盗贼们显然没料到会突然杀出这么一个角色，尤其是看到同伴瞬间毙命的惨状，脸上的凶狠顿时被惊愕取代。
领头的盗贼是个独眼龙，脸上有一道从眉骨延伸到下巴的疤痕，手里握着一把锯齿状的弯刀。他死死盯着林羽，声音嘶哑地喝问：「你是什么人？敢管我们血骷髅的事？」
林羽没有回答，只是缓缓抬起右手。黑色的暗影能量在他掌心翻腾，像一团跳动的活物，散发出令人心悸的寒意。
这无声的威慑比任何语言都更有力量。三个盗贼下意识地后退了一步，握紧了手里的弯刀，眼神里充满了忌惮。
「老大，这小子看起来不好惹……」一个瘦高个盗贼凑到独眼龙耳边，小声说道，「会不会是哪个贵族的护卫？」
独眼龙啐了一口唾沫，恶狠狠地瞪了林羽一眼：「管他是谁！敢杀我们血骷髅的人，就得死！兄弟们，一起上，剁了这小子！」
说罢，他率先挥舞着锯齿弯刀冲了上来，刀身带着破空声，直劈林羽的头颅。另外两个盗贼也紧随其后，分别攻向林羽的左右两侧，显然是想用人多的优势速战速决。
林羽站在原地没动，直到刀锋即将及身的瞬间，身体才像鬼魅般向左侧滑出半步。独眼龙的弯刀擦着他的长袍劈空，重重砍在地上，激起一片尘土。
就在这一刹那的空档，林羽左手猛地向前一推。
「暗影冲击！」
一股无形的黑暗能量波瞬间爆发，正冲在最前面的独眼龙像被重锤击中，惨叫一声倒飞出去，重重撞在一棵树上，口吐鲜血，挣扎着半天没能站起来。
这是他昨晚研究《暗影亲和》时意外掌握的技巧——将暗影能量压缩后释放，形成范围性的冲击，虽然威力不如暗影箭集中，却能在混战中有效牵制敌人。
剩下的两个盗贼被这突如其来的变故吓傻了，攻势顿时一滞。
林羽没有给他们反应的机会。身影一晃，已经出现在瘦高个盗贼身后，右手凝聚的暗影能量化作一柄短刃，干脆利落地划破了对方的喉咙。
最后一个盗贼见状，吓得魂飞魄散，哪里还敢再战？扔掉弯刀转身就跑，嘴里还尖叫着：「怪物！你是怪物！」
林羽眼神一冷，指尖凝聚出一支暗影箭，屈指一弹。
能量箭在空中划过一道黑色的弧线，精准地穿透了那盗贼的后心。对方踉跄了几步，扑倒在地上，再也没有动弹。
前后不过十几秒钟，三个盗贼便尽数毙命。
躲在树后的托姆看得目瞪口呆，小嘴张得能塞下一个鸡蛋。他虽然知道林羽很厉害，但没想到会厉害到这种地步——轻松就解决了让村里人闻风丧胆的血骷髅盗贼！
那个幸存的村民也愣住了，手里还紧紧攥着一把断剑，看着林羽的眼神充满了敬畏和感激。
林羽走到独眼龙面前。这家伙还没死透，正挣扎着想要爬起来，看到林羽靠近，眼里露出恐惧的神色，断断续续地说：「你……你不能杀我……我们团长是……」
林羽没兴趣听他说什么。对于这种双手沾满鲜血的盗贼，他不会有丝毫怜悯。指尖的暗影能量涌动，直接了结了对方的性命。
做完这一切，他才转身看向那个幸存的村民。
这是个中年男人，穿着破旧的皮甲，脸上沾满了血污和尘土，左臂还受了伤，正不停地流血。看到林羽望过来，他连忙放下断剑，单膝跪地，声音带着颤抖：「谢……多谢大人救命之恩！我是清溪村的护卫队长，名叫卡尔。」
「起来吧。」林羽淡淡道，「还有活口吗？」
卡尔连忙站起来，摇了摇头：「没……没有了。刚才一共出来五个弟兄巡逻，现在就剩我一个了……」说到这里，他的声音哽咽起来，眼圈也红了。
林羽沉默了一下，没有安慰。在这个世界，死亡或许是常态，他能做的只有接受。
「这些盗贼为什么会出现在这里？」他问。
卡尔擦了擦眼泪，咬牙切齿地说：「最近一个月，血骷髅盗贼团越来越猖獗了！不仅抢劫商队，还开始袭击附近的村庄！我们村已经丢了好几个人了，村长派我们出来巡逻，就是想看看能不能找到线索，没想到……」
林羽点点头，看来血骷髅盗贼团的威胁比游戏里更严重。
「托姆，出来吧。」他朝着树后喊了一声。
托姆连忙跑出来，跑到卡尔身边，着急地说：「卡尔大叔，我没事！多亏了这位大人救了我！」
卡尔看到托姆，先是一愣，随即脸上露出惊喜的神色：「托姆？你怎么会在这里？你爸爸都快急疯了！」
「我……我迷路了……」托姆低下头，有些不好意思。
卡尔这才意识到林羽还在旁边，连忙躬身道：「大人，您对我们村有大恩！请务必跟我们回清溪村，让我们好好报答您！」
这正是林羽想要的。他点了点头：「好。」
