洋馆的影子在午后的阳光下被拉得很长。廊道空旷，只有三人的脚步声在沉寂中回荡。没有任何年长女仆的簇拥，夜月夫人独自走在最前方，一身繁复的蕾丝长裙衬得她身姿更为挺拔孤高。虫叶默默跟随着，身旁是垂着头的贝拉。
贝拉今天似乎又有了更多不同。她依旧像往常那样怯生生的，尽力将自己缩在不起眼的角落，但那偶尔抬眼瞟向虫叶的目光里，却掺入了一些虫叶完全看不懂的异彩，一种沉甸甸，很是粘稠的东西，让少女很不自在。
走到通往试验场的藤蔓长廊时，虫叶感觉自己的手指被轻轻碰了一下，迅速又怯懦，随即缩回。很快，又是一下，带着试探的冰凉。虫叶微愣，侧头看去，贝拉的脸几乎要埋进颈窝，浅绿色的柔发垂下，只露出一点红透的耳尖。
虫叶心头升起一丝柔软的困惑，她把这归结为朋友间的互动，并未深想，只是悄悄收拢，主动握住了那试探的手指。
贝拉的心却像被投入了热油与寒冰的夹层中，每一次大胆的触碰都换来一阵心脏的狂跳和剧痛，随之而来的却是还要在那之上的喜悦和满足。这矛盾的感觉几乎将她撕开，让她忍不住要退缩，似最甜美的毒药。指尖残留的、微不可查的暖意，支撑着她继续在这痛苦与甜蜜交织的钢丝上行走。
虫叶那一头长发仿若撒下了银辉，她那精致的五官，纯净的眼眸，叫贝拉怎么也看不够。
试验场比上次来时更显萧索。荒草从荒土里冒出，断折的石柱投下倾斜的影子，沉寂的炼金装置在角落闪烁着魔法学的光辉。
夜月夫人站定在场地中央，金发在微风里拂动，发间的红花醒目。她那份傲然此刻凝固成了实质。虫叶看着她的背影，莫名感觉到一股无形的压力，不同于尤南的冰冷审视，而是一种……生来的威严。
贝拉的头低得更厉害了，仿佛承受不住这份从主人身上散逸而出的压力。
“看着。”
夜月的声音不高，却清晰地穿透了整个庭院。她仪态完美，伸出那双戴着蕾丝手套的手，五指优雅地交错，对立。重叠在一起，仿佛只是轻轻拢住了一把空气。
下一瞬，一声短促，带着奇诡的音节刺破空气：
“龙。”
轰！
没有征兆，也没有吟唱，夜月夫人背后陡然爆发出刺目之亮色，那是虫叶连直视都无法做到的璀璨光芒。在那光芒之中，一个复杂的符文瞬间展开，消散，比炉火喧嚣百倍、比骄阳更霸道的力量洪流倾泻开来。
空气发出不堪重负的哀鸣，似被无形的巨爪撕裂，一道庞大到令人窒息的阴影浮现，那是覆盖鳞甲的身躯。它挣脱了空气的束缚，升腾，庞大的阴影瞬间笼罩了大半个庭院。
粗壮的脖颈，狰狞的头颅覆盖着金属质感的鳞片，两片如同巨大枯叶的肉翼缓缓张开，翼尖几乎扫到了远处洋馆的尖顶，每一次拍打都卷起呼啸的狂风，却没有任何碎石与沙土因此扬起。
上百米长的躯体占据了虫叶的全部视野。她只在那位尊敬的魔法师秋绘的书籍插图中，看到过这种传说中的神话生物模糊的描摹。在此刻这真实的、令人快要疯掉的威压下，她未能将模糊的插图与眼前的实体联系起来，只觉得它像一条放大了无数倍、生出了翅膀的恐怖蟒蛇。
贝拉更是被这神迹般的景象惊得几乎停止了呼吸，双腿发软。那呼啸的风几乎要将她瘦弱的身躯压倒，她盯着夜空中那巨大的轮廓，身体止不住地颤抖。
她看见主人屹立在风暴中心，那身影在金发飘扬间依然岿然不动、掌控着这足以毁天灭地的伟力，她的目光逐渐痴了……却绝非正常。
夜月夫人那精致的唇边勾起一抹微不可查的弧度，从她的身上，虫叶竟感受到了威严和高傲带来的美丽。她并未转头看两位少女的反应，声音在狂风的间歇中清晰响起，带着一种理所当然的掌控：
“看清了吗？力量的本质在于理解和运用。”她抬手指向空中缓缓盘旋的龙影，那龙影便飞的更低，收敛了许多。“召唤所谓的龙，所用符文却与龙这一概念毫无关联。”她的目光又落在虫叶身上，带着审视，“我运用了部分代表‘高速繁育’的符文，辅以特定巢穴环境——那万丈绝崖上存在的，强风与紊乱的碎片进行构建。”
