荧惑缓了缓气息,开始思索如何继续追踪“诅咒教派”之人。此前她控制的那名青楼女子本就身份卑微,一直充当诱饵,已然丧命于荧惑之手。如此一来,荧惑手头已无能够继续追查的线索。
望着地图,荧惑决定采用最笨拙的办法。她直接召唤出上万只使魔,将它们散布于整个城区与郊区,硬是构建起一张使魔监控网。
这种监控网对于和荧惑水平相当的高手而言毫无作用,然而“诅咒教派”中,除了洛岚和古娜莉雅,根本没有能与荧惑相提并论之人。只要“诅咒教派”尚未完全转入蛰伏状态,其外围成员就必定仍在活动,如此荧惑便有机会找到新的线索。
随后,荧惑深切体会到了什么叫“理想很丰满,现实很骨感”。她并未寻得“诅咒教派”的踪迹,反倒惊动了战神教会。仔细想想也在情理之中,前天她无比嚣张地在城市上空释放大招,这里的战神教会如今才有所行动,也是因为此地缺乏高端战力。荧惑稍作打听,得知此次前来的是莉娅的老对手卡蒂斯娅德,她是战神教会唯一拥有法术类天赋的圣女。
荧惑只觉一阵头疼,她对这位圣女全然陌生,但从莉娅的描述来看,其最大特点就是阴险,简直就是个十足的“老阴比”。能偷袭就绝不正面交锋,能下药就绝不与你动手,能群殴就绝不单挑,全然不似战神教会的行事风格。说实话,荧惑宁可面对十个像莉娅那样直来直去的莽撞之人,也不愿面对一个行事诡秘的圣女。
只可惜荧惑无法改变现实,亦无法改变战神教会的决定,只能加大对“诅咒教派”的搜寻力度,企图在卡蒂斯娅德赶来之前找到线索。然而,只能说事与愿违,第八天卡蒂斯娅德抵达了,而荧惑这边虽说并非毫无进展,但也近乎一无所获。
……
“卡蒂斯娅德圣女大人,您可算来了。”本地的紫袍主教立刻迎上前去,“这段时间我们虽对那名魔女展开了调查,却始终未发现任何蛛丝马迹。从当日那名魔女释放魔法的情形来看,她应当是一名即将拥有领域的魔巫,其魔力特性偏向破坏与空间。”
卡蒂斯娅德有着一副清纯柔弱的外表,气质高贵典雅,全然不似战神教会的圣女,反倒更像光明神教的圣女,丝毫没有老谋深算之感。她缓缓走到紫袍主教面前,微微行礼,说道:“我奉教皇大人之命,率一中队准圣骑士前来支援,希望我们双方精诚合作,能够抓住那个魔巫。”
“圣女大人不必如此,我必定尽全力配合圣女大人的工作。”紫袍主教也明白卡蒂斯娅德只是客气一下。无论从地位、见识还是能力方面来讲,卡蒂斯娅德都是来领导他的。但对于紫袍主教而言,是否被领导并不重要,他现在只想尽快将那个威胁极大的魔女抓获。
“我可以先去查看一下她的打击目标以及她释放魔法的位置吗?”卡蒂斯娅德说道。
在紫袍主教的引领下,卡蒂斯娅德来到了当时荧惑释放魔法的地方,感受着周围残留的魔法波动,脸色变得有些微妙,“这个气息。呵,应该让莉娅那家伙来啊。”卡蒂斯娅德瞬间就认出了释放魔法的人是荧惑。
正常情况下,正神教会的神职者所具备的都是神性魔力,所以对其他种类的魔力天然高出至少一个位阶。因此,当卡蒂斯娅德感觉此处残留的魔力气息丝毫未受到神性魔力压制时,她便猜到是荧惑所为。“走吧,去看看她攻击的是何处。”卡蒂斯娅德说道。
等抵达荧惑遭受魔法打击的地方,卡蒂斯娅德的脸上浮现出一抹意味深长的笑容。此地的魔力气息极为繁杂,然而,空间遭破坏后残留的结构,让她一眼便察觉这里曾存在加密空间。
既然“恶魔教派”已被彻底剿灭,“融合学派”也在四处逃亡,那么,能够建造多个大规模加密空间,且与“塔罗牌”交恶的势力,还剩下谁呢?答案显而易见。
卡蒂斯娅德脸上的笑容愈发意味深长,“我大致已经知道我们的对手是哪些人了,回去做准备吧。”紫袍主教走上前问道:“您认为是谁?”
