（PS：下午两点才要到校，我再写一章，然后明天直接军训了。感觉上了个普高，还不如技校呢）
眼看就要走出落魄谷，这时候苏魅儿默默松开了林清歌的手，仰着小脸，眼眶红红的，声音带着孩童特有的怯懦，却又执拗地问：“大姐姐，我的妈妈是不是死了？我娘是不是死了呀？”
林清歌的心像被什么东西狠狠攥了一下，脚步瞬间定住。她连忙蹲下身，视线与魅儿齐平，指尖轻轻拂去孩子脸颊上的泪痕，声音放得比春风还要柔：“魅儿怎么会这么想呢？”
见孩子抿着唇，眼里的水光越聚越多，她又赶紧将人往怀里带了带，手掌轻轻拍着她的背，像安抚易碎的琉璃：“娘怎么会不在呢？她一定是在前面等着我们呢。你看，谷口就在那儿了，说不定我们一出去，就能看见娘笑着朝我们招手呢。”
她故意把语气说得轻快，指尖替魅儿理了理额前凌乱的碎发：“有大姐姐在，咱们一起去找娘，好不好？娘那么疼魅儿，肯定舍不得让你等太久的。”
苏魅儿缓缓蹲在原地，看着苏魅儿小小的身子蜷在地上，肩膀一抽一抽地耸动，那声“你别骗我了”像块冰，猝不及防砸在心上。
她张了张嘴，想再说些什么来圆那个温柔的谎，却发现喉咙像被堵住，一个字也吐不出来。孩子心里明镜似的，那些故作轻松的安慰，在她通透的难过面前，反而显得轻飘飘的。
林清歌慢慢挨着她坐下，没有再说话，只是伸出手，轻轻环住她颤抖的后背。掌心能感受到那小小的身躯里压抑的恸哭，像有细密的针扎着，密密麻麻地疼。
她就那么抱着她，任由谷口的风卷起两人的衣角，任由苏魅儿把眼泪蹭在她的衣襟上。过了好一会儿，才哑着嗓子低声说：“哭吧，哭出来就好受些了。”
苏魅儿哭声渐歇，却仍抽噎着，小手攥着地上的枯草，指节泛白。她忽然抬起布满泪痕的脸，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我娘以前总跟我说……村里的人坏得很。”
“我爹走得早，他们就欺负我们孤儿寡母。春天抢我们家的种子，冬天偷我们晒的柴火……我娘为了护我，被他们推搡着撞在石头上，额角的疤就是那时候留的。”她抬手抹了把脸，指尖划过自己的额头，仿佛能摸到母亲那道狰狞的伤痕。
林清歌的心沉得像坠了铅，环着她的手臂不由得收紧了些。
“前阵子……有个瘸腿的老光棍，喝醉了堵在我们家门口，说……说我娘要是不把我给他当小媳妇，就烧了我们的草屋。”苏魅儿的声音抖得厉害，眼里的恐惧像潮水般涌上来，“我娘抱着我，拿菜刀抵着自己的脖子，说谁敢动我女儿一根手指头，她就死在那儿……”
她忽然埋下头，用袖子死死捂住嘴，呜咽声从指缝里挤出来，带着令人心碎的绝望：“后来我娘就带着我跑，跑进这落魄谷……她说只要出了谷，就有好日子过……可她昨天晚上就没气了啊……”
“她肯定是怕我被那些人抓去，才撑着最后一口气带我往谷外走的……”孩子的哭声混着谷风，像一把钝刀反复割着林清歌的耳膜。她终于明白，苏魅儿眼里的早熟与警惕，从来不是凭空来的——那是被世间最粗砺的恶意，一点点磨出来的。
林清歌将她更紧地搂进怀里，下巴抵着她发顶，声音里带着自己都没察觉的颤抖：“魅儿不怕，以后有我。那些欺负过你们的人，再也碰不到你一根头发。”
她低头看着孩子沾满泥土与泪痕的脸
有些事，骗不了，也瞒不住。或许此刻，陪着她把难过哭尽，才是最实在的温柔。
