迷雾森林的入口像被人用墨泼过，浓得化不开的绿雾从树缝里涌出来，沾在睫毛上凉丝丝的。林羽用匕首挑开挡路的藤蔓，发现那些植物的根茎上缠着银白色的细丝，凑近了看，竟像是极细的骨头粉末。
“这地方有点邪门。”黑鸦用暗影匕首划开一棵古树的树皮，粘稠的汁液立刻涌出来，在空气中氧化成暗紫色，“你看这树汁，跟莫里亚化成的粉末一个颜色。”
林羽蹲下身，指尖蘸了点汁液捻了捻，触感滑腻如油脂，还带着淡淡的腥气：“是亡灵能量污染的痕迹。看来黑袍人不止在挖东西，还在改造这片森林。”他举起火焰法杖，杖顶的红宝石突然亮起来，在浓雾里照出一条隐约的路径，“跟着法杖走，它好像能感应到能量源。”
两人沿着法杖指引的方向往里走，越深入森林，光线就越暗。参天古木的枝叶交织成密不透风的穹顶，只有零星的光斑漏下来，落在铺满落叶的地面上，像碎掉的镜子。林间静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不见，只有他们的脚步声在雾里打着旋，仿佛被什么东西悄悄吞噬了。
“喂，你觉不觉得有人跟着咱们？”黑鸦突然停下脚步，警惕地环顾四周。他总感觉后颈发凉，像是有双眼睛躲在雾里，把他们的一举一动都看得清清楚楚。
林羽也停了下来，将精神力扩散开。暗影能量像水流般渗透进周围的树木和岩石，很快就捕捉到几个微弱的生命信号——它们躲在三十步外的灌木丛里，体型不大，移动速度却快得惊人。
“是活物，但不是亡灵。”林羽低声道，“小心点，可能是森林里的原住民。”
话音刚落，灌木丛突然“哗啦”一声炸开，十几个穿着树叶裙的小个子窜了出来。他们皮肤黝黑，眼睛大得像铜铃，手里握着削尖的木矛，对着林羽和黑鸦龇牙咧嘴，嘴里发出“呜呜”的低吼，像是在警告外来者。
“是森林地精。”黑鸦握紧匕首，“据说这些小家伙守护着森林的秘密，从不允许外人靠近核心区域。”
林羽却注意到地精们的脚踝上，都系着根黑色的绳子，绳子末端坠着块小小的骷髅头玉佩——和血骷髅盗贼团的标志一模一样。他心里一动，举起双手示意没有恶意：“我们不是来捣乱的，是来找黑袍人的。”
地精们显然听懂了“黑袍人”三个字，原本凶狠的眼神突然变得恐惧，纷纷后退了两步，对着森林深处的方向指指点点，还做了个挖掘的动作。
“他们说黑袍人在森林中心挖东西。”林羽看懂了他们的手势，“还说那里有‘会走路的树’看守。”
黑鸦吹了声口哨：“玛莎没骗咱们。看来真有这玩意儿。”
地精们见他们没有敌意，又叽叽喳喳地说了些什么，然后领头的小个子从怀里掏出块发光的苔藓，递到林羽面前。苔藓在黑暗中散发着柔和的蓝光，照亮了小家伙满是褶皱的脸。
“这是引路苔藓，”林羽认出了这东西，在霍普的笔记里见过记载，“据说能在魔法干扰的地方指明方向。”他接过苔藓，对小家伙露出个微笑，“谢谢。”
地精们像是松了口气，对着他们鞠了一躬，然后“嗖”地一下钻进灌木丛，转眼就没了踪影，只留下几片晃动的叶子，证明刚才的一切不是幻觉。
“还挺有礼貌。”黑鸦挠了挠头，“比城里那些佣兵强多了。”
