皇家湖旁，莱安正蹲在地上系最后一串彩灯，额角的汗顺着下巴滴在草叶上，洇出一小片深色。
雪球蹲在旁边的篮子里，嘴里叼着个没亮的魔法灯泡，红宝石似的眼睛直勾勾盯着他。
像是在说 “死要面子活受罪。”
莱安吐槽道：“别看我，虽然说要让她烦我，但我最讨厌说到不做到的人了！”
“我莱安，素来言出必行！”
“就差这个了……” 莱安咬着牙拽紧绳子，彩灯 “唰” 地亮起来，暖黄色的光顺着堤坝蜿蜒，像条发光的小蛇。
他松了口气，往后一倒躺在草地上，浑身的骨头都在响 —— 为了弄这些东西，他下午跟城里的烟花学徒们搬了一下午烟花筒，胳膊酸得快抬不起来。
“喂，废物...你在做什么？”
莱安猛地坐起来，看见艾拉站在湖边，蓝色短发被晚风吹得轻扬。
她还是穿的白天的衣服，只是戴了个发饰，发饰绣着北境特有的冰花，手里没握剑。
“没、没什么！” 莱安赶紧爬起来，拍了拍满是草屑的衣服，“就是…… 随便弄弄，显得热闹点。”
艾拉的目光扫过那些彩灯，又落在他汗湿的领口，嘴角几不可察地动了动：“很麻烦吧。”
“瞧不起谁呢！就这点屁事儿，我气儿都不喘一下呢” 莱安摆手，顺手把雪球从篮子里抱出来，塞到她怀里，
“你看，雪球都来帮忙了。它刚才还帮我叼了三个灯泡呢，比凯尔家那笨学徒靠谱多了。”
雪球在艾拉怀里挣了挣，用脑袋蹭了蹭她的下巴，惹得她轻笑出声。
那笑声很轻，像风铃被风吹过，莱安听得愣了愣 —— 他还是第一次听见她笑。
“走吧，烟花快开始了。” 他赶紧转移注意力，领着她往湖边走。
两人在铺了软垫的草地上坐下，中间隔着半臂的距离。
莱安偷偷看她，发现她正低头逗雪球，侧脸在彩灯的光里显得格外柔和，完全没有平日的冷硬。
没等多久，远处传来凯尔的喊声：“莱安，点火了啊！”
莱安刚应了一声，第一发烟花就 “咻” 地冲上夜空，在墨蓝色的天幕上炸开一朵巨大的金色花火。
紧接着，红色的、绿色的、粉色的…… 无数光点簌簌落下，把湖面照得像铺满了碎钻。
艾拉的眼睛瞬间睁大了。
她见过北境的极光，见过魔法水晶的冷光，却从没见过这样热烈的、鲜活的光。
它们炸开的时候带着细微的嗡鸣，像有无数只萤火虫在耳边振翅，暖融融的光落在脸上，连带着心里都泛起暖意。
有一朵蓝色的烟花炸开时，形状像极了母亲绘本里画的那朵。
艾拉的呼吸猛地顿住，指尖下意识地攥紧了裙摆 —— 母亲说过，蓝色的花代表思念。
她好像看见母亲坐在光晕里，冲她笑，像小时候那样张开手臂：“艾拉，过来。”
眼泪毫无预兆地涌了上来，顺着脸颊往下淌，冰凉的。
她想忍住，可肩膀却控制不住地发抖，那些积压了太久的委屈、思念、疲惫，像被捅破的纸鸢，哗啦啦地散开了。
“喂……” 莱安的声音带着点无措，他递过来一块手帕，是他一直揣在兜里的胡萝卜手帕，“你怎么哭了？是不是烟花太吵了？我让凯尔停……”
“不是。” 艾拉接过手帕，声音哽咽着，“是…… 是太好看了。”
她低下头，用手帕捂住脸，眼泪却透过布料渗出来，打湿了一小块。莱安没再说话，只是默默地往她身边挪了挪，把自己的披风解下来，轻轻搭在她肩上。
披风上还带着他的体温，混着淡淡的烤曲奇香味，像个温暖的小窝。
