戈登望向眼前挂着矮人旗帜的城堡，思绪回到一百年前的那日，眼前被夺眶的泪水模糊。
矮人族，世世代代与世无争。据说矮人先人是躲避什么而流亡到地底世界，最后用自己的双手创造家园，用镐子开疆扩土。
然而，向来与世无争的矮人族，在那日，遭受了灭顶之灾。
矮人国都铁岩城上空，一道人影俯瞰着如同无头苍蝇般逃亡的矮人们。
无数火球砸向矮人王的宫殿，象征着矮人王室的旗帜在戈登的注视下倒塌了。
而如今，那旗帜就屹立在那里。
那不知何人建立起的城堡那里。
“自背井离乡以来，我们无一日不被歧视所包围啊！”
戈登老泪纵横，双膝不自主的跪倒在地。
“自家乡沦陷以来，我们无一日不想着矮人复兴啊！”
三人就那样默契的不去打扰那压抑情绪爆发的，似乎在异国他乡找到归属般的戈登。
一会后，矮人擦干泪水重新站起来，拾起手边的斧头。
“不，我还高兴的太早了。里面有没有人还不一定呢。”
回头走向队员们，矮人用手遮住面庞，刻意避免让他们看见哭红的眼角。
“继续执行任务吧。”
伯纳德上前来拍拍他的肩膀，回头望向塞琉丝与艾薇，示意她们跟随两人继续前进。
跟随受伤队员的干涸血迹，几人向着城堡进发。
“这地方…大概有几十年历史了吧。”
戈登自言自语着。
“诶，这是怎么看出来的？”
塞琉丝略显吃惊问到。
“看岩壁新开凿出的样子啊。”
一边行进，戈登一边摸索着岩壁。
“这里的道路并非完全自然。为了让通过的工具和人可以更多，这里被专门开凿过了，而根据时间推演，大概就是几十年前了。”
上一次见到戈登说这么多话，还是他见到她那精美的佩剑的时候。
“看样子不妙啊。”
伯纳德欲言又止，似乎在顾虑什么。
这溶洞结构复杂，中央的城堡距离几人数十米，从远处看自然察觉不到端倪。
而实实在在走在路上，却发现了一些异常。
路边有七横八竖躺着许多具骸骨。而与一般人类的骸骨相比，这骸骨又意外的小了。
这骸骨似乎实在向外逃，而从腐烂程度和大小来看，这骸骨绝无可能属于失踪的侦查队员。
一个令人毛骨悚然的念头在塞琉丝脑海中闪过。
“这些骸骨…八九不离十，来自于矮人…”
戈登也必然察觉到了这点，方才的激动转化为了别的什么。
四人依旧沉默前进，几人心里都念着进到城堡里一探究竟。
几人来到溶洞底部，城堡映入眼帘。
“果然，这城堡小了一圈呢。”
伯纳德感慨到。
外墙用岩石堆砌，高度大约四米左右，与塞琉丝印象里村庄外围的外墙会矮约两米。塞琉丝敲敲城墙，却发现这墙虽矮，但却意外的厚重。防护效果似乎比看起来要好。
“那是不是有具尸体？”
艾薇注意到了什么，指向右手侧距离此处约二十米的地方，那里是城堡外墙大门。
一眼便可看出这具尸体与先前见到的有所不同，塞琉丝几人迅速赶到尸体近前。
“这具尸体看上去没有很久啊…真臭。”
塞琉丝捏住鼻子吐槽到。
由于溶洞内潮湿，不通风，这具尸体的臭味便沉积在这附近，难以散去。而又由于洞内温度低，尸体也不至于过早腐烂。
“这大概率就是留下血迹的侦查队员了，这装备和这伤痕都能印证…”
尸体背靠石墙坐着，锁链甲在腰部被撕破一个口子。干涸的血染红了腰部大片区域，这似乎就是造成这队员死亡的致命伤。
