廊柱阴影里的老者话音未落，苏魅儿只觉方才诗中那股烽烟气还在胸口激荡，指尖甚至因这股热血微微发颤。她望着老者走出阴影的身影，眼底亮得惊人，先前的些许紧张早已被满腔振奋取代。
直到“正式弟子”四字清晰入耳，苏魅儿才猛地攥紧衣角，与身旁的阿桃交换了个又惊又喜的眼神。终于，一切的努力，一切的冒险得到最心满意足的结果。
这时“咻”的一声轻响，林清歌的身影突然闪现在苏媚儿面前，衣摆还带着未散的风意。她屈膝半蹲，目光落在苏媚儿汗湿的额发上，语气干脆又温和：“试炼表现很不错，以后你就是我的弟子了。”
苏魅儿猛地抬头，还没来得及回应，身旁就传来沉稳的脚步声。一名身着金边劲装的青年缓步走出，周身萦绕的金芒灵气格外醒目——正是宗门里唯一的金灵根修士。他径直走到阿桃面前：“你可愿做我的地子”
阿桃攥紧了拳头，眼眶微微发热，用力点头：“弟子阿桃，愿意！”
……
山门的桃花开了又谢，谢了又开，转眼三年过去，在试炼场上攥紧衣角的两个新弟子，早已没了往日的局促。
苏魅儿立在练剑坪的晨光里，个头定格在一米六三。比身侧一米七五的林清歌矮了小半头，说话时总要微微抬眼，发尾随着动作轻扫过肩头——那是她特意留到及肩的长度，木灵根的灵气似是浸润了发丝，风一吹便带着淡淡的草木香。她穿的宗门弟子服被裁得合身，袖口挽到小臂，露出纤细却有力的手腕，抬手引动木系灵气时，淡绿光点会顺着腕间的红绳手链绕圈，衬得那截皮肤愈发白皙。偶尔弯腰拾剑，衣摆下摆会轻轻扫过脚踝，露出的绣着青竹的布靴，是阿桃去年生辰时亲手做的。
不远处的石阶上，阿桃正踮脚朝这边望，手里还拿着半块没吃完的桂花糕。她比苏魅儿高些，约莫一米六六，脸上的婴儿肥消得干净，下颌线变得柔和清晰，笑起来时颊边会陷出浅浅的梨涡。见苏魅儿望过来，她扬手晃了晃手里的纸包：“刚从膳堂拿的，你练完剑来吃啊！”
林清歌看着这一幕，指尖漫不经心拂过剑穗。三年来，苏魅儿的木灵根愈发灵动，寻常花草经她手一碰便能焕发生机；阿桃的土灵根也扎实了不少，能轻易凝出稳固的土盾。更难得的是，两个姑娘的性子也跟着长开——苏魅儿依旧内敛，却多了份从容；阿桃还是活泼，却添了些细心，连苏魅儿爱穿软底靴、不喜太甜的糕点都记得分明。
林清歌指尖刚触到剑鞘，腰间的传讯玉符突然发烫，淡青色的光晕透过衣料漫出来，在晨光里晃出细碎的纹路——那是宗主专属的传讯印记，只有宗门有要事时才会启用。他捏碎玉符的瞬间，父亲林远山沉稳的声音便顺着灵气涌入耳中：“清歌，速带苏媚儿与其余筑基弟子来宗主堂，有秘境任务需交代。”
话音刚落，玉符便化作星点消散在掌心。林清歌抬眼望向练剑坪，苏媚儿正弯腰拾剑，及肩的墨发垂落，遮住了小半张脸，木灵根的淡绿光点还沾在她的袖口，像落了片没化的春露。他迈步走过去时，脚步声惊得停在她肩头的麻雀扑棱着翅膀飞走，苏媚儿抬头看来，眼里还带着几分刚练完剑的水汽：“林师兄，怎么了？”
“父亲传召，要你我和所有筑基弟子去宗主堂。”林清歌话音刚落，便见苏魅儿指尖的绿光轻轻颤了颤，她下意识攥了攥袖口的红绳，声音轻却清晰：“是有新任务吗？”说话间，她已直起身，一米六三的个头在晨光里显得格外纤细，却透着股木亲和力，这次秘境之行，对她而言不仅是突破的机会，更是证明自己的机会。
天元宗主堂
宗主林远山身着绣金云纹的玄色法袍，目光如炬地扫过台下弟子。他指尖凝着一缕淡金色灵力，轻轻一弹，灵力化作36枚通体碧绿的令牌静静的悬浮在空中围成一个圈缓缓转动。上面刻有“天元”二字，声音沉稳而有力
“此次琅琊秘境开启，筑基、金丹弟子随行，既是寻机缘，更是炼心性。”但机遇固然重要，若是没了性命，那也是无福消受，如有必要时刻可以捏碎令牌，它会将你们瞬间传送出来，林远山的目光先落在一众弟子身上。
他顿了顿，抬手召出一面水镜，镜中映出琅琊秘境的轮廓——迷雾缭绕的山谷间，凝气草泛着淡绿微光，暗处却有黑纹蚁群快速爬动。“秘境中的凝气草能助筑基修士稳固丹田，可每处灵草旁必有异兽守护。你们需以金丹长老为引，两人一组行动，遇险先传讯，再设法应对，万不可独自冒进。”
最后，林远山周身灵力骤然收敛，语气重了几分：“天元宗弟子，既要懂争机缘，更要知守本心。此次之行，若能活着出来，不仅是修为的突破，更是心境的蜕变。出发前，都再检查一遍法器与丹药，半个时辰后，山门集合。”
话音落时，演武台上的光屑尽数消散。苏魅儿与阿桃在这群弟子中并肩而站，她们对视一眼，各自握紧了手中的法器——有宗主教的训诫在前，她们心中的忐忑少了几分，多了几分对秘境之行的坚定。身旁传来弟子们的窃窃私语。