烟花还在继续，有一颗炸开时变成了兔子的形状，圆滚滚的，像雪球。艾拉看着那只 “兔子”，忽然笑了，眼泪却流得更凶。
莱安安静地陪着她，没像往常那样说些插科打诨的话。
他知道，自己不能那么过分，也不能这么自私。
艾拉也是人，是个女孩，有些情绪需要慢慢流出来，就像堤坝里的水，堵得太久，总要找个出口。
直到最后一颗烟花在夜空绽放成漫天星点，艾拉的哭声才渐渐停了。
她抬起头，眼睛红红的，像浸了水的冰宝石，脸颊上还挂着泪痕，却没了平时的冷硬，只剩下一种脆弱的柔软。
“我小时候……” 她吸了吸鼻子，声音还有点哑，“我娘给我讲过烟花的故事。她说等我长大，就带我来看。
她顿了顿，指尖摩挲着莱安的披风：“可她没等到我长大，就病逝了。后来北境打仗，我天天握着剑，早就忘了还有烟花这回事。”
莱安看着她，忽然觉得心里闷闷的。
他一直觉得她是坚不可摧的北境战士，却忘了她也是个有过期待、有过遗憾的普通人。
“艾拉，” 他轻声开口，语气是从未有过的认真，“你不用总记得自己是战士。”
艾拉抬起头，对上他的眼睛。他的眼里没有同情，没有怜悯，只有一种温和的理解，像刚才落在脸上的烟花光。
“会打仗很厉害，能保护国家很了不起，” 莱安的声音很轻，却字字清晰，
“但你也可以记得烟花的样子，记得你娘的话，记得自己也可以哭，可以笑，可以像个普通女孩去爱一个人，去恨一个人。”
他望着远处渐渐暗下来的夜空，认真地说：“我知道你肩上的担子重，可再重的担子，也该有歇脚的时候。
我希望你以后…… 能活得像刚才的烟花一样，又坚强，又灿烂。不用总绷着，偶尔软弱一下，也没关系的。”
艾拉怔怔地看着他，眼眶又热了。
这么多年，没人跟她说过这样的话。
大臣们称赞她的强悍，士兵们敬佩她的无畏，连父皇都只问她 “何时能再胜一场”。
只有他，这个看起来吊儿郎当、总爱说些没正经话的家伙，告诉她 “偶尔软弱也没关系”，希望她 “活得灿烂”。
她心里忽然泛起一种陌生的暖意，像被投入石子的小湖，荡开一圈圈细碎的涟漪。原来他看得到她藏在铠甲下的样子，看得到那个曾经期待过烟花、想念着母亲的自己。
“莱安，” 她轻声说，声音里带着一丝释然的轻颤，“谢谢你。”
这是她第一次叫莱安名字，平时都是叫他废物的，莱安愣了一下。
随后咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，又变回了那个有点傻气的样子：“谢啥？要不还是考虑下我之前提的约法三章，你同意了。以后想看烟花，随时找我！凯尔炸坏的东西，我替你扛着！”
艾拉被他逗笑了，眼角的泪痕还没干，笑起来却像被阳光吻过的冰雪，又亮又暖。
雪球在她怀里打了个哈欠，蹭了蹭她的手。
湖边上的彩灯还亮着，晚风带着湖水的气息，把两人之间的沉默吹得软软的。
莱安看着她的笑，忽然觉得，自己天天来烦她好像也没那么糟糕。
至少，他让这朵北境的冰花，在烟花下，露出了难得的柔软。
这时，远处传来一阵马蹄声，伴随着侍从的呼喊：“艾拉大人！莱安先生！六皇女薇拉殿下回城了，正在往这边来呢！”
