香克难得给自己放了三天假，刚从实验室回到克洛斯宅邸，就被莉贝坎夫人叫住。
**“香克，亲爱的，能帮我去看看安德鲁吗？”** 夫人戴着精致的蕾丝手套，漫不经心地整理着帽檐，**“他在训练时受了点伤，我得去参加茶话会，实在抽不开身。”**
香克皱了皱眉，还没来得及回应，夫人已经转身离去，高跟鞋在大理石地面上敲出清脆的声响，像是某种无情的倒计时。
**——安德鲁受伤了？**
她的呼吸不自觉地收紧，脑海里浮现出他阴郁苍白的脸。尽管理智告诉她不该过度关心，可身体已经先一步行动——她随手抓起一件大衣，匆匆登上马车，直奔学院。
***
学院医务室的走廊上弥漫着消毒水的气味，香克抱着探望用的水果和药草，刚走到安德鲁的病房门口，脚步却猛地顿住。
——门口围着一群女生。
她们或站或靠，有的捧着花束，有的拿着慰问卡片，脸上挂着痴迷的笑容，时不时透过门缝往里张望，窃窃私语。
**“听说安德鲁大人是被暗算的……”**
**“好心疼，他那么强，怎么会被人伤到？”**
**“不知道他喜欢什么类型的女生……”**
香克面无表情地听着，手指不自觉地捏紧纸袋。她突然觉得自己的到来很多余。
——她转身就走。
然而，就在她迈出第一步时，病房里传来安德鲁低沉而清晰的声音——
**“护士小姐，能帮我关一下门吗？”**
“砰！”门被重重合上，隔绝了外面那群女生的视线。
下一秒，她的手腕被人猛地扣住。
安德鲁不知何时已经站在她身后，他的脸色仍然苍白，但眼神却比平时更加幽深，像是燃烧着某种病态的执念。
**“你能不跑吗？”** 他的声音很轻，却带着不容拒绝的力度，**“我想听你的过往。”**
香克僵在原地。
他的脸在逆光中显得格外清晰，轮廓深邃，眉眼间带着一种近乎疯狂的专注。有那么一瞬间，她恍惚看到了另一个人的影子——那个曾经让她爱恨交织的男人。
安德鲁的手指缓缓摩挲着她的手腕，像是在确认她的存在。
**“亲爱的，也许我早就疯了。”** 他低笑了一声，继续说着，**“可我想了解你的一切……你的过去，你的痛苦，你的谎言。”**
香克的呼吸微微发颤。
——她知道，自己逃不掉了。
香克望着安德鲁的脸，起初是平静的。
她以为自己可以像讲述别人的故事一样，轻描淡写地带过那段漫长的痛楚——可当回忆翻涌而上时，喉咙却像是被无形的手死死掐住，连呼吸都变得艰难。
**“我们曾经……”** 她的声音低哑，指尖无意识地攥紧了被单，**“很相爱。”**
安德鲁安静地听着，目光始终落在她脸上，仿佛要将她每一寸细微的表情都刻进眼底。
香克继续说着，语速越来越快，像是害怕自己一旦停下，就再也没有勇气继续——
**“他说会永远陪着我，可最后……”**
她的声音突然哽住，眼眶发烫，视线迅速模糊。眼泪毫无预兆地滚落，砸在两人交握的手上，滚烫得几乎灼伤皮肤。
下一秒，她猛地揪住安德鲁的领子，失控般地哭喊出声——
**“你为什么要抛下我？！”**
她的指甲深深陷入掌心，指节因用力而泛白，整个人颤抖得像是风中残叶。那一刻，她分不清眼前的人是谁——是那个狠心离开她的前夫，还是此刻正被她攥在手里的安德鲁。
安德鲁没有躲，也没有推开她。
他只是伸手，轻轻抚上她的后脑，将她按进自己怀里。他的掌心温热，指节缓慢地梳理着她的发丝，像是在安抚一只受惊的猫。