“到这里的队员，应该是打算从正门进去吧…”
厚重的铁门上有什么物体造成的划痕与凹陷，大概是先前有人试图进去所留下的痕迹吧。
“然后在这里，这个伤员失血过多去世了………”
戈登得出结论。
“那其他队员呢？不在这里那只能实在里面了吧。”
艾薇将脑海中的推演说出。
“应该没问题…但是他们为什么要急着进去？这里没有巫师了啊？”
戈登紧绷着脸，这些队员似乎在躲避什么，因此才抛下队员。
“先找进入城堡内部的入口吧。”
绕城堡搜索一圈，几人发现一处被堵塞的城堡洞口。这处破洞似乎是被什么东西破坏了又被里面的人用木板等材料堵上了。而看这痕迹，明显是紧急时刻迫不得已做出的最低级别自保。
戈登小心翼翼推开木板，先进入了城堡外墙。在确认了安全以后，矮人挥手示意几人进到墙内。
“这怎么到处都是蜘蛛网？”
伯纳德忍不住抱怨到。
正如其所说，城墙内部到处都是大大小小的蜘蛛网，让人寸步难行。而仅是接触到蜘蛛网，塞琉丝就用了很大的劲才把手扯下来。
“哥！拿好，力量药水。这是你的戈登，还有这个敏捷药水给你，塞琉丝。”
艾薇不知何时已将魔药掏出，迅速分发到其余三人手中。
“我觉得不太妙。”
如此紧绷的艾薇让塞琉丝很意外。接过敏捷药水，放在了腰间的皮口袋里。
“继续前进吧，不过得小心点。我怀疑这里面有魔物。”
“那要我使用魔力探知吗？”
塞琉丝举起魔杖准备使用魔力探知。
“先不要！”
戈登立马用严肃的语气回复到，随即把塞琉丝举起的法杖压下去，塞琉丝被吓一跳，尖耳跳动一下。
“这里待着的魔物，有可能能感应到你的魔力！因为这区域无光，魔物不可能靠视觉感知我们，那就很有可能是其他的方式。”
塞琉丝额前滴落一滴冷汗，但凡她刚才释放了魔力使用魔力探知，也许自己才是率先暴露的。因此也不由得佩服起戈登的老道。
“先继续前行吧，我们去城堡内部看看。”
戈登来到队首，用手势示意几人组织阵型。
几人压着步子，在环形的城堡外墙里绕了一圈，最终在外墙与城堡内部相连的通道里找到了些许线索。
被抛在地上的是一把铁质的双手剑。而根据锈蚀程度来看，这把剑是不久前被落在这里的。
“他们应该是进去了，连武器都丢下了吗？”
“这么说来状况很严峻啊。”
伯纳德紧握长剑。
前面就是与城堡大堂相连接的大门了，大门被开开一条缝隙，于是戈登与伯纳德趴在门板上向内窥视。
大堂是经典的城堡大堂布置，只是相较于人类城堡，一切物件都小了一圈，而异常在于，那蜘蛛网更多且更密了。
似乎没什么问题。
于是几人进到了城堡大堂，刚进入大堂，一具横在角落里的尸体便被四人所察觉。
四人快速观察四周，发觉没有魔物痕迹后迅速奔至尸体近前。
然而几人却没意识到，高度大约七八米的大堂穹顶被几人完全忽视了。
“为什么这里会有新的尸体？明明外面没有血迹了！”
“快看这摊血迹，他不是被巫师袭击致死的。他是在这里被袭击死亡的！”
“这个爪痕…像是什么动物造成的…而非武器…”
塞琉丝突觉背后发凉，向身后望去。
“塞琉丝，你怎么了？”
