星穹学园的钟声敲响八下，夜色已深。
旧研究院的铁栅栏外，三道身影无声地站立。月光被厚重的云层遮蔽，只有远处路灯的微弱光线勾勒出建筑的轮廓——斑驳的墙壁、破碎的玻璃窗、爬满藤蔓的立柱，整栋建筑像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，散发着腐朽的气息。
白羽琉璃夜抬起手，指尖凝结出一缕冰蓝色的寒气，在空气中划出一道细线。
"按照计划，我们分头行动。"她的声音很轻，却异常清晰，"瞬同学，你负责东侧走廊，那里直通旧实验室，可能会有线索。"
瞬双手插在口袋里，连眼皮都没抬一下："……"
煌千夜站在一旁，紫色的雷光在拳套"紫电"上若隐若现。他盯着瞬的侧脸，眼中闪烁着难以言喻的战意，但最终什么也没说。
琉璃夜继续道："我和煌同学去西侧，那里是当年的星纹培养区，如果真有什么东西苏醒了，最可能藏在那里。"
一阵夜风吹过，掀起地上的枯叶，发出沙沙的声响。远处传来猫头鹰的啼叫，尖锐得像是某种警告。
瞬终于动了，他迈步走向锈迹斑斑的铁门，手指轻轻一推——
"吱呀——"
门轴发出刺耳的呻吟，仿佛多年未曾开启。黑暗如潮水般从门内涌出，带着一股陈年的霉味和某种难以名状的腥气。
瞬的身影眨眼间便消失在门内的阴影中，没有脚步声，没有气息波动，就像一滴水融入了大海。
煌千夜的瞳孔微微收缩："这家伙……"
琉璃夜轻轻按住他的手臂："走吧，我们的时间不多。"
踏入建筑的瞬间，温度骤降。
琉璃夜的指尖亮起一团冰蓝色的冷光，照亮了布满灰尘的走廊。墙壁上的油漆早已剥落，露出下面发黑的水泥。地板上散落着破碎的试管和纸张，有些上面还残留着暗红色的污渍。
煌千夜走在前面，雷电在周身形成一道淡紫色的屏障，将试图靠近的尘埃全部电离。他的目光警惕地扫过每一个角落："这里比想象的还要破败。"
"三年前的事故后，这里就被彻底封锁了。"琉璃夜的声音在空旷的走廊里产生轻微的回音，"据说当时死了不少人，但校方很快封锁了消息。"
两人转过一个拐角，前方出现了一扇半掩的铁门，门牌上写着【星纹培养室B-7】。
就在煌千夜准备推门的瞬间——
"嘶……咯……"
一种像是金属摩擦玻璃的嘶哑声音从走廊深处传来。
两人同时停住脚步。
煌千夜的手指微微收紧，拳套上的雷光变得剧烈："听到了吗？"
琉璃夜点头，冰蓝色的星纹在她手腕上亮起："不是虚兽……是更接近人类的声音。"
"要过去看看吗？"
"嗯，但小心点。"
两人放轻脚步，朝着声源处移动。走廊的尽头是一间更大的实验室，门上的玻璃早已破碎，只留下一个黑漆漆的洞口。
嘶哑的声音越来越清晰，还夹杂着液体滴落的"啪嗒"声。
煌千夜深吸一口气，猛地推开门——
"轰！"
一道粗壮的雷光从他拳套中迸发，瞬间照亮了整个房间。
在刺目的紫光中，一个扭曲的人形轮廓正蜷缩在实验台下方。
雷光消散后，两人终于看清了那个"东西"的真面目。
那确实曾经是个人类——或者说，曾经拥有人类的轮廓。但现在，它的身体像是被无数种力量扭曲过，皮肤呈现出不自然的灰白色，表面布满了类似电路板的黑色纹路。最骇人的是它的头部，没有五官，只有一张横贯整张脸的裂口，里面隐约可见尖锐的牙齿。
"嘶……学……生……"
怪物发出断断续续的声音，竟然像是在模仿人类的语言。
煌千夜浑身的汗毛都竖了起来："这是什么鬼东西？"
琉璃夜的脸色变得凝重："退后！"
她双手交叉于胸前，一道冰墙瞬间在两人面前竖起。几乎同一时刻，怪物的身体突然拉长，像橡皮筋一样弹射过来，"砰"地撞在冰墙上。
"这是人造星纹载体。"琉璃夜快速解释道，"三年前的实验中，他们试图将多个星纹植入同一具身体，结果……"
"失控了？"煌千夜冷笑一声，"真是愚蠢的实验。"
怪物开始用身体撞击冰墙，每一次撞击都让墙面出现蛛网般的裂纹。更可怕的是，它的手臂突然变形，化作了类似冰锥的结构——正是琉璃夜刚才使用过的能力！
"它……在模仿我们？"煌千夜震惊道。
琉璃夜的瞳孔紧缩："不，是吞噬！它能吸收接触到的星纹能力！"
"轰！"
冰墙终于破碎，怪物嘶吼着扑来。煌千夜猛地跃起，拳套上的雷光暴涨："雷暴·千鸟！"