卡尔大喜过望，连忙上前收拾了一下同伴的尸体——虽然不能带回去安葬，但至少要合上他们的眼睛。林羽和托姆在一旁等着，谁都没有说话。
收拾完后，卡尔带着林羽和托姆继续向清溪村走去。有了刚才的经历，卡尔对林羽更加恭敬，一路上主动介绍着清溪村的情况。
据他所说，清溪村是个只有两百多口人的小村庄，以种植谷物和采集草药为生，偶尔会有猎人进山打猎。村里最有威望的是老村长，曾经在落月城当过兵，见多识广。
大约走了一个多小时，前方的树林渐渐稀疏，一片开阔的山谷出现在眼前。山谷里坐落着几十间木屋，错落有致，周围还围着一圈简陋的木栅栏。村口有一条清澈的小溪流过，想必这就是「清溪村」名字的由来。
远远地，村口的守卫就看到了他们，其中一个守卫认出了卡尔，连忙跑回村里报信。
当他们走到村口时，已经有不少村民在那里等候。为首的是一个头发花白、穿着朴素长袍的老人，应该就是卡尔说的老村长。他身边还站着一个中年男人，神色焦急，看到托姆，立刻冲了上来。
「托姆！你没事太好了！」中年男人一把抱住托姆，眼眶通红。
「爸爸！」托姆也哭了起来。
老村长则走到卡尔面前，看到他身上的伤和身后林羽这个陌生的身影，眉头微皱：「卡尔，发生什么事了？其他人呢？」
卡尔低着头，声音沉重地把刚才的遭遇说了一遍。村民们听后，脸上都露出悲愤和恐惧的神色。
老村长叹了口气，脸上满是痛心。他沉默了一会儿，才转向林羽，恭敬地躬身行礼：「这位大人，多谢您救了卡尔和托姆。我是清溪村的村长，名叫霍普。不知大人高姓大名？」
「夜影。」林羽报上了自己在这个世界的名字。
「夜影大人。」霍普点点头，做了个请的手势，「村里简陋，但还请大人赏光，让我们略尽地主之谊。」
林羽没有拒绝，跟着霍普走进了村子。
村里的村民们都好奇地打量着他，眼神里有敬畏，有好奇，也有一丝不易察觉的恐惧——大概是他那身暗紫色的长袍和兜帽太显眼了。
霍普把他带到村中心的一间相对宽敞的木屋前，这应该是村长的住所。进屋后，霍普让卡尔去处理伤口，又让托姆的父亲去准备食物，然后才请林羽坐下。
「夜影大人，您是从哪里来的？要到哪里去？」霍普试探着问道。
「我从很远的地方来，要去落月城。」林羽没有细说，「路过这里，恰好遇到了刚才的事。」
霍普点点头，没有追问。他活了大半辈子，知道有些强者喜欢保持神秘。
「大人要去落月城的话，恐怕会经过黑风隘口。」霍普提醒道，「那里是血骷髅盗贼团的老巢，最近查得很严，大人一个人恐怕不太安全。」
林羽心里一动：「血骷髅盗贼团的老巢在黑风隘口？」
「是的。」霍普叹了口气，「那里地势险要，易守难攻，官府几次派兵围剿都失败了。现在那一带，几乎成了盗贼的天下。」
黑风隘口。
林羽回忆起游戏里的地图。那是通往落月城的必经之路，确实地势险要，游戏里是个任务点，玩家需要在这里击杀一定数量的血骷髅盗贼来获取声望。
「他们有多少人？」
「具体不清楚，至少有上百人吧。」霍普回答，「据说他们的团长是个高阶战士，实力很强，还有几个厉害的手下。」
上百人吗？
林羽摸了摸下巴。以他现在的实力，对付十几个普通盗贼没问题，但对上百人，尤其是还有高阶战士的情况下，就有些吃力了。
看来，得想办法提升实力，或者找个机会绕过黑风隘口。
就在这时，托姆的父亲端着食物走了进来——一大块烤肉，几个黑面包，还有一碗蔬菜汤。虽然简单，但香气扑鼻，让林羽的肚子忍不住叫了起来。
「大人，粗茶淡饭，您别嫌弃。」托姆的父亲有些局促地说。
「多谢。」林羽也不客气，拿起面包和烤肉吃了起来。真实的饥饿感让他食欲大开，很快就把食物吃了个精光。
看到他吃完，霍普才小心翼翼地开口：「夜影大人，您看……血骷髅盗贼团如此猖獗，我们清溪村也是朝不保夕。您实力强大，能不能……能不能帮帮我们？」
林羽抬起头，看着霍普期待的眼神，又想起刚才那些死去的村民，沉默了片刻。
帮，还是不帮？
帮清溪村，就意味着要和血骷髅盗贼团为敌，可能会耽误去落月城的行程，甚至有生命危险。
不帮，以血骷髅盗贼团的凶残，清溪村迟早会被洗劫，这些村民的下场可想而知。
他想起了现实里的自己——总是为了明哲保身而选择沉默，看着很多不公却不敢发声。
但现在，他是夜影，是拥有强大力量的暗影法师。
或许，他可以试着做一些不一样的事情。
林羽看着霍普，缓缓开口：「我可以帮你们。但我有条件。」