**“那男人还真是冷漠呢……”** 他低声道，嗓音里带着某种危险的温柔，**“明明相爱那么久，最后却直接丢下你。”**
香克在他怀里呜咽着，眼泪浸透了他的衣襟。
**“这段往事……只要时间越长就没事了……”** 她试图说服自己，声音却支离破碎，**“可他让我变得迷茫……让我怀疑自己是不是根本不值得拥有爱……”**
安德鲁的指尖轻轻擦过她的眼角，拭去泪水。
**“你不用再害怕失去了。”** 他捧起她的脸，迫使她直视自己，嘴角勾起一抹近乎病态的笑，**“因为在这里——最危险的只有我呀。”**
他的拇指摩挲着她的下唇，眼神幽深得像是要将她吞噬。
**“而我……永远不会丢下你。”**
窗外，天气阴沉。他们的影子交叠在墙上，像两道纠缠至死的伤痕。
香克走出病房时，眼眶仍有些泛红。她抬手轻轻抹了下眼角，深吸一口气，试图让自己恢复平日里的冷静。然而，刚迈出几步，她的脚步便顿住了——
温莎正静静地坐在走廊对面的长椅上，膝头摊开一本书，金色的长发垂落肩头，在阳光下泛着柔和的光晕。
香克本以为她是来找安德鲁的，正想侧身让开，却见温莎“啪”地合上书，抬起头，朝她露出一个温柔而亲切的微笑。
**“香克小姐。”** 她的声音如同清泉，带着恰到好处的礼貌与亲近，**“能占用您一点时间吗？我想和您聊聊天。”**
香克怔了怔，下意识地回头看了眼紧闭的病房门，随后点头。
**“好。”**
两人并肩朝植物园的绿荫道走去，阳光透过树叶的缝隙洒落，在石板路上投下斑驳的光影。温莎的步伐轻盈，语气随意，仿佛真的只是一时兴起想找个伴散步。
**“最近实验室的工作还顺利吗？”** 她问道，目光落在远处盛开的白蔷薇上。
香克微微颔首，**“还好，只是有些数据需要反复验证。”**
温莎轻笑，**“您总是这么严谨呢，安德鲁那人还真是遇到好人了。”
接着温莎又说道“香克姐，你不用那么拘谨，安德鲁对你的喜欢，在旁人看来都心照不宣的事了”
她们的对话平和而客套，像是两个普通的贵族小姐在午后闲谈。然而，就在她们的身影消失在走廊拐角的瞬间——
一名身着克洛斯家徽的信使匆匆赶到，敲响了安德鲁的病房门。
***
病房内，安德鲁脸上的温柔早已荡然无存。他靠在窗边，指尖不耐烦地敲击着窗框，直到信使战战兢兢地递上一封烫金火漆印的信函。
**“安大人，这是……您的父亲托我转交给您的。”**
安德鲁冷冷地扫了他一眼，伸手接过信，语气阴郁：**“你可以滚了。”**
信使如蒙大赦，慌忙退下。
房门关上后，安德鲁拆开信，目光迅速扫过那些工整却冰冷的字迹。随着阅读的深入，他的眼神越来越暗，指节因用力而发白，仿佛下一秒就会将信纸捏碎。
——威胁、命令、毫无感情的“家族责任”。
他的嘴角扯出一抹讥讽的弧度，低声呢喃：**“真是……令人作呕。”**
有那么一瞬间，他想将这封信撕得粉碎，扔进壁炉里烧成灰烬。但最终，他只是面无表情地将它折好，塞进了抽屉最深处。
**“还不是时候……”** 他望着窗外逐渐西沉的太阳，眼底翻涌着晦暗的情绪。
而在植物园的绿荫道上，温莎正微笑着将一朵白蔷薇别在香克的金发卷鬓边。
**“很适合您。”** 她柔声说道，眼底却闪过一丝真挚的光芒。
