“暖炉之家”客舍坐落在北境学院内城的一处避风角落，紧邻着汩汩冒泡的地热温泉区。与其他冰晶建筑不同，它采用了大量暖色调的木材和石材，屋顶覆盖着厚厚的积雪，烟囱里冒出袅袅白烟，光是看着就让人觉得温暖。
办理入住的过程很顺利。客舍的管理员是一位笑容慈祥、围着厚厚毛围裙的老奶奶，被称为“葛塔婆婆”。她给瞬和樱华分配了两个相邻的房间。
樱华的房间窗户正对着一个小温泉池，她兴奋地几乎要跳起来：“哇！真的可以泡温泉！太棒了！”她立刻打开行李，开始翻找换洗衣物。
瞬的房间则更靠里一些，陈设简单整洁，有一个小小的露台，可以望见远方的冰川。他将自己的小茶具摆放在桌上，烧上热水，神情一如既往的平静。
就在樱华抱着衣物，哼着歌准备冲向温泉时，客舍的门铃清脆地响了起来。
葛塔婆婆去开了门，门外站着一个女孩。
这个女孩看起来和樱华年纪相仿，拥有一头柔软微卷的蜜糖棕色短发，发梢俏皮地内扣，衬得一张小脸白皙精致。她的眼睛是温暖的焦糖色，圆溜溜的，看人时总是带着一种天真又甜美的笑意，显得毫无攻击性。她穿着北境学院的制服，但外面套了一件毛茸茸的、奶油白色的针织开衫，脖子上围着同色系的围巾，手里还抱着一个盖着布的小篮子。
整个人看起来就像一块刚刚出炉、撒着糖霜的软糯小点心，与北境学院整体冷峻的风格格格不入。
“下午好，葛塔婆婆！”女孩的声音也是甜甜软软的，带着一点恰到好处的娇憨，“我听说星穹学园的交换生入住啦？我来打个招呼，顺便带了一点小点心。”
葛塔婆婆显然认识她，笑呵呵地让开身：“是芙兰啊，进来吧，孩子们刚回来。”
名叫芙兰的女孩脚步轻快地走了进来，目光一下子就锁定了正抱着衣服、一脸好奇的樱华。她的笑容立刻变得更加灿烂，快步走上前，微微歪头，语气热情又不会过分夸张：“你就是星穹学园的樱华同学吧？我叫芙兰·甜莓，是北境学院一年生！欢迎你们来到北境！”
她的热情和甜美瞬间感染了樱华。樱华本来就是个自来熟，立刻笑着回应：“你好！我是樱华·炽！谢谢你来欢迎我们！” “我听说樱华同学的能力是火焰相关的？”芙兰双手合十，眼睛亮晶晶的，充满了崇拜，“在这么冷的地方，一定很辛苦吧？真的好厉害哦！不像我，只是很普通的C级‘微热传导’，只能让自己不那么怕冷而已…”她说着，有些不好意思地吐了吐舌头，显得十分谦逊又惹人怜爱。
“没有啦没有啦！”樱华被夸得有点不好意思，连忙摆手，“你的能力听起来也很有用啊！这里真的好冷！” “嗯！所以我一听说有怕冷的同学来了，就赶紧做了点热乎乎的小点心想送过来！”芙兰献宝似的掀开篮子上的布，里面是几个烤得金黄酥脆、散发着浓郁奶香和莓果香气的馅饼，“这是北境特产的雪浆莓做的馅饼，趁热吃最好吃了！能快速补充热量哦！”
食物的香气和对方的善意让樱华彻底放下了戒备，肚子也很不争气地叫了一声。她顿时脸红了一下。 芙兰立刻贴心地说：“樱华同学是不是还没吃晚饭？要不要尝尝看？我做了很多呢！” “可…可以吗？太谢谢你了！”樱华惊喜地说，立刻拿起一个馅饼咬了一口，外皮酥脆，内馅酸甜滚烫，她幸福地眯起眼，“唔！好好吃！超好吃的！瞬同学你要不要…”她下意识地想分享给瞬。