苏魅儿的哭声低了下去，只剩下细碎的抽噎，她望着谷口外灰蒙蒙的天，声音轻得像一片随时会被风吹走的羽毛：“大姐姐，我没有亲人了。娘走了，爹早就不在了……我就像田埂上那棵没人管的小树苗，风一吹就晃，雨一淋就倒，再没有东西能护着我了。”
林清歌的心像被浸在冰水里，又酸又涩。她抬手抚了抚苏魅儿汗湿的头发，指尖触到那细软的发丝时，忽然想起了蓝星上的日子——孤儿院铁门上斑驳的锈迹，冬天走廊里穿堂而过的冷风，还有养父母第一次牵起她的手时，掌心传来的温度。
那时候她也是棵没人庇佑的小树苗啊，以为一辈子都要在孤儿院的围墙里打转，直到那对普通的夫妇把她领回家，给她起了名字，教她写字，在每个冬夜把暖好的被窝让给她。
她吸了吸鼻子，将苏魅儿往怀里带得更紧了些，声音带着一种近乎郑重的温柔：“魅儿，你看。”她指着自己，“我以前也和你一样，以为这世上没人会管我。但后来我遇到了很好的人，他们护着我长大。”
“现在，我遇到了你。”林清歌看着苏魅儿含泪的眼睛，一字一句道，“从走出这落魄谷开始，我给你当挡风的墙，你可认我做师父？我再给你当遮雨的伞，好不好？”
苏魅儿猛地抬起头，眼里的泪还挂在睫毛上，却亮得惊人。她张了张嘴，声音带着哭后的沙哑，却异常清晰：“师……师父？”
林清歌笑着点头，伸手替她擦去脸颊的泪：“嗯，师父。以后我教你本事，护你周全，再也没人能欺负你。”
孩子怔怔地望着她，忽然“哇”地一声哭出来，却不是方才的绝望恸哭，倒像是积压了许久的委屈终于找到了出口。她扑进林清歌怀里，紧紧攥着她的衣角，哽咽着喊：“师父……师父……”
一声师父，像一根线，将两个曾在世间漂泊的灵魂紧紧系在了一起。谷口的风似乎也柔和了些，卷起地上的草叶，打着旋儿飞向远方，仿佛在为这新生的羁绊引路。
……
后来的日子，谁也没料到会走到那一步。
林清歌被铁链锁在冷硬的石壁上，腐臭的气息漫过鼻尖，旧伤新痕层层叠叠，痛得她几乎喘不过气。囚禁她的不是别人，正是她一手带大、倾囊相授的苏魅儿。
那些淬了毒的言语比鞭子更伤人，“师父，您看，现在您这副模样，还怎么给我当挡风墙？”苏魅儿的声音隔着铁栏传来，带着她亲手教出的清冷，却淬着冰。
痛到极致时，恨意会像藤蔓般疯长。她看着自己被废的经脉，感受着骨头缝里钻心的疼，几乎要被那股毁灭欲吞噬——凭什么？她护她周全，教她立身之本，换来的却是这般背叛与折磨！那一刻，杀意在胸腔里翻涌，恨不得立刻挣脱束缚，将那个忘恩负义的丫头碎尸万段。
可就在指尖因用力而掐进掌心时，眼前总会不受控制地浮现出落魄谷的光景。
风卷着草屑掠过谷口，小女孩哭得浑身发抖，说自己是棵没人管的小树苗。她蹲下去，说要做她的挡风墙，要收她为徒。孩子泪汪汪地抬头，睫毛上挂着泪珠，怯生生喊出“师父”二字，那声音软得像团棉花，却重得压在她心上。
那画面像一道微弱却执拗的光，猝然刺破恨意的浓雾。
她怎么能忘？那时她望着魅儿眼中的惶恐，分明是在透过她，望着当年那个在孤儿院角落里瑟缩的自己。她收她为徒，何尝不是在救赎过去的自己？
恨意仍在灼烧，却奇异地生出一丝韧性。她不能被这恨意拖垮，不能让当年那个在谷口许下的诺言，彻底变成笑话。
苏魅儿带来的痛苦越烈，那幅画面就越清晰。它成了她在无边黑暗里唯一的锚点，是支撑她不彻底沉沦的最后一点念想——哪怕这念想的源头，如今正将她推入深渊。
