次日晌午，秦淮河上的喧嚣已如常响起，阳光透过雕花木窗，在画舫舱室投下斑驳的光影。
清倌人被梁女官略显焦急的通传声惊醒，对方传信，一位自称故人周诩之友的书生送来字画，指明要她李师师作陪。
红蜂女强撑着坐起，只觉四肢百骸无处不酸软，丹田内那缕微弱的胎息，仅仅能让她维持基本的行动，却再也无法支撑起昨日那震慑全场的巅峰姿态。
“寄雨！”她声音干涩，带着一丝连自己都厌恶的虚弱。
西门寄雨早已守在床边，看到自家偶像挣扎欲起的模样，心头一紧。晨光毫不留情地照亮了卧榻上的美人，或者更准确地说，是美人迟暮的雏形。
昔日里那双流转生辉的明眸此刻眼窝微陷，周遭泛着淡淡的青黑；唇色苍白起皮，失去了所有娇艳；肌肤虽仍算得上白皙，却明显松弛，尤其在颈项和锁骨处，细密的纹路无所遁形。
一夜之间，她仿佛被抽走了十年韶华，唯有余韵犹存的五官骨架，勉强支撑着昔日绝色的影子。
更让西门寄雨心惊的是，产后身材的变样在晨光下无所遁形，腰腹间的赘肉软软堆叠，胸前的景象更是不忍细看。
“必须见他，但不能让他看到我这样。”李师师深吸一口气，掀开薄被，赤足落地。
艳阳从窗外照来，将她赤裸的身形完整勾勒。西门寄雨的目光不由自主地落在那对沉甸甸胸脯上，它们失去了少女时代的挺拔，此刻正以最诚实的方式向下垂坠。
李师师注意到了她的视线，却没有遮掩，反而低头看了一眼自己这对饱受摧残的胸脯，嘴角勾起一抹复杂的弧度。
“寄雨妹妹，你知道吗？”她忽然开口，声音沙哑却带着一种奇异的平静，“我这辈子，胸脯从未像现在这般大过。”
西门寄雨一愣。
“少女时是玲珑可爱的，正好一握。”李师师伸出手，托了托那沉甸甸的脂肪，动作随意得近乎残酷，“后来修炼武道，胸肌紧实，虽饱满却不累赘。昨夜之前，它们虽因孕期涨大，却还算挺拔……”她顿了顿，轻笑，“可如今呢？肥得流油，大得吓人，却也下垂得厉害。”
“一生中最大的时候，却是最不堪的时候。”李师师自嘲道，“老天爷倒会开玩笑。”
西门寄雨眼眶发酸：“姐姐……”
“哭什么？”李师师抬手，指尖抹去她眼角的泪花，语气反而轻松起来，“既是大，便有大大的用法。既然遮不住，不如大大方方亮出来。”
她松开手，她转身走向妆台，步履虚浮却坚定：
“今儿不勒腰了，勒也勒不出昨日的蜂腰，反倒显得刻意。倒是这脸，这手，这脖子遮掩不住，”她抬手摸了摸自己松弛的脸颊，又捏了捏上臂那微微晃动的软肉，“都得好好捯饬捯饬。”
首先是脸部。
李师师坐到妆台前，对镜端详。晨光下，那张曾经倾国倾城的脸，此刻布满了岁月的痕迹，眼角细密的鱼尾纹，法令纹处两道浅浅的沟壑，下颌线条不再紧致，微微下垂的颊肉让脸型从瓜子变成了略圆的鹅蛋。最明显的是眼袋，那两团小小的浮肿，让她看起来疲惫不堪。
“把那个盒子拿来。”李师师指了指柜子深处。
西门寄雨依言取出一个精致的螺钿漆盒。打开，里面是一排排整齐的丝线、几卷特制的胶带，一小瓶透明的、微微泛着珠光的水液，以及种种或胭红或乳-i-白的膏体。
“这是？”西门寄雨好奇。
“教坊司的秘技，叫‘牵丝吊面’。”李师师的声音平静，仿佛在说一件稀松平常的事，“用丝线把松弛的皮肤拉紧，再用胶带固定在后脑。有司里那些上了年纪的女官，都靠这个‘青春常驻’。”
她取出一根极细却坚韧的丝线，那丝线是透明的，在光下几不可见。她对着铜镜，将丝线的一端贴在下颌线内侧，然后用指尖沿着脸颊的轮廓向上推，把那些松弛的颊肉推到它们本该在的位置。
“帮我按住这里。”她指了指耳前的发际线处。
西门寄雨连忙伸手，轻轻按住那处皮肤。
李师师咬住丝线的另一端，用力向斜上方拉，那力道让她的脸颊瞬间紧绷起来，下颌线变得清晰锋利，法令纹被拉平，颊肉被提起，整张脸的轮廓仿佛被一只无形的手向上托举。