数十道细小的雷电如同活物般袭向怪物，将它钉在了墙上。怪物发出痛苦的嚎叫，身体表面开始焦黑，但很快，那些伤口处竟然也闪烁起微弱的电光——它在适应雷电！
琉璃夜抓住机会，双手按在地面："永冻领域！"
冰蓝色的波纹以她为中心扩散，所过之处全部凝结成冰。怪物的下半身瞬间被冻住，但上半身仍在挣扎，那张可怖的嘴越张越大，几乎撕裂了整张脸。
"它的核心在胸口！"琉璃夜喊道，"必须一击摧毁！"
煌千夜将全部雷电集中在右拳，紫光几乎照亮了整个楼层："神鸣·雷狱！"
狂暴的雷光如同巨锤般轰向怪物的胸口，与此同时，琉璃夜的冰锥也从地面突起，刺向同一个位置。
"噗嗤！"
怪物的胸口被贯穿，一个散发着浑浊光芒的晶体掉了出来。它的身体剧烈抽搐着，发出最后一声刺耳的尖叫，然后……
突然融化成了粘稠的黑色液体，渗入了地板缝隙。
两人喘息着看着这一幕。
"结束了吗？"煌千夜收起拳套上的雷光。
琉璃夜摇头："不，那只是它的一具'分身'。真正的主体应该还在更深处。"她弯腰捡起那块晶体，眉头紧锁，"而且……它已经吞噬了至少三种不同的星纹能力。"
煌千夜突然想到什么，脸色变得难看："如果让它碰到瞬……"
琉璃夜猛地抬头："快走！必须阻止它！"
两人沿着血迹和黏液追赶，穿过数条错综复杂的走廊。建筑内部的结构似乎发生了变化，有些转角明显不该存在，有些房间的门牌号码完全错乱。
"这地方的空间被扭曲了。"琉璃夜低声道，"是那个怪物的能力之一。"
突然，前方传来"砰"的一声巨响，像是有什么东西撞上了墙壁。
两人加快脚步，转过最后一个拐角——
然后僵在了原地。
走廊尽头，瞬正站在一盏忽明忽暗的应急灯下，手中的唐刀"无铭"滴落着黑色液体。在他脚边，是那个怪物的……头颅。
那张扭曲的脸还保持着惊恐的表情，嘴巴大张着，似乎想要吞噬什么，却永远定格在了这一刻。
整个走廊一片死寂。
瞬甩了甩刀上的液体，淡淡地瞥了一眼地上的头颅："什么东西窜了过来。"
他的语气平静得就像在评论天气。
煌千夜的喉咙发紧，拳套上的雷光不受控制地闪烁了几下。他刚才和琉璃夜联手都未能彻底消灭的怪物……就这么被瞬一刀斩首了？
琉璃夜的瞳孔微微颤抖，但很快恢复了平静。她走上前，仔细观察那个头颅："切口完美平滑，是在它发动能力的瞬间被斩断的。"她抬头看向瞬，"你早就知道它的弱点？"
瞬收刀入鞘："不知道。"
"那你怎么……"
"它扑过来，我挥刀。"瞬打了个哈欠，"就这样。"
煌千夜突然上前一步："等等，它的身体呢？"
三人这才注意到，地上只有头颅，怪物的身体不知所踪。
琉璃夜的表情变得异常严肃："必须立刻报告校长。这种能吞噬星纹的人造载体如果扩散出去……"
她的话戛然而止。
因为瞬突然转头看向走廊深处的黑暗，琥珀色的眼睛微微眯起："还有东西。"
几乎同一时刻，整栋建筑开始震动，远处传来某种巨大物体蠕动的声音。墙壁上的霉斑开始扩散，形成了诡异的图案，像是无数张扭曲的人脸。
煌千夜下意识摆出战斗姿态："该死，到底有多少这种怪物？"
琉璃夜迅速做出决定："撤退！我们需要更充分的准备！"
三人迅速沿着来路返回。奔跑中，煌千夜忍不住看向瞬的背影——那个永远懒散的家伙，此刻的动作却如同鬼魅般迅捷，每一步都精准地避开地上的障碍物，仿佛能预知未来一般。
（他到底是什么人？）
（刚才那一刀……真的是巧合吗？）
当三人冲出旧研究院的大门时，身后的建筑突然发出一声闷响，所有的窗户同时爆裂，黑色的雾气从内部喷涌而出，在空中凝聚成一张巨大的人脸，又迅速消散。
夜风吹过，带走了最后一丝不安的气息。
琉璃夜深吸一口气，转向瞬："今晚的事，希望你能保密。"
瞬看了她一眼，没有回答，只是转身走向学园的方向，背影很快融入了夜色中。
煌千夜盯着他消失的方向，拳头握紧又松开："你不问吗？关于他的事。"
琉璃夜轻轻摇头："每个人都有秘密。重要的是，他现在站在我们这边。"
她低头看向手中的记录仪，屏幕上显示着刚才战斗的数据分析。在瞬挥刀的那一瞬间，仪器捕捉到了一个异常的能量峰值——那绝对不是普通的星纹能力。
