回访珊瑚礁的船队比采珠时更热闹。佣兵船的桅杆上挂着新做的旗帜，一面画着银弦琴，一面画着珍珠灵，风一吹哗啦啦响；商会的货舱里堆满了礼物，除了果酒和麦饼，还有给珍珠灵做窝的软海藻、能发光的贝壳串，甚至有商人塞了匹绸缎，说要给最大的珍珠灵当“披风”；观星者的船上装着升级版水下音乐盒，据说能播放《海浪谣》《珍珠谣》等五首曲子，还附带“能量烟花”功能，“用来烘托气氛”。
迷你珍珠灵趴在莉娜的琴盒边缘，尾巴时不时拍打着盒壁，发出“叮咚”的轻响。自从上了船，它就没安生过，一会儿用尾巴卷着黑鸦的匕首玩，一会儿又跳到马卡斯会长的拐杖上，对着红宝石蹭来蹭去，把严肃的会长都逗得弯了嘴角。
“它好像知道快到家了。”莉娜指尖拂过银弦琴，琴声在甲板上散开，海面上突然跃起一群银色的鱼，跟着船尾的浪花跳跃，像是在引路。
林羽站在船头，骨杖顶端的晶石与水下的能量场呼应。他能感觉到珊瑚礁的方向有股越来越清晰的暖意，不是水系能量的清凉，也不是星核的炽烈，而是种柔和的、带着喜悦的波动，像无数细小的光点在汇聚。
船行至珊瑚礁海域时，水下突然亮起一片蓝光。探测器传回画面：成千上万的珍珠灵聚集在礁盘上，小的像米粒，大的如拳头，尾巴拍打着海水，发出银铃般的响声。最大的那颗珍珠灵悬浮在礁盘中央，周围的珊瑚都开出了粉色的花，显然是在迎接他们。
“快放音乐盒！”眼镜观星者手忙脚乱地按下开关，水下突然响起《海浪谣》的调子，伴随着“砰砰”的能量烟花——观星者往烟花里掺了荧光粉，炸开时像朵会发光的水母，把海水染成了彩色。
珍珠灵们顿时骚动起来，围着烟花转圈圈，尾巴甩出的水花像珍珠雨。迷你珍珠灵从琴盒里跳出来，顺着船舷滑进海里，摇着尾巴游向大珍珠灵，用身体蹭了蹭它的侧面，像是在撒娇。
“看来没认错路。”黑鸦笑着解开货舱的绳，“快把礼物扔下去！让它们瞧瞧落月城的诚意！”
果酒桶被系着浮标的绳子放下水，珍珠灵们立刻围上来，用尾巴推着桶往礁盘深处去；麦饼被切成小块，撒在海面上，引来一群小鱼和珍珠灵一起抢食；最受欢迎的是发光贝壳串，珍珠灵们用尾巴卷着串，戴在身上，像挂了串小灯笼，把珊瑚礁照得如同白昼。
林羽和莉娜带着银弦琴下水时，大珍珠灵主动游了过来。它比上次在探测器画面里看到的更大，直径足有半米，表面的光泽像融化的月光。当银弦琴的琴声响起，它突然发出一阵悦耳的共鸣，周围的小珍珠灵们跟着和声，形成一首天然的合唱。
“它们在说谢谢。”莉娜透过能量罩轻声说，指尖弹出一串欢快的音符，“还说要送我们礼物。”
果然，珍珠灵们开始往船上送“回礼”：圆润的珍珠、发光的海藻、能在水里燃烧的奇异晶石，甚至有只小珍珠灵叼来片金色的鱼鳞，放在黑鸦手里——大概是记得他喜欢亮闪闪的东西。
马卡斯会长看着这和谐的场景，突然对身边的佣兵说：“回去后，把迷雾海划为‘保护区’，不许再有人乱采珊瑚、滥捕鱼类。”他顿了顿，补充道，“跟珍珠灵打交道，得讲规矩。”
观星者们趁机测试新设备。他们用“能量翻译器”对着大珍珠灵，虽然翻译出来的还是断断续续的音节，但能隐约听出是在说“欢迎常来”“这里有很多好听的声音”。眼镜观星者激动地在本子上记：“珍珠灵能感知音乐频率，可通过银弦琴建立长期沟通，建议每月派传信器送一次歌……”
直到夕阳西下，落月城的船队才准备返航。珍珠灵们一直送到海域边缘，大珍珠灵用尾巴卷起颗足球大的珍珠，轻轻推到林羽面前。珍珠里面裹着一缕柔和的蓝光，像是浓缩了珊瑚礁的能量。
“这是……给我们的信物？”林羽接过珍珠，平衡能量与之触碰的瞬间，脑海里突然闪过许多画面：珍珠灵在珊瑚礁出生、成长，与鱼群嬉戏，在月光下唱歌……原来这颗珍珠里，藏着它们的记忆。
返程的船上，大家都累坏了，却没人舍得睡。黑鸦把那颗大珍珠当宝贝似的捧着，说要给它做个纯金底座；商会的人在清点回礼，算着“等价交换”赚了多少；观星者们围着翻译器，试图把珍珠灵的音节整理成“字典”。
莉娜抱着银弦琴，琴盒里的迷你珍珠灵已经睡着了，尾巴还轻轻搭在那颗记忆珍珠的碎片上。林羽望着窗外的海面，手里的珍珠散发着温暖的光。他突然明白，所谓的平衡，不只是力量的调和，更是不同生命之间的理解与尊重——就像人类与珍珠灵，语言不同，形态各异，却能因一首歌、一杯酒而心意相通。
船驶离迷雾海时，身后的珊瑚礁还亮着蓝光，像片不会熄灭的星海。探知球最后传回的画面里，大珍珠灵正用尾巴拨动观星者留下的音乐盒，《海浪谣》的调子在海面上久久回荡。
“以后常来看看吧。”莉娜轻声说，银弦琴的琴弦轻轻颤动。
林羽点头，握紧了手里的记忆珍珠。他知道，这不是结束，而是另一段故事的开始——落月城与珊瑚礁的联结，会像这琴声一样，在时光里慢慢流淌，温柔而绵长。
远处的海平面上，月亮正悄悄升起，把船影拉得很长。平衡护卫队的旅程还在继续，而他们的行囊里，又多了一颗藏着歌声与记忆的珍珠，和一片永远为他们亮着光的珊瑚礁。