她咬紧牙关，那丝线勒进皮肤的触感，像是有人用细针在脸上缝，又像是被一根无形的线吊着，每一丝牵动都带来钝痛。
可她没有停。
她将丝线绕过耳后，用特制的胶带固定在发际线内侧，然后又取出一根丝线，从眼角开始，向太阳穴方向拉，将那下垂的眼尾提起，眼睛瞬间变得明亮有神，眼袋也被拉平了不少。
再一根，从鼻翼两侧向上，将法令纹抹平。再一根，从下巴尖向耳垂，让下颌线锋利如刀。
一根，两根，三根……
西门寄雨看着她一根根丝线勒进皮肤，看着她脸上的皱纹一道道被拉平，看着她从憔悴的半老徐娘，一点点变回那个容光焕发的绝色佳人。可她知道，这美丽是用疼痛换来的。
李师师每拉一根丝线，眉头便微微蹙一下，嘴唇抿得更紧一些，额角的汗水也更多一些。
最后一根丝线固定完毕，李师师对着铜镜，轻轻转动脸颊，没有皱纹，没有下垂，没有松弛。那张脸紧致、光滑、饱满，仿佛时光倒流了十年。
镜中人尝试性做了几个表情——微笑、蹙眉、挑眉、撇嘴，虽然每做一个表情，每说一个字，都像有无数根细针在扎她的脸，带来隐隐的钝痛，但脸部的肌肉确实在动，表情依旧自然。
“能行。”她对着镜中那张被丝线吊起、却依旧能动的脸，微微点了点头。
“接下来是脖子。”她深吸一口气，声音因为不敢用力而变得轻柔。
脖子比脸更难处理。那处的皮肤本就薄，产后胶原蛋白流失，让颈纹变得愈发明显，扭头时一圈一圈的横纹，如同树的年轮，诉说着岁月的无情。
李师师取出一条特制的颈带，那是一条极薄的、透明的弹性织物，内侧涂着一层薄薄的胶。她将颈带绕过脖颈，从后颈开始，一点点向前拉，将那些颈纹一点点抹平。拉到喉结处时，她停住了，用力向上提，那瞬间，她几乎要窒息。
“姐姐！”西门寄雨惊呼。
“没事，”李师师的声音被勒得有些发紧，却还是强撑着说，“习惯了就好。”
她将颈带固定在耳后，与那些丝线连在一起，镜子里的她，脖颈修长、光滑、紧致，如同少女。
她试着转头、仰头、低头，脖子扭动时已经见不到颈纹了，虽然每动一下都带着隐隐的拉扯感，每一次吞咽都带着刺痛。
“然后是手臂。”李师师喘息着说。
上臂的“蝴蝶袖”是另一个难题，那两团软肉在产后变得格外明显，抬臂时便会晃荡，穿什么衣服都遮不住。
李师师取来两片特制的臂贴。那臂贴也是透明的，薄如蝉翼，内侧同样涂着胶。她将臂贴的一端贴在上臂内侧，然后让西门寄雨帮忙，用力向后拉，将那些松弛的软肉向后、向上推，推到肩膀附近。
“用力。”李师师咬牙，“再用力。”
西门寄雨咬着牙，将那臂贴拉得紧紧的，直到上臂的线条变得紧致流畅，没有一丝赘肉的痕迹。她将臂贴的末端固定在肩胛骨附近，又用几根细丝线加固。
李师师试着抬了抬手臂，阵阵刺痛传来。
每抬一次，那臂贴便勒进肉里一分，上臂的软肉被挤压得变形，从臂贴的边缘微微溢出。可从外面看，那手臂修长、紧实、线条优美，完全看不出曾经的松弛。
她放下手臂，对着铜镜端详。
镜中人，脸紧致了，脖子光滑了，手臂纤细了。可她付出的代价是——脸上勒着七八根透明丝线，脖子上缠着紧紧的颈带，上臂贴着两片勒人的臂贴，她像是一个被吊起的木偶，美丽，却脆弱。
“帮我梳头。”她轻声说，“要堕马髻，能遮住耳后的丝线和颈带。”
西门寄雨依言，将她乌黑浓密却因产后略显干枯的长发挽起，梳成慵懒斜垂的堕马髻。发髻的弧度恰好遮住耳后，几缕散发垂落颈侧，将那颈带的边缘隐没在发丝中。
所有的伪装都做好了。脸上的丝线、脖颈的带子、上臂的贴片——它们难以察觉，只是做一个表情、每转一下头、每抬一下手臂，都带着隐隐的钝痛。但至少，她的脸能动，脖子能转，手臂能抬。
她依然能笑。
