暮色把青石镇染成灰蓝色时，冷离正把第三块断裂的木柴扔进灶膛。
“离哥，今天的活计又黄了？”隔壁王婶端着刚蒸好的窝头进来，看他满手的裂口就叹了口气，“那李大户也太不是东西，不就是没觉醒元力吗？你这身手，劈柴挑水哪样不比镇上的元力学徒强？”
冷离笑笑没接话。
青石镇坐落在元力者与武夫势力的夹缝里，镇上百人里能觉醒元力的不过一两个，可就是这零星的“天之骄子”，也足够让像他这样的纯武夫抬不起头。李大户家新雇的元力学徒，不过是刚能凝聚出火星的赤脉，就敢对着他这个能一拳打碎青石的武者颐指气使——只因为对方指尖能冒出那点暖烘烘的光。
“哐当！”
院门外突然传来木架倒塌的声响。冷离抄起靠在门边的扁担冲出去，就见三个穿着天元阁学徒服的少年，正把镇上唯一的武馆牌匾踩在脚下。
“就这破地方，也配叫‘淬体堂’？”领头的黄发少年指尖飘着三寸火苗，故意往门柱上燎，“馆长呢？不是说能接我三招吗？怎么跟耗子似的躲着？”
武馆馆长是个练到武师境的老头，今早刚被这伙人打断了腿。冷离攥紧扁担，指节因为用力泛白——他只是个刚摸到武者门槛的炼皮境，对方却是能凝气成火的元力学徒，真打起来无异于以卵击石。
“哟，这不是冷离吗？”黄发少年注意到他，嗤笑一声，“怎么，想替你师父出头？也不看看自己那身板，我这火苗要是往你身上一燎，怕是要烧出烤肉香吧？”
旁边两个学徒哄笑起来，火苗在他们指尖跳得更欢了。
冷离突然往前走了一步。
他没学过什么精妙招式，只知道师父说过，武者的根在气血。此刻他能清晰地感觉到血液在血管里发烫，顺着手臂涌向握着扁担的双手。
“滚。”他说。
黄发少年像是听到了什么笑话，猛地抬手将火苗甩过来：“给你脸了是吧！”
橙红色的火苗划过半空，带着灼热的气浪。冷离瞳孔骤缩，猛地侧身，扁担带着风声横扫而出——他没去碰那火苗，而是用尽全力砸向对方持火的手腕。
“咔嚓！”
骨裂声和少年的惨叫同时响起。火苗骤然熄灭，黄发少年抱着手腕在地上打滚，另外两个学徒吓得后退两步，指尖的火苗都在发抖。
冷离喘着气，额角的冷汗混着灰尘往下淌。他知道刚才有多险，只要慢半分，手臂就得被烧得皮开肉绽。
“你……你敢伤天元阁的人！”一个学徒色厉内荏地喊道，“我们师兄可是武师境的元力者，他不会放过你的！”
冷离没理他，只是弯腰捡起被踩烂的牌匾，转身往院里走。夕阳的光落在他背上，把影子拉得很长，像一柄没出鞘的刀。
他不知道的是，在他转身的瞬间，胸口处贴身藏着的半块黑色玉佩，正闪过一丝极淡的、几乎看不见的金芒。那是他从小戴在身上的东西，师父说这是块能安神的凡玉，可只有林彻自己知道，每次他气血翻腾到极致时，这玉佩就会变得滚烫。
就像刚才，在火苗靠近的那一刻，玉佩烫得像块烙铁，而他手臂的速度，似乎也比平时快了那么一瞬。
“等着吧，”门外传来黄发少年怨毒的声音，“等我师兄来了，别说你这破武馆，整个青石镇的武夫都得给我磕头！”
冷离把牌匾靠在墙角，轻轻抚摸着上面“淬体”两个模糊的字。灶膛里的火快灭了，他得再去劈些柴。
至于那所谓的武师境元力者……他低头看了看自己布满老茧的手。
武者，炼皮。皮虽脆，却能挡刀。
那就挡挡看。
夜色渐深，青石镇的灯一盏盏灭了，只有淬体堂的小院里，还亮着一点微弱的火光，映着一个正在劈柴的身影。每一斧落下，都带着沉闷的声响，像是在跟这世道较劲。
