚成灰烬。”
他顿了顿，浑浊的目光扫过棚屋的黑暗角落，仿佛在警惕着什么无形的存在。“塞拉斯……只是他放出来的一条疯狗。而你们……现在成了他眼中失控的珍贵样本和必须清除的污染源。更强大的‘净化者’……已经在路上了。他们……不会像我这样……给你们喘息的机会。”
赫克托的话如同冰冷的潮水，瞬间淹没了阿瑞斯心中那点微弱的希望。三天！她只有三天！而三天后，等待他们的不仅是体内随时可能爆发的深渊之种，还有来自教会核心的、冷酷无情的追杀！
绝望如同沉重的巨石，压得她几乎喘不过气。她看着身边昏迷的埃蒙，看着他苍白平静的侧脸，心中那份芥蒂在巨大的生存压力下，似乎变得……不那么尖锐了。在绝对的毁灭面前，过往的恩怨似乎都显得渺小。她现在需要的，是力量！是活下去的希望！
她不再犹豫，伸手端起那碗浑浊的药水。苦涩刺鼻的气味钻入鼻腔，她屏住呼吸，仰头将温热的药液一饮而尽！一股灼热的暖流顺着喉咙滑下，瞬间在枯竭的体内扩散开来！这股暖流并不强大，却带着一种奇异的安抚力量，如同甘霖滋润着干涸龟裂的土地。体内撕裂般的剧痛迅速缓解，魔力回路中那深入骨髓的空虚感，似乎也被这股暖流填补了一丝缝隙！虽然依旧微弱，但至少……不再是无底深渊！
阿瑞斯长长地呼出一口气，感觉沉重的身体似乎轻松了一点点。她看向赫克托，嘶哑地道：“……谢谢。”
赫克托没有回应，只是沉默地转身，走向熔炉。他没有重新点燃炉火，只是拿起一块冰冷的金属胚，用粗糙的手指缓缓摩挲着上面的纹路，仿佛在思考着什么。棚屋内再次陷入沉默，只有埃蒙微弱的呼吸声和阿瑞斯渐渐平稳下来的心跳声。
阿瑞斯靠在冰冷的金属板上，感受着药力在体内缓缓流淌。身体的痛苦减轻了，但精神的压力却更加沉重。三天！枢机卿的阴影！净化者的追杀！埃蒙体内的定时炸弹！
她必须做点什么！
她闭上眼，强迫自己摒弃杂念，集中全部精神。她不再试图汲取空气中稀薄得可怜的元素能量，而是将意识沉入体内，沉入那具被魔女之力改造过的、陌生的躯壳深处。她尝试着去感受那残存的、被混沌污染过的魔力回路，尝试着去理解、去沟通、去……驾驭！
过程极其艰难。魔力回路如同被烧焦的荆棘丛林，每一次意识的触碰都带来尖锐的刺痛。那残存的混沌力量如同蛰伏的毒蛇，带着冰冷的敌意和混乱的波动，抗拒着她的沟通。汗水再次浸湿了她的额发，但她咬紧牙关，死死坚持着。她需要力量！哪怕只是一丝！一丝能够保护自己，唤醒埃蒙的力量！
时间在无声的挣扎中缓慢流逝。棚屋外，荒野的风声呜咽，如同亡灵的悲歌。棚屋内，熔炉冰冷，赫克托沉默如石，埃蒙沉睡如死。只有阿瑞斯，在微弱的星光下，在绝望的阴影中，如同在黑暗深渊中摸索的盲者，艰难地探寻着体内那微弱的光亮。
不知过了多久，就在阿瑞斯的精神力即将耗尽，意识开始模糊之际——
一丝极其微弱、却异常清晰的脉动，在她体内某个被混沌力量堵塞的节点深处，轻轻震颤了一下！
那感觉……如同沉睡的种子在黑暗中苏醒，发出第一声微弱的呐喊！虽然微弱，却带着一种纯净的、属于她自身的、阿瑞斯·罗兰的意志光芒！那光芒瞬间驱散了节点周围的混沌阴霾，带来一丝微弱的、却无比真实的暖意和力量感！
阿瑞斯猛地睁开眼！布满血丝的红瞳中，爆发出难以置信的狂喜光芒！
她成功了！她感受到了！那属于她自己的、被魔女躯壳和混沌污染深深掩埋的……圣光之力的微弱回响！
虽然只是一丝，虽然微弱得如同风中残烛，但这意味着……她的力量并未完全消失！她的本源，罗兰的圣光，依然存在！她还有希望！
她激动地看向身边的埃蒙，又看向熔炉旁沉默的赫克托。希望的火苗，在这片绝望的焦土上，在她心中，重新点燃！尽管微弱，尽管前路依旧布满荆棘和深渊，但至少……她不再是完全的无能为力！
然而，就在这希望之火点燃的瞬间，阿瑞斯没有注意到，熔炉旁，一直沉默摩挲着金属胚的赫克托，浑浊的鹰眼极其锐利地扫过她，眼神中闪过一丝难以言喻的……惊异和……一丝更深沉的忧虑。
他缓缓抬起头，望向棚屋外漆黑的荒野深处，仿佛穿透了无边的黑暗，看到了那正在迅速逼近的、来自枢机卿的……碾压性的阴影。那阴影，远比他们想象的……来得更快！