“是‘诅咒教派’的人,这里的空间结构明显经过加密处理,如今还能有精力建造这么多大型加密空间的,应该只有他们这一家了。”卡蒂斯娅德缓缓说道,“至于和他们作对的人,我尚未看出端倪,不过既然有人在针对‘诅咒教派’,我们或许可以坐收渔翁之利。”
紫袍主教听闻此言,眼中闪过一抹惊讶之色,转瞬又化作了恍然大悟的神情。“诅咒教派……怪不得如此隐秘。”他沉吟着说道,“那名魔女,莫非和诅咒教派有所关联?”
卡蒂斯娅德轻柔地摇了摇头,眼眸流转之间透着一抹狡黠,说道:“难以定论。也许是敌人,也许是……某个同样对诅咒教派心怀恶意的第三方。无论如何,这对我们来说都是一个契机。”她略微停顿,接着说道:“你即刻调集人手,对全城进行一次更为缜密的排查,重点留意那些近期人员流动异常、或是有不明能量波动的区域。尤其要关注那些看似平常,却可能隐藏着加密空间入口的地方。”
“是,圣女大人。”紫袍主教恭谨地回应道,心中对卡蒂斯娅德的判断已然信服了七八分。
卡蒂斯娅德背着手,凝视着远方城区的轮廓,嘴角挂着若有似无的笑意。她深知“诅咒教派”的棘手,倘若能借助他人之手削弱其势力,甚至让他们自相争斗,那自然是再理想不过。她甚至隐隐有些期待,当荧惑与诅咒教派再次交锋时,会呈现出怎样的场景。而她,只需在最恰当的时机,宛如最有耐心的猎人一般,给予猎物致命的一击。
……
与此同时,荧惑对卡蒂斯娅德的到来及其谋划全然不知,她正为连日来毫无进展而心烦意乱。上万只使魔如同点点水珠,融入城市的各个角落,却未能捕捉到任何与“诅咒教派”相关的确切信息。这些外围成员仿佛人间蒸发一般,连一丝多余的能量波动都未留下。
荧惑不禁心生疑虑,难道“诅咒教派”真的在洛岚和古娜莉雅的命令下,彻底转入了更深的地下,连日常活动都完全停止了?她甚至开始反思自己的方法是否过于粗放,或许“诅咒教派”的外围成员有着极为隐秘的联络方式和反侦察手段,致使她的使魔监控网如同筛子一般,漏掉了关键信息。
夜幕悄然降临,城市的喧嚣逐渐平息,唯有路灯投下昏黄的光晕。荧惑隐匿于一处高楼的阴影中,俯瞰着下方车水马龙的街道。她的使魔依旧不知疲倦地搜索着,但反馈回来的信息大多是市井的嘈杂与寻常的人事。
就在荧惑几乎要放弃这“大海捞针”般的搜寻方式时,一只潜伏在城市边缘废弃仓库区的使魔传来了一丝微弱却异常的能量感应。这股能量极其隐晦,若不是荧惑对“诅咒教派”那股阴冷、扭曲的气息有着特殊的敏锐感知,恐怕也会将其忽略。
“终于有动静了么?”荧惑眼中闪过一丝亮光,精神力瞬间集中到那只使魔身上。通过使魔的视野,她看到那片废弃仓库区荒草丛生,断壁残垣在月光下显得格外阴森。而通过使魔的视野,她发现那个人有意地看了看使魔所在的位置,借助月光荧惑发现那个人是“蛇瞳”。而这也解释了为什么之前“诅咒教派”隐藏得如此之好,现在却露出了马脚,应该是卡蒂斯娅德已经到了,而且还下达了命令。
她强压下心中的激动,并未立刻采取行动。当意识到卡蒂斯娅德已经到了之后,荧惑面对这个未知却被莉娅格外忌惮的对手,不得不更加谨慎。她命令那只使魔继续潜伏观察,同时调动附近几只使魔悄悄向仓库周围集结,形成一个松散的包围圈。
她则悄无声息地朝着仓库区的方向潜行而去。她必须亲自确认,这一次,绝不能再失手,更不能打草惊蛇,尤其是在卡蒂斯娅德这个“老阴比”也在这座城市的情况下。她要抢在卡蒂斯娅德之前,找到“诅咒教派”的线索,最好能一举端掉这个据点,获取更多“诅咒教派”的线索。
漆黑的夜幕宛如为她精心裁制的一袭完美的保护衣,将她的存在严严实实地裹藏于无边的黑暗里,让她几乎与周遭环境浑然一体。她的身形仿若鬼魅,轻盈而敏捷地在城市的暗影中穿梭,每一步都悄寂无声,仿佛连空气都不敢发出丝毫动静来惊扰她的行动。她目光坚定且冷峻,径直锁定着远处那座破败至极、弥漫着阴森与不祥之气的废弃仓库,那里似乎隐匿着某种不可告人的秘密,而她此番前来的目的正是要揭开这一切的真相。