翌日，天光未亮，夜璃从睡梦中醒来。
她没有丝毫赖床，利落地起身。
呼……
今天就是比赛的日子了。
这还是我第一次参加比赛，有点紧张呢。
夜璃轻抚微微起伏的胸口，长舒一口气。
此时露娜早已为她准备好一切，那套流光溢彩的魔能装甲静静地放置在架子上。
“夜璃殿下，早上好。需要我帮你更衣吗？”
“当然。”
如今的夜璃早已习惯，有露娜在她身边伺候她。
这种被人伺候的感觉还是相当不错的。
在露娜的帮助下，夜璃穿戴整齐。
冰凉的装甲贴合着身体，带来一种奇异的安全感和力量感。
她看着镜中的自己，娇小的身躯被威严的装甲包裹，紫色的长发被露娜利落地束起，露出一张虽然稚嫩却写满坚毅的小脸。
镜中的影像，似乎与记忆中那个未来女皇的身影有了一丝微小的重叠。
未来的自己似乎并没有穿紫晶魔铠呢。
也许未来的我实力已经不需要这种东西保护了吧。
就在夜璃思考的时候……身旁传来露娜温柔的声音
“准备好了吗，夜璃殿下？”露娜轻声问道，将她的专属小法杖也递了过来。
“嗯！我准备好了。”
夜璃深吸一口气，接过法杖，重重地点了点头。
这次夜璃没有乘坐显眼的皇家马车，而是一辆外观普通却内部舒适、由精锐护卫驾驶的车辆悄然将她们送往大赛场地——位于王城边缘的皇家竞速场。
那是一座拥有数百年历史的比赛场地。
越是靠近竞速场，空气中的喧嚣气息便越是浓重。
即使隔着车窗，也能听到远处传来的人声鼎沸、梦魇兽隐隐的嘶鸣以及各种魔法扩音设备调试的声音。
一种节日般的热烈气氛弥漫在空气中。
夜璃她们从为选手准备的特殊通道进入选手休息区时，喧嚣声才被稍微隔绝。
这里虽然是休息区，但气氛却显得更加凝重。
随处可见正在做最后准备的骑手们，他们或是擦拭鞍具，或是安抚着略显焦躁的坐骑，或是闭目凝神。
整个休息区没有一个人注意到身为魔族公主的夜璃。
这让夜璃感到十分意外。
但这样也好，没人打扰她。
周围空气中混合着皮革、汗水以及梦魇兽特有的气息。
阿卡西娅早已等在那里。
她今天穿着一身火红色的定制骑手服，衬得她整个人如同燃烧的火焰，红色的马尾高高束起，金色的眼眸锐利如鹰。
她身边，已经装备好轻型竞赛鞍具的紫晶正不安地踏着蹄子，幽火般的眼眸在看到夜璃的瞬间，立刻亮了起来，发出一声亲昵的低鸣。
“总算来了，慢吞吞的小不点！”阿卡西娅大步走过来，毫不客气地拍了拍夜璃的肩甲，发出清脆的响声，“状态怎么样？没被吓软腿吧？”
她的语气依旧带着惯有的挑衅，但眼神却仔细地扫过夜璃全身，确认着她的状态。
“我好得很！”
夜璃挺直腰板，感受到紫晶通过心灵连接传来的兴奋与支持的意念，她的信心更加充盈，“绝对不会拖你后腿！”
“哼，最好如此。”阿卡西娅嘴角一勾，将两块刻着数字和“紫电”字样的号码牌分别递给夜璃和自己，“喏，别在显眼位置。听着，比赛规则昨晚已经跟你复述过了，双人协作障碍竞速，重点在于同步和配合。我会负责主攻和破风，你利用和紫晶的连接，专注于路线选择和精准规避，同时注意我的位置，保持同步，明白吗？”
“明白！”夜璃接过号码牌，郑重地别在胸前。
那小小的牌子，此刻却仿佛有千钧重。
就在夜璃刚将象征着“紫电”队伍的号码牌郑重地别在胸前，那冰凉的触感仿佛在提醒她即将到来的现实。
就在这时，准备区的入口处传来一阵略显拘谨的骚动，几个熟悉的身影有些犹豫地出现在了那里。
是伊莎贝拉、塞西莉娅和莉莉娅。
她们显然也是来看比赛的，身上穿着精致的观赛礼服，与周围全副武装、气氛紧张的选手们格格不入。
当她们的目光扫视准备区，最终定格在夜璃身上时，三人的表情瞬间变得极其精彩。
伊莎贝拉的眼睛瞬间瞪得溜圆，仿佛看到了什么不可思议的景象，嘴巴微微张开，足以塞进一个鸡蛋。
塞西莉娅则是下意识地捂住了嘴，倒吸一口凉气，眼神里充满了震惊和……一丝不易察觉的惶恐？
就连一向对夜璃表现得最为恭敬热情的莉莉娅，此刻也僵在了原地，脸上写满了难以置信。
她们看到了什么？
她们看到了那位年仅六岁、在她们认知中应该被严密保护在深宫里的魔族小公主，此刻竟然穿着一身看起来就非同凡响的魔能装甲，胸前别着醒目的选手号码牌，站在一群成年骑手和暴躁的梦魇兽之间！
而她身边站着的，是那个在王都贵族圈里都出了名难缠、以好战闻名的阿卡西娅·莱德！
更别提她手边还牵着一匹神骏的暗紫色梦魇兽幼崽！
这幅画面带来的冲击力，对伊莎贝拉和塞西莉娅而言，不亚于一场小型地震。
她们之前就听说这次梦魇兽大赛，夜璃也参与了报名，她们本以为那是谣言特地前来观看的，如今看来那个谣言居然是真的。
夜璃不仅真的参加了比赛，而且还是跟阿卡西娅一队！