艾薇一同望向背后，却发现那里空无一物。
突然间，艾薇失声尖叫起来。
在几人头顶正上方，八只泛红冒光的眼睛直勾勾盯着四人，那巨大的口器一张一闭，八只腿抽动着。身上插满了不知何物的肢体，口中发出诡异的低吟。
“救我……”
这是不知为何由蜘蛛所转化而来的恐怖魔物。
蜘蛛朝向四人俯冲而来。
“哐！”
金属碰撞声填满整个房间，将塞琉丝的耳朵震得生疼。
看向声源方向，戈登在那里。
他将盾举过头顶上半身挺得笔直，下半身则已有一膝半跪于地面。为支撑盾牌而举起的双手，止不住地颤抖着。
“他娘的，这狗日的…力道真大啊！”
蜘蛛一只爪子压在那盾牌之上其他爪子则继续将身体向下推以实施更大的力道，口器张大，拼接在躯干上的人类四肢摇摆着。
回过神来的伯纳德迅速跃步上前，凝聚全身的力量于腰部，再把其转化为速度直劈向那蜘蛛腿。
“得手了！”
塞琉丝在心里默念，同时抬起法杖准备再给予那蜘蛛一击。
“哐当！”
未曾想，伯纳德用尽全身力气劈出的一击，被那蜘蛛弹开了。
伯纳德脸上浮现出惊异。为了不让自己被抓住破绽而被利爪击飞，其顺着向后的反作用力后退而去。
戈登趁那蜘蛛注意力放在伯纳德身上，迅速将盾面转向侧边。
“咚！”
蜘蛛的利爪在戈登的盾牌上滑过，重重的插入在了城堡的石质地板上，激起一片烟尘。蜘蛛试图拔出那深陷石质地板的利爪，却发现卡于其中。
趁此机会，戈登迅速向后翻滚，在蜘蛛利爪拔出挥向自己之前一秒迅速退出数米远。同时掏出艾薇递给他的力量药水，一股脑喝下。
塞琉丝三人也趁此迅速调整好阵型，艾薇与塞琉丝在后，伯纳德一人在前。
“这家伙甲壳太硬了！”
伯纳德抱怨到，顺手将力量药水一饮而尽。
喝下药水瞬间，伯纳德浑身颤抖起来，并不是由于害怕，而是那药水的效果。那药水如同点燃了伯纳德体内的什么一般，他兴奋的颤抖着。
“啊…这药效真足啊…”
“事先说好，不到关键时刻尽量不要服用这种大剂量的力量药水！话说这鬼玩意腹部甲壳应该不会很厚吧？”
艾薇将箭搭在弓上，嘴上虽说着，眼睛依旧不忘盯住蜘蛛的一举一动。
“按理来说是这样，问题是要攻击到腹部也不简单啊…但是值得一试！”
那蜘蛛见几人都后退，眼睛冒出诡异的红光，口器一张一闭发出人类求救时的话语。
“不，不要伤害我！”
在蜘蛛发出诡异的怒吼后，伯纳德与艾薇都同时满脸痛苦的摁住头。
“怎么…回事…”
艾薇痛苦的呻吟着。
塞琉丝对那蜘蛛的话语感到毛骨悚然，同时感觉到有什么不对劲，于是迅速发动魔力探知。
“果然！”
如她所料，空间里一股异常的魔力在扩散，虽然不知为什么自己免疫了，但这诡异的吼叫确确实实是魔法性质的攻击！
正当塞琉丝发动魔法时，蜘蛛猛回头，八只红眼直盯着塞琉丝。
一瞬间，那蜘蛛便跃至近前，由于艾薇和伯纳德均因魔法难以动弹，因此两人毫无抵抗能力，但这蜘蛛却丝毫不注意其余两人，尖爪直扑向塞琉丝面门。
塞琉丝下意识的向侧闪避，幸运的躲下这一击，伯纳德这才缓过神来，抬斧直击向蜘蛛腹部。
“呀！”
蜘蛛迅速用八条腿将身体撑起，顺势向上一跳，在空中翻滚同时喷射出蛛丝随即挂在墙上。
