清晨的阳光透过窗帘缝隙洒进房间，瞬缓缓睁开眼睛。
他躺在床上，盯着天花板看了几秒，然后伸手摸向床头柜上的茶杯——空的。
瞬坐起身，揉了揉有些凌乱的头发。昨晚从旧研究院回来后，他罕见地做了个梦。梦里是一片纯白的空间，没有声音，没有温度，只有一道模糊的影子站在远处，似乎在说着什么，但他听不清。
（真是无聊的梦。）
他穿好制服，随手拿起桌上的唐刀"无铭"，推门而出。
走廊上空无一人，只有窗外传来的鸟叫声。瞬习惯性地走向旧训练场——那里人少，设备虽然老旧但足够安静，是他平时晨练的首选地点。
然而，当他走到训练场入口时，却发现大门上贴着一张崭新的告示：
因校内安全排查，所有老旧建筑（含旧训练场、旧图书馆、旧研究院等）暂时封闭，开放时间另行通知。
——星穹学园安保处
瞬盯着告示看了两秒，面无表情地转身离开。
（果然……昨晚的事情还是引起了注意。）
他改变方向，向主训练场走去。路上遇到了几个行色匆匆的学生，他们看到瞬时，明显放慢了脚步，交头接耳着什么。
"听说了吗？昨晚旧研究院那边又有怪声……"
"学生会已经派人封锁了……"
"据说失踪的学生就是在那附近……"
瞬无视了这些议论，径直走进主训练场。
主训练场比旧训练场大了三倍不止，此时已经有不少学生在晨练。火球、冰锥、风刃在空中交错，各种属性的星纹能力此起彼伏，整个场地嘈杂得像是个战场。
瞬站在入口处，眉头微皱。
（太吵了。）
他正准备离开，突然听到一个熟悉的声音——
"喝啊！"
场地中央，樱华正挥舞着她的炎纹长枪"红莲"，枪尖带起一道炽热的火弧。她的对面是一个使用土属性星纹的学生，两人正在进行模拟对战。
樱华的动作比之前流畅了许多，火焰的控制也更加精准。她一个侧身避开飞来的石锥，长枪突刺，火焰在枪尖凝聚成一点刺目的红光——
"炎枪·赤鸢！"
火线笔直地贯穿了对手的防御，在命中前的最后一秒稳稳停住。
"胜者，樱华·炽！"裁判宣布道。
樱华收起长枪，擦了擦额头的汗水，脸上露出灿烂的笑容。然后她似乎感应到了什么，转头看向入口——
"瞬同学！"
她像只发现猎物的小动物一样冲了过来，红色马尾在脑后一跳一跳的。
"你怎么来主训练场了？"她兴奋地问，"要一起训练吗？"
瞬看了她一眼："进步了。"
简短的三个字让樱华的眼睛瞬间亮了起来："真的吗？我按照你给的训练计划练习了一整周！火焰控制已经不会暴走了！"
她手舞足蹈地比划着，差点撞到路过的一个学生。瞬伸手按住她的肩膀，让她站稳。
"小心点。"
樱华嘿嘿一笑，突然压低声音："对了，听说昨晚旧研究院那边出事了？学生会的人今天一早就到处贴告示……"
瞬的表情没有丝毫变化："不知道。"
"哦……"樱华眨了眨眼，似乎想说什么，但又咽了回去。
就在这时，一个戴着学生会袖标的男生走了过来。
"瞬·零同学？"
瞬看向他。
"学生会长让我通知您，"男生恭敬地说，"校长希望您去一趟他的办公室。"
樱华惊讶地看向瞬："校长找你？"
瞬点点头，对学生会成员说："知道了。"
男生鞠了一躬后离开。樱华凑过来，小声问："要不要我陪你一起去？"
"不用。"瞬转身走向出口，"继续训练。"
樱华看着他的背影，鼓了鼓脸颊，但还是乖乖回到了训练场中央。
【校长办公室】
校长办公室位于钟楼的顶层，需要穿过一条长长的旋转楼梯才能到达。瞬的脚步很轻，几乎没有发出任何声音。
当他来到那扇雕花的橡木门前时，门自动打开了。
"进来吧，瞬。"
校长的声音从里面传来，温和却带着不容置疑的威严。
瞬走进办公室，轻轻鞠了一躬，然后在校长的示意下坐在了会客区的沙发上。
校长星见朔是一位看起来六十多岁的老人，银白色的头发梳得一丝不苟，脸上带着和蔼的微笑。但那双眼睛——锐利得像是能看透人心。
"茶？"校长推过来一个精致的茶杯。
瞬接过茶杯，轻轻嗅了嗅——上等的玄米茶，温度刚好。
"昨晚的事情，我听琉璃夜汇报了。"校长开门见山，"那个'人造星纹载体'，你怎么看？"
瞬喝了口茶："不清楚。"
