清晨微光透过窗帘缝隙，在叶阑枕边投下一道暖痕。他缓缓睁开眼，身侧的位置已空，只余下若有似无的蔷薇铁锈幽香。指尖触碰到一丝异样，他捻起枕畔那张异常精致的羊皮纸信笺。流畅优雅的哥特体字迹映入眼帘：
心情不好了，就来找我。
你亲爱的薇奥莱塔。
叶阑指尖拂过那行字，嘴角不自觉弯起一丝弧度。昨夜那份冰冷怀抱中的崩溃与抚慰，此刻化作心底一丝隐秘的暖意。他小心翼翼地将信笺对折，正准备收进贴身口袋——
“叶阑管家，感觉如何？” 门口传来低沉温和的询问。
叶阑动作一顿，不动声色地将信塞进口袋，抬头看向门口。雷纳德高大的身影倚着门框，一身白甲在晨光下显得格外洁净。她锐利的目光在叶阑脸上短暂停留，随即落到他收信动作完成时略显鼓起的口袋边缘。那信笺一角露出的繁复暗纹和独特的猩红色泽，瞬间让雷纳德心头了然——是薇奥莱塔的风格。但她面上丝毫不显，沉稳如故，仿佛只是随意扫过。
“好多了，雷纳德。谢谢关心。”叶阑坐起身，活动了一下肩膀，语气真诚。昨夜噩梦的冰冷已消散，只留下被安抚后的平静余温。
雷纳德点了点头，眼神里流露出纯粹的关切：“那就好。肩膀的旧伤和昨夜…那怪物的骨液影响，不可轻视。若有任何不适，务必告知我或迪斯马。”她的话语简洁有力，带着战士特有的务实。
“我会的。”叶阑应道。
确认了他的状态，雷纳德不再多言。“好好休息。”她留下这句话，便转身离开了房间，步伐沉稳，甲胄发出轻微而规律的碰撞声。
传递的讯息与爆发的火星
雷纳德并未走远，而是在回廊转角处找到了正擦拭弯刀的迪斯马。她没有透露信的内容，甚至没有明确提及“信”字，只是用平静得近乎陈述事实的语气说：“他状态尚可。只是薇奥莱塔·佩妮维斯，似乎给他留下了点…私人纪念品。”
迪斯马擦拭刀锋的动作猛地一滞。银绿色的瞳孔骤然收缩，如同被触怒的夜行动物。她猛地抬头，对上雷纳德那双仿佛洞悉一切却又毫无波澜的眼睛。无需更多言语，“私人纪念品”这几个字，结合昨夜薇奥莱塔在叶阑房间停留整晚的事实，瞬间点燃了迪斯马心中积压的怒火和某种被侵犯领地的焦躁。
“那个玩弦的！”迪斯马从牙缝里挤出这几个字，声音冷得掉冰渣。她“锵”地一声将弯刀狠狠插回刀鞘，动作利落却带着压抑不住的戾气。她甚至没看雷纳德，转身便走，目标明确——找到薇奥莱塔！
塔顶的对峙
迪斯马的身影如同裹挟着风暴的利箭，最终在城堡最高、最孤峭的塔顶平台锁定了目标。
薇奥莱塔背对着她，银白长发在呼啸的风中飞舞，血色的哥特长裙紧贴着她纤细的身影。她单足轻盈地立在狭窄的垛口边缘，仿佛没有重量。那把猩红的巨大镰刀“哀恸低语”斜倚在身旁的石墙上，而她手中，正优雅地持着一把由猩红流光凝聚而成的琴弓，在同样由能量构成的、无形的琴弦上拉动。奇异的、低沉婉转的提琴音流淌出来，却似乎被风撕扯得支离破碎，带着一种慵懒又危险的解闷意味。
“喂！玩弦的！”迪斯马的声音带着毫不掩饰的怒火，穿透风声，砸向那道纤细的背影。
琴音戛然而止。
薇奥莱塔缓缓转过身，动作流畅得不似人类。她的银白眼眸在逆光中流转着冰冷的光泽，脸上依旧是那副带着玩味探究的神情，仿佛迪斯马的到来不过是微风吹动了一片羽毛。
“哦？”她慵懒地拖长了尾音，视线轻飘飘地扫过迪斯马紧握刀柄的手和紧绷的身体，“是脾气暴躁的小鸟啊。有何贵干？”
迪斯马被她这种漫不经心的态度彻底激怒，上前一步，声音拔高，带着质问：“少装蒜！你昨天夜里，对叶阑干了什么？！”
“干了什么？”薇奥莱塔的嘴角弯起一个更深的弧度，那笑容纯粹而危险，带着纯粹的兴味，“这是我与他之间的事，亲爱的迪斯马小姐。”她微微歪头，银发滑落肩头，“你，是以什么身份、什么资格来质问我呢？”