戈登趁此迅速从大堂另一端赶到近前，迅速和刚躲完蛛丝的其他三人形成的阵型。
“这家伙，对塞琉斯的魔法意外的仇视呢。”
戈登弓着身子，将盾举在身前，斧藏于身后，摆出可攻可守的低姿态，提防着蜘蛛的下一次攻击。
“可不是嘛，那一瞬间不去攻击无法反抗的我和艾薇反而去攻击塞琉丝，真是特殊关照呢。”
伯纳德将斧扛于肩，躲在戈登的盾牌后。
“那我该做什么？”
塞琉丝不敢再轻易凝聚魔力，只是举起法杖，焦急的问到。
“这样吧，你来吸引注意力，我和伯纳德与他近身战，艾薇你就找机会投掷药瓶吧！现在用弓基本没法伤到它！”
话音刚落，蜘蛛再一次向四人俯冲。口器如同怒吼般一张一合着。
“嘿！”
戈登冲向蜘蛛，将盾迎向那尖爪。
“哐！”
金属撞击声响彻大堂，蜘蛛被反作用力震得向后翻去，艾薇扔下弓箭，迅速离队，寻找既不引人注目又能够投掷药瓶的有利位置，同时伯纳德从盾牌的阴影里冲出，将浑身的力量聚于斧尖，劈向蜘蛛的腹部。
“嗤！”
蜘蛛的利爪飞出，在空中旋转，落地时发出闷响。
“它也太快了！”
这一斧是奔着蜘蛛的腹部去的，但是却只击中了蜘蛛利爪与腹腔的连接处。
“没关系，让我来！”
藏于阴影处的艾薇将手臂如同鞭子般甩出，在末端松开手，两瓶魔药砸向蜘蛛刚退到的位置。
“不要…不要伤害我…”
蜘蛛发出哀鸣，向上爬去。
而方才塞琉丝投出的两瓶高浓度虚弱魔药起了作用。
“这下她速度明显变慢了！”
蜘蛛哀鸣着爬回穹顶，在墙壁上再次站稳脚跟，那八只眼睛再次闪烁起诡异的红光。
“不能再让你施法了！”
塞琉丝迅速凝聚魔力，一发风刃直击蜘蛛面门，蜘蛛口器被击中，施法也随即被打断。
“圣明的主哟，赐我天火！”
火系魔术咒语喊出，一股火流喷射而出，烤炙着大堂的穹顶，蜘蛛因高温站不住脚跟哀鸣着落下。
戈登趁此机会迅速撞向蜘蛛，他拼尽全身力气，终于将那来不及反抗的蜘蛛顶翻。
蜘蛛眼睛再次冒出红光，眼瞅着那蜘蛛即将施法，塞琉丝再次凝聚魔力，几计碎石直击蜘蛛腹部，让那蜘蛛无法继续施加法术。
“好！嘿！”
伯纳德怒吼着，一计重劈，直接将那蜘蛛腹部分为两半。戈登再补上几斧，这蜘蛛抽搐一番，口中反复念叨着“好痛苦”随后不再动弹，随即化为黑烟消散。
“这鬼东西……连尸体都没有吗？真邪门。”
戈登自言自语着。
见蜘蛛被击杀，伯纳德向后倒去。艾薇眼疾手快接住伯纳德。
“唉……”
艾薇叹一口气，将伯纳德置于地面上。
“这样高浓度的魔药对我们矮人还好，对于普通人类来说负荷挺高的。”
“没办法呀，这种紧急状况。”
“根据我的经验，一片区域内只可能有一只大型魔物，不过你还是使用一下魔力探知吧，塞琉丝。”
戈登转过脸来朝向塞琉丝。
“嗯？哦哦好的。”
使用完魔力探知确认完周围没有带着强烈敌意的魔力流动后，塞留斯回答到:
“确实没有魔物了，接下来就该寻找失踪的队员了，不过看样子…生还概率很低啊。”
几人都能意识到这一点，不约而同的陷入沉默。
“呀…先去找找再说嘛…”
艾薇苦笑着说着。
“那是肯定的。”
戈登拍拍屁股站起身。
“艾薇要照看伯纳德，精灵，跟我来吧。”
