夜色下的王宫训练场比白日多了几分肃穆。
魔法灯球悬浮在半空，投下冷白的光晕，将场地中央那一人一兽的身影拉得忽长忽短。
夜璃闭目凝神，呼吸悠长。
她正尝试着维罗妮卡教导的新冥想技巧。
那并非向内探索血脉，而是将自身的精神力如同蛛网般细细铺开，去感知环境中流动的、最基础的元素能量。
风元素的轻盈跃动，土元素的沉厚稳定，甚至空气中微弱的水汽……
她小心翼翼地避开那些活跃的能量节点，只与最温和无害的元素微粒进行着极其细微的共鸣。
这是为了锻炼她精神力的精细操控力，如同用重锤碎石后，学习用绣花针穿线。
露娜静立在场边阴影中，如同融入夜色的雕塑，唯有银色的眼眸始终追随着夜璃，不放过她任何一丝细微的表情变化和精神波动。
突然，一阵急促却刻意放轻的脚步声由远及近。
一名影卫如同鬼魅般出现在露娜身侧，低声快速禀报了几句，并递上了一枚用魔法加密的晶石。
露娜接过晶石，指尖魔力微闪，迅速解读了其中的信息。
她的眉头几不可查地蹙起，随即恢复平静。
她挥手让影卫退下，自己则缓步走向刚刚结束一轮冥想、正缓缓睁开双眼的夜璃。
“夜璃殿下。”露娜的声音依旧平稳，但夜璃与她相处日久，敏锐地捕捉到了那平静之下的一丝凝重。
“出了什么事，露娜？”
露娜将加密晶石递给夜璃，晶石内此刻只留下一段文字信息：“‘灰烬之蛇’佣兵团，已知悉目标‘紫晶’及其特殊之处。疑有内应提供王宫内部情报。近期或有试探性行动，意图不明，需高度戒备。”
“灰烬之蛇……”夜璃低声念出这个名字，这是一个在魔族边境名声狼藉、唯利是图的佣兵组织，据说与多个地下势力有染，行事不择手段。
阿卡西娅之前的警告，此刻变成了具体的威胁。
“母亲知道了吗？”夜璃抬头问道，紫色的眼眸在灯光下显得格外清亮。
“陛下已第一时间知悉。王宫守卫和影卫的巡逻班次、防御重点已作出调整。陛下吩咐，此事不必过度惊慌，但需让您知晓，并以此为契机，学习如何在压力下保持常态，同时提高警惕。”
露娜顿了顿，补充道，“陛下还说，‘要想学会保护他人，首先要学会保护自己。”
夜璃握紧了手中的晶石，冰凉的触感让她因冥想而有些放松的神经重新紧绷起来。
那些藏在暗处的目光，终于不再满足于窥探，开始蠢蠢欲动了。
“我明白了。”夜璃深吸一口气，将晶石交还给露娜，“训练照常。另外，露娜，从明天起，我想开始了解关于王宫内部防御法阵的分布与基础原理。”
她不能永远只依赖别人的保护。
了解自己身处环境的安全脉络，同样是力量的一部分。
露娜眼中闪过一丝赞许：“如您所愿，公主殿下。”
接下来的几天，王宫表面依旧平静，但暗流已然涌动。
夜璃的生活节奏未有太大改变，依旧在魔法实验室、训练场和寝宫之间三点一线，只是她的课程表上，悄然增加了由露娜主导的“安全守则与防御体系认知”课程。
她开始了解王宫各处明哨暗岗的位置，记住了关键区域防御法阵的触发条件和薄弱点。
当然是理论上，实际操控还轮不到她，学习了遭遇不同等级威胁时的标准应对流程和逃生路线。
这些枯燥知识虽然枯燥但确是必要的。
同时，她的魔法训练与骑术练习，也无形中融入了更多的“警戒”意识。
与维罗妮卡进行精神感知练习时，她会下意识地分出一丝心神，留意实验室外走廊的脚步声；与阿卡西娅在训练场挥汗如雨时，她会更加注重利用与紫晶的感官共享，监控场地周围的风吹草动。
压力像一块磨刀石，虽然沉重，却也让她的感知变得更加敏锐，精神在紧绷与松弛之间寻找着新的平衡点。
她感觉自己像一棵正在经历风雨的树苗，根系在压力下向着泥土更深处扎去。
这天夜里，夜璃刚刚结束与露娜的防御课程，正准备休息，梳妆台上的冠军奖牌却毫无征兆地发出一丝微光。
微光一闪而逝，却让夜璃瞬间睡意全无！
这奖牌被维罗妮卡附加过微弱的警戒符文，与王宫主体防御法阵相连，只有在极其靠近的、带有恶意的窥探或能量扫描时，才会产生这种几乎难以察觉的反应！
有人正在用某种极其隐秘的方式，探测她的寝宫！
夜璃没有立刻声张，她强迫自己保持冷静，呼吸平稳，仿佛已然入睡。
然而躺在床上的夜璃悄然将精神力如同水银般，沿着维罗妮卡教导的方式，贴着地面和墙壁，极其缓慢地向寝宫外蔓延开去。
她不敢大范围探查，那会打草惊蛇，只是如同触角般，感知着门外回廊区域的能量流动。
一分钟，两分钟……时间在寂静中缓慢流逝。
就在夜璃以为那只是错觉，或是对方已经离去时，她的精神力“触角”敏锐地捕捉到，在回廊尽头一扇彩窗的阴影处，有一丝与宫廷魔法风格迥异的、带着淡淡阴冷与混乱气息的能量残留，如同蛇爬行后留下的粘液，正迅速消散。
对方很谨慎，只是远远地、用极隐晦的手段进行了一次短暂的探测。
夜璃缓缓收回精神力，轻轻吐出一口气，后背已然被冷汗浸湿。
她想到利用胸口处的虚空终端通知露娜，但她并没有这么做。
因为那残留的气息已然淡去，此刻派人搜查大概率一无所获，反而会显得自己沉不住气。
不过最终她还是通过虚空终端，简单向露娜和今夜值守的影卫队长汇报了奖牌的异常反应和自己感知到的能量属性。
“夜璃殿下，您处理得很好。”露娜的回应很快传来，带着肯定，“对方只是试探。我们会加强今夜对您寝宫区域的隐形监控。请安心休息。”
“嗯，好。”
