水晶吊灯折射出的碎光如同星雨般洒落，香克站在宴会厅的罗马柱旁，手指不自觉地摩挲着耳垂上的星泪石。当温莎·霍华德出现在鎏金大门前时，整个大厅的交谈声都停滞了一瞬。
"果然..."香克望着那个淡粉色长发的少女，不自觉地露出姨母笑。温莎穿着渐变粉的纱裙，裙摆上细碎的钻石随着步伐流转，宛如将星河穿在了身上。她怯生生地捏着珍珠手包的模样，比原著描写的还要楚楚动人。
克洛斯夫妇正在舞池中央宣布："请允许我们介绍次子，安德鲁·克洛斯。"辛顿森的手搭在安德鲁肩上，而穿着黑色军装礼服的年轻人面无表情地行了个礼，银线刺绣的荆棘纹路在烛光下泛着冷光。
香克期待地望向安德鲁——按照《克洛莎之花》的记载，此刻他应该死死盯着温莎，然后说出那句经典台词...
可现实是，安德鲁的视线直接越过人群，精准地锁定了躲在角落的香克。当他翡翠般的眸子捕捉到她时，嘴角竟勾起一个转瞬即逝的弧度。
"这不对啊..."香克慌忙用扇子遮住脸，却还是感觉那道目光如有实质般落在她身上。
宴会进行到一半，香克注意到温莎几次想接近安德鲁，都被其他贵族挤开。少女淡粉色的睫毛低垂着，手指不安地绞着手帕，像只误入狼群的小白兔。
"这怎么行！"香克提起裙摆大步走去，蕾丝手套一把拉住温莎冰凉的手，"你好，我是克洛斯家族的医生，香克。"
"您、您好..."温莎的声音轻得像羽毛落地，"父亲希望我能...和克洛斯公子..."
"我懂我懂。"香克了然地点头，拽着她就往安德鲁所在的方向走，"跟我来！"
安德鲁正背对着她们与议会大臣交谈，黑色礼服的收腰设计将他挺拔的身形勾勒得淋漓尽致。香克清了清嗓子："安德鲁，这位是霍华德家的温莎小姐。"
按照剧本，此刻应该响起命运般的BGM，安德鲁转身时瞳孔地震，然后说出那句"你眼中有整片星空"。
现实是——
"初次见面，温莎小姐。"安德鲁敷衍地行了个礼，目光却黏在香克身上，"医生，你的耳坠..."他伸手似乎想触碰那枚星泪石，又在半路硬生生改成整理自己的领结，"...很衬你的眼睛。"
温莎尴尬地站在原地，连发梢的珍珠光泽都黯淡了几分。香克急得疯狂使眼色，用唇语说"约她跳舞啊！"
安德鲁突然凑近，温热的呼吸拂过她耳畔："你眼睛不舒服？"那声音里带着明显的笑意。
"克洛斯公子！"温莎突然鼓起勇气，"听说您对南十字星..."
"失陪。"安德鲁转身就走，长靴在大理石地面上敲出冷硬的节奏。
香克僵在原地。这跟说好的完全不一样！原著里他们应该因为天文爱好聊到舞会散场才对！
"别在意，"她慌忙安慰眼眶发红的温莎，"他今天可能...吃坏肚子了？"
"没关系。"温莎勉强笑了笑，接着她又说上一句，“你还真是个好人”。
安德鲁穿过觥筹交错的宴会厅，黑色军装礼服的银线刺绣在灯光下泛着冷冽的光。他机械地向皇室成员行礼，眼角余光却始终锁定在吧台方向——香克正坐在高脚椅上，指尖不耐烦地敲击着大理石台面。
"安德鲁大人。"二皇子安格微笑着举杯，目光却意味深长地瞥向不远处正与米希斯谈笑风生的三皇子，"听说您最近在训练新的猎犬？"
"嗯。"安德鲁敷衍地应了一声，视线越过二皇子的肩膀。香克仰头灌下一杯琥珀色的烈酒，纤细的脖颈线条随着吞咽动作起伏，耳垂上的星泪石耳坠闪烁着微光。
二皇子顺着他的目光看去，了然一笑："那位是克洛斯家的新医生？听说她在神经医学方面很有建树。"
安德鲁没有回答，因为他看到香克一把拉住了正要离开的温莎。少女医生双颊因酒精泛起薄红，嘴唇沾着酒液显得格外湿润。她凑近温莎耳边说了什么，淡粉色长发的贵族千金突然掩嘴轻笑。
"失陪。"安德鲁冷着脸转身，长靴踏过大理石地面的声响比平时更重。
吧台边，香克正对着温莎大吐苦水："安大人就那样，你别往心里去。"她又向酒保要了一杯龙舌兰，酒精让她的语调比平时活泼许多，"他那人和铁板一样死犟，说话能气死人。
宴会厅的弦乐突然出现一丝不和谐的变调。
香克正要从侍者托盘取新的香槟，一道缀满珍珠的茜红色裙摆突兀地闯入视线。她缓缓抬头，对上一双与自己极为相似、却盛满虚伪泪光的蓝眼睛。
"姐姐..."倍瑰·维尔枔双手交叠在胸前，蕾丝手套上精心绣着他们家族的鸢尾花纹章，"我知道你不想见我。"
香克指尖一颤，香槟杯边缘立刻结出一层薄霜。小说《克洛莎之花》曾用整整三页描述这位同父异母妹妹的"丰功伟绩"——如何在茶会下药让竞争对手出丑，如何伪造香克的精神诊断书，又是如何在父亲面前哭诉被姐姐欺负。
"那就滚。"香克将酒杯重重放回托盘，冰晶顺着杯壁蔓延成荆棘图案。
周围几位贵族惊讶地掩住嘴。倍瑰显然没料到这般直白的羞辱，精心描绘的柳叶眉抽搐了一下，但很快又挂上那副楚楚可怜的表情："父亲希望您回雅图斯研究所继续主导神经项目..."她向前半步，香水味甜腻得令人作呕，"我们会重金..."
"重金？"香克突然轻笑出声，星泪石耳坠随着她偏头的动作划过冷光，"是打算用三年前那套——先许诺首席研究员职位，再把我关进地下实验室的老把戏？"
倍瑰的瞳孔骤然收缩。
音乐恰好在此刻切换成激昂的圆舞曲，香克借着旋律逼近半步，蕾丝手套突然掐住妹妹的下巴。这个动作看似亲昵，实则让倍瑰疼得眼眶发红。
"告诉父亲，"香克在她耳边轻语，声音甜得像淬毒的蜜，"要么亲自来求我，要么..."指尖稍稍用力，倍瑰精心涂抹的胭脂便蹭到了手套上，"等着看克洛斯家族如何把雅图斯碾成渣。"