她是怎么说服阿卡西娅当她队友的。
在她们的认知中阿卡西娅在梦魇兽大赛，那可是出了名的强。
她与她的梦魇兽“闪电”曾多次打破梦魇兽大赛的记录，成为魔族历史上最年轻的竞速冠军组合。
如果不是今年梦魇兽大赛修改了赛制，估计今年的冠军又会是阿卡西娅。
“夜……夜璃殿下？！” 伊莎贝拉几乎是失声叫了出来，声音因为过度惊讶而有些变调，“您……您怎么会在这里？！还穿着……这身……难道您要……参加比赛？！”
她感觉自己的人生观受到了剧烈的冲击。
这位小公主不是应该在花园里喝茶玩娃娃吗？
怎么会出现在这种充满汗味、危险和野性的地方，甚至要以选手的身份登场？！
塞西莉娅也终于从震惊中回过神来，她紧张地攥紧了裙角，声音带着颤抖：“夜璃……殿下，这太危险了！梦魇兽大赛可不是闹着玩的！您……您快跟我们回去吧！”
她几乎是下意识地想要上前，但又被阿卡西娅那锐利而充满警告意味的一瞥给定在了原地。
莉莉娅虽然同样震惊，但她反应更快一些，连忙拉了拉塞西莉娅的衣袖，示意她不要失礼。
她看向夜璃的目光中，除了震惊，更多了几分复杂难明的情绪，有担忧，但似乎也有一丝……隐约的敬佩？
她这几天都没有看到夜璃去学院上课，还以为她出了什么事。
现在看来夜璃又一次刷新了她的认知。
阿卡西娅看着这三个不速之客，尤其是伊莎贝拉和塞西莉娅那副大惊小怪的样子，不耐烦地“啧”了一声，金色的眼眸里满是嫌弃：“吵什么？没看见我们在做赛前准备吗？这里是选手休息区，请无关人员离开这里。”
她完全没把这几位贵族小姐放在眼里。
她论头脑可能不如面前的这几位，但论硬实力她单手就能吊打她们。
气氛一度陷入了僵持状态。
而夜璃面对这突如其来的遭遇，初时也是一愣，但很快便镇定了下来。
她看着伊莎贝拉和塞西莉娅那写满“这不可能”和“太乱来了”的脸，心中反而升起一股奇异的平静。
她知道自己此刻的形象与她们，乃至与大多数人心中“魔族公主”应有的样子相去甚远。
她轻轻拍了拍因为陌生人靠近而略显躁动的紫晶，通过心灵连接传递去安抚的意念，然后上前一步，目光平静地迎向伊莎贝拉和塞西莉娅，语气清晰而镇定：“伊莎贝拉，塞西莉娅，莉莉娅。如你们所见，我确实报名参加了今年的梦魇兽大赛，与阿卡西娅组队。”
她的承认，让伊莎贝拉和塞西莉娅再次倒吸一口凉气。
“夜璃殿下，您这太乱来了！您才六岁啊！要是您在比赛中受伤或者摔倒在地怎么办？！女王陛下知道您参加比赛吗？！”
伊莎贝拉极力劝阻道。
夜璃没有直接回答赛琳娜是否知情，只是微微扬起下巴，那双紫色的眼眸中闪烁着不容置疑的坚定光芒：“这是我自己的决定。我想证明，魔族公主的头衔，不仅仅意味着尊贵和庇护，也代表着勇气和力量！” 她顿了顿，目光扫过三人，“你们可以选择在场边为我担忧，也可以选择……为我加油。”
说完，她不再理会她们的反应，转身对阿卡西娅和露娜点了点头：“我们去做最后的检查吧。”
阿卡西娅满意地哼了一声，对夜璃这番应对似乎颇为赞赏，她挑衅地瞥了那三位呆若木鸡的贵族小姐一眼，拉着夜璃和紫晶朝着她们的指定区域走去。
露娜则跟在夜璃的身后，陪伴着她。
伊莎贝拉、塞西莉娅和莉莉娅站在原地，面面相觑，内心掀起了惊涛骇浪。
她们看着夜璃那娇小却挺得笔直的背影消失在准备区的人流中，一时之间，竟不知该作何反应。
“她……她疯了吗？” 塞西莉娅喃喃自语，脸上依旧毫无血色。
伊莎贝拉则是死死咬着嘴唇，眼神复杂地看着夜璃离开的方向。
震惊过后，一种难以言喻的情绪在她心底滋生。
是她觉得夜璃不自量力？
还是……被夜璃那番话和展现出的气势所触动？
她自己也说不清。
莉莉娅轻轻叹了口气，低声道：“我们……先去观众席吧。无论如何，夜璃殿下已经做出了选择。”
她心里隐隐有种预感，今天，她们或许将见证一个截然不同的夜璃殿下。
刚才的小插曲，像一颗投入平静湖面的石子，在夜璃心中只激起了一圈小小的涟漪，便迅速消散。
此刻，她的全部心神，都已经聚焦在了即将开始的、她人生中的第一场正式比赛上。
外界的质疑和惊讶，只会让她更加坚定。
检查装备，安抚紫晶，与阿卡西娅进行最后的战术确认……时间在紧张的筹备中飞速流逝。
终于，当赛场方向传来山呼海啸般的欢呼声和主持人通过魔法扩音器传来的、激昂的开场白时，夜璃知道，时候到了。
她深吸一口气，与阿卡西娅对视一眼，两人同时翻身上兽。
“准备好了吗，搭档？” 阿卡西娅的声音带着压抑不住的兴奋和战意。
夜璃握紧缰绳，感受着身下紫晶传来的、与她同频的激动和力量，通过心灵连接清晰地回应：
“随时可以开始！”
