傍晚，裴斯年的车准时停在了姜苒公寓楼下。
他今天也穿得比平时稍显正式，深色的大衣衬得他身形愈发挺拔，只是眉眼间依旧带着那股挥之不去的清冷。当他看到从楼道里走出来的姜苒时，目光在她身上停留了片刻。
米白色的连衣裙，浅灰色的羊绒开衫，整个人像是笼罩在一层柔和的光晕里，温婉形象隐约重叠，却又更加鲜活、真实，带着显而易见的紧张。
“很合适。”他拉开车门，微笑着说。
姜苒因为他的肯定悄悄松了口气，坐进副驾驶，将精心挑选的茶叶礼盒小心地放在脚边。
车子驶向北城著名的别墅区，越靠近目的地，姜苒的心跳得越快。她看着窗外掠过的一栋栋气派却冰冷的豪宅，忍不住问道：“你父亲……他平时严肃吗？”
裴斯年握着方向盘，目视前方，侧脸线条显得有些冷硬：“他习惯了发号施令。”
一句话，让姜苒的心又沉了沉。
“我也不太待见他，要是他过分，咱们就走。”
…………
车子最终在一扇气派的铁艺大门前停下，自动识别车牌后，大门缓缓开启。庭院深深，绿植修剪得一丝不苟，透着一种不容置喙的规整和距离感。
一位穿着得体、像是管家模样的中年男人早已等在主宅门口，恭敬地为他们拉开车门。
“少爷，姜小姐，老爷和夫人、小姐已经在客厅等候了。”
姜苒深吸一口气，拿起礼物，跟着裴斯年走进了这栋光可鉴人的大宅。内部的装潢是冷色调的现代风格，昂贵，却缺乏烟火气。
客厅的沙发上，坐着三个人。
主位上是一位年约五十多岁的中年男人，穿着熨帖的深色家居服，鬓角有些灰白，面容严肃，眼神锐利，不怒自威。他仅仅是坐在那里，就给人一种无形的压迫感。这应该就是裴斯年的父亲，裴正宏。
他身旁坐着一位看起来年轻许多、打扮精致优雅的女人，脸上带着恰到好处的微笑，正轻声细语地和旁边的女孩说着话。那女孩正是裴满满，她看到姜苒和裴斯年进来，立刻投来一个“放心，有我”的眼神。这位优雅的女士，想必就是裴斯年的继母，苏情
姜苒想起她之前见过这位苏阿姨。
“爸，苏姨。”裴斯年语气平淡地打了声招呼，听不出什么情绪。
姜苒连忙上前一步，微微鞠躬，努力让自己的声音听起来镇定从容：“伯父，伯母，你们好，我是姜苒。初次拜访，这是一点心意，希望你们喜欢。”她将茶叶礼盒双手递上。
苏婉立刻笑着起身接过，语气热情又不失分寸：“哎呀，姜小姐太客气了，人来就好了，还带什么礼物。快请坐，快请坐。”她招呼着姜苒，又对佣人吩咐，“给姜小姐上茶。”
裴正宏的目光如同实质般落在姜苒身上，带着审视和打量，他并没有对礼物表示什么，只是微微颔首，声音低沉：“坐吧。”
姜苒依言在裴斯年身边的沙发坐下，感觉背脊挺得有些发僵。
佣人端上茶点，气氛一时有些凝滞。
苏婉试图活跃气氛，笑着对裴正宏说：“正宏，你看斯年带来的这位姜小姐，多文静漂亮。我之前看她也一直在医院照顾斯年来着……”
裴正宏端起茶杯，抿了一口，目光依旧停留在姜苒身上，开门见山地问道：“姜小姐，听满满说，你现在是在咖啡店工作？”
“是的，伯父。”姜苒恭敬地回答。
“嗯。”裴正宏不置可否地应了一声，放下茶杯，语气听不出喜怒，“年轻人，靠自己劳动，挺好。家里还有什么人？”
这个问题像一根针，轻轻扎了一下姜苒的心。她维持着脸上的微笑，轻声回答：“我父母很早就过世了，家里……现在只有我一个人。”
裴正宏的眉头几不可察地蹙了一下，没再继续问下去，但客厅里的空气似乎又冷了几分。
裴满满见状，赶紧插话，笑嘻嘻地对裴正宏说：“爸，小苒人可好了，又温柔又坚强，我特别喜欢她！”
苏情也连忙打圆场，将话题引向了别处，询问姜苒一些日常爱好之类不痛不痒的问题。
姜苒一一作答，态度不卑不亢，举止得体。她能感觉到裴正宏那带着权衡的目光始终没有完全离开自己，这让她如坐针毡。
裴斯年大部分时间都沉默着，只是偶尔在裴正宏问题过于直接时，会简短地替姜苒挡一下，或者在她回答后，递给她一个稍安勿躁的眼神。
这顿晚饭，就在这种表面客气、内里暗流涌动的氛围中进行着。
餐桌上礼仪周到，食物精致，但每个人都吃得有些食不知味。裴正宏偶尔会问裴斯年几句医院的事，父子间的对话也透着公事公办的疏离。
饭后，佣人撤下餐具，换上茶水果盘。
裴正宏用毛巾擦了擦手，看向姜苒，终于抛出了今晚可能最核心的问题，语气平淡，却带着不容置疑的分量：
“姜小姐，你和斯年，对未来有什么打算？”
“嗯……”姜苒不知道该怎么回答。
“爸，现在问这些干嘛！”裴满满不满地嘟囔，试图打断这过于直接的审问。
苏情也轻轻拉了拉裴正宏的衣袖，柔声劝道：“正宏，孩子们的事，让他们自己慢慢相处就好，哪有第一次见面就问这个的。”
然而裴正宏并未理会妻女的打岔，他的目光依旧如鹰隼般锁定在姜苒身上，带着一种久居上位的压迫感，显然在等待她的回答。
姜苒放在膝盖上的手微微收紧，指节有些发白。她知道这个问题避无可避，也明白裴正宏真正想问的是什么——她一个无父无母、在咖啡店工作的孤女，凭什么和他裴家的继承人谈未来？
她深吸一口气，抬起眼，努力让自己的目光显得平静而坦诚：“伯父，我和斯年……正在认真地相处。关于未来，我们都有在考虑，但觉得还需要一些时间，让彼此了解更多，也让……一些事情更清晰。”她
这个回答，不卑不亢，既没有怯懦退缩，也没有盲目许诺。