一转头，却发现瞬不知何时已经站在了他自己的房门口，正静静地看着她们。他的目光落在芙兰·甜莓身上，黑色的眼眸里没有任何情绪，既没有欢迎，也没有排斥，平静得像一潭深不见底的寒泉。
芙兰似乎这才注意到瞬，她转过身，对着瞬露出了一个同样甜美无邪的笑容：“这位一定就是瞬同学了吧？你好！我是芙兰·甜莓！也欢迎你！”她拿起一个馅饼，递向瞬，“请尝尝吧？”
瞬的视线从她的脸上，缓缓移到她递过来的馅饼上，并没有伸手去接。 “谢谢，不用。”他的声音平淡无波，听不出喜怒，“我刚用过餐。”
气氛瞬间有了一丝极其微妙的凝滞。
芙兰举着馅饼的手顿在半空，脸上的笑容僵硬了一刹那，但那点不自然很快被她用更甜美的笑意掩盖过去。她自然地收回手，语气依旧轻快：“啊，这样啊，没关系！那下次有机会再请瞬同学品尝我的手艺吧！”她转而看向樱华，亲昵地拉住她的手臂，“樱华同学喜欢就太好了！我还会做很多北境的小吃哦，以后可以慢慢做给你吃！你初来乍到，肯定有很多不熟悉的地方吧？明天要不要我带你逛逛学院？我知道好多有趣的地方和好吃的食堂窗口哦！”
樱华被馅饼和对方的热情攻势弄得晕乎乎的，加上她天性单纯，立刻就被打动了：“真的吗？太好了！我正愁不认识路呢！谢谢你芙兰！” “不客气！那我们说定了哦！”芙兰笑得眼睛弯弯，“啊，你是不是正准备去泡温泉？那我就不打扰你啦！这个篮子留给你，明天我来找你吃早餐哦！”
她又和樱华说了几句，然后才礼貌地向瞬和葛塔婆婆道别，像一只快乐的小鸟一样飞走了。
客舍门关上，室内恢复了安静。
樱华还沉浸在交到新朋友的快乐和馅饼的美味中，她开心地对瞬说：“瞬同学，北境学院的同学好热情啊！芙兰她人真好，对吧？” 瞬没有回答，只是转身走回自己的房间，拿起水壶，给已经沸腾的水冲入茶杯，淡淡的茶香弥漫开来。
樱华有些疑惑地跟过去，靠在门框上：“瞬同学？你怎么啦？不喜欢芙兰吗？她看起来人畜无害的呀。” 瞬垂眸看着杯中舒展开的茶叶，沉默了几秒，才缓缓开口：“知人知面不知心。” 他的声音很轻，却带着一种不容置疑的冷静。
“诶？”樱华眨了眨眼，没太明白，“瞬同学你是觉得她有什么问题吗？可是…她只是来送个点心，而且真的很好吃啊…”她晃了晃手里还剩一半的馅饼。
“没问题最好。”瞬抬起眼，看向樱华，语气平淡却带着一丝不易察觉的告诫，“保持距离，多观察。” 他不是喜欢在背后非议他人的人，尤其在没有确凿证据的情况下。但他那近乎本能的直觉和洞察力，让他从那个女孩完美无瑕的甜美面具下，捕捉到了一丝极其细微的、不协调的气息——那过分的热情背后，似乎隐藏着某种刻意接近的目的。尤其是她看向樱华时，那焦糖色的眼底深处，一闪而过的并非纯粹的好奇或友善，而更像是一种…评估和算计。
但这种感觉太过模糊，无法言说。他只能提醒樱华。
樱华似懂非懂地点点头：“哦…好吧，我会注意的。”但她脸上的表情显然并没太把这话放在心上，反而觉得瞬可能只是不习惯这种热情外向的性格。她很快又高兴起来，“那我去泡温泉啦！瞬同学你要一起去吗？好像有混浴的露天风吕哦！”
“不去。”瞬毫不犹豫地拒绝。 “好吧好吧~那我自己去享受啦！”樱华蹦蹦跳跳地跑回了自己房间。
瞬独自坐在房间里，听着隔壁传来樱华哼歌和准备东西的声音，端起茶杯，抿了一口。窗外，北境的夜幕彻底降临，寒风刮过冰檐，发出呜咽般的声响。