林羽把苔藓系在法杖顶端，蓝光与红光交织在一起，在雾里劈开一条更清晰的路径。走了约莫半个时辰，前方突然出现一片空地，空地中央矗立着一棵需要十个人才能合抱的古树，树干上布满了人脸形状的树瘤，树皮缝隙里渗出暗红色的汁液，像在无声地哭泣。
“这就是‘会走路的树’？”黑鸦咋舌，“看着更像棵妖树。”
林羽却盯着树下的景象，瞳孔骤然收缩。那里有个直径约十米的大坑，坑边堆着新鲜的泥土，几柄生锈的铁锹扔在一旁，显然刚被人挖掘过。而坑底的泥土里，露出半截灰白色的石棺，棺盖已经被撬开，里面空荡荡的，只残留着些金色的布料碎片。
“他们把棺材挖出来了。”林羽的声音有些发沉，“而且把里面的东西带走了。”
黑鸦跳进坑里，捡起块布料碎片闻了闻：“是丝绸，还绣着金线，不像普通人能用得起的。难道是古代贵族的墓？”
“不是贵族，”林羽指着石棺内侧的刻痕，那里刻着个蛇形图腾，和他手里的徽章一模一样，“是守墓人。”
就在这时，古树突然发出一阵“咔嚓”的声响，树干上的人脸树瘤竟缓缓睁开了眼睛，漆黑的瞳孔里没有丝毫神采，却精准地锁定了林羽和黑鸦。
“擅闯禁地者，死。”低沉的声音从树洞里传来，像是无数片叶子在摩擦，带着令人牙酸的寒意。
地面突然剧烈震动起来，古树的根须像巨蟒般从地下窜出，朝着两人卷过来。那些根须上长着尖刺，闪烁着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
“我靠，真活了！”黑鸦连忙跳上坑边，暗影匕首横扫，斩断了最前面的根须。断口处立刻冒出白色的汁液，落在地上，竟将坚硬的岩石腐蚀出一个个小洞。
林羽举起火焰法杖，将混合能量注入其中：“小心它的汁液，有腐蚀性！”他对准树干上最大的人脸树瘤，“暗影火球！”
紫黑色的火球呼啸着撞在树瘤上，炸开一团刺眼的光。古树发出一声痛苦的嘶吼，枝叶疯狂地摇晃起来，更多的根须从地下涌出，像张密不透风的网，将两人围在中间。
“这玩意儿血太厚了！”黑鸦一边躲闪一边抱怨，“打了半天就掉点皮！”
林羽没有回话，眼睛死死盯着树洞。他注意到树洞里隐约有微光闪烁，像是藏着什么东西。而那些根须的动作，似乎都受树洞的控制——那里是它的核心！
“黑鸦！掩护我！”林羽大喊着，凝聚全身的暗影能量，在身前形成一道黑色屏障，挡住袭来的根须。他借着屏障的掩护，朝着树洞冲过去，火焰法杖在手里转得飞快，将靠近的根须一一斩断。
“没问题！”黑鸦会意，将暗影能量注入匕首，刃口瞬间暴涨出半米长的黑色光刃，“看我给你开道！”他像道黑色的闪电，在根须之间穿梭，所过之处，根须纷纷断裂，为林羽清理出一条通道。
距离树洞还有三步远时，古树突然猛地吸气，树洞里爆发出强烈的吸力，林羽的身体不由自主地向前飞去。他趁机将火焰法杖对准树洞，将所有的混合能量一次性释放出去：“给我炸！”
剧烈的爆炸声在树洞里响起，冲击波将林羽震得倒飞出去，重重摔在地上。他挣扎着抬头，看到古树的树干被炸出个大洞，暗紫色的汁液从洞里喷涌而出，树干上的人脸树瘤纷纷闭上了眼睛，根须也像失去了力气，软软地垂落在地上。
“搞定了？”黑鸦跑过来扶他，脸上沾着不少树汁，烧得皮肤通红。
“应该是。”林羽揉了揉发疼的胸口，“它的核心在树洞里。”