“若当时我心中勾勒的环境是乌云之上、雷霆奔流的画面，”夜月的口中带着教导的意味，“此刻降临的，就将是一条雷龙。形态源自想象，本质源于构建的基础。”
风中的发丝拂过她完美的侧脸：“记住这点。力量的疆界在概念的牢笼之外。你体内的命符，”她的话音一顿，目光骤然变得锐利，直直刺入虫叶的眼底，“那份连我都无法察觉正体的珍贵之物，落在懒惰者手中是明珠蒙尘。”
虫叶的心脏猛地一缩。又被识破了，又是这样，为什么她能如尤南一般察觉，而她自己却如同隔着一层枷锁，除了偶尔的预感，什么也找不到？
“不过，”夜月夫人下巴微扬，“若是你能抛弃那无意义的妄自菲薄，愿意接受……我的教导……甚至不必做我的女儿。”她的视线扫过虫叶此时略显苍白的脸，又掠过一旁因“教导”二字而身体轻轻一震的贝拉，“追上那些所谓的同辈，让这份隐藏的荣耀，真正展露于世人面前……不过指日可待。”
那遮天蔽日的龙影在她眼中留下深刻的印痕，而夫人话语中对命符的了如指掌和近乎施舍般的指引，令她有些不安。
不过，虫叶毕竟是虫叶，她可不是一般人。她盯着一处久久思考，显露出如往日那般的呆傻，渐渐习惯了夜月夫人那份盛气凌人的气质，少女自然没有了昨日的害怕。
她摇摇头，怀着单纯的目光，软懦道：“听不懂啦……嗯，我可以叫您夜月夫人吗？”
夜月一愣：“我允许你这么称呼我。这是你独属的殊荣。所谓，听不懂……是指哪个部分？”
“都听不懂啦，我没上过学，不懂那些深奥的用词。”她可怜兮兮的望着贵妇人，那委屈的可爱眼神足以让冰川融化。“请夫人谅解我这一介平民，给予我提问的许可。”
“……准了。”
“嘿嘿。”虫叶露出些许得意，朝贝拉眨眨眼。
“竟，竟然……”
自卑的少女先是觉得这种语气有些亵渎，一股莫名的背德感又悄悄的升起，脑子里乱七八糟的。但她终究只是抿着嘴，没做出回应，让虫叶有些小小遗憾。
“也是，毕竟是主仆，原本我还觉得她会笑出来……人与人之间灵魂是平等的，要是有了相等的奇遇，换谁五阶还说不定呢。”她长了心眼，只在心里默默念叨道。
“你在想些什么失礼的事？”
“不敢不敢，夜月夫人。我只是在想，如此高阶的您会有哪些符文……只是好奇，没有想刺探隐私的意思……”
“嗯，倒也不是什么秘密。”那贵妇人一脸不在意，眼底的高傲更多了。
“？？？”
“不过我只能让你看到我三阶以下符文的真身，不然会害了你。”夜月手指滑动，符文的形象在她身后的空气中具现出来，被各种形状的外框包围着，复杂而奇异。
“一个像一本书，这个乱七八糟的，看不懂，这个像一只小鸟，可爱……还有一个，唔，好脏的感觉……我绝对没有指代您的意思！
“无妨。看来你目前的才能只支持你看到我一阶的四种符文。略微让我有些失望。”她的脸上露出追忆之色，“这四种，其本体分别是‘生日宴上的璀璨瑰宝’，‘源于古代的扭曲之线’，‘最后的无足鸟，以及‘污染’。”
“污染？”
“最初源于旧神的，逐渐被分流于各种衍生的污秽生物身上，能将人类彻底改造的东西。”夜月侧过身子，无暇的面容上竟有些低落，“你当然会好奇。每个阶层的第四符文都要由带有诡异要素的元素组成，才能构建平衡，让人类不会被邪异之物瞬间扭曲意志，进而魔化。”
“尤南大叔说那是神话。”少女的脸上依旧是看不出一点端倪的单纯，令夜月夫人眼底的冷意消散了。
“所以他才是罪族之子。我不信奉神，却也不能否认祂们的伟大。可笑的学者。”
夜月的粗眉微微扬起，她想到了尤南行为中的深意。
“他也自知部分理论过于偏颇，于是来求我的教导？……他很关心这孩子啊，不然……”
“夜月夫人，那个，我饿了，什么时候吃饭啊。”虫叶很是不好意思的挠挠头，“我从早上就开始期待了。”
“……罢了。”
