但是等待的过程格外难熬，直到第三天，莱雅的炼金机械才探测到一支完全由普通人组成的进山队伍。尽管直觉告诉莱雅，“融合学派”不太可能让普通人担任物资采购员，但为了以防万一，她还是向荧惑做了汇报。“情况就是这样，虽然我觉得可能性不高，但还是觉得应该跟你说一声。”莱雅坐在沙发上，一边喝茶一边说道。
荧惑看了看地图，随后开口：“正常情况下确实不可能，但现在是非正常时期。一方面，‘融合学派’目前人手严重不足，他们很可能已经没有多余的魔巫来处理这类物资采购；另一方面，徽韵城被毁后，所有正神教会的神职者都集中在城外，这时候再让魔巫去采购材料和物资就太冒险了。所以这种情况下，让普通人去反而是最优选择。”
薇薇安看着地图上标注的位置补充道：“还有一点，现在普通人都知道这附近潜伏着一伙魔巫，正常人怎么会在这个时候进入这种荒无人烟的老山？而且‘融合学派’掌握着将普通人转化为魔巫的技术，而普通人中不乏那些渴望力量、不计后果的人。所以我也认为，这伙普通人大概率是受‘融合学派’雇佣的。”
莱雅闻言，意识到自己的思维有些固化了。“好，那我立刻出发，直接对他们进行魂堕，然后控制他们在工厂内部打开一道空间裂隙，我们就能通过裂隙直接进入工厂。”
荧惑也点了点头，这其实也是她想说的：“这样，玛丽，麻烦你联系其他成员，做好作战准备。莱雅，这次我和你一起去，尽量把意外发生的可能性降到最低。我们现在很被动，所以这次行动直接关系到我们能否掌握主动权，至关重要。”
下午，荧惑和莱雅便出发了，目标正是那支由普通人组成的运输队。接近的过程异常顺利——毕竟两个领域拥有者想要隐蔽地靠近一群普通人，实在是再简单不过的事。
当她们悄然出现在运输队后方的密林边缘时，那支队伍正停在一片背风的山坳里休整。十几个身着粗布短打的汉子围坐在篝火旁，啃着干硬的麦饼，偶尔低声交谈几句，神情中透着疲惫、不安，还有些许焦急。显然他们也知道长时间在外不安全，因此想尽快返回“融合学派”的工厂。
荧惑和莱雅交换了一个眼神，借着灌木丛的掩护，如鬼魅般潜至距离他们不足十米的地方。莱雅纤细的手指轻轻颤动，无形的精神丝线如同蛛网般悄然探出，精准地缠绕向那些毫无防备的普通人。她的动作轻柔而高效，没有引起任何人的察觉，那些汉子的眼神很快变得有些呆滞，手中的麦饼也停在了嘴边。
“控制住了。”莱雅用精神力向荧惑传递信息，语气中带着一丝不易察觉的轻松。荧惑微微颔首，示意她继续下一步。被魂堕控制的汉子们如同提线木偶般站起身，默默收拾好行装，按照莱雅的意念，朝着“融合学派”隐藏工厂的方向走去。
荧惑和莱雅则如同两道影子，不远不近地跟在队伍后方，警惕地观察着四周的动静。山路崎岖，越往深处走，周围的树木越发高大茂密，光线也暗淡了许多，空气中似乎弥漫着一股淡淡的硫磺与金属混合的怪异气味。
大约走了一个多时辰，前方出现了一片被茂密藤蔓和灌木丛严密遮掩的山壁。在莱雅的精神指令下，走在最前面的汉子从怀中掏出一块造型奇特的黑色令牌，按在山壁一处不起眼的凹陷处。只听咔嚓一声轻响，那片山壁竟缓缓向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口，洞口内隐约透出微弱的光芒和机器运转的低沉轰鸣声。
“就是这里了。”荧惑眼中闪过一丝锐利的光芒，对莱雅低声说道，“我们先撤退，你控制他们在今晚零时展开一条空间隧道。他们待会儿肯定会被检查，所以你现在得想办法先瞒过那些检查。”
莱雅深吸一口气，指尖的精神力再次涌动，如细密的针脚般对那些被控制者的意识进行微调。她没有抹去他们被魂堕的痕迹，而是在表层意识中植入了一层“正常行进的疲惫与麻木”——当守卫盘问时，这种状态足以掩饰他们的异常。这时，他们会眼神涣散地回答“走了一天路，累得很”，动作也带着被山路磨蚀的迟缓。