她向前轻盈地踏出一步，落回平台石板，靴跟敲击出清脆的声响，逼近迪斯马。猩红的琴弓在她指尖优雅地转动着，尖端若有似无地指向迪斯马的心脏位置。
“是完成了护送任务、早已结算清佣金的雇佣兵？”薇奥莱塔的声音轻柔如耳语，却字字清晰锐利，“是那个对他呼来喝去、态度恶劣的‘老师’？”她的眼神骤然变得极具穿透力，直视着迪斯马眼底翻涌的复杂情绪，“还是…一个明明在意，却只会用怒火和别扭来表达的…暴躁伙伴？”
最后几个字如同冰锥，狠狠刺进迪斯马的心口。她张了张嘴，却发现自己哑口无言。
身份的困境
薇奥莱塔精准地点破了她所有的身份标签，却没有任何一个身份能名正言顺地介入这份“私事”。迪斯马像被无形的手扼住了喉咙，那句“我关心他”在喉咙里翻滚，却无论如何也说不出口。关心？她迪斯马什么时候需要用这种软弱的方式表达？她习惯了用刀说话，用枪解决问题，用暴躁和命令来掩饰一切。
她发现自己真的没有立场。薇奥莱塔的问题像一面冰冷的镜子，照出了她内心的混乱和无力。那种感觉，就像是自己严密看守的、尚未完全驯服的猎物，在一个疏忽间，被眼前这个优雅而危险的猎人轻而易举地触碰、甚至安抚了。强烈的挫败感和被侵犯感让她几乎窒息。
“哼！”迪斯马最终只从鼻腔里挤出一声短促而冰冷的哼声。她狠狠地瞪了薇奥莱塔一眼，那眼神里充满了不甘、怒火和一丝连她自己都未察觉的茫然。她猛地转身，动作带着发泄般的力道，头也不回地冲下塔楼，脚步声在石阶上砸出愤怒的回响。
薇奥莱塔看着那抹白色身影消失在楼梯口，红唇边的笑意更深了几分，带着一种洞悉人性的玩味。“有趣的反应。”她低语着，指尖再次拨动无形的琴弦，奇诡的提琴音重新在风中散开，仿佛刚才的插曲从未发生。
失落的猎犬与沉稳的磐石
接下来的几天，迪斯马像是被抽掉了主心骨。往日的锋利暴躁被一种沉闷的、心不在焉的消极所取代。
训练场上，新兵笨拙的动作本应引来她毫不留情的呵斥和精准的指点，如今她却只是抱着双臂靠在一旁的廊柱上，眼神放空地看着远方，偶尔烦躁地“啧”一声，却懒得上前纠正。
巡逻时，她不再像往常那样敏锐地扫视每一个角落，脚步也失去了那种随时准备扑击的警惕感，变得有些拖沓。有几次，雷纳德不得不刻意停下脚步等她，或者出声提醒她注意某个方向异常的声响。
甚至在领主府处理一些简单的文书核对（这通常是她最不耐烦、但也知道必要的工作）时，她只是随手翻着，眼神飘忽，问三句答一句，效率低得惊人。
“迪斯马，”一次午后巡逻间隙，雷纳德停下脚步，看着明显又走神的搭档，声音沉稳而温和，带着不容忽视的力量，“振作点。前方哨点的报告还没汇总。”
迪斯马猛地回神，烦躁地抓了抓自己那头显眼的白发：“知道了知道了！催什么！”语气依旧带着惯有的不耐，却少了几分底气，更像是在掩饰自己的失态。
雷纳德静静地看着她，没有追问昨夜塔顶发生了什么，也没有点破她连日来的异常。她只是伸出手，用力拍了拍迪斯马的肩膀——那力道沉稳可靠，带着战友间特有的鼓励。
“加油。”雷纳德只说了这两个字，眼神中带着全然的信任和对伙伴状态的清晰认知。她知道迪斯马需要时间整理自己那颗暴躁又别扭的心，但作为同伴和战士，该尽的责任，不能因此懈怠。她的鼓励并非空泛的安慰，而是对战友能力的肯定，以及对她最终会找回状态的笃信。
迪斯马对上雷纳德平静却充满力量的目光，张了张嘴，最终什么也没说。她深吸一口气，甩了甩头，仿佛要把那些烦人的思绪甩掉，强迫自己将注意力集中到眼前的巡逻路线上。尽管步伐依旧比往日沉重，眼神深处那份失魂落魄的茫然也尚未完全散去，但她终究是重新迈开了脚步，跟上了雷纳德的节奏。只是那份曾经燃烧在眼底的、如同狩猎猛禽般的专注锐气，暂时被一层挥之不去的阴霾笼罩。