城堡大堂所连接的区域不多。塞琉丝为了节约魔力消耗，没有特意使用追踪术式去搜寻侦查队员的痕迹，而是让戈登去跟随痕迹搜寻。
线索指向了城堡地窖。
矮人试图推开门，发现门被什么东西给抵住了。
“这样生还概率反而更大呢呵呵。”
戈登示意塞琉丝后退，将斧劈向门板与墙壁连接处，连续几斧下去，门便脱落下来。
如他所料，门口被堵住了。
“喂！里面有人吗？”
戈登喊到。
“蜘蛛已经被我们杀死了，如果还活着的话就回答一下吧！”
里面一片死寂，空间中只余戈登所发出声音的回音。
“嚯，没死也昏迷的差不多了。”
戈登一斧劈开堵住门的柜子，将残骸将左右推开。
这里似乎是一件藏书阁，其中书架排列整齐，但上面的书已落满尘埃。
“在城堡还有闲情雅致看书吗？”
塞琉丝好奇的问到。
“这可不是用于消遣的一般书籍，这里装载的大概都是魔法书吧。”
“魔法书吗？”
“对，没错。虽然一般来说你们其他种族对我们矮人的印象就是铁匠和矿工，但实际上我们矮人也是会魔法的。当然，大部分情况下精于魔法的只有地精。”
“地精吗……”
地精，书上所记录的矮人种族的亚种，似乎是与能与精灵相抗衡的高魔法天赋种族。与矮人的区别只有更尖更长的耳朵和更弱的体力。
“你们居然是生活在一起的吗？”
“开什么玩笑，我们矮人和地精一直都是互相亲近的。你们长身人种不要把精灵和人类的恩怨带入到我们矮人和地精身上。”
见矮人似乎有所不满，塞琉丝尴尬的挠挠头。
经过好几排书架，二人来到藏书室的里端。
地面上横着两人。
塞琉丝连忙赶到两人身前。
“死了……一点气都没有了。”
塞琉丝自言自语到，语气中流露出一股挫败。
“不怪我们，毕竟他们估计在这里也过了很久了。这藏书室里又没有食物，估计我们出发之前就早已饿死了…”
戈登似乎见惯了这种场面，拍拍塞琉丝的肩膀安慰到。
“收拾好心情吧！待会通知一下那两人，就地补充一下物资，然后今晚就在这里睡吧。现在外面已经很晚了吧。”
塞琉丝点点头。
“我的盾牌挨了蜘蛛那一下，也快坏了。而且我还有重要的事情…”
矮人的眼神流露出一丝哀伤。这也许是因为希望的破灭吧。
本来他希望能够找到自己的同族的吧
“不过在此之前，还是先处理掉他们的尸体吧。”
塞琉丝将两具尸体铺在地板上摆好，用东西盖住，随即点火将两句尸体焚烧。
不知为何，虽说二人与其毫无关联，但塞琉丝依旧感到一丝心痛。
回到大堂，伯纳德已醒来，艾薇将他安置在刚布置的篝火堆旁，自己坐在一旁。
见仅有塞琉丝与戈登两人回来，艾薇明白这意味着什么。
“在这里的全员，无一生还吗…”
“我们已经尽力了…”
“事已至此先把这面包拿着吧。”
艾薇露出笑容，将手中的面包递给塞琉丝。
“那么今晚就在这里过夜咯？”
“没错，过会我去铺设一次性结界，避免魔物从入口钻进来之后夜袭咱们，之后就地补充一下物资。”
艾薇点点头，继续啃手中的面包。
“坏了，有点太晚了。”
塞琉丝从藏书阁出来后，大概已经到深夜了。
几人用完餐后，伯纳德在原地休息，艾薇将几人的帐篷支好。塞琉丝拉着戈登非让她教一些矮人的语言以确保阅读地精魔法书不会有困难，随后戈登自己有人离开，说是要搞清楚为什么城堡沦陷。