李师师对着铜镜，慢慢地、小心翼翼地扯出一个笑容。那笑容很浅，浅到刚好能算作笑意，可它是活的——被拉平的皱纹重新显现，眼角的鱼尾纹渐渐堆叠，法令纹微微加深，颊肉被提起又放下。那是真实的、有生命的、属于“人”的笑容，而不是一张焊死在脸上的面具。
“但最关键的还是胸脯。”她站起身，妖冶一笑，眉头一挑，宽衣解带，示意西门寄雨从旁帮忙。
首先是清洁与护理。
西门寄雨取来温热的玫瑰花露，浸透软巾，轻轻敷在李师师胸前。
“用珍珠粉调的膏体。”李师师指着妆台上的螺钿漆盒。
西门寄雨依言，指尖挑起乳-i-白膏体，轻轻涂抹。
“此处最显老态，要用遮瑕膏细细填涂，将纹路隐去。”
西门寄雨取出细软的貂蝉笔，蘸取特制的肤色遮瑕膏，屏息凝神，一点一点地填涂，笔锋轻柔，如同在修复一件珍贵的瓷器。
李师师微微仰头，任由她施为，只偶尔因笔尖的轻触而轻颤。
褶痕被一层层覆盖，直至与周围肌肤浑然一体。西门寄雨又用珍珠粉薄薄扫过，让那处的肌肤泛起柔光，仿佛从未被岁月摧折过。
“接下来是承托。”李师师取出一件从未穿过的抹胸。
那抹胸以月白色锦缎制成，比寻常款式更加繁复——
胸下位置镶嵌着三道细细的鲸骨，呈弧形排列，既能支撑又不过分紧勒；中间还有一枚暗扣，可调节松紧；最特别的是，抹胸上缘并非平整，而是裁成波浪形，恰好能向上承托。
“教坊司新制的款式。”李师师见西门寄雨好奇，解释道，“说是宫里传出来的，贵妃娘娘身边的宫女们说用这个既能显身材，又不伤身子。”
西门寄雨帮她穿上。
月白色锦缎贴上肌肤，微凉。西门寄雨将抹胸调整到位，那三道鲸骨恰好卡在弧度最深处，李师师自己按住抹胸两端，深吸一口气，猛地向中间一拢——
“呃啊……”李师师闷哼一声，胸脯被鲸骨的力量向上托起、向中间聚拢！
“扣上。”女子喘息道。
西门寄雨连忙扣紧胸前的暗扣。
“镜子。”李师师转身对镜。
曾经不堪入目的下垂感，已被鲸骨完全矫正。
“姐姐……”西门寄雨看得有些发怔。
“好看？”李师师挑眉。
“好看。”少女脸红道。
“这就够了。”李师师轻笑，却因胸口的压迫而微微蹙眉，“就是闷得慌，忍忍便好。”
接下来是衣裙。
西门寄雨取出那件新裁的“流云掩月裙”——最近江南流行的款式，据说是因杨贵妃得宠，“杨肥燕瘦”之说风行，宽松飘逸、强调丰腴之美的衣饰也跟着盛行起来。
裙子以杏色云锦为底，外罩两层月白软纱，袖口宽大如流云，裙摆曳地却自然垂坠，腰间预留了充足余量，恰好能容纳那些松弛的赘肉。
李师师穿上裙子，软纱层层垂落，将腰腹的轮廓模糊成一片朦胧的丰腴。西门寄雨又取来一条嫣红色的罗巾，李师师接过，在腰间松松绕了两圈。
“要系得随意些，不要太紧。”她一边说一边操作，“勒紧了反倒露出腰上的肉，松着才有味道。”
罗巾在侧腰系成一个慵懒的垂花结，余下的巾角自然垂落，与裙摆的轻纱交叠。这一系，妙处立现——宽松的裙身因罗巾的轻束，胸脯下方被微微收紧，衬得那对被鲸骨托起的饱满愈发傲人；腰腹的赘肉被罗巾垂坠的褶皱巧妙遮掩，只隐约透出丰腴的轮廓；裙摆依然飘逸，行走时如流水行云。
最妙的是，那抹胸上沿的波浪形边缘，恰好从交领处若隐若现地露出些许月白色，与罗巾的嫣红、裙身的杏色形成美妙的层次，引人遐思。
然后是妆容。
李师师坐到妆台前，执起画笔。这一次，她不再追求少女般的无瑕，而是利用成熟女子独有的风情。
粉底只薄薄一层，容颜下淡淡的青黑自然透出些许，反添几分憔悴惹人怜。胭脂在颊边淡淡晕开，却不是少女的娇红，而是成熟美妇酒后微醺的酡色。眉黛轻描，画成慵懒的远山黛，眼线刻意拉长微垂，勾勒出倦怠而媚人的弧度。
可最精心的仍是唇与胸的呼应。
她取出另一种深朱色的唇脂，以唇笔细细描摹。那唇脂色泽浓郁，带着隐隐的珠光，点在不再饱满的唇上，抿开后竟有种破碎的艳色，像熟透的浆果被轻轻咬破，汁液洇开在唇间。