那个叫芙兰·甜莓的女孩… 他的指尖轻轻敲击着桌面。 目的不纯。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，芙兰·甜莓果然准时出现在了“暖炉之家”的门口。她换了一身更显活泼的鹅黄色防寒服，手里提着两个保温食盒。
“樱华同学！早上好！我给你带了热乎乎的奶油蘑菇汤和刚烤好的面包！”她的笑容比晨光还耀眼。 “芙兰！早上好！”樱华刚刚起床，睡眼惺忪，但看到美食立刻精神起来，“太麻烦你了！” “不麻烦不麻烦！快趁热吃！”芙兰拉着樱华在客舍的小餐厅坐下，自然而然地忽略了也从房间里出来的瞬。
瞬对此毫不在意，自己去客舍的公共区域倒了一杯热水，泡上自带的茶叶，坐在离她们稍远的窗边位置，安静地享用。
芙兰似乎完全不在意瞬的冷淡，所有的注意力都集中在樱华身上。她热情地给樱华介绍汤里的食材，是哪里的特产，如何烹饪更好吃，然后又叽叽喳喳地说起今天要带樱华去逛的地方：著名的冰雕回廊、能体验到极寒感觉的“寒冰试炼场”（外围）、可以看到冰晶鸟的观景台…
樱华被她说得心动不已，连连点头，早餐也吃得格外香甜。
瞬始终沉默地喝着茶，仿佛她们不存在。但他的存在本身，就是一种无形的压力。芙兰虽然一直笑着，偶尔眼角的余光扫过瞬那安静的身影时，笑容的弧度会有那么一丝微不可查的僵硬。
吃完早餐，芙兰亲热地挽起樱华的胳膊：“那我们出发吧！第一站，冰雕回廊！” “好！”樱华开心地应道，然后看向瞬，“瞬同学，你要一起去吗？” 芙兰也笑着看向瞬，语气无可挑剔：“瞬同学要一起来吗？虽然可能有点女孩子气，但冰雕还是很壮观的哦。”这话听起来是邀请，实则 subtly 地划清了界限，暗示这是女孩们的活动。
瞬放下茶杯，站起身。 “嗯。”他淡淡地应了一声，走到樱华另一边，“正好顺路，我去图书馆。”
芙兰脸上的笑容瞬间又僵硬了一秒，但很快恢复：“啊，这样啊，那…那就一起走到回廊那边吧。” 于是，去往冰雕回廊的路上，就出现了这样一幕：芙兰亲密地挽着樱华的左臂，兴致勃勃地介绍着路边的各种设施和历史；瞬则沉默地走在樱华的右侧，步伐平稳，存在感却强得让人无法忽视；被夹在中间的樱华倒是毫无所觉，左边听听，右边看看，笑得没心没肺。
到了冰雕回廊的入口，那是一条蜿蜒曲折、完全由天然冰晶挖掘雕琢而成的隧道，内部陈列着历届学生创作的冰雕艺术品，晶莹剔透，美轮美奂。 “我们到啦！瞬同学，那我们就从这里进去喽？”芙兰笑着对瞬说，暗示很明显。 瞬看了一眼回廊入口，又看了看一脸期待的樱华，点了点头：“嗯。午饭时间，餐厅见。” “好哦！瞬同学待会儿见！”樱华挥手。
看着瞬墨蓝色的身影消失在通往图书馆方向的街道转角，芙兰似乎几不可闻地松了口气，挽着樱华的手臂更紧了些，笑容也更加灿烂：“好啦，碍事…啊不是，瞬同学走啦，我们女孩子可以好好玩啦！走吧，樱华，里面可漂亮了！”
整个上午，芙兰都表现得像一个完美无缺的向导和闺蜜。她带樱华欣赏冰雕，在特定的角度拍照，在观景台用带来的小饼干喂冰晶鸟，甚至在经过学院的小商业街时，自掏腰包给樱华买了一个可爱的冰晶小挂饰。