同时，她将控制指令压缩成极细微的精神烙印，藏在他们潜意识的最深处，如同蛰伏的种子，只在今晚零时才会被触发，开启空间隧道。做完这一切，她才对荧惑微微摇头，示意准备妥当。
两人如融入墨色的水滴，悄然后退，重新隐入密林的阴影中，只留下那支被无形丝线牵引的队伍，麻木地走进山壁后的洞口。山壁在他们身后缓缓合拢，恢复了原本的模样，仿佛什么都没有发生过。
夜幕降临，荧惑带领着“塔罗牌”一共十四位成员做好了准备。莱雅坐在别墅的沙发上双目微闭，她仔细通过灵魂链接去感应那几个人的情况。突然她睁开眼睛，挥动法杖，伴随着魔法阵的展开，一个小小的空间裂隙张开了。
荧惑等人相视一眼，鱼贯通过了空间裂隙。抵达另一侧后，荧惑首先看见的就是几具尸体，这并不意外，这几个人都是普通人，根本感应不到魔力，想要释放魔法就只能献出生命和灵魂。而且反正是“融合学派”的人，也是死有余辜。
“看来这里的监控体系确实缺乏对内部监控的能力。”玛丽站在地面上感应着周围的魔力波动缓缓说道，“不过也正常，这个地方不是什么魔力焦点，能支撑起那么庞大的外部监控系统已经是‘融合学派’技术力超凡了。还想要兼顾完备的内部监控系统，确实有点痴人说梦了。”
薇薇安看了看周围，说道：“如果这个工厂的结构和‘融合学派’在其他类型工厂的结构相似的话，那么这里就应该是底层的储备仓库，属于基本没人来的地方，主要适用于储存可以超长期储存的原料，比如魔石。”
玛丽蹲下身，指尖轻触地面，闭上眼睛感知片刻，补充道：“这里的魔力残留十分微弱，但确实能感觉到高纯度魔石特有的能量波动，应该是被严密封存起来了。那么按照薇薇安所说，这里大概率也是‘融合学派’按照他们的通常习惯建造的。那接下来就看薇薇安的了，”
薇薇安点点头，目光扫过昏暗仓库里堆叠如山的木箱与金属容器，深吸一口气道：“‘融合学派’的工厂布局虽会依功能调整，但核心的能源区、核心工坊与管理层区域的相对位置仍有迹可循。底层是储备仓库，往上一层通常是粗加工车间与废料处理区，再往上才是核心的精炼与融合实验区域，顶层则是控制中心与高阶魔巫的住所。我们现在身处底层，目标是核心工坊——那里极有可能正在进行‘灵魂熔炉’的最终调试。”
她一边说着，一边走向仓库角落，仔细观察墙壁上那些不起眼的管线与通风口：“他们的魔力循环系统设计一向追求效率最大化，这也正常，毕竟这里生产的都是魔法相关物品，废能积蓄过多会十分危险。这个系统的主通道往往连接着各个关键区域，我们需要找到通往上层的隐蔽通道，最好是维修通道或紧急逃生通道，这样能避开主走廊的巡逻守卫。”
话音未落，薇薇安的双眼泛起黑色，四下打量起来。“找到了。”她眼中闪过一丝兴奋，示意众人退后，随即从腰间拔出一把细长的匕首，沿着金属板边缘的缝隙轻轻撬动。随着一声轻微的金属摩擦声，墙壁上的一块金属板被撬开，露出一个仅容一人匍匐通过的狭窄通道入口——里面黑漆漆的，且废能密度相当高，若不做好防范就贸然进入，连荧惑她们都难以承受。
“这条通道应该是通往中层废料处理区的维修通道，”薇薇安解释道，“废料处理区通常气味难闻，守卫相对较少，而且从那里能更容易找到通往上层核心区域的路径。我们得尽快通过这里，动作要轻。”
几人各自施加了数个防护魔法后，薇薇安率先点亮一个散发着微弱蓝光的魔法光球，小心翼翼地钻进通道。荧惑紧随其后，玛丽与其他“塔罗牌”成员也依次进入，通道内顿时变得拥挤，只能单列前行。通道壁上布满冰冷的金属管道，不时可见因长期废能浓度过高而诞生的特殊废能晶体。
这些晶体散发着诡异的暗红光泽，触碰时会传来轻微的刺痛感，仿佛有无数细小的能量正试图钻入体内。众人屏住呼吸，竭力避免接触这些潜在的危险物。脚下的金属底板因年代久远而布满锈迹，每一步都伴随着令人牙酸的“嘎吱”声，在这死寂的通道里显得格外清晰。薇薇安举着光球在前开路，光线所及之处，通道内堆积的废弃零件和破损工具清晰可见。