说起来，地精的本族语言虽然大多数与精灵大不相同，但咒语方面上却意外相似，因此塞琉丝在查阅和学习新魔法时没有遇到什么困难。
阅读是塞琉丝现在最大的爱好。虽说最初塞琉丝阅读只是为了搞清楚自己的可能来历，但在反复的阅读中，塞琉丝爱上了阅读。
塞琉丝爱着那个仅用文字所描述就可以让她的世界丰富起来的活动。
她同样喜欢魔法，喜欢由自己创造的感觉。
于是她便泡在藏书阁里收集新魔法，以至于忘了时间。
依稀记得许久前矮人似乎来叫她回大堂，但她回答到:
“我马上就来！”
现在他们大概都睡了吧。
蹑手蹑脚避免闹出太大动静把队友吵醒，塞琉丝来到支好的帐篷旁。
在火堆边却看到了意外的人。
“哟！小塞琉丝。”
艾薇压低声音，伸出手与塞琉丝打招呼。
“你还没睡吗？”
塞琉丝稍稍吃惊的问到。
“没有，过会再睡吧。”
塞琉丝坐在了艾薇身旁，望着那篝火。脑海中闪过种种画面。特别是兵营里的那一幕。
发觉到塞琉丝在看着自己艾薇歪过头望向塞琉丝，露出微笑。
“怎么了吗？”
塞琉丝显得有些顾虑，片刻仿佛下定决心般开口。
“说起来艾薇，你…是在强撑着自己吗？”
艾薇转过头来，脸上显露出惊讶，愣住了，塞琉丝见此摆摆手解释到:
“呀我没有别的什么意思啦，就是军营那时候，直觉上觉得你好像很累的样子，会错意的话就当我没说好了。”
“有那么明显吗…”
艾薇听完后笑了出来，随后眉头却耷拉下来，开怀大笑转为苦笑，最后彻底失去声音。
平日里活泼的艾薇露出这般表情，这让塞琉丝略显惊讶。
艾薇叹一口气，虽短促，却显得格外沉重。
“该怎么说呢？”
艾薇仿佛陷入了沉思。
“我和我哥不是商会的冒险者吗？这也是为什么我们会参加这次任务。”
“商会签约的冒险者与其说是冒险，不过就是规避法律的雇佣兵罢了。”
“商人是不允许雇佣大批量雇佣兵的哟，于是被雇佣的雇佣兵被商人用于优先保护自己，其他情况下需要人就找我们冒险者。”
“冒险者可不好干啊，虽然来钱快，但是危险系数高。”
“我和哥哥需要钱，因为我们是难民，我们实际上举目无亲。也正因为我们是难民，所以我们积累了很多战斗经验，毕竟要自保嘛。”
“因为很小的时候父母就因战争去世了，哥哥不得不扛起养活家庭的责任，所以他总是绷的很紧。”
“要知道，弓弦长时间绷紧是会断的。人也一样。”
“所以在我能与他一起参加任务时，我便想方设法的让我们队伍内的气氛不要太紧张。”
“但是我也是人啊，时时刻刻乐观怎么可能啊…”
艾薇的话语停顿了，仰起头来。
“现在这次任务更是，这总高风险的任务，任谁来都很难保持乐观啊。”
艾薇发觉自己被拉入了塞琉丝的怀抱。
“你一定很辛苦吧…一路走来都是…”
“不过我们会平安回去的，毕竟…我很强嘛。”
塞琉丝不知道这么做是不是正确的，但直觉告诉她应该这么做。
艾薇揉揉眼睛，再次露出标志性的笑容。
“谢谢你了，塞琉丝。不过还是早点睡吧，你我都是。”
“毕竟…明天，我们可是要打一场硬仗。”
还有许多侦查队员被巫师们所俘虏，等待着四人的营救。