妆成以后，李师师对着镜子，又笑了一下。
这一次笑得更大些，眼角的鱼尾纹更深，法令纹更明显，可在牵丝吊脸的修饰下，那笑容里有一种说不出的味道——像是历经风霜后的从容，像是被岁月打磨过的温润。
“再在胸前，”她笑得妖冶，对少女说道，“抹一抹同样的颜色。”
西门寄雨一愣，旋即明白。
她轻轻解开抹胸上缘的暗扣，一点朱红落下，如同花瓣上凝出的露珠。
李师师低头看了一眼，嘴角勾起满意的弧度：“这才像话。”
抹胸重新拢好，那点朱红被锦缎遮掩，只留下若有若无的颜色，引人遐思。
最后是配饰。
珍珠白披帛松松搭在臂弯，宽大的袖口滑落，遮住上臂的臂贴，那些被勒出的软肉隐没在纱罗中，只露出半截丰腴白皙的小臂；腕间套一只羊脂玉镯，衬得肌肤愈发莹润；高跟绣鞋是鹅黄色的，鞋面上绣着并蒂莲，鞋口浅浅，露出覆着白绫袜的脚背。
李师师站起身，深吸一口气。
镜中人已彻底变了气质，不再是那个凌厉飒爽的红衫女侠，也不是强撑完美的清倌魁首，而是一个倦怠慵懒、浑身上下散发着成熟香艳与脆弱美感的美妇。
而宽松的衣裙又让这份丰腴不至于显得笨重，反而生出一种“衣下人更丰”的暧昧遐思。
而腰身——腰身虽不纤细，却因胸前过于饱满的对比，反而显得柔软可握。那种柔软不是少女紧致的弹性，而是带着体温的、能包容一切的母性。
西门寄雨看得心头乱跳，不知是惊艳还是心酸，“姐姐，你这样……太……”
“太惹人遐思？”李师师轻笑，声音沙哑，“我要的就是这个效果。”
她转身，披帛随着动作轻轻飘起。宽大的袖口滑落更深，露出的手臂丰腴白腻，玉镯在腕间轻轻晃动。
“寄雨，你看。”她指着镜中的自己，语气平静得像在品评一件器物，“这胸，如今是我最大的本钱。大得夸张，大得压手，大到让人移不开眼。只要它们挺着，谁还会细看我的腰？谁还会在意我眼角有几道细纹？”
她顿了顿，眼中闪过冷光：“男人嘛，大多逃不过这个。”
西门寄雨心头一酸，却说不出反驳的话。
“而且……”李师师抬手，指尖轻轻点了点自己饱满的胸脯，语气里带着一丝自嘲的调侃，“这辈子第一次长这么大，不趁机显摆显摆，岂不是白老了这一回？”
她竟笑了，那笑容里有苦涩，有释然，还有一种破罐破摔的妖冶。
“走吧。”李师师深吸一口气，压下身体的虚浮感，挺直背脊，“去见见我们这位小林公子。”
她迈步，步伐刻意放得缓慢慵懒。高跟绣鞋在木地板上敲出清脆又绵软的声响，一声声，如同敲在人心上。披帛曳地，飘飘若仙；裙摆轻漾，如水如烟；而胸前那对那对被鲸骨托起的沉甸甸的丰硕，正骄傲挺立着，随步履微微颤动，正是这位迟暮美人最后的、也是最锋利的武器。
西门寄雨目送她登船离去，看着她摇曳生姿却又难掩疲惫的背影，心中涌起复杂的情绪，既有对她这般牺牲的痛心，也有对这惊人风情的震撼，更有一种莫名的不安。
这一刻的李师师，像极了在刀尖上盛放的牡丹，艳丽、馥郁、雍容华贵，却也浸透了自毁的毒液，正如舱室里那副展开的字画——
陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。
蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。
说什么脂正浓，粉正香，如何两鬓又成霜？
昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。
金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。
正叹他人命不长，那知自己归来丧！
训有方，保不定日后作强梁。
择膏粱，谁承望流落在烟花巷！