校长笑了笑："你还是老样子啊。"他站起身，走到窗前，俯瞰整个学园，"三年前，我们进行了一项危险的实验，试图将多个星纹融合在一个载体上。结果……如你所见，失控了。"
瞬的指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，没有说话。
"本来以为已经彻底销毁了所有实验体，"校长叹了口气，"现在看来，还有漏网之鱼。"
办公室陷入短暂的沉默。窗外，一群白鸽飞过钟楼，翅膀拍打的声音清晰可闻。
校长突然转身："其实今天找你来，是有个任务想委托给你。"
瞬抬起头。
"不是什么危险的任务，"校长从抽屉里取出一个文件袋，"学园管辖的一个边境村庄——青雾村，最近报告发现了稀有的星纹矿石。我需要有人去确认一下情况，顺便安抚村民。"
他将文件袋递给瞬："就当是散心吧，那里的温泉很有名。"
瞬接过文件袋，没有立即打开。
"可以带上你的小搭档，"校长眨了眨眼，"那个红头发的小姑娘，叫樱华是吧？"
瞬沉默了几秒，最终点了点头。
校长满意地笑了："明天出发如何？学园会准备好交通工具和必要的装备。"
"好。"
瞬起身准备离开，走到门口时，校长突然叫住他：
"瞬。"
他停下脚步，但没有回头。
"无论发生什么，"校长的声音变得异常严肃，"记住，学园永远是你的后盾。"
瞬的背脊微不可察地僵硬了一瞬，然后轻轻点头，推门离去。
瞬回到宿舍时，已经是下午了。他简单收拾了一个背包——几件换洗衣物、茶具、保养刀的工具，还有校长给的文件袋。
正当他准备出门时，敲门声响起。
"瞬同学！你在吗？"
樱华的声音隔着门板传来，元气十足。
瞬拉开门，看到樱华抱着一个大纸袋站在外面，脸上带着兴奋的红晕。
"我听说你要出任务了！"她迫不及待地说，"是真的吗？"
瞬侧身让她进来："嗯。"
樱华把纸袋放在桌上，开始往外掏东西："我准备了一些路上用的东西！便携式炉子、急救包、能量饼干……哦对了！"
她神秘兮兮地从口袋里掏出一个小盒子："这是我特制的防火茶包！就算用我的火焰直接烧也不会焦！"
瞬看着桌上越堆越高的物品，嘴角微不可察地抽动了一下："……只是调查任务。"
"但要去好几天吧？"樱华双手叉腰，"青雾村离学园有半天的路程呢！"
她突然凑近，眼睛亮晶晶的："校长说……可以带我一起去？"
瞬点点头。
"太好了！"樱华高兴地跳了起来，"我从来没去过那么远的地方！听说青雾村的星空特别美，还有温泉！"
她突然想到什么，脸一下子红了："啊，不过温泉是男女分开的啦……"
瞬无视了她的胡思乱想，从桌上拿起防火茶包看了看："这个，有用？"
"当然！"樱华骄傲地挺起胸膛，"我试验了好多次呢！虽然味道可能比不上你平时喝的……"
瞬将茶包收进口袋："谢谢。"
简单的两个字，却让樱华的笑容更加灿烂了。
"那我们明天几点出发？"
"早上六点，南门。"
"明白！"樱华做了个俏皮的敬礼手势，"我保证不会迟到！"
她蹦蹦跳跳地往门口走，突然又转身："对了，任务内容是什么？就是调查矿石吗？"
瞬拿起文件袋，抽出一张照片递给她。
照片上是一个散发着微光的蓝色矿石，表面有着类似星纹的天然纹路。
"星纹共鸣石，"瞬说，"稀有矿物，能增强星纹能力。"
樱华好奇地凑近看："哇……真漂亮。"她的指尖轻轻碰触照片，"这种石头很危险吗？"
"通常不危险。"瞬收起照片，"但报告提到，村里出现了异常现象。"
"什么异常？"
"动物失踪，夜晚的怪声。"瞬的声音依然平静，"和学园最近的情况……类似。"
樱华的表情一下子严肃起来："难道那个怪物跑到村子里去了？"
"不确定。"瞬将文件袋塞进背包，"所以才需要调查。"
樱华深吸一口气，然后重重地点头："放心吧！我会保护好村民的！"
瞬看了她一眼，没有打击她的积极性，只是说："明天别迟到。"
"绝对不会！"
樱华挥手告别，轻轻关上了门。瞬听着她轻快的脚步声远去，转头看向窗外。
夕阳西下，学园的轮廓被染成金红色。远处的旧研究院依然被警戒线围着，几个安保人员正在巡逻。
（希望这次任务……真的只是调查矿石。）
瞬拉上窗帘，开始为明天的旅程做最后的准备。