两人走到树洞前，发现里面果然藏着个东西——那是块巴掌大的金属牌，上面刻着和石棺内侧一样的蛇形图腾，只是图腾中间多了个凹陷，形状正好能放下林羽手里的徽章。
“这是……钥匙孔？”黑鸦恍然大悟，“你的徽章是钥匙？”
林羽将信将疑地掏出蛇形徽章，往凹陷里一放，严丝合缝。就在这时，金属牌突然亮起金光，将徽章也包裹其中。两种金属像是活了过来，开始缓缓融合，最后形成一块完整的令牌，令牌背面刻着一行古老的文字——“守墓人，永镇亡灵门”。
“原来如此。”林羽终于明白了，“单独的徽章和金属牌都不是钥匙，只有合在一起，才是真正的‘守墓人印记’。”
黑鸦凑过来看：“那黑袍人挖走的石棺里，是不是只有这块金属牌？”
“很有可能。”林羽握紧令牌，令牌传来一阵温热的触感，“他们不知道还需要徽章才能激活，所以这东西暂时还是安全的。”
话音刚落，远处突然传来一阵马蹄声，还夹杂着人的呼喊。林羽和黑鸦对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。
“是城主府的人？”黑鸦皱眉，“他们怎么会来？”
林羽摇了摇头，将令牌收好：“不清楚，但肯定不是好事。先躲起来看看。”
两人躲进旁边的灌木丛，刚藏好，就看到十几个穿着黑袍的人骑马赶来，为首的是个身材高大的男人，脸上戴着银色的面具，遮住了上半张脸，只露出线条紧绷的下颌和抿成一条直线的嘴唇。
“大人，就是这里。”一个黑袍人指着大坑，声音带着谄媚，“我们按照您的吩咐，把守墓人的石棺挖出来了，但里面只有这块破牌子，没找到钥匙。”
面具人翻身下马，走到树洞前，看着被炸出的大洞，发出一声冷笑，声音像冰珠落在铁板上：“看来有人比我们先到一步。”他弯腰捡起一块残留的混合能量结晶，放在鼻尖闻了闻，“暗影法师？有点意思。”
林羽的心猛地一沉。这人能认出混合能量，绝非凡人！
“大人，那我们现在怎么办？”
“还能怎么办？”面具人把玩着手里的结晶，“去落月城等着。我倒要看看，拿到钥匙的人，敢不敢来开那扇门。”他翻身上马，临走前回头看了眼林羽藏身的方向，面具下的眼神仿佛穿透了浓雾，直刺人心，“告诉城里的‘老朋友’，好戏要开场了。”
黑袍人的马蹄声渐渐远去，林羽才敢从灌木丛里出来，后背已经被冷汗浸湿。刚才那个眼神，带着毫不掩饰的杀意和……一丝熟悉感？
“你认识那家伙？”黑鸦也看出了不对劲。
“不认识，但他身上的气息……”林羽皱着眉，总觉得在哪里感受过类似的能量，却怎么也想不起来，“像是……被封印过的亡灵能量。”
他低头看了看手里的令牌，金光已经褪去，重新变回暗紫色，但蛇形图腾却像是活了过来，在金属表面缓缓蠕动。
“落月城……”林羽握紧令牌，“他说要去落月城等我们。”
黑鸦的脸色也凝重起来：“那莉娜她们……”
“我们必须赶在他们前面回去。”林羽转身就往森林外走，火焰法杖的红光在雾里拉成长长的线，“如果我没猜错，他们要开的‘门’，就在落月城底下。”
迷雾再次笼罩了森林，仿佛从未有人来过。只有那棵死去的古树还矗立在空地中央，树洞的缺口对着天空，像个无声的惊叹号，见证着一场即将席卷整座城市的风暴。而林羽和黑鸦的身影，已经消失在雾的尽头，只留下急促的脚步声，敲打着通往未知命运的鼓点。