“这个送你！纪念我们的友谊！”芙兰甜甜地说。 “这怎么好意思…”樱华很感动。 “没事啦！小礼物而已！看到樱华你开心，我就很开心了！”芙兰摆摆手，毫不在意，“而且樱华你从温暖的星穹学园来，还能这么适应，我真的好佩服你！你的火焰一定非常非常厉害吧？能不能…稍微让我见识一下下？就一下下！我好好奇哦！”她双手合十，眼睛眨巴眨巴，充满了纯粹的崇拜和好奇。
面对新朋友如此真诚的请求，樱华几乎没有犹豫。她看了看四周，确定没有禁止使用能力的标志，也没有旁人，便伸出手指。 “砰通…” 【勇气之心】微微搏动，一小簇温暖而明亮的赤色火苗在她指尖欢快地跳跃起来，驱散了周围的寒意。
“哇！”芙兰发出恰到好处的惊叹，焦糖色的眼睛里倒映着火光，充满了羡慕，“好温暖！好纯粹的力量！果然和传闻中一样厉害！樱华你果然是天生的强者呢！”
樱华被夸得有些不好意思，熄灭了火苗：“没有啦，我还差得远呢…” “怎么会！你超级厉害的！”芙兰挽住她，语气更加亲昵，“我真羡慕你，又强大又开朗，好像太阳一样，能吸引所有人…不像我，能力普通，性格也普通…”
“别这么说！芙兰你人很好啊！又温柔又会做好吃的！”樱华连忙安慰她。 “真的吗？樱华你真的觉得我人好吗？”芙兰看着她，眼神亮晶晶的，带着一丝依赖。 “当然啊！”
“那…那我们就是最好的朋友了，对吗？”芙兰期待地问。 “嗯！当然！”樱华用力点头，她被芙兰的“真诚”彻底打动了。
中午，学院餐厅。 瞬准时出现在约定的位置，看到的就是樱华和芙兰有说有笑、仿佛多年好友般的场景。 “瞬同学！”樱华高兴地朝他挥手，旁边芙兰也露出一个无可挑剔的甜美笑容。
瞬走过去坐下。樱华立刻开始兴奋地分享上午的见闻，以及芙兰送她的小礼物，言语间全是对新朋友的喜欢和感谢。 芙兰则在一旁适时地补充，或者露出害羞的表情，偶尔还会“贴心”地给瞬也夹一点菜（虽然瞬从未动过）。
瞬安静地吃着东西，听着樱华欢快的叙述，目光偶尔掠过芙兰·甜莓。每当他的目光落在她身上时，她似乎总会有一瞬间的不自然，虽然掩饰得极好，但那种细微的、仿佛被看穿般的紧绷感，逃不过瞬的感知。
他确定，这个女孩接近樱华，必定有所图谋。而且，她很擅长利用樱华单纯热情的性格。
但他没有证据。而且，看着樱华那毫无阴霾的、因为交到朋友而灿烂的笑容，他无法说出任何扫兴的话。
他只是在那顿午饭结束时，在芙兰又一次邀请樱华下午去体验“冰壶游戏”时，平静地开口，对樱华说：“下午，雷火老师布置的体能训练，该完成了。” “啊！对哦！”樱华这才想起来，脸上露出一点苦恼，但很快又振作起来，“对不起啊芙兰，下午我得去训练了！” 芙兰的脸上极快地闪过一丝失望，但立刻表示理解：“没关系的！训练重要！那我们明天再约？” “好呀！”
芙兰离开后，樱华看着瞬，有些不好意思地说：“瞬同学，谢谢你提醒我啊，差点把训练忘了。” 瞬看着她，沉默了一下，最终只是说：“训练场，我陪你。” “真的吗？太好啦！”樱华立刻又开心起来。
看着樱华毫无心机的笑容，瞬将到了嘴边的话又咽了回去。 罢了。 既然她看起来如此开心… 那就暂时这样吧。 只是，那个芙兰·甜莓… 他黑色的眼眸深处，闪过一丝极淡的冷光。 最好，别做出任何伤害樱华的事情。
